Luis de Buade de Frontenac

Louis de Buade, conde de Frontenac y de Palluau ( pronunciación en francés: [ lwi də bɥad kɔ̃t də fʁɔ̃tənak e də palɥo ] ; 22 de mayo de 1622 – 28 de noviembre de 1698) fue un soldado, cortesano y gobernador general francés de Nueva Francia en América del Norte desde 1672 hasta 1682, y nuevamente desde 1689 hasta su muerte en 1698. Estableció varios fuertes en los Grandes Lagos y participó en una serie de batallas contra los ingleses y los iroqueses . ^{[ 1 ]} 

En su primer mandato, apoyó la expansión del comercio de pieles , estableciendo Fort Frontenac (en lo que hoy es Kingston, Ontario ) y entró en conflicto con los demás miembros del Consejo Soberano ^{[ 2 ]} por dicha expansión y por las carreras forzadas necesarias para construir los nuevos fuertes. En particular, a pesar de la oposición del obispo François de Laval , apoyó la venta de brandy a las tribus aborígenes , lo que Laval consideraba un pecado mortal . El conflicto con el Consejo Soberano provocó su destitución en 1682.

Su segundo mandato se caracterizó por la defensa de Quebec ante una invasión inglesa durante la Guerra del Rey Guillermo , una exitosa campaña contra los asentamientos iroqueses e ingleses que resultó en la eliminación de la amenaza iroquesa contra Nueva Francia y una gran expansión del comercio de pieles gracias a los comerciantes de pieles canadienses . Falleció antes de su segundo regreso a Francia.

Frontenac nació en Saint-Germain-en-Laye , Francia, hijo de Henri de Buade, coronel del regimiento de Navarra, y de Anne Phélypeaux, hija de Raymond Phélypeaux . Los detalles de su juventud son escasos, ya que no se ha encontrado rastro alguno de sus documentos. Sin embargo, los de Buade eran una familia distinguida en el principado de Béarn. Antoine de Buade , señor de Frontenac y abuelo del futuro gobernador de Nueva Francia, alcanzó gran prominencia como consejero de Estado bajo el reinado de Enrique IV ; y sus hijos se criaron con el delfín, posteriormente Luis XIII . ^{[ 2 ]}

Frontenac ingresó en el ejército a temprana edad. En 1635 comenzó su carrera militar y sirvió bajo las órdenes del príncipe de Orange en Holanda, donde luchó con distinción y sufrió numerosas heridas durante los combates en los Países Bajos e Italia. Fue ascendido a coronel en el regimiento de Normandía en 1643, y tres años después, tras distinguirse en el asedio de Orbetello, donde se fracturó un brazo, fue nombrado mariscal de campo. ^{[ 2 ]} En el siglo XVII, la guerra cesaba durante los meses de invierno, y Frontenac, siendo soldado, necesitaba mantenerse ocupado. Como muchos oficiales militares, Frontenac residió en la corte del rey. ^{[ 3 ]} Este estilo de vida ostentoso resultó costoso, y su estancia en la corte solo le llevó a acumular más deudas. Su creciente deuda le llevó, más adelante en su vida, a solicitar un arrêt du Conseil d'état para proteger sus propiedades de sus acreedores, quienes de otro modo habrían podido embargarlas.

Su servicio parece haber sido continuo hasta la conclusión de la Paz de Westfalia en 1648, cuando regresó a la casa de su padre en París y se casó, sin el consentimiento de sus padres, con Anne de la Grange-Trianon ^{[ 2 ]} en octubre de 1648. ^{[ 4 ]} Frontenac la cortejó porque ella iba a heredar una gran suma de dinero de su madre fallecida y de su padre tras la muerte de este. El padre de Anne de la Grange-Trianon se había vuelto a casar y había tenido un segundo hijo para asegurarse de que su fortuna no fuera a parar a su hija y al yerno que desaprobaba. ^{[ 5 ]} Por lo tanto, cuando murió el suegro de Frontenac, este no recibió el dinero que esperaba, ya que el padre de su esposa dejó su fortuna a su nueva esposa. El matrimonio no fue feliz, y tras el nacimiento de un hijo, la incompatibilidad de carácter provocó la separación. El conde se retiró a su finca en el Indre, donde, debido a un estilo de vida extravagante, se endeudó irremediablemente. Poco se sabe de su trayectoria durante los siguientes quince años, salvo que ocupó un alto cargo en la corte, pero en 1669, cuando Francia envió un contingente para ayudar a los venecianos en la defensa de Creta contra los otomanos, Frontenac fue puesto al mando de las tropas por recomendación de Turenne . En esa expedición obtuvo gloria militar, pero su fortuna no mejoró. ^{[ 2 ]}

En 1664, Frontenac admitió deber 325.878 libras , más 17.350 libras de intereses a sus acreedores, ^{[ 6 ]} que no habían sido pagadas para 1672, cuando sus bienes fueron embargados por los acreedores. ^{[ 7 ]} Sin embargo, a Frontenac se le ofreció el cargo de gobernador general de Nueva Francia, lo que aplazó sus deudas hasta el final de su mandato. Frontenac fue nombrado gobernador y teniente general de Nueva Francia, Acadia y la isla de Terranova el 6 de abril de 1672 y llegó a Quebec el 7 de septiembre de ese mismo año. ^{[ 8 ]}

En el Palacio de Versalles se puede contemplar un retrato de Ana de la Grange-Trianon del siglo XVII.

En este período, los asuntos de Nueva Francia captaron inesperadamente la atención de la corte francesa. Desde 1665, la colonia había sido administrada con éxito por tres hombres: Daniel de Rémy de Courcelle , el gobernador ; Jean Talon , el intendente ; y el marqués de Tracy , quien había sido nombrado teniente general del rey de Francia en América. Sin embargo, surgió una discrepancia entre el gobernador y el intendente, y cada uno exigió la destitución del otro en aras del interés público. Ante esta crisis en la administración de Nueva Francia, Frontenac fue designado sucesor de Rémy de Courcelle. ^{[ 2 ]}

Desde el inicio del mandato de Frontenac, fue evidente que estaba dispuesto a implementar una política de expansión colonial. También ansiaba inaugurar una era de prosperidad para Canadá. ^{[ 9 ]} Ejerció una independencia de acción que no coincidía con las opiniones de su ministro Colbert . ^{[ 2 ]} Como gobernador, Frontenac era la figura más poderosa dentro de la colonia y, entre sus funciones, mantenía el control sobre los asuntos militares y exteriores. En el contexto de ser una colonia francesa, los asuntos exteriores abarcaban principalmente el mantenimiento de relaciones amistosas entre los colonos franceses y los pueblos indígenas. ^{[ 10 ]} Si bien el gobernador no podía intervenir en los asuntos tratados por el Consejo Soberano y el intendente, quienes ocupaban estos cargos formales debían respetar al gobernador como la máxima autoridad. Este respeto se basaba en la idea de que el gobernador era el representante del rey. El gobernador no era simplemente un intermediario o un sustituto, sino que extendía la autoridad del rey de Francia a la colonia norteamericana. Como uno de sus primeros actos como gobernador, estableció los tres estamentos en Canadá —nobles, clero y pueblo— y convocó a los Estados Generales coloniales para que los estamentos le juraran lealtad. ^{[ 11 ]} Jurar lealtad al gobernador implicaba que todos los colonos de la colonia también juraran lealtad al rey, y Frontenac no se tomó esto a la ligera. Sin embargo, la política real era contraria a la concesión de amplios derechos políticos a los colonos canadienses, y las reformas de Frontenac en este sentido fueron desaprobadas. ^{[ 9 ]} En relación con la jerarquía de autoridad dentro del contexto colonial, no existía ningún control sobre el poder del gobernador. En el caso de Frontenac, el ministro de finanzas de Francia, Jean-Baptiste Colbert, quien residía en Francia, era la única persona que podía imponer alguna restricción a los poderes del gobernador. ^{[ 12 ]} Así pues, se adoptaron medidas para frenar su ambición aumentando el poder del Consejo Soberano y restableciendo el cargo de intendente. ^{[ 2 ]} En respuesta a esta reducción del Consejo Soberano a una mera figura decorativa, expresó su frustración desafiando la autoridad del intendente, Jacques Duchesnau , y exigiendo que el consejo se refiriera a él como el «jefe y presidente». ^{[ 13 ]}

Frontenac era un hombre dominante, celoso de la autoridad y dispuesto a exigir obediencia a todos y a no ceder ante nadie. Pronto se vio envuelto en disputas con el intendente sobre cuestiones de precedencia y con los eclesiásticos, algunos de los cuales se atrevieron a criticar sus procedimientos. La iglesia en Nueva Francia había sido administrada durante muchos años por las órdenes religiosas, pues la sede de Quebec, tan largamente anhelada, aún no se había erigido. Pero tres años después de la llegada de Frontenac, un antiguo vicario apostólico, François-Xavier de Montmorency-Laval , regresó a Quebec como obispo, con jurisdicción sobre toda Nueva Francia. El gobernador encontró en Laval un férreo oponente, decidido a subordinar el estado a la iglesia. Frontenac, siguiendo en este sentido los pasos de sus predecesores, había expedido licencias comerciales que permitían la venta de bebidas alcohólicas. El obispo, apoyado por el intendente, intentó suprimir este comercio y envió un embajador a Francia para obtener medidas correctivas. Las opiniones del obispo fueron respaldadas y la autoridad se dividió. Surgieron problemas entre el gobernador y el Consejo Soberano , por su expansión y por las corvées requeridas para construir los nuevos fuertes. ^{[ 2 ]} En particular, a pesar de la oposición del obispo, apoyó la venta de brandy a las Primeras Naciones, lo que Laval consideraba un pecado mortal . El rey y su ministro tuvieron que escuchar y juzgar las apelaciones de las partes contendientes hasta que un incidente puso a prueba su paciencia. ^{[ 2 ]} Después de que el hijo adolescente de Duchesneau fuera insultado en la calle por un seguidor de Frontenac, lo agredió físicamente con su bastón cuando Frontenac consideró inaceptable su explicación y, después de negociar entre él, el intendente y el obispo, un oficial de Frontenac detuvo y encarceló al hijo de Duchesneau. ^{[ 14 ]} Bajo el edicto del rey de 1679, estaba prohibido que un gobernador encarcelara arbitrariamente a cualquier súbdito. ^{[ 15 ]} Después de una deliberación en Versalles, tanto el gobernador como el intendente fueron llamados de regreso a Francia en el año 1682. ^{[ 2 ]}

Durante la primera administración de Frontenac se realizaron muchas mejoras en el país. Se reforzaron las defensas, se construyó un fuerte en Cataraqui (actualmente Kingston, Ontario ), que llevaba el nombre del gobernador, y se mantuvieron condiciones de paz razonables entre los iroqueses, por un lado, y los franceses y sus aliados, los ottawas y los hurones, por el otro. ^{[ 2 ]} Frontenac se dirigió a Cataraqui para construir su puesto que facilitaría el comercio con la Confederación Iroquesa. Aunque Frontenac desobedecía las políticas de Colbert, podía actuar de esa manera continuamente porque representaba al rey. A lo largo de su primer mandato, Frontenac se dedicó al comercio de pieles para aumentar su propia fortuna y la de sus socios. Según las memorias personales de La Salle , Frontenac también intentaba asegurar un monopolio sobre una gran parte del comercio de pieles. ^{[ 16 ]} El desarrollo de los acontecimientos durante los años siguientes demostró que la destitución del gobernador había sido inoportuna. Los iroqueses adoptaban una actitud amenazante hacia los habitantes, y el sucesor de Frontenac, La Barre, era completamente incapaz de dirigir un ejército contra tales enemigos. Al cabo de un año, La Barre fue reemplazado por el marqués de Denonville , un hombre de habilidad y valentía que, si bien mostró cierto vigor al marchar contra las tribus iroquesas occidentales, las enfureció más que intimidarlas, y la masacre de Lachine el 5 de agosto de 1689 debe considerarse uno de los desafortunados resultados de su administración. ^{[ 2 ]}

Los asuntos de la colonia eran ahora críticos. Se necesitaba un hombre con experiencia y decisión para afrontar las dificultades, y Luis XIV eligió a Frontenac para representar y defender el poder de Francia. Cuando el 17 de octubre de 1689 Frontenac llegó a Quebec como gobernador por segunda vez, recibió una entusiasta bienvenida y la confianza pública se restableció de inmediato. ^{[ 17 ]} La paz en Quebec no duró mucho. ^{[ 2 ]}

El regreso de Frontenac a Nueva Francia durante la Guerra de los Nueve Años le brindó la oportunidad de demostrar sus capacidades militares contra Inglaterra en Norteamérica. ^{[ 18 ]} A pesar de las tensiones creadas durante su primer mandato como gobernador general, Frontenac seguía sin estar dispuesto a compartir el poder con el Consejo Soberano y continuó beneficiándose del comercio de pieles canadiense. ^{[ 19 ]} En enero de 1690, Frontenac aprobó el uso de partidas de asalto compuestas por asaltantes franceses e indígenas para atacar los asentamientos fronterizos ingleses. Las partidas asaltaron las ciudades de Schenectady y Salmon Falls y mataron a colonos ingleses, pero perdonaron a los iroqueses. ^{[ 20 ]} Las incursiones tenían como objetivo disuadir a los ingleses de formar una alianza con los iroqueses, pero en cambio unieron a las colonias inglesas contra Nueva Francia. El 16 de octubre de 1690, una fuerza de invasión de las colonias de Nueva Inglaterra, al mando de Sir William Phips , gobernador de Massachusetts , apareció frente a la isla de Orleans , y un oficial fue enviado a tierra para exigir la rendición del fuerte. ^{[ 2 ]} Frontenac ^{[ 2 ]} respondió: «No, no tengo respuesta para su general salvo la de mis cañones y mosquetes». ^{[ 21 ]} En la subsiguiente batalla de Quebec , las fuerzas de Frontenac rechazaron por completo a la fuerza de invasión de Phips, que en su apresurada retirada dejó cinco piezas de artillería en la costa de Beauport . ^{[ 2 ]}

El prestigio del gobernador aumentó con este acontecimiento, y se disponía a aprovechar la ventaja con un ataque marítimo a Boston, pero sus recursos eran insuficientes. Nueva Francia disfrutó entonces de un breve respiro de sus enemigos, y durante ese intervalo Frontenac prestó cierta atención a la vida social de la colonia y fomentó el resurgimiento del teatro en el Castillo de San Luis . ^{[ 2 ]}

Nueva Francia había estado bajo ataque intermitente durante todo el siglo XVII. Sin embargo, el pueblo no fue sometido y durante dos años después del ataque de Phips, se mantuvo la guerra menor. Los sufrimientos de la colonia, infestada de partidas de guerra, fueron extremos. El comercio de pieles, que constituía su único recurso de subsistencia, quedó completamente interrumpido, y una gran acumulación de pieles permaneció en los puestos comerciales de los lagos superiores, impedida de descender por el enemigo vigilante. ^{[ 22 ]} Para hacer frente a la amenaza, envió a Jean Baptiste Bissot, Sieur de Vincennes, a establecer un puesto comercial y un fuerte en Kekionga , actual Fort Wayne, Indiana . ^{[ 23 ]} En un gran consejo de las tribus amigas, Frontenac tomó un hacha, la blandió en el aire y cantó el canto de guerra, sus oficiales imitando su ejemplo. Los indígenas cristianos de las misiones vecinas se alzaron y se unieron a ellos, al igual que los hurones y los algonquinos del lago Nipissing, mientras Frontenac dirigía la danza, vitoreando como los demás. Sus aliados prometieron guerra hasta la muerte, y siguieron varios años de conflicto. Tras tres años de penuria y miseria, Frontenac rompió el bloqueo de los Ottawa; el codiciado tesoro llegó sano y salvo a Montreal, y los colonos lo aclamaron como su padre y libertador. ^{[ 22 ]}

En 1696, Frontenac decidió tomar el campo de batalla contra los iroqueses, aunque en ese momento tenía 74 años. El 6 de julio, partió de Lachine al frente de una considerable fuerza hacia la aldea de los onondagas, a donde llegó un mes después. Mientras tanto, los iroqueses habían abandonado sus aldeas, y como la persecución era impracticable, el ejército inició su marcha de regreso el 10 de agosto. Frontenac soportó la marcha como el soldado más joven, y por su valentía y destreza recibió la cruz de San Luis. ^{[ 2 ]} Bajo el liderazgo de Frontenac, se dispuso proporcionar a todos los milicianos ropa y equipo. Esto consistía generalmente en una capa, un taparrabos, polainas, una manta, mocasines, un cuchillo y dos camisas. La ropa no constituía un uniforme militar, sino simplemente ropa civil al estilo canadiense. Dado que estos hombres no recibían paga, esta era una forma relativamente económica de mantener una milicia eficaz. La milicia canadiense se volvió cada vez más experta en la guerra de guerrillas y llevó la guerra al territorio iroqués, atacando varios asentamientos ingleses. ^{[ 24 ]} Tras librar una guerra de desgaste entre 1690 y 1698, los iroqueses huyeron del territorio saqueado y negociaron la paz con los franceses. ^{[ 25 ]} El resultado fue que la amenaza de los iroqueses para Nueva Francia finalmente se disipó.

En el momento de su segundo nombramiento como gobernador en 1689, Francia autorizó la importación de africanos esclavizados a Quebec desde las colonias francesas en las Indias Occidentales .

Frontenac falleció el 28 de noviembre de 1698 en el Castillo de San Luis tras una breve enfermedad, y el pueblo canadiense lo lloró profundamente. Los defectos del gobernador eran de temperamento. Su carácter era turbulento, y desde joven había estado acostumbrado a mandar, pero bajo su apariencia ruda se vislumbraba un corazón bondadoso. Era intrépido, ingenioso y decidido, y triunfó como pocos hombres lo habrían hecho sobre las dificultades y los peligros de un cargo tan crítico. ^{[ 2 ]}

Estatua de Frontenac en el edificio del Parlamento de Quebec en la ciudad de Quebec (izquierda), y un busto en el Monumento a los Valientes en Ottawa.

Muchos lugares y monumentos fueron nombrados en honor a Louis de Buade de Frontenac. Entre ellos se incluyen:

• Fuerte de Buade , St. Ignace , Michigan , Estados Unidos
• Le Château Frontenac , ubicado en la ciudad de Québec , Québec , Canadá
• Parque Nacional Frontenac en Quebec, Canadá.
• Avenida Frontenac, ubicada en Shawinigan , Quebec , Canadá.
• Rue Frontenac y Métro Frontenac , en Montreal , Québec , Canadá
• Calle Frontenac, ubicada en Sudbury , Ontario , Canadá;
• El distrito electoral provincial de Frontenac , Quebec .
• Condado de Frontenac , Ontario, los sitios del Fuerte Frontenac.
• Frontenac , Missouri , un suburbio acomodado de San Luis .
• Frontenac , Minnesota , una antigua ciudad turística a orillas del río Misisipi .
• Base de Operaciones Avanzada Frontenac, Valle de Argandab, Afganistán
• La rosa Frontenac , desarrollada por Agricultura y Agroalimentación de Canadá. ^{[ 26 ]}
• El equipo Kingston Frontenacs de la Liga de Hockey de Ontario
• Escuadrón Frontenac en el Real Colegio Militar de Canadá
• La escuela Frontenac y el parque Frontenac en el barrio de Windsor Park de Winnipeg , Manitoba , Canadá.
• Escuela pública Frontenac y parque Frontenac en Burlington , Ontario , Canadá.
• Eje de Frontenac : Uno de los pocos afloramientos del Escudo Canadiense que se extienden hasta los Estados Unidos; situado en Kingston, Ontario y la parte norte del estado de Nueva York .
• Frontenac , Kansas, es la segunda ciudad más grande del condado de Crawford.

El escudo de armas de Frontenac marca la entrada al castillo, parte del cual se encuentra en el lugar donde estaba su antigua casa. Algunos afirman haberlo visto, vestido con atuendos del siglo XVII, mientras deambulaba por los pasillos o se movía con gracia por el salón de baile. ^{[ 27 ]}

• Burke, Peter. La invención de Luis XIV. New Haven: Yale University Press, 1992.
• Eccles, WJ Frontenac: El gobernador cortesano. Toronto: McClelland and Stewart, 1959.
• Eccles, WJ Frontenac: El gobernador cortesano. Lincoln: University of Nebraska Press, 2003.
• Eccles, William John. "Frontenac y Nueva Francia, 1672–1698." Tesis doctoral, Universidad McGill, 1955.
• Quinn, Arthur. Un nuevo mundo: una epopeya de la América colonial desde la fundación de Jamestown hasta la caída de Quebec. Boston: Faber & Faber, 1994.

• Asociación Frontenac-Amériques (en francés)
• Eccles, WJ (1979) [1966]. "Buade, Louis de, Comte de Frontenac et de Palluau" . En Brown, George Williams (ed.). Diccionario de biografías canadienses . Vol.  I (1000–1700) (  ed. en línea). University of Toronto Press .
• Crónica como Gobernador de Canadá en el Proyecto Gutenberg
• Vídeo documental de Historica, "Heritage Minute", sobre "Louis de Buade, conde de Frontenac, gobernador de Nueva Francia". ( Vídeo Flash )