Patrick Neeson Lynch

Patrick Lynch, originario de Irlanda, nació el 10 de marzo de 1817 en Clones , condado de Monaghan . ^{[ 4 ]} Fue el segundo de doce hijos de Conway Peter Lynch y Eleanor McMahon (de soltera Neeson) Lynch. ^{[ 5 ]} Su abuelo materno desaprobó el matrimonio de sus padres y desheredó a su madre. ^{[ 4 ]} Esto posiblemente se debió a que Eleanor estaba embarazada al momento de casarse y dio a luz a una niña tres días después. ^{[ 6 ]}

En 1819, la familia Lynch emigró a los Estados Unidos. ^{[ 7 ]} Primero llegaron a Georgetown , Carolina del Sur , y luego, por recomendación del senador estatal (y futuro gobernador) John Lyde Wilson , se establecieron en la ciudad de Cheraw , a orillas del río Pee Dee . ^{[ 7 ]} Entre los hijos de los Lynch nacidos en Carolina del Sur se encontraban una hija, Ellen Lynch (quien se convirtió en monja ursulina conocida como Madre Mary Baptista Aloysius), y un hijo, Francis de Sales Lynch (el abuelo de Patrick NL Bellinger , quien recibió su nombre en honor al obispo). ^{[ 8 ]}

Conway Lynch trabajó como carpintero y molinero en Cheraw, donde ayudó a construir la iglesia católica local. ^{[ 7 ]} Muchos miembros de la familia Lynch poseían personas esclavizadas . Según los historiadores David Heisser y Stephen White:

Según los registros censales, el padre del obispo, Conlaw Lynch, tenía dos esclavos en 1830 y siete entre 1840 y 1860. El Dr. John Lynch, hermano del obispo, poseía tres esclavos en 1850 y veintiocho en 1860. El tercer hijo, Francis Lynch, comerciante de Cheraw y fabricante de calzado de cuero, tenía diez esclavos en 1850 y veintidós en 1860, y adquirió al menos una docena más durante la guerra. Dos de las hermanas del obispo Lynch se casaron con propietarios de esclavos. ^{[ 9 ]}

Como obispo, Patrick Lynch poseía personas esclavizadas. Esto fue reportado ya en 1861 por The New York Times , que afirmó que Lynch "poseía unos quinientos esclavos". ^{[ 10 ]} Heisser también escribe:

Antes de la secesión, Lynch había pagado impuestos por diez esclavos en Charleston. En 1861, antes del estallido de la guerra, compró a unas 85 personas a través de Thomas Ryan de la herencia de William McKenna, un rico laico católico. El obispo puso a trabajar a los negros de McKenna en plantaciones y otros lugares de Carolina del Sur; uno de ellos trabajó para las Ursulinas en Columbia.

En 1862, Lynch adquirió a una mujer y sus dos hijos de uno de sus deudores en Lancaster como garantía para el pago de un préstamo a otro irlandés. Tras el pago del préstamo en 1864, los tres esclavos le fueron devueltos. En 1863, Lynch compró a una mujer llamada Flora en Charleston, pero se desconocen sus motivos. En dos ocasiones durante la guerra, también vendió esclavos problemáticos, pero con sus familias, para mantenerlas unidas. ^{[ 11 ]}

Lynch asistió a la Academia Cheraw hasta 1829, cuando ingresó en el Seminario de San Juan Bautista en Charleston . ^{[ 12 ]} En ese momento, la escuela impartía materias clásicas y filosóficas a niños de siete años en adelante. ^{[ 13 ]} En 1834, él y James Andrew Corcoran fueron enviados por el obispo John England a estudiar para el sacerdocio en el Pontificio Collegio Urbano de Propaganda Fide en Roma . ^{[ 14 ]} Allí, Lynch pronunció un discurso en hebreo ante el Papa Gregorio XVI y recibió el grado de Doctor en Divinidad . ^{[ 12 ] [ 7 ]}

La Guerra Civil Estadounidense comenzó con la Batalla de Fort Sumter en Charleston en abril de 1861. Para celebrar la caída del fuerte ante el Ejército de los Estados Confederados , Lynch ordenó que se cantara el Te Deum (un himno de acción de gracias) en la catedral. ^{[ 22 ]}

En agosto de 1861, Lynch intercambió cartas públicas con el arzobispo John Hughes de Nueva York sobre la guerra, lo que contribuyó a que ambos se consolidaran como portavoces católicos de sus respectivos bandos. ^{[ 16 ]} En una carta a Hughes, Lynch declaró: «Al adoptar la abolición de la esclavitud, convertirla en un dogma religioso y llevarla a la política, [el Norte] ha destruido la Unión». ^{[ 23 ]} También escribió que el Norte carecía de la capacidad militar y económica para continuar la guerra. Concluyó:

La separación de los Estados del Sur es un hecho consumado . El Gobierno Federal no tiene poder para revertirla. Tarde o temprano debe ser reconocida. ¿Por qué preceder el reconocimiento con una guerra igualmente innecesaria y sangrienta? ^{[ 23 ]}

Cuando Lynch regresó a Estados Unidos en diciembre de 1865, ^{[ 29 ]} había pasado más de un año y medio desde la última vez que había visto su diócesis. La captura de Columbia en febrero de ese año había agravado los daños del incendio de Charleston de 1861, destruyendo el St. Mary's College y el convento de las Ursulinas. ^{[ 21 ]} Lynch comentó: «Hay ruinas por todas partes... Pero confío en Dios en que todo se solucionará». ^{[ 32 ]}

^Lynch dedicó la mayor parte de los 17 años restantes de su mandato a la restauración de su diócesis. Al final de la guerra, la deuda diocesana oscilaba entre 200.000 y 400.000 dólares ^{[ 21 ]} ; mediante giras de recaudación de fondos en el Norte, Lynch logró reducirla a 10.000 dólares ^{[ 22 ] .} En 1867, fundó la iglesia de San Pedro en Charleston para atender a los católicos negros de la ciudad ^[ 33 ^{] . Aunque} nunca se concretó, también propuso establecer una comunidad de católicos negros en Folly Island ^{[ 16 ]} .

De 1869 a 1870, Lynch asistió al Concilio Vaticano I , acompañado por el padre James Corcoran (su antiguo compañero seminarista en Roma) como su teólogo personal. ^{[ 21 ]} En 1880, cuando el cardenal John McCloskey de Nueva York buscaba un arzobispo coadjutor para sucederle, Lynch fue la primera opción del cardenal. ^{[ 34 ]} McCloskey y sus obispos sufragáneos presentaron a Roma una terna , o lista de candidatos, que incluía a Lynch, al obispo Michael Corrigan de la diócesis de Newark y al obispo John Loughlin de la diócesis de Brooklyn . ^{[ 35 ]} Sin embargo, Roma no fue favorable a la edad de Lynch (tenía entonces 63 años) ni a su papel durante la guerra ^{[ 35 ]} ; Corrign fue nombrado en su lugar.