Sentencia (ley)

En derecho penal , una sentencia es el castigo por un delito ordenado por un tribunal de primera instancia tras una condena en un procedimiento penal , ^{[ 1 ]} normalmente al concluir un juicio . Una sentencia puede consistir en prisión , una multa u otras sanciones. Las sentencias por delitos múltiples pueden ser concurrentes , en cuyo caso todas las penas de prisión se cumplen simultáneamente, o consecutivas , en cuyo caso el período de prisión es la suma de todas las penas cumplidas una tras otra. ^{[ 2 ]} Otras sentencias incluyen la intermedia , que permite al recluso estar libre durante aproximadamente 8 horas al día para trabajar; la determinada , que se fija en un número de días, meses o años; y la indeterminada o bifurcada , que exige que el período mínimo se cumpla en un entorno institucional como una prisión, seguido de un período de libertad condicional , libertad supervisada o libertad vigilada hasta que se complete la sentencia total. ^{[ 3 ]}

Si una sentencia se reduce a una pena menos severa, se dice que ha sido atenuada o conmutada. En raras ocasiones, dependiendo de las circunstancias, los cargos de asesinato se atenúan y se reducen a cargos de homicidio involuntario . Sin embargo, en ciertos sistemas jurídicos, un acusado puede ser castigado más allá de los términos de la sentencia, a través de fenómenos como el estigma social , la pérdida de beneficios gubernamentales o, en conjunto, las consecuencias colaterales de los cargos penales .

Generalmente, las leyes especifican las penas máximas que pueden imponerse por ciertos delitos, y las directrices de sentencia suelen establecer los períodos mínimos y máximos de prisión que se deben imponer al infractor, cuya determinación queda a discreción del tribunal. ^{[ 1 ]} Sin embargo, en algunas jurisdicciones, los fiscales tienen gran influencia sobre las penas que se imponen, gracias a su discreción para decidir de qué delitos acusar al infractor y qué hechos intentarán probar o solicitar que el acusado acepte en un acuerdo de culpabilidad . Se ha argumentado que los legisladores tienen un incentivo para promulgar sentencias más severas de las que desearían para el acusado promedio, ya que reconocen que la responsabilidad de un rango de sentencia inadecuado para un delito particularmente grave recaería sobre los legisladores, mientras que la responsabilidad de las penas excesivas recaería sobre los fiscales. ^{[ 4 ]}

En ocasiones, la legislación sobre sentencias establece umbrales que conllevan penas mucho más severas en determinadas circunstancias. Por ejemplo, la ley para delincuentes reincidentes armados puede imponer un aumento significativo de la condena a un acusado si comete un tercer delito de cierto tipo. Esto dificulta la aplicación de una gradación justa en las penas.

El uso más antiguo del término con este significado se encuentra en el derecho romano , donde indicaba la opinión de un jurista sobre una cuestión determinada, expresada en responsa escrita u oral . También podía referirse a la opinión de los senadores , que se traducía en el senatus consultus . Finalmente, también podía referirse a la decisión del tribunal en juicios civiles y penales, así como a la decisión de los árbitros en arbitraje .

En los sistemas latinos modernos, la sentencia constituye principalmente el acto final de cualquier procedimiento en el que un juez o un órgano judicial debe expresar su valoración. Por lo tanto, puede emitirse en prácticamente cualquier ámbito del derecho que requiera la valoración de algo por parte de un juez o un órgano judicial.

Las oraciones se clasifican de diversas maneras dependiendo de

• el ámbito jurídico, o el tipo de acción, o el sistema al que se refiere:
  • civil, penal, administrativo, canon, sentencia.
  • sentencias de mera absolución, de condena, de constitución.
• el organismo emisor, normalmente un juez monocrático o un tribunal, u otras figuras que reciben legitimación por parte del sistema.
• la jurisdicción y la competencia legal de jueces únicos, cortes, tribunales , apelaciones , cortes supremas , tribunales constitucionales , entendidas como los diversos grados de juicio y apelación.
• el contenido:
  • sentencias parciales, cautelares, interlocutorias , sentencias preliminares instructoria , sentencias definitivas.
  • sentencia de absolutio, descarga o condenación , brevemente damnatio , también para otros significados condenación. Las sentencias de condenación también se clasifican según la pena que determinan:
    • sentencia de reclusión,
    • sentencia de tarifa,
    • Sententia agendi , sentencia que impone una acción determinada o una serie de acciones como castigo por un acto ilegal. Este tipo de sentencia se perfeccionó y se mantuvo de uso generalizado en losjurídicos anglosajones.

La sentencia dictada depende del principio filosófico utilizado por el tribunal y de lo que el sistema legal considera como el propósito del castigo. Los propósitos más comunes de la imposición de penas son:

• Venganza
• Disuasión del individuo o de otros
• Denuncia
• Incapacidad
• Rehabilitación
• Reparación

En Inglaterra y Gales, el artículo 142 de la Ley de Justicia Penal de 2003 especifica que, en los casos que involucren a personas mayores de 18 años, los tribunales deben tener en cuenta el castigo de los infractores, la retribución, la disuasión, la reforma y la rehabilitación, la protección del público y la reparación a las personas afectadas por sus delitos. ^{[ 5 ]}

Por lo general, la sentencia se dicta al final de un proceso en el que el juez o jueces que presiden el caso han podido evaluar si la conducta en cuestión se ajusta o no a la ley , y qué aspectos podrían constituir infracciones de qué legislación específica. Según la jurisdicción, las etapas previas a la sentencia pueden variar, y ambas partes pueden impugnarla hasta un determinado nivel de apelación . Si se interpone una apelación, la sentencia dictada por el tribunal de apelación superior ante el cual se admita el caso se convierte en la sentencia definitiva. La sentencia generalmente debe anunciarse públicamente y, en la mayoría de las jurisdicciones, debe justificarse mediante una explicación de las reflexiones y evaluaciones jurídicas que la sustentan.

Incluso una sentencia firme puede ser anulada en circunstancias excepcionales, generalmente predeterminadas por la jurisdicción correspondiente. La mayoría de estos casos surgen de irregularidades detectadas en el proceso judicial después de dictada la sentencia. Los ejemplos más extremos se dan en casos penales , cuando se descubre una prueba concluyente de inocencia después de dictada la sentencia, lo que conlleva su anulación.

En la mayoría de las jurisdicciones, en virtud de la legislación sobre la doble incriminación , la sentencia definitiva es única, en el sentido de que (salvo en las audiencias de apelación) ninguna persona puede ser juzgada o condenada más de una vez por los mismos actos.

En muchas jurisdicciones, las sentencias son fuente de derecho , ya que representan una interpretación autorizada de la ley en casos concretos.

La sentencia suele ser determinada por un juez y/o un jurado, y se dicta en nombre o en representación de la autoridad superior del estado .

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