Constance Coltman

Constance Mary Coltman (de soltera Todd ; 23 de mayo de 1889 - 26 de marzo de 1969) fue una de las primeras mujeres ordenadas al ministerio cristiano en Gran Bretaña. Ejerció su ministerio en la Iglesia Congregacional . Una década antes , Gertrude von Petzold se convirtió en ministra de la iglesia cristiana libre ( unitaria ) de Narborough Road, Leicester, tras estudiar en el Manchester College de Oxford . Una generación antes, en 1880, los universalistas de Glasgow ordenaron a Caroline Soule . ^{[ 1 ]} (Los metodistas y los cuáqueros contaban con mujeres predicadoras desde mucho antes). 

Nacida en Putney , Londres, Constance Todd creció en una familia presbiteriana que asistía a la Iglesia Presbiteriana de Putney. Tras estudiar en la escuela Saint Felix de Southwold como interna , estudió historia en el Somerville College de Oxford entre 1908 y 1911. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Tomó conciencia de su vocación al ministerio, pero le dijeron que sería imposible en la Iglesia Presbiteriana de Inglaterra. En 1909, el Consejo Congregacional consideró la posibilidad de ordenar mujeres, tras debates sobre la posibilidad de que hubiera diaconisas y ancianas en las iglesias presbiterianas y congregacionalistas . El director del entonces colegio congregacional Mansfield College de Oxford , William Boothby Selbie , se convenció de que su vocación era genuina y en 1913 fue admitida como estudiante allí, donde obtuvo su licenciatura en Teología en Londres .

Su candidatura al Ministerio de la Palabra y los Sacramentos fue probada y aceptada por la congregación de King's Weigh House en Mayfair, Londres. Ella y Claud Coltman fueron ordenados allí por la Unión Congregacional de Inglaterra y Gales el 17 de septiembre de 1917. La ordenación fue presidida por William E. Orchard (un presbiteriano que más tarde se convirtió en sacerdote católico ) y contó con la asistencia de ministros congregacionalistas. Al día siguiente, Constance y Claud se casaron; posteriormente, ella fue conocida como Constance Coltman. ^{[ 2 ]}

La pareja ejerció su ministerio conjuntamente en King's Weigh House. Ambos sirvieron en Kilburn entre 1922 y 1923, en Cowley Road, Oxford , entre 1924 y 1932, en Wolverton entre 1932 y 1940, y en Haverhill entre 1940 y 1946, para luego regresar a King's Weigh House, donde sirvieron hasta 1949. Su esposo se jubiló en 1957 y se mudaron a Bexhill-on-Sea, donde Constance falleció en 1969. ^{[ 2 ]}

No era activista, pero apoyaba a las mujeres jóvenes que sentían la vocación al ministerio y ayudó a fundar la Fraternidad de Mujeres Ministras y la Sociedad para el Ministerio de Mujeres. Era amiga de Maude Royden , quien apoyaba la ordenación de mujeres en la Comunión Anglicana , y contribuyó con un capítulo al libro de Royden, La Iglesia y las Mujeres (1924). Tanto Constance como Claud fueron pacifistas convencidas durante toda su vida.

• Iglesia Unida Reformada (2004) Una caja de regalo . ISBN 0-85346-222-4.
• Diccionario Oxford de Biografías Nacionales: Constance Coltman