Secretario de Estado de los Estados Confederados

El secretario de Estado de los Estados Confederados fue el jefe del Departamento de Estado de los Estados Confederados de América desde 1861 hasta 1865, durante la Guerra Civil Estadounidense . Tres personas ocuparon el cargo durante este período, y una de ellas lo desempeñó de forma interina.

El cargo de secretario de Estado era un puesto de nivel ministerial designado por Jefferson Davis y sujeto a la confirmación del Senado Confederado . ^{[ 1 ]} A pesar del tamaño limitado del Departamento de Estado de los Estados Confederados, el secretario de Estado era responsable de las relaciones con países extranjeros y de intentar el reconocimiento del gobierno de los Estados Confederados ante ellos, del registro de documentos gubernamentales y de la aprobación de pasaportes y documentos oficiales del gobierno. El Departamento de Estado de los Estados Confederados se creó el 21 de febrero de 1861 y dejó de existir el 5 de mayo de 1865, con la disolución de la Confederación.

El Departamento de Estado de los Estados Confederados se creó el 21 de febrero de 1861. ^{[ 2 ]} El presidente designaría a un secretario de estado, quien sería aprobado por el Congreso Confederado, para dirigir el Departamento de Estado. ^{[ 3 ]} El secretario supervisaba la emisión de pasaportes, necesarios para viajar al extranjero y dentro de los estados confederados. ^{[ 2 ]} El secretario de estado debía conservar todos los proyectos de ley aprobados por el Congreso Confederado y publicar los nuevos proyectos de ley en al menos tres periódicos diferentes de la Confederación, además de distribuirlos a los departamentos ejecutivos de cada estado. ^{[ 3 ]} El secretario también autenticaba los registros con el sello del departamento y poseía el Sello de los Estados Confederados . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Otras funciones del secretario incluían refrendar comisiones y condolencias, registrar copias de proclamas presidenciales, recibir solicitudes de patentes de corso de capitanes de embarcaciones privadas, administrar los registros de derechos de autor y registrar los bienes destruidos por los Estados Unidos. ^{[ 6 ]}

El secretario de Estado ordenó a los representantes que discutieran los desacuerdos con Estados Unidos en Washington, D.C., incluyendo la solicitud de evacuar las tropas estadounidenses de los fuertes Sumter , Pickens y Taylor . ^{[ 7 ]}

Una de las funciones principales del secretario de estado era supervisar a los representantes confederados en el extranjero e interactuar con países extranjeros según las instrucciones del presidente. ^{[ 3 ]} Los representantes de la Confederación negociaron con estos países extranjeros para el reconocimiento del gobierno confederado, consiguieron financiación y promovieron las relaciones económicas. ^{[ 8 ]} El secretario dirigió a estos representantes a pesar del retraso en la recepción de informes de sus países asignados debido al bloqueo de la Unión . ^{[ 9 ]} Los países y representantes asignados incluían Gran Bretaña ( William L. Yancey , luego James M. Mason ), Francia (Yancey, luego Ambrose Dudley Mann ), Bélgica (Mann), España ( Pierre Adolphe Rost ). ^{[ 8 ]} Lucius Quintus Cincinnatus Lamar se desempeñó como Comisionado Especial Confederado en Rusia , mientras que al obispo Patrick Neeson Lynch se le concedió una audiencia con el Papa Pío IX . ^{[ 10 ]} El secretario también ordenó a los agentes que reclutaran a exiliados polacos para servir en el Ejército de los Estados Confederados , mientras que agentes como Henry Hotze promovían información favorable a la Confederación en periódicos extranjeros. ^{[ 8 ]} El Departamento de Estado intentó obtener suministros de México y llevó a cabo misiones en Canadá , Cuba , Bermudas y las Bahamas . ^{[ 10 ]}

El Departamento de Estado de los Estados Confederados era pequeño y constaba de no más de siete empleados, incluyendo al secretario, un subsecretario, investigadores y oficinistas. ^{[ 9 ]} El 27 de febrero de 1861, el secretario de estado fue autorizado a nombrar un subsecretario de estado. ^{[ 11 ]} William M. Browne se desempeñó como el primer subsecretario, y después de su renuncia, el puesto de subsecretario fue ocupado sucesivamente por jefes de oficina. ^{[ 8 ]} El secretario de estado recibía un salario de $ 6,000 por año, mientras que el subsecretario de estado recibía $ 3,000 anuales. ^{[ 3 ] [ 12 ]}

Después de que la capital de la Confederación se trasladara de Montgomery a Richmond en mayo de 1861, la oficina del secretario de estado se ubicó en el segundo piso de la antigua Aduana de los Estados Unidos . ^{[ 13 ]}

En abril de 1865, los documentos y registros oficiales relacionados con el secretario de estado y el Departamento de Estado fueron transferidos a Charlotte, Carolina del Norte . Tras el colapso del gobierno confederado, estos registros fueron finalmente conservados en Hamilton, Ontario , antes de ser adquiridos por el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos por 75 000 dólares. ^{[ 14 ]} Estos registros (que incluían despachos y correspondencia con gobiernos extranjeros) se utilizaron para tramitar reclamaciones de guerra. ^{[ 15 ] [ 16 ]} La colección fue conocida como los Documentos de Pickett, en honor a John T. Pickett, un ex agente confederado que la vendió en 1872. ^{[ 17 ]} En 1910, los registros fueron transferidos a la Biblioteca del Congreso . ^{[ 15 ]}

Robert Toombs de Georgia se convirtió en el primer secretario de estado de los Estados Confederados el 27 de febrero de 1861. ^{[ 6 ]} Toombs había servido previamente como representante y senador de los Estados Unidos . ^{[ 18 ]} LQ Washington, quien comenzó a trabajar como secretario bajo las órdenes de Toombs, lo describió como un orador talentoso, pero su "presentación se veía empañada por su vehemencia, impetuosidad y la consiguiente enunciación imperfecta". ^{[ 18 ]} Toombs no pasaba mucho tiempo en su oficina y Washington sentía que prefería el servicio militar al trabajo de oficina. ^{[ 18 ]} El 19 de julio de 1861, Toombs fue nombrado general de brigada en el Ejército de los Estados Confederados y renunció como secretario de estado cinco días después. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Toombs también se desempeñó como delegado al Congreso Provisional de los Estados Confederados . ^{[ 19 ]}

Robert MT Hunter de Virginia se convirtió en el segundo secretario de estado de los Estados Confederados el 25 de julio de 1861. Hunter se formó como abogado en la Universidad de Virginia y había servido como Representante y Senador de los Estados Unidos, y fue Presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1839 a 1841. ^{[ 18 ]} Washington (quien en noviembre de 1861 era el secretario principal del secretario de estado) describió a Hunter como más erudito y con mayor comprensión de los asuntos públicos que Toombs. ^{[ 13 ]} Hunter sirvió como delegado en el Congreso Provisional de los Estados Confederados, y después de ser elegido senador de los Estados Confederados , renunció como secretario de estado el 18 de febrero de 1862. ^{[ 19 ]}

Después de la renuncia de Hunter, William M. Browne fue ascendido a secretario de estado interino desde el cargo de subsecretario de estado el 19 de febrero de 1862. ^{[ 6 ]} Browne ya había ejercido como secretario de estado interino desde el 6 de marzo de 1861, mientras Toombs estaba ausente de su oficina por negocios. ^{[ 7 ]} Browne era originario del condado de Mayo en Irlanda y fue criticado por no ser un sureño nativo. ^{[ 20 ]} Browne hablaba varios idiomas y ayudó a establecer el comercio de cobre, plomo y suministros militares con México. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Browne retomó nuevamente el cargo de subsecretario de estado después de que se nombrara un reemplazo permanente. ^{[ 22 ]}

El 25 de marzo de 1862, Judah P. Benjamin, exsenador estadounidense por Luisiana , fue nombrado tercer secretario de Estado de los Estados Confederados. ^{[ 19 ]} Benjamin había sido previamente fiscal general y secretario de guerra de los Estados Confederados . ^{[ 19 ]} Washington, quien se desempeñó como subsecretario de Estado después de que Browne renunciara para servir como ayudante de campo y coronel de caballería de Davis, describió a Benjamin como un trabajador eficiente que hablaba con una "elocuencia excepcional". ^{[ 23 ] [ 24 ]} Benjamin hablaba y leía varios idiomas y frecuentemente asesoraba a Davis en asuntos gubernamentales. ^{[ 9 ] [ 25 ]} Benjamin se desempeñó como secretario de Estado hasta el colapso de la Confederación. ^{[ 6 ]}

• Secretario de Estado de los Estados Unidos

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