Conservación en Brasil

Entre 1960 y 1970, el país comenzó a expandir su infraestructura en zonas deshabitadas para garantizar su ocupación: en aquella época, las guerras, las colonizaciones y las invasiones de territorios eran comunes en el mundo, y Brasil quería asegurar que la Amazonía no fuera invadida por otros países, argumentando que era una región abandonada y sin ocupación humana. La Amazonía, rica en diversos minerales, agua dulce y todo tipo de recursos naturales, es objeto de codicia por parte de decenas de países. La ganadería y la agricultura nunca han sido muy fuertes en la Amazonía: la zona tiene un suelo y un clima desfavorables para el cultivo, y el ganado, aunque llega a los límites de la selva, se encuentra disperso por todo el país, siendo las zonas con menor densidad ganadera las regiones costeras y la Amazonía. Estados como Goiás , Mato Grosso do Sul y Minas Gerais cuentan con una gran cantidad de ganado. ^{[ 9 ]}

Después de Estados Unidos , Brasil es el segundo mayor productor de soja. La producción de soja, al igual que la ganadería, requiere grandes extensiones de tierra y, debido a su rentabilidad e importancia como producto de exportación, recibe un importante apoyo gubernamental. Como se establece en la Constitución de Brasil , la preparación de terrenos para cultivos o campos se considera un "uso efectivo" de la tierra y ha dado lugar a expansiones masivas de infraestructura destinadas a facilitar un mayor acceso a tierras no utilizadas. Sin embargo, el suelo amazónico es de muy baja calidad para las plantaciones: tiene pocos nutrientes y se vuelve estéril después de dos o tres años de siembra. En 2020, solo el 5% de la producción agrícola del país provino de la Región Norte. La mayor parte de la plantación de soja en el país se practica en la región del Cerrado , una sabana con escasa vegetación que era árida y donde la agricultura era impracticable hasta hace pocos años. Gracias a EMBRAPA , Brasil adaptó plantas para su cultivo en esta región, ya que Brasil tiene muchos biomas terribles para la práctica de la agricultura y la ganadería, como la Región Semiárida del Noreste , la propia Selva Amazónica o las mesetas montañosas del Sudeste . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

La exportación de troncos de árboles nativos del Amazonas (venta de madera fresca, es decir, sin ningún tipo de procesamiento) es una actividad ilegal en Brasil. Sin embargo, es común ver en Europa la venta de muebles producidos con maderas brasileñas ilegales, como jacarandá y caoba . La madera llega ilegalmente a Europa y los países del continente no toman medidas para bloquear estas importaciones. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En 2007, el presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva anunció en la Conferencia Internacional sobre Biocombustibles en Bruselas que la tasa de deforestación de Brasil se había reducido drásticamente gracias a la producción eficiente de combustible y a la reserva de más de 20 millones de hectáreas de bosque. Desde 2004, Brasil ha establecido más de 200 000 kilómetros cuadrados de parques, reservas naturales y bosques nacionales en la selva amazónica. ^{[ 16 ]} Estas áreas protegidas, si se aplican plenamente, evitarán que se transfieran a la atmósfera aproximadamente mil millones de toneladas de emisiones de carbono a través de la deforestación para el año 2015. ^{[ 17 ]}

Según un informe de 2001 de Rede, o RENC, ( Red Nacional contra el Tráfico de Animales Silvestres), el contrabando de vida silvestre es la tercera actividad ilegal más lucrativa de Brasil, después del tráfico de armas y el narcotráfico. ^{[ 18 ]} RENCTAS cree que los cazadores furtivos extraen aproximadamente 38 millones de aves, reptiles y otros animales de la naturaleza cada año. ^{[ 19 ]} El mismo informe afirma que la policía solo intercepta el 0,5% de la vida silvestre traficada y que es increíblemente fácil contrabandear animales con éxito en todo Brasil. Algunas motivaciones detrás de la caza furtiva son adquirir animales que puedan usarse como mascotas exóticas o cuyas partes se usen como trofeos ^{[ 20 ]} . Independientemente del propósito, la caza furtiva también puede poner en peligro la seguridad alimentaria local, ya que los cazadores están regulados y capacitados para que sus actividades no pongan en peligro el equilibrio del ecosistema local ^{[ 21 ]} . La caza furtiva puede alterar ese equilibrio artificial, lo que conlleva una regulación más estricta de la caza local para contrarrestar la creciente presión sobre el ecosistema. Esto puede afectar directamente los medios de subsistencia, especialmente de quienes cazan legalmente para obtener alimentos y así mantenerse.

Si bien la mayor parte de la atención sobre la caza furtiva se centra en la Amazonía, debido a que aproximadamente el 60% se encuentra en Brasil, otras zonas boscosas también se ven afectadas. Los remanentes de bosques de tabuleiro , especialmente los fragmentos aislados, son lugares frecuentes de actividad de caza furtiva ^{[ 22 ]} . Dentro de estas secciones aisladas, no hay forma de que se produzca una reposición natural de las especies después de cierto umbral. Esto puede resultar en secciones de bosque que queden casi completamente desprovistas de vida animal, especialmente en lo que respecta a animales frecuentemente atacados como aves y grandes felinos. Un ejemplo es la subregión de Serra do Mar de São Paulo, donde la población de mamíferos silvestres ha disminuido en un 98% ^{[ 23 ]} . La recuperación de una privación ecológica tan completa es casi imposible, y la repoblación asistida solo es efectiva si estas zonas reciben mayor protección que la que tenían antes.

La fauna autóctona se ve amenazada por algunas especies invasoras . Se han documentado más de 300 especies invasoras en Brasil. ^{[ 24 ]} Se estima que las especies invasoras le cuestan a Brasil alrededor de 49 mil millones de dólares . La especie más amenazante es el jabalí , que destruye cultivos y flora natural, y puede transmitir enfermedades a los animales autóctonos . También dañan el hábitat natural los pastos africanos y los caracoles . El Instituto Brasileño del Medio Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables (IBAMA) ha impuesto restricciones sobre las especies que se pueden introducir en el país. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Brasil alberga más del 6% de las especies en peligro de extinción del mundo. ^{[ 27 ]} Según una evaluación de especies realizada por la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, se han identificado 97 especies en Brasil con estatus de vulnerable, riesgo bajo/casi amenazada, en peligro de extinción o en peligro crítico de extinción. ^{[ 28 ]} En 2009, se identificaron 769 especies en peligro de extinción en Brasil, lo que lo convierte en el octavo país con mayor número de especies en peligro de extinción en el mundo. ^{[ 27 ]} Para Brasil, y los países que lo preceden, las altas tasas de deforestación, industrialización y urbanización explican el creciente número de especies en peligro de extinción en áreas extremadamente biodiversas. Según Carlos Minc, Ministro de Medio Ambiente de Brasil, las áreas protegidas están cada vez más pobladas por humanos y las áreas de preservación carecen de la protección esencial que necesitan. ^{[ 29 ]} Las industrias involucradas en la deforestación juegan un papel importante en la degradación y destrucción de tierras que son increíblemente sensibles a los cambios en su ecosistema. Se estima que para 2020, al menos el 50% de las especies residentes en Brasil se habrán extinguido. ^{[ 30 ]}

Desde la década de 1990 hasta 2004, el Código Forestal Brasileño (CF) fue la principal y más extensa restricción legal a la tala de bosques en terrenos privados. ^{[ 31 ]} El CF establecía que el 50% de cada propiedad privada debía gestionarse como reserva forestal y conservar su composición natural. Sin embargo, en 1996, la proporción mínima requerida de reserva se incrementó al 80%. Si bien esto pareció un cambio protector, ha sido difícil detectar con precisión el uso ilegal de la tierra, lo que dificulta enormemente su aplicación. ^{[ 32 ]}

La rentabilidad de la producción de soja en Brasil cayó drásticamente entre 2005 y 2006, lo que resultó en una reducción de la cantidad de tierra sembrada con soja en la Amazonía brasileña. ^{[ 31 ]} En 2004, se lanzó el Sistema de Detección de Deforestación en Tiempo Real (DETER), que proporcionó un sistema para detectar y responder a eventos de deforestación. El Programa de Áreas Protegidas de la Región Amazónica resultó en un aumento del 68% en áreas protegidas y territorios indígenas entre 2004 y 2012. ^{[ 31 ]} Muchas de estas áreas protegidas recién creadas se establecieron en fronteras agrícolas activas.

Desde 2005, la tasa anual de deforestación en Brasil ha seguido disminuyendo, mientras que la producción de soja y carne de res ha seguido aumentando. ^{[ 31 ]}

El primer uso del etanol como fuente de combustible surgió con la aparición del automóvil en Brasil durante la década de 1920. La producción de etanol alcanzó su punto máximo durante la Segunda Guerra Mundial debido a que los submarinos alemanes amenazaban los suministros de petróleo y el gobierno brasileño, a su vez, buscó fuentes de combustible alternativas. La gasolina fue la preferida hasta que la crisis petrolera mundial de 1973 dejó clara la peligrosa dependencia de Brasil del petróleo extranjero. En respuesta, el gobierno brasileño comenzó a promover el bioetanol como combustible alternativo. El Programa Nacional del Alcohol -Pró-Álcool- (en portugués: 'Programa Nacional do Álcool'), lanzado en 1975, fue un programa nacional financiado por el gobierno para eliminar gradualmente los combustibles para automóviles derivados de combustibles fósiles, como la gasolina, en favor del etanol producido a partir de la caña de azúcar. ^{[ 33 ]} Este cambio a gran escala hacia el etanol se centró inicialmente en la cantidad de etanol mezclado con gasolina. El porcentaje de etanol en la gasolina fluctuó considerablemente entre el 10 % y el 22 % entre 1976 y 1992, hasta que una ley federal estableció una mezcla obligatoria de 22 % de etanol anhidro para todo el país. ^{[ 34 ]} El porcentaje de etanol mezclado con gasolina ha seguido cambiando a lo largo del siglo XXI debido a la fluctuación en el suministro de caña de azúcar, lo que permite que las mezclas, incluso dentro del mismo año, varíen entre un 20 % y un 25 %. ^{[ 34 ]}

El gobierno brasileño ha colaborado con los sectores público y privado para incentivar inventos creativos que aprovecharan al máximo el auge del etanol en Brasil. Tras las pruebas realizadas en flotas gubernamentales con varios prototipos desarrollados por fabricantes locales, y ante la presión de la segunda crisis del petróleo , el Fiat 147 , el primer automóvil comercial moderno de etanol puro ( solo E100 ), se lanzó al mercado en julio de 1979. ^{[ 35 ]} Para consolidar el etanol como alternativa a la gasolina, el gobierno brasileño proporcionó tres impulsores iniciales importantes para la industria del etanol: compras garantizadas por la petrolera estatal Petrobras , préstamos a bajo interés para empresas agroindustriales de etanol y precios fijos para la gasolina y el etanol, donde el etanol hidratado se vendía al 59% del precio de la gasolina fijado por el gobierno en el surtidor. La creciente independencia energética de Brasil ha permitido una mayor competitividad entre los productores de petróleo extranjeros, lo que ha abaratado aún más la gasolina para los brasileños. ^{[ 36 ]}

En 2011, Brasil produjo 21.100 millones de litros de etanol (5.570 millones de galones líquidos), lo que representa el 24,9 % del total mundial de etanol utilizado como combustible. ^{[ 37 ]} Sin embargo, el modelo brasileño de éxito en la producción de etanol es difícil de replicar debido a la gran cantidad de tierras cultivables y la avanzada tecnología agroindustrial de Brasil . Durante las últimas cuatro décadas, Brasil ha dado pasos importantes para avanzar hacia una mayor seguridad energética y la protección ambiental federal mediante el fomento de la producción de etanol como complemento del petróleo.

El programa brasileño de etanol como combustible se basa en el método más eficiente del mundo para el cultivo de caña de azúcar. Mediante equipos modernos y caña de azúcar barata como materia prima, el bagazo residual se utiliza para producir calor y electricidad, lo que resulta en precios competitivos para la energía. El balance energético, o la relación entre la energía de entrada y la de salida, es extremadamente alto con este método y oscila entre 8,3 (condiciones promedio) y 10,1 (óptimas). ^{[ 38 ]} Esto crea un balance energético casi negativo que, de hecho, reduce más las emisiones de carbono a la atmósfera durante el crecimiento de la caña de azúcar que las que produce al quemarse. ^{[ 33 ]} En 2010, la EPA de EE. UU. designó el etanol de caña de azúcar brasileño como un biocombustible avanzado debido a su reducción del 61 % en las emisiones totales de gases de efecto invernadero del ciclo de vida , incluidas las emisiones directas e indirectas derivadas del cambio de uso del suelo . ^{[ 39 ]}

El uso y la producción generalizada de etanol en Brasil han tenido beneficios sustanciales para la economía y el medio ambiente del país. Los estudios han demostrado que se reducen hasta un 85 % de las emisiones de gases de efecto invernadero debido al cambio de la gasolina. ^{[ 40 ] [ 41 ]} El uso de la tierra, en particular para el cultivo de caña de azúcar, sigue siendo una preocupación para el medio ambiente. A medida que los productores de caña de azúcar continúan produciendo en masa en el mismo suelo, los nutrientes que se reponen naturalmente son más difíciles de obtener; el suelo no es tan fértil como antes. ^{[ 40 ]} Aunque el uso de la tierra para la producción de caña de azúcar sigue siendo un problema, la EPA ha concluido que el etanol de caña de azúcar de Brasil reduce las emisiones de gases de efecto invernadero en un 61 % en comparación con la gasolina, utilizando un período de recuperación de 30 años para las emisiones de cambio indirecto del uso de la tierra (ILUC) . ^{[ 42 ]} Otro estudio de 2010 publicado por el Banco Mundial encontró que "el sector del transporte de Brasil tiene una menor intensidad de carbono en comparación con la de la mayoría de los demás países debido a su uso generalizado de etanol como combustible para vehículos". ^{[ 43 ]}

El Ministerio de Medio Ambiente es responsable de la política ambiental nacional de Brasil. Sus numerosos departamentos se ocupan del cambio climático y la calidad ambiental, la biodiversidad y los bosques, los recursos hídricos, el desarrollo urbano y rural sostenible y la ciudadanía ambiental. Otras autoridades también son responsables de la implementación de las políticas ambientales, como el Consejo Nacional del Medio Ambiente, el Consejo Nacional de la Amazonía, el Consejo Nacional de Recursos Hídricos, el Instituto Chico Mendes para la Conservación de la Biodiversidad (ICMBIO), el Instituto Brasileño de Medio Ambiente y Recursos Naturales Renovables (IBAMA), la Junta de Administración de Bosques Públicos, entre otras. ^{[ 44 ]} El trabajo colaborativo de estas instituciones permite asegurar un crecimiento sostenible dentro de los límites del medio ambiente. ^{[ 44 ]}

El desarrollo de instituciones a nivel gubernamental se vio impulsado y acompañado por la difusión y creciente importancia de las ONG dedicadas a causas ambientales y al desarrollo sostenible. Numerosas ONG en todo Brasil producen documentos que contienen información útil y críticas a políticas que son continuamente perjudiciales para el medio ambiente brasileño. ^{[ 45 ]} Las ONG sobre el terreno han exigido al gobierno brasileño que rinda cuentas de sus políticas de conservación y sirven para informar y abogar por las localidades en las que tienen su sede.

La Constitución Federal de Brasil de 1988 promueve un "ambiente ecológicamente equilibrado", tal como se define en el artículo 225 sobre el medio ambiente, y confiere al gobierno brasileño la responsabilidad de defenderlo y preservarlo. A partir de esta prerrogativa constitucional, Brasil creó el Sistema Nacional de Unidades de Conservación de la Naturaleza (SNUC), mediante la Ley Federal N° 9.985/2000, para diseñar un plan de desarrollo sostenible y conservación de la tierra. ^{[ 47 ]}

Básicamente, la SNUC divide las áreas protegidas en dos grupos: protección total y uso sostenible. Cada grupo contiene diversas categorías de unidades. ^{[ 48 ]}

• Protección total: estación ecológica , reserva biológica , parque nacional , monumento natural y refugio de vida silvestre.
• Uso sostenible: Área de protección ambiental , Área de interés ecológico relevante , Bosque nacional , Reserva extractiva , Reserva de vida silvestre , Reserva de desarrollo sostenible y Reserva privada de patrimonio natural .

Para tener flexibilidad en sus políticas de uso de la tierra, Brasil ha creado un sistema dinámico de regulaciones que promueven y exigen la implementación de prácticas de sostenibilidad. Estos son marcos innovadores, ya que ofrecen a la comunidad la posibilidad de participar en la toma de decisiones y aplicar mecanismos financieros que hacen viable el sistema, además de fomentar la conservación de los entornos naturales. ^{[ 49 ]} Según la oficina de la UNESCO en Brasilia, Brasil "tiene algo más de 1600 Unidades de Conservación (UC) federales, estatales y privadas que protegen el 16 % del territorio continental y el 0,5 % del área marina, lo que corresponde a 1.479.286 kilómetros cuadrados". ^{[ 49 ]}