Poesía confesional

La poesía confesional o «confesionalismo» es un estilo poético que surgió en Estados Unidos a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960. ^{[ 1 ]} A veces se clasifica como una forma de posmodernismo . ^{[ 2 ]} Se la ha descrito como poesía personal o del «yo», que se centra en momentos extremos de la experiencia individual, la psique y el trauma personal, incluyendo temas que antes y ocasionalmente aún son tabú, como la enfermedad mental, la sexualidad y el suicidio, a menudo en relación con temas sociales más amplios. ^{[ 3 ]}

La implicación del poeta confesional con la experiencia personal ha sido explicada por la crítica literaria como un esfuerzo por distanciarse de las horribles realidades sociales del siglo XX. Eventos como el Holocausto , la Guerra Fría y la amenaza existencial que supuso la proliferación de armas nucleares hicieron que los asuntos públicos resultaran abrumadores tanto para los poetas confesionales como para sus lectores. ^{[ 4 ]} Los poetas confesionales también se opusieron a la idealización de la vida doméstica en la década de 1950, al revelar la infelicidad en sus propios hogares. ^{[ 5 ]}

La escuela de la "poesía confesional" se asoció con poetas que redefinieron la poesía estadounidense en las décadas de 1950 y 1960, entre ellos Robert Lowell , Sylvia Plath , John Berryman , Anne Sexton y W. D. Snodgrass . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

En 1959, ML Rosenthal utilizó por primera vez el término «confesional» en una reseña de Life Studies de Robert Lowell titulada « La poesía como confesión ». ^{[ 6 ]} Rosenthal diferenció el enfoque confesional de otros modos de poesía lírica por el uso de confidencias que (según Rosenthal) iban «más allá de los límites habituales de la reticencia o la vergüenza personal». ^{[ 7 ]} Rosenthal señala que en las tendencias anteriores hacia lo confesional, solía haber una «máscara» que ocultaba el «verdadero rostro» del poeta, y afirma que «Lowell se quita la máscara. Su narrador es inequívocamente él mismo, y es difícil no pensar en Life Studies como una serie de confidencias personales, más bien vergonzosas, que uno está obligado por honor a no revelar». ^{[ 8 ]} En una reseña del libro en The Kenyon Review , John Thompson escribió: «Para estos poemas, la cuestión de la decencia ya no existe. Han hecho una conquista: lo que han ganado es una gran expansión del territorio de la poesía». ^{[ 9 ]}

Sin embargo, antes de la publicación de Life Studies , ya se observaban claros indicios de una tendencia hacia lo "confesional" . El extenso poema confesional Génesis de Delmore Schwartz se había publicado en 1943; y John Berryman había escrito una secuencia de sonetos en 1947 sobre una aventura adúltera que tuvo con una mujer llamada Chris mientras estaba casado con su primera esposa, Eileen (pero dado que publicar los sonetos habría revelado la aventura a su esposa, Berryman no publicó la secuencia, titulada Berryman's Sonnets , hasta 1967, después de divorciarse de su primera esposa). Heart's Needle de Snodgrass , en la que escribe sobre las consecuencias de su divorcio, también precedió a Life Studies . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Sin embargo, *Life Studies* fue el primer libro de estilo confesional que captó la atención del público lector y el primero en ser etiquetado como tal. Los poemas de la sección final de * Life Studies* , en los que Lowell alude a su lucha contra la enfermedad mental y a su hospitalización en McLean's, un hospital psiquiátrico de Massachusetts, fueron particularmente notables en este sentido. Plath comentó la influencia de este tipo de poemas en una entrevista, donde afirmó: «Me ha entusiasmado mucho lo que considero el nuevo avance que supuso * Life Studies* de Robert Lowell ; esta profunda incursión en una experiencia emocional muy seria y personal, que en parte ha sido tabú. Los poemas de Robert Lowell sobre su experiencia en un hospital psiquiátrico, por ejemplo, me resultaron sumamente interesantes». ^{[ 12 ]} Sin embargo, A. Álvarez consideró que algunos poemas en Life Studies "fracasan por parecer más compulsivamente preocupados por los procesos del psicoanálisis que por los de la poesía" ^{[ 13 ]} mientras que, por el contrario, Michael Hofmann vio que el mérito verbal del trabajo de Lowell solo disminuía por el énfasis en "lo que yo llamaría la palabra con C, 'confesionalismo'". ^{[ 14 ]}

En una clase de poesía que impartió en la Universidad de Boston a finales de la década de 1950, Lowell inspiró temas confesionales en la obra de varios poetas estadounidenses prominentes. En 1955, Lowell solicitó un puesto en la universidad, en parte por sugerencia de su psiquiatra, quien le aconsejó establecer una rutina para mitigar los efectos del trastorno bipolar. ^{[ 15 ]} La clase de Lowell atrajo a varios poetas talentosos, entre ellos Anne Sexton y Sylvia Plath . Sexton se unió a la clase en 1958, y trabajar con Lowell resultó fundamental para el desarrollo de su voz poética. Ese mismo año, Sylvia Plath también se unió al curso de Lowell. ^{[ 16 ]} Tras conocer los temas personales presentes en los poemas de Lowell y Sexton, Plath se sintió atraída por los temas confesionales y comenzó a incluirlos en su propia obra. ^{[ 17 ]}

Otros textos clave de la escuela de poesía "confesional" estadounidense incluyen Ariel de Plath, The Dream Songs de Berryman y To Bedlam y Part Way Back de Sexton , aunque el propio Berryman rechazó la etiqueta "con rabia y desprecio": "La palabra no significa nada. Entiendo que el confesionario es un lugar donde vas y hablas con un sacerdote. Personalmente, no me he confesado desde que tenía doce años". ^{[ 18 ]} Otra figura significativa, aunque de transición, fue Adrienne Rich ; ^{[ 19 ]} mientras que una de las poetisas "confesionales" más prominentes y conscientes que surgieron en la década de 1980 fue Sharon Olds, cuyo enfoque en temas sexuales tabú se basó en el trabajo de Ginsberg .

Pero algunos poetas contemporáneos producen obras plurales que combinan el modo confesional con otros aspectos centrales de su producción; esta absorción de lo confesional en una obra más amplia y diversa se engloba bajo el término «poecléctica» ^{[ 20 ]} , por el cual el confesionalismo se convierte, para ciertos poetas, en solo una vertiente importante de un enfoque de escritura que emplea «todo tipo de estilo, tema, voz, registro y forma» ^{[ 21 ] .}

En las décadas de 1970 y 1980, muchos poetas y escritores, como Sharon Olds , Marie Howe y Franz Wright , se vieron fuertemente influenciados por el precedente establecido por la poesía confesional, con sus temas de experiencias autobiográficas tabú, de la psique y del yo, y revelaciones de traumas tanto infantiles como adultos.

En un ensayo publicado en 1985, el poeta Stanley Kunitz escribió que Life Studies de Lowell era "quizás el libro de poesía moderna más influyente desde The Waste Land de T.S. Eliot ". ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Artistas como Peter Gabriel , Morrissey y Madonna han descrito a Sexton como una influencia en su trabajo. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

En una entrevista de 1977 con The Paris Review , Richard Wilbur criticó la poesía confesional, diciendo: «Una de las funciones de la poesía es hacer soportable lo insoportable, no mediante la falsedad, sino mediante una confrontación clara y precisa. Incluso el poeta más alegre tiene que lidiar con el dolor como parte de la condición humana; lo que no debería hacer es quejarse y lamentarse de su desgracia personal». ^{[ 27 ]} El poeta de imágenes profundas Robert Bly hizo una crítica similar. ^{[ 28 ]}

Algunos críticos literarios de los poetas confesionales han notado una ambición compartida entre muchos de estos escritores por convertirse en celebridades. En consonancia con la proliferación de la cultura popular durante la década de 1950, el confesionalismo ofreció a los lectores una visión detallada de las dificultades personales del escritor, y a la luz de la considerable atención pública que recibieron los poetas confesionales, algunos críticos literarios consideran que el movimiento confesional es una forma de cultura de la celebridad . ^{[ 29 ]}

El movimiento literario conocido como los poetas del lenguaje surgió como reacción contra la poesía confesional y tomó como punto de partida la poesía modernista temprana de Gertrude Stein , William Carlos Williams y Louis Zukofsky . A pesar de ello, la poesía del lenguaje ha sido considerada un ejemplo de posmodernismo en la poesía estadounidense .

La reacción más controvertida contra la poesía confesional se conoce como Nuevo Formalismo , que aboga por el retorno a la poesía rimada , métrica y narrativa . El Nuevo Formalismo surgió durante las décadas de 1970 y principios de 1980, cuando poetas jóvenes de la Generación del Baby Boom comenzaron a luchar contra el predominio del verso libre y la poesía confesional. En 1981, el poeta neoformista R.S. Gwynn publicó The Narcissiad , que el crítico literario Robert McPhillips calificó posteriormente como «una parodia épica papal que arremete contra los poetas contemporáneos». ^{[ 30 ]}

• Ousby, Ian (1996). Guía de bolsillo de literatura de Cambridge en inglés . Nueva York: Cambridge University Press. ISBN 0-521-43627-3OCLC 33078783​​ 
• Kirsch, Adam, El cirujano herido: confesión y transformación en seis poetas estadounidenses , WW Norton & Company, 2005.
• Rose, Jacqueline, El fantasma de Sylvia Plath , Virago Press, Londres, 1991. ISBN 978-1-85381-307-8.
• Rosenthal, ML, Los poetas modernos: Una introducción crítica. Nueva York: Oxford University Press, 1960. ISBN 0-19-500718-2
• Rosenthal, ML, Nuestra vida en la poesía: Ensayos y reseñas seleccionados , Persea Books, Nueva York, 1991, ISBN 0-89255-149-6.
• Sherwin, Miranda, «La escritura confesional» y la imaginación literaria del siglo XX , Londres y Nueva York: Palgrave Macmillan, 2011. ISBN 978-0-230-21956-4.