Constanzo Beschi

Constantino José Beschi (8 de noviembre de 1680 - 4 de febrero de 1747), también conocido por su nombre tamil de Vīramāmunivar , fue un sacerdote jesuita italiano , misionero en el sur de la India y literato en lengua tamil.

Es venerado como Siervo de Dios en la Iglesia Católica. ^{[ 1 ]}

Nacido en Castiglione delle Stiviere , ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} en el distrito de Mantua, en Italia , el 8 de noviembre de 1680, Beschi recibió su educación secundaria en el Liceo Jesuita de Mantua , donde se impartían retórica, humanidades y gramática. Tras hacerse jesuita en 1698, ^{[ 5 ]} se formó en Rávena y Bolonia , estudiando filosofía durante tres años, de 1701 a 1703, en Bolonia, y teología durante cuatro años, de 1706 a 1710. Sus estudios también incluyeron latín , francés , portugués , griego y hebreo . ^{[ 6 ]} Fue ordenado sacerdote en 1709. Al enterarse del trabajo realizado en la India por los jesuitas que regresaban a Italia desde la India , Beschi estaba deseoso de ir a la India. Solicitó y obtuvo permiso del Superior General Michelangelo Tamburini para ser enviado a la misión jesuita de Madurai, en el sur de la India. Zarpando de Lisboa , llegó a Goa en octubre de 1710, desde donde se dirigió inmediatamente al sur de la India. Llegó a Madurai en mayo de 1711. ^{[ 6 ]}

Inspirado por lo que se hacía en China, Beschi adoptó el estilo de vida de los tamiles nativos, tanto en su vida personal como en su labor misionera. Por ejemplo, adoptó la túnica color azafrán que suelen usar los sannyasi (ascetas indios). Visitó varios centros importantes como Tirunelveli , Ramanathapuram , Thanjavur y Madurai para aprender el idioma tamil . Sufrió persecución entre 1714 y 1715, pero escapó de la pena de muerte. Esto le dio más tiempo para dominar el idioma tamil, en el que pronto demostró gran destreza. Debido a su valentía al defender la veracidad de sus convicciones, se le conocía cariñosamente como Dhairiyanathar (el Gurú Valiente).

Durante los primeros seis años, trabajó como misionero en Elakurichy , un pueblo cerca de Tiruvaiyaru , en el distrito de Ariyalur . Posteriormente, fue párroco en Kamanayakkanpatti , una de las comunidades cristianas más antiguas de Tamil Nadu. Trabajó en la zona de Thanjavur hasta 1738 y se estableció en 1740 en la costa de Coromandel, donde residió hasta el final de su vida.

Ayudó a construir la Basílica Poondi Matha en Poondi cerca de Thanjavur, la Iglesia Vyagula Matha en Thanjavur, el Santuario Perianayagi Madha , ^{[ 7 ]} Konankuppam en Mugasaparur en Konankuppam y el Santuario Adaikala Maadha en Elakurichi. ^{[ 8 ]} Estas iglesias son ahora centros católicos de peregrinación.

Falleció en Sampaloor, en Ambalakaadu, en Thrissur, Reino de Cochin (actualmente parte del estado de Kerala), y está enterrado en la iglesia de San Francisco Javier, en Sampaloor , donde se puede ver su tumba. Robert Caldwell , uno de los lingüistas e historiadores tamiles más eminentes, en su libro «Historia política y general de Tinnevelly (Tirunelveli) en la Presidencia de Madrás: Desde el período más antiguo hasta la cesión al gobierno inglés en 1801», opina que, basándose en los escritos de su biógrafo y en las cartas enviadas a Europa en aquella época, «Es seguro, según consta en documentos fidedignos, que Beschi fue rector de Manapar (actual Manapad) en 1744 y que falleció allí en 1746. Esto ocurrió a los 66 años de edad y al cuadragésimo de su residencia en la India. Es muy probable que Manapar fuera el primer lugar del territorio tamil donde Beschi residió tras abandonar Goa, por lo que, naturalmente, podría haber deseado pasar allí sus últimos días». ^{[ 9 ]} En el mismo libro (página 243) afirma además que su cuerpo fue depositado en la iglesia más antigua de Manapad, que ahora está completamente enterrada en la arena. ^{[ 9 ]}

Constantino compiló el primer léxico tamil: un diccionario tamil-latín. También compiló el exhaustivo Chaturakarati (சதுரகராதி), un léxico cuádruple que contiene palabras, sinónimos, categorías de palabras y rimas. ^{[ 10 ]} Beschi también compuso otras dos gramáticas tamiles y tres diccionarios, que abarcan el tamil-latín, el tamil-portugués y el tamil-tamil.

Tradujo y explicó en latín el " Thirukkural ", un poema épico de Thiruvalluvar . Esta obra latina abrió los ojos a los intelectuales europeos, permitiéndoles descubrir la verdad y la belleza en la literatura tamil. También tradujo a idiomas europeos varias otras obras literarias tamiles importantes, como Devaaram (தேவாரம்), Thiruppugazh (திருப்புகழ்), Nannool (நன்னூல்) y Aaththichoodi. (ஆத்திசூடி). ^{[ 8 ]}

Además de componer obras literarias de gramática tamil, también escribió una gramática para el uso común del tamil (Urai nadai illakkiyam - உரை நடை இலக்கியம்), lo que en ocasiones llevó a que se le conociera como el "padre de la prosa tamil". ^{[ 11 ]}

Los primeros textos tamiles se escribían sin el punto (புள்ளி) para las consonantes, y el símbolo ர se usaba para indicar las vocales largas. Fue Veeramamunivar quien introdujo el sistema de puntos para las consonantes tamiles (க், ங், ச், ... ) y escribir las vocales largas como ஆ en lugar de அர, கா en lugar de கர, etc. ^{[ 12 ] [ 10 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

Su obra poética más importante es el Thembavani (தேம்பாவணி - La guirnalda imperecedera - un adorno de poemas tan dulces como la miel), de 3615 estrofas sobre la historia de la salvación y la vida de San José . Se presentó para su ratificación como un clásico en la Academia de Poetas y recibió su aprobación y el poeta recibió el título de Vīramāmunivar (வீரமாமுனிவர் - Valiente, Gran Asceta). También escribió un prabandham (una literatura menor ) llamado Kaavalur Kalambagam. (காவலூர் கலம்பகம்), un tratado gramatical llamado Thonnool (தொன்னூல்), una guía para catequistas con el título Vedhiyar Ozukkam (வேதியர் ஒழுக்கம்), y Paramarthaguruvin Kadhai (பரமார்த்த குருவின் கதை - Las aventuras de Guru Paramartha ), una pieza satírica sobre un ingenuo maestro religioso y sus igualmente obtusos discípulos. Sus obras en prosa incluyen escritos polémicos contra los misioneros luteranos y libros religiosos didácticos para la instrucción de los católicos. ^{[ 8 ]}

En 1968, el estado de Tamil Nadu erigió una estatua de Beschi en la playa Marina de la ciudad de Madrás como reconocimiento a su contribución a la lengua y la literatura tamil. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

En 1980 se instaló una placa en su ciudad natal, Castiglione delle Stiviere, para conmemorar el 300 aniversario del nacimiento de Beschi. En ella se menciona que a Beschi se le conoce como el Dante de la lengua tamil.

El quinto Congreso Mundial Tamil, celebrado en Madurai en enero de 1981, erigió su estatua en la ciudad de Madrás.

Durante su estancia en la India, estudió los idiomas tamil, sánscrito, telugu y urdu. ^{[ 6 ]}

El 3 de agosto de 2025, Beschi fue declarada formalmente “Sierva de Dios”. ^{[ 1 ]}

• Robert Caldwell
• Guillermo Tobias Ringeltaube

• Giachi, G.: L'India divenna la sua terra , Milán. 1981.
• Sorrentino, A:: L'altra perla dell'India , Bolonia, 1980.

• Besse, L.: Fr. Beschi: su época y sus escritos , Trichinolopy, 1918.
• "LUX: Descubrimiento de las colecciones de Yale" . lux.collections.yale.edu . Consultado el 9 de noviembre de 2025 .
• Ebeling, Sascha; Trento, Margherita (2018). "De misionero jesuita a tamil pulavar: Costanzo Gioseffo Beschi SJ (1680-1747), el "Gran Sabio Heroico"". L'Inde et l'Italie: Rencontres intellectuelles, politiques et artisticiques . Éditions de l'École des hautes études en sciences sociales. págs. 53– 89. ISBN  978-2-7132-3154-4Consultado el 9 de noviembre de 2025 .
• Clooney, Frank (2023) "Una nota sobre los estudios recientes en lengua inglesa Constantine Joseph Beschi, SJ," Journal of Hindu-Christian Studies: Vol. 36, Artículo 6.

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