Congregación Baith Israel Anshei Emes

Doce judíos bávaros , holandeses y portugueses ^{[ 20 ]} se reunieron en una casa particular el 22 de enero de 1856 para discutir su "ferviente deseo de lograr la incorporación de una sinagoga y una congregación para el servicio divino" ^{[ 10 ]} y en marzo de ese año ^{[ 9 ]} fundaron la Congregación Baith Israel. El grupo se había organizado originalmente en 1855 como la Sociedad de los Hermanos Unidos, una sociedad de beneficencia que brindaba a sus miembros asistencia médica y funeraria. ^{[ 21 ]} Contratando al reverendo M. Gershon ^{[ 22 ]} como cantor (la persona que dirige las oraciones), ^{[ 23 ]} primero se reunieron en varias casas, luego alquilaron un espacio en 155 Atlantic Street, ahora Atlantic Avenue . ^{[ 11 ] [ 24 ]} 

El nombramiento de Gershon fue controvertido; tras una verificación de antecedentes, la junta decidió por votación de 10 a 9 el 6 de abril de 1856 que nunca había ocupado el cargo de cantor en ninguna otra congregación y, por lo tanto, no estaba "suficientemente familiarizado con los requisitos reales para ocupar dicho cargo", y además no era "un lector lo suficientemente competente como para leer el Sefer Torá ". ^{[ 23 ]} Como resultado, los servicios fueron dirigidos por laicos, ^{[ 25 ]} excepto durante las festividades judías , cuando se traía a un cantor profesional de Manhattan. ^{[ 26 ]}

Un artículo del Brooklyn Eagle de 1886 afirma que hasta la fundación de Baith Israel, «hasta entonces, los residentes hebreos de Brooklyn se veían obligados a cruzar el East River en cualquier condición climática cuando deseaban ir a su lugar de culto». ^{[ 27 ]} Según la leyenda de la sinagoga, los fundadores se cansaron de remar a través del East River cada viernes para celebrar el Shabat en Manhattan . ^{[ 28 ]} Sin embargo, Carol Levin escribe que existía un servicio de ferry desde Whitehall Street en Manhattan hasta South Ferry, Brooklyn (al pie de Atlantic Street) desde 1836 (véase South Ferry (ferry) ), que la ubicación de la sinagoga de Atlantic Street, tan cerca de la terminal del ferry, «debió parecer conveniente para muchos», y que «el servicio de ferry era rápido, frecuente y económico  ... En el año 1869 hubo casi 52  millones de pasajeros». Por lo tanto, en su opinión, la historia de que los fundadores se cansaron de remar a través del East River es un «cuento popular». ^{[ 29 ]}

En los primeros años de la congregación, existían tensiones entre tradicionalistas y reformistas, y en 1861, 41 de estos últimos abandonaron Baith Israel para formar la Congregación Beth Elohim , una sinagoga reformista . ^{[ 11 ]} Ese año, Baith Israel contrató al reverendo Joel Alexander como su líder religioso. ^{[ 22 ]} Alexander, el primer rabino a tiempo completo de la sinagoga, se había graduado del Seminario Judío de Münster y había sido ordenado tanto en Posen como por Hermann Adler , el Gran Rabino del Reino Unido . ^{[ 21 ]}

En 1862, los 35 miembros restantes compraron dos lotes en la esquina de State Street y Boerum Place en Boerum Hill por $3,000 (hoy $ 97,000 ), y el 12 de enero colocaron la piedra angular de un nuevo edificio, la primera sinagoga construida en Long Island . El edificio se completó el 12 de agosto, a un costo de $10,000 (hoy $ 323,000 ), y fue consagrado el 31 de agosto por Alexander y los dignatarios reunidos. ^{[ 2 ] [ 30 ]} La sinagoga, que llegó a ser conocida como Boerum Schule, creó una escuela dominical poco después, ^{[ 31 ]} la primera en Brooklyn, ^{[ 32 ]} y en ese momento, una innovación. ^{[ 2 ]} La escuela era gratuita y estaba dirigida por voluntarios, con clases separadas para niños y niñas. ^{[ 21 ]} En 1890 la escuela tenía 160 estudiantes, ^{[ 32 ]} y en su apogeo la escuela tenía 500 alumnos. ^{[ 2 ]}

En 1869, los reformadores abandonaron nuevamente Baith Israel y, uniéndose a disidentes de Kahal Kodesh Beth Elohim de Williamsburg , fundaron el Templo Israel. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Aunque muchos reformadores habían dejado la congregación, se introdujeron varias reformas en el servicio: la congregación abolió la mayoría de los piyyutim y la Bendición Sacerdotal , ^{[ 2 ] [ 12 ]} y, en 1873, ^{[ 35 ]} introdujo una ceremonia de confirmación para niñas, ^{[ 36 ]} dirigida por el Reverendo Dr. Tinter. ^{[ 21 ]} Las ceremonias de confirmación, que inicialmente se habían celebrado durante la festividad de Sucot , finalmente se trasladaron a la festividad de Shavuot (la festividad durante la cual el movimiento reformista celebraba estas ceremonias) y continuaron tanto para niños como para niñas (en lugar de las celebraciones de Bar y Bat Mitzvá ) hasta la década de 1940. ^{[ 21 ]}

Aaron Wise , padre de Stephen Samuel Wise , fue uno de los primeros rabinos de la sinagoga, de 1874 a 1875. ^{[ 37 ]} Este fue su primer cargo rabínico en los Estados Unidos, ^{[ 10 ]} antes de trasladarse a la Congregación Rodeph Sholom en Manhattan. ^{[ 38 ]}

In 1876, the congregation voted by a margin of over two to one to re-orient the synagogue pews in the manner of Christian churches, and introduce mixed seating. However, nothing was done about this until 1879, when the renovations were carried out: the front pews were removed, the side pews extended to the walls, and the vestibule moved outside the sanctuary. Led by rabbi Dr. E. M. Myers, the synagogue was re-dedicated on September 7.^[39]

In April 1883, Baith Israel, Beth Elohim, and Temple Israel, Brooklyn's three leading synagogues, tried to merge;^[40] Beth Elohim and Temple Israel had both been formed in the 1860s by dissenters from Baith Israel. This was the third such attempt; the previous two had failed when the members could not agree on synagogue ritual.^[41] The combined congregation, which would purchase new premises, would have 150 members (only heads of households were considered members at that time). Members would be refunded half the purchase price of the pews in their existing buildings.^[42] The rabbis of Beth Elohim and Temple Israel were to split the offices of rabbi and cantor: Baith Israel, at the time, had no rabbi.^[41] Though this attempt also failed, in the following year the three congregations carried out combined activities, including a picnic^[43] and a celebration of the 100th birthday of Sir Moses Montefiore.^[44]

Baith Israel contrató a Marcus Friedlander como rabino en 1887. ^{[ 10 ]} Nacido en la Polonia del Congreso en 1862, dejó Rusia para ir a Inglaterra antes de cumplir los veinte años. Aunque hablaba poco inglés en ese momento, se graduó allí del Seminario Teológico de Londres, antes de emigrar a los Estados Unidos. Tenía 24 años cuando asumió el puesto en Baith Israel, siendo en ese momento el hombre más joven en el estado de Nueva York en ser nombrado para un puesto tan significativo de liderazgo judío. ^{[ 45 ] [ 46 ]} Friedlander sirvió hasta 1893, cuando renunció para aceptar un puesto más lucrativo en California ^{[ 47 ]} en la Primera Congregación Hebrea de Oakland . ^{[ 48 ]} Después de que Friedlander se fue, su nombre fue, por razones desconocidas, borrado de las historias de la sinagoga, y los registros financieros y los libros de actas que databan de su mandato fueron eliminados de los archivos de Baith Israel. ^{[ 21 ]} Le sucedió Joseph Taubenhaus, hermano del Dr. Gottheil/Godfrey Taubenhaus, rabino de la Congregación Beth Elohim; otro hermano, Jacob/ Jean Taubenhaus, fue un famoso maestro de ajedrez francés . ^{[ 47 ]}

En 1889, la congregación renovó nuevamente el edificio de la sinagoga, reparándolo y reemplazando el techo, aumentando la capacidad de asientos, agregando un nuevo vestíbulo y una doble entrada, y redecorando el interior. En ese momento, más de la mitad de los feligreses aún hablaban alemán como su lengua materna. ^{[ 45 ]} La congregación tenía 50 miembros —definidos como "cabezas de familia que poseen asientos"— para 1891, y 300 feligreses en total. ^{[ 46 ]} Para 1900, la congregación tenía 160 miembros, y la escuela congregacional, que impartía clases durante dos horas una vez por semana, tenía diez maestros y 150 alumnos. ^{[ 49 ]}

Aunque la sinagoga había emprendido innovaciones en algunas áreas de la ley judía , seguía insistiendo en una estricta adhesión en otras. En 1878, Tinter fue despedido por oficiar el matrimonio de una mujer judía y un hombre cristiano, ^{[ 34 ]} y Baith Israel fue, por un tiempo, la única congregación en Brooklyn que celebraba las fiestas judías durante los dos días tradicionales. ^{[ 21 ]} En 1889, Baith Israel afirmó ser "la única congregación ortodoxa en la ciudad", ^{[ 50 ]} y ese año la junta forzó la renuncia de un tal Sr. J. Folkart, por transgredir las leyes de Yom Kippur . ^{[ 18 ] [ 23 ]} En 1892, cuando Hyman Rosenberg fue expulsado como rabino de la sinagoga Beth Jacob de Brooklyn por comer jamón , el Brooklyn Eagle consultó a los rabinos locales sobre sus opiniones al respecto. Mientras que George Taubenhaus, rabino de Beth Elohim, declaró: «No creo que mi congregación me expulsara si comiera jamón», el rabino Friedlander de Baith Israel respondió: «Si bien existen algunas diferencias entre los judíos reformistas y ortodoxos, no creo que sea apropiado que un ministro judío coma jamón. Los reformistas no observan tan estrictamente la antigua ley mosaica, pero no me parece un buen ejemplo para que un rabino lo dé a su congregación». ^{[ 51 ]}

Para 1904, la membresía había caído a 30, ^{[ 12 ]} y la sinagoga estuvo a punto de quebrar: ^{[ 2 ]} el transporte público había permitido que los judíos emigraran del centro de Brooklyn , ^{[ 2 ]} y un incendio casi destruyó el edificio de la sinagoga Boerum. ^{[ 21 ]} Se intentaron otras innovaciones, incluyendo un órgano de tubos y un coro mixto , ^{[ 12 ]} pero estos fueron eliminados ^{[ 52 ]} después de las objeciones de los miembros ortodoxos . ^{[ 2 ]} La congregación decidió que la ubicación de Boerum era parte del problema y tomó la audaz decisión de venderla, comprar un nuevo local y contratar a un rabino ^{[ 2 ]} (la sinagoga había funcionado durante muchos años sin uno). ^{[ 53 ]} En 1905, contrataron a Israel Goldfarb, un graduado de 1902 del Seminario Teológico Judío , ^{[ 36 ]} como "Hazán [cantor] y Maestro", ^{[ 54 ]} su primer y único púlpito. Al año siguiente, Goldfarb fue nombrado rabino, ^{[ 21 ]} cargo que ocuparía durante más de 50 años. ^{[ 55 ]}

En 1905, la congregación también compró por $30,000 (hoy $ 1,070,000 ) su edificio actual en Tompkins Place y Harrison Street (renombrada Kane Street en 1928), ^{[ 56 ]} junto con un edificio escolar adyacente y una arcada de conexión de dos pisos. ^{[ 2 ] [ 12 ]} El edificio de la iglesia de estilo neorrománico , erigido en 1855, había albergado originalmente la Iglesia Reformada Holandesa Media y, desde 1887, la Iglesia Luterana Alemana de la Trinidad . ^{[ 2 ] [ 3 ]} La contratación de Goldfarb y la compra de un nuevo edificio ayudaron a revivir la congregación, y para 1906 (su 50.º aniversario) la membresía se había duplicado. ^{[ 2 ]}

Goldfarb fue un músico talentoso, conocido hasta el día de hoy como compositor de melodías populares para las canciones " Shalom Aleichem " y "Magein Avot", utilizadas en la mayoría de las sinagogas asquenazíes . Junto con su hermano Samuel E. Goldfarb, compiló The Jewish Songster para escolares, la primera colección estadounidense de canciones judías. ^{[ 53 ] [ 57 ]} Israel Goldfarb también se desempeñó como profesor de música litúrgica en el Seminario Teológico Judío de 1920 a 1944, y en 1949 fundó la Escuela de Música Sacra en el Hebrew Union College . ^{[ 53 ]}

En su sermón de Kol Nidre de 1905, Goldfarb enfatizó la necesidad de un Talmud Torá (que proporcionara educación judía económica para niños de primaria), y este se fundó de inmediato. ^{[ 2 ]} Los Talmud Torá ayudaron a las sinagogas en barrios con poca población judía a atraer a familias judías jóvenes, y eran comunes en las "áreas de segunda colonización de la ciudad de Nueva York, como Harlem y Brooklyn". ^{[ 58 ]} Para 1907-1908, la congregación había crecido a 85 familias miembros. El Talmud Torá, que impartía clases cuatro días a la semana, tenía tres maestros y 75 estudiantes. ^{[ 59 ]}

En 1908, ^{[ 60 ]} Baith Israel se fusionó con la sinagoga Talmud Torah Anshei Emes de la calle Degraw, una congregación en crecimiento que se había vuelto demasiado grande para la casa adosada en la que celebraba los servicios. ^{[ 12 ] [ 53 ]} Los miembros de Talmud Torah Anshei Emes estaban compuestos principalmente por judíos de Europa del Este, que eran más estrictos en sus observancias que los miembros de Baith Israel, en su mayoría de origen alemán; para acomodarlos, se designó una sección especial de bancos solo para hombres en la parte delantera izquierda del santuario. ^{[ 21 ]}

Las congregaciones fusionadas adoptaron el nombre actual, una combinación de los dos nombres anteriores, y, con la ayuda y el aliento de Goldfarb y el presidente de la sinagoga Harris Copland ^{[ 13 ] [ 61 ]} fundaron una hermandad. ^{[ 12 ] [ 53 ]} Sin embargo, la membresía combinada aún no era grande; ^{[ 36 ]} en 1911, el año en que la congregación renovó el edificio de la sinagoga recientemente adquirido, ^{[ 12 ]} el Talmud Torá tenía solo 45 estudiantes, 10 de ellos hijos de no miembros. ^{[ 36 ]}

La hermandad había crecido a 42 miembros en 1913; ese año se aceptaron 11 hombres como nuevos miembros, entre ellos "un dentista, un óptico, un farmacéutico, un abogado, un mayordomo, dos comerciantes y un techador" — en general, ocupaciones de clase media . ^{[ 36 ]} Baith Israel Anshei Emes también se convirtió en uno de los miembros fundadores de la Sinagoga Unida del Judaísmo Conservador en 1913, ^{[ 12 ] [ 62 ]} con Michael Salit, quien había sido presidente de la sinagoga en 1906, ^{[ 22 ]} sirviendo como delegado de la congregación, ^{[ 36 ]} y él, el rabino Goldfarb y otro miembro de la sinagoga, Isaac Applebaum, estuvieron entre las 22 personas que fundaron inicialmente la organización. ^{[ 21 ]}

Aaron Copland celebró su Bar Mitzvah en Baith Israel Anshei Emes en 1913. La familia Copland era activa en la sinagoga; su padre Harris se convirtió en tesorero y presidente del Talmud Torá en 1905, ^{[ 13 ]} había ayudado a comprar el edificio actual, ^{[ 10 ] [ 14 ]} sirvió como presidente de la congregación de 1907 a 1910, ^{[ 63 ]} y fue nombrado fideicomisario vitalicio en 1936. ^{[ 56 ]} El hermano de Aaron, Ralph, sirvió como superintendente de la Escuela Dominical. ^{[ 13 ]} Goldfarb fue fundamental para ayudar a Aaron Copland en su temprana carrera musical. Mientras aún estaba en la escuela secundaria, Aaron se acercó a Goldfarb para pedirle apoyo para estudiar música: el padre de Aaron quería que ingresara a la profesión legal. Goldfarb orquestó un acuerdo por el cual Aaron estudiaría música durante dos o tres años, y, si eso no funcionaba, entonces estudiaría derecho. ^{[ 56 ]} En sus memorias, Copland describiría más tarde a Goldfarb como «un compositor de música litúrgica y poseedor de una hermosa voz de barítono  ... un ser humano sensible y un líder eficaz de la congregación». ^{[ 13 ] [ 56 ]}

Para 1916, la congregación había instalado 10 vitrales , iluminación eléctrica, un nuevo púlpito y dos grandes menorás de bronce , y empleaba a seis personas. Las cuotas eran de $12 (hoy $ 360 ) al año, y las cuotas de la escuela dominical eran de $0.02 (hoy $ 0.590 ) por sesión. ^{[ 62 ]} La membresía había crecido a 140 familias para 1919. La escuela congregacional impartía clases diariamente y tenía 400 estudiantes y 20 maestros. ^{[ 64 ]}

Sidney Weinberg , quien ascendió desde el puesto de ayudante de portero hasta dirigir Goldman Sachs de 1930 a 1969, se casó en Baith Israel Anshei Emes en 1920. La familia Weinberg, que se había unido a la sinagoga cuando aún estaba en Beorum Place, también era muy activa en ella; la madre de Sidney, Sophie, fue presidenta de la hermandad de 1912 a 1913, y su padre, Pincus, fue presidente de 1919 a 1921, y todos los niños asistían a la escuela dominical y al Talmud Torá. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Posteriormente, los Weinberg se mudaron a Flatbush , donde en 1924 Pincus se convirtió en el primer presidente del Centro Judío de East Midwood . ^{[ 53 ] [ 65 ]}

En 1924, un incendio casi destruyó el piso superior del edificio de la escuela, pero la congregación reparó los daños. ^{[ 12 ]} En 1928 se inició otra renovación, que incluyó la instalación de vidrieras iluminadas sobre el arca y placas conmemorativas de bronce en la parte posterior del santuario, y el repintado de las paredes y columnas del santuario con un trampantojo que imitaba la piedra y el mármol de Jerusalén . ^{[ 62 ]}

En su 75.º aniversario en 1931, la congregación recibió un mensaje de felicitación del presidente Herbert Hoover . ^{[ 66 ]} Otros mensajes de felicitación llegaron del gobernador (más tarde presidente) Franklin D. Roosevelt , el vicegobernador Herbert H. Lehman , el alcalde Jimmy Walker y Felix M. Warburg . ^{[ 62 ]} Sin embargo, la Gran Depresión trajo tiempos difíciles; los funcionarios dejaron de recibir sus salarios y en 1932 se les informó que tendrían que "esperar indefinidamente" para recibir sus salarios atrasados. En 1933, la sinagoga abolió por completo los salarios fijos para sus empleados y, en su lugar, les pagó "mes a mes", dependiendo de lo que la congregación pudiera permitirse. ^{[ 16 ]}

En 1932 se permitió a las mujeres unirse al coro. Sin embargo, en deferencia a los tradicionalistas , el coro fue trasladado al coro del órgano, para que las mujeres fueran menos visibles. ^{[ 34 ]}

A finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, Herman Belth recaudó 20.000 dólares (hoy 270.000 dólares ) y contribuyó con otros 20.000 dólares para otra renovación de la sinagoga. El edificio fue fortificado, el interior (excepto la pared frontal) fue repintado y las paredes exteriores de ladrillo, que habían sido revestidas con "piedra blanca con vetas azules", fueron restauradas con " losas estucadas tipo piedra rojiza ". ^{[ 67 ]} Cuando las renovaciones estuvieron completas, la sinagoga fue reinaugurada en enero de 1953. ^{[ 12 ] [ 67 ]} A pesar de los esfuerzos de Belth, la membresía continuó disminuyendo, ya que los feligreses se mudaron a los suburbios . ^{[ 67 ]} Aunque las celebraciones del centenario de 1956 "proporcionaron un breve impulso de energía a la congregación y generaron fondos para mantener la sinagoga", ^{[ 21 ]} durante este período se disolvió el coro, se cerraron la escuela dominical y el Talmud Torá, y se redujo el personal remunerado. ^{[ 67 ]}

En la década de 1960, tras la jubilación de Goldfarb, ^{[ 55 ]} la sinagoga contrató a una serie de rabinos a tiempo parcial, ^{[ 12 ]} entre ellos el nieto de Goldfarb, Henry D. Michelman, quien ejerció como rabino de 1967 a 1971. ^{[ 57 ]} Michelman, quien más tarde se convertiría en vicepresidente ejecutivo del Consejo de Sinagogas de América , ^{[ 68 ]} era, al igual que su abuelo, un músico talentoso, que componía música para sinagogas e iglesias, escribía bandas sonoras para películas de televisión para ABC , A&E , CNBC y PBS , y ejercía como presidente de la Sociedad Americana de Música Judía. ^{[ 69 ]}

El descenso de miembros continuó a finales de la década de 1960 ^{[ 8 ]} y principios de la de 1970, a medida que los feligreses mayores fallecían y se mudaban, y se redujo hasta el punto en que la congregación ya no podía costear la calefacción del santuario, ^{[ 17 ]} y pensó que tendría que disolverse. ^{[ 70 ]} Sin embargo, en 1972 la congregación estableció una escuela infantil y un prozdor (escuela secundaria). ^{[ 12 ]}

Los cambios demográficos y los nuevos programas de la sinagoga ayudaron a la congregación a recuperarse de su punto más bajo en la década de 1970. ^{[ 17 ]} En 1979, Raymond Scheindlin, doctor en literatura árabe por la Universidad de Columbia y profesor de poesía hebrea medieval en el Seminario Teológico Judío de América (JTSA), se convirtió en el rabino a tiempo parcial de la congregación, ^{[ 12 ]} reemplazando a Howard Gorin, quien había servido desde 1976. ^{[ 22 ] [ 71 ]} Scheindlin se había convertido en miembro en 1974, después de unirse a la facultad del JTSA y mudarse a Brooklyn Heights , y desde ese momento leyó la Torá todas las semanas y sirvió como cantor . ^{[ 72 ]} También alentó la reconstitución de un coro, que se llamó a sí mismo "los DeRossi Singers" en honor a Salamone DeRossi , el principal compositor judío del Renacimiento italiano tardío , cuyas obras cantaba el coro. ^{[ 12 ] [ 73 ]} Incluso después de dejar la sinagoga, Scheindlin continuó regresando para servir como cantor para las Altas Fiestas todos los años hasta 2016. ^{[ 74 ]}

En 1982, Scheindlin declaró que la membresía había crecido hasta el punto de requerir nuevamente los servicios de un rabino de tiempo completo, ^{[ 73 ]} y la congregación contrató a Jonathan Ginsburg como su primer rabino de tiempo completo desde la jubilación de Israel Goldfarb. ^{[ 12 ]} Ginsburg desarrolló programas de educación para adultos y jóvenes solteros, y mejoró los estándares en los programas de educación infantil de la sinagoga. Geoffrey Goldberg lo sucedió como rabino de 1987 a 1988. ^{[ 12 ]}

En 1994 se repararon las vidrieras, la torre del parapeto y la piedra rojiza de los edificios, se renovó el paisajismo y, con una subvención del fideicomiso benéfico Sol Goldman , se restauraron la bimá y el vestíbulo. ^{[ 34 ]} La membresía había aumentado a casi 200 familias para 1995, ^{[ 12 ]} y en 1996 Samuel H. Weintraub fue contratado como rabino. ^{[ 22 ]}

En 1961, la sinagoga comenzó a otorgar a las mujeres algunos honores en el púlpito, concediendo a la presidenta de la Hermandad la gelila , ^{[ 21 ]} y en 1966 otorgando a las parejas casadas la hagbaha y la gelila (los honores de levantar y volver a envolver la Torá después de su lectura). ^{[ 34 ]} En la década de 1970, las mujeres se involucraron más en las actividades políticas y religiosas de la sinagoga: en 1972, la primera mujer fue elegida para la junta directiva, y en 1975, la congregación comenzó a llamar a las mujeres a la Torá y a contarlas en el minyán , ^{[ 12 ]} esto último solo dos años después de que el Comité de Leyes y Normas Judías de la Asamblea Rabínica votara nueve a cuatro a favor de esta innovación. ^{[ 75 ]}

En 1980, Nancy Fink, profesora de la Facultad de Derecho de Brooklyn , fue elegida como la primera mujer presidenta de la congregación. ^{[ 73 ]} Fink convocó una asamblea general de miembros en 1982 para decidir si las mujeres podían dirigir los servicios, tocar el shofar (la trompeta de cuerno de carnero que se toca en las Altas Fiestas) y si las hijas de los kohanim (sacerdotes hereditarios) podían dar la bendición sacerdotal . Con el asesoramiento de Scheindlin, la congregación decidió que los servicios fueran totalmente igualitarios, permitiendo que las mujeres desempeñaran las tres funciones. ^{[ 73 ]}

El giro de Baith Israel Anshei Emes hacia el igualitarismo culminó en agosto de 1988, cuando Debra Cantor fue contratada como su primera rabina, convirtiéndola en la primera sinagoga del noreste de Estados Unidos dirigida por una mujer. ^{[ 76 ] [ 77 ]} Cantor, que tenía 33 años en ese momento, había sido la mejor estudiante de la promoción de ese año en el Seminario Teológico Judío . ^{[ 76 ]} La decisión no fue aceptada por todos los feligreses; el movimiento conservador había ordenado a su primera rabina, Amy Eilberg , solo tres años antes, en 1985, y tras el nombramiento de Cantor, varias familias abandonaron la sinagoga para formar B'nai Avraham, una congregación ortodoxa en Brooklyn Heights . ^{[ 22 ] [ 78 ]}