Una constitución para una Escocia libre

En septiembre de 2002, el Partido Nacional Escocés (SNP) publicó un documento titulado «Una Constitución para una Escocia Libre» , que detalla su política para la Constitución de una futura Escocia independiente . Esta Constitución, que entraría en vigor tras la transición de Escocia a la independencia, establecería los derechos de los ciudadanos de una Escocia independiente y definiría las competencias y responsabilidades del gobierno y del parlamento.

Una versión posterior del documento fue publicada por la Comisión Constitucional en 2011.

El documento de 2002 representa la culminación de muchos años de trabajo. Los elementos esenciales de la Política Constitucional fueron adoptados por primera vez en la Conferencia Nacional del SNP en 1977. El comité de redacción original fue convocado por el difunto Dr. Robert McIntyre , con la colaboración del profesor Neil MacCormick , el Dr. Allan Macartney , Peter Chiene, Kenneth Fee, Isobel Lindsay y Barbara Park. El espíritu de la propuesta original se ha mantenido en las revisiones posteriores, incluida una revisión sustancial en 1990-1991.

En 2020, una organización benéfica escocesa independiente puso en marcha una consulta pública interactiva en línea, que actualmente busca activamente comentarios y enmiendas a una Constitución Modelo. Esta plataforma permite la calificación automática de la popularidad de las enmiendas propuestas mediante votación y permanecerá abierta indefinidamente. Se puede acceder a la Constitución Modelo y a la consulta pública en https://constitutionforscotland.scot .

El borrador de la Constitución del SNP se declara necesario para "proteger los derechos de todos los ciudadanos escoceses y limitar las acciones de los políticos". El borrador "contempla una Escocia inclusiva que valore su diversidad geográfica y cultural, donde sus ciudadanos estén libres de discriminación por cualquier motivo en el ejercicio de sus derechos constitucionales". La intención es "dar voz al pueblo escocés y proporcionarnos los medios para tomar el control de las decisiones que afectan nuestras vidas".

El artículo uno, titulado "Constitución y Pueblo", establece algunos de los fundamentos del Estado escocés, entre los que se incluyen:

1. El derecho del pueblo de Escocia a la autodeterminación y la soberanía nacional.
2. Una declaración de las reivindicaciones territoriales de Escocia sobre la parte continental e insular de Escocia, y sobre los recursos marinos de Escocia (petróleo y gas).
3. Declaración de supremacía constitucional: la Constitución es la ley suprema y cualquier otra legislación incompatible con la Constitución será, por lo tanto, nula y sin efecto.
4. Una definición inclusiva de ciudadanía, con derechos de residencia reservados para los no ciudadanos residentes en Escocia en el momento de la independencia. El derecho a voto se adquiere a partir de los 16 años.

No hay preámbulo ni declaración de principios, ni mención alguna de la bandera, el himno o la capital de Escocia.

El artículo segundo establece la organización relativa al Jefe de Estado y al Poder Ejecutivo:

1. La Reina conservaría su cargo de Jefa de Estado , con el título de "Reina de Escocia", convirtiendo a Escocia en un reino de la Commonwealth . De este modo, se mantendría la Unión de 1603 —una unión personal entre la Corona escocesa y la inglesa—, aunque la Unión de 1707 —una unión gubernamental de dos Estados y dos Parlamentos— se disolvería.
2. La Constitución de Escocia establece que el monarca ostentaría el título bajo la ley escocesa, por lo que presumiblemente el Parlamento de Escocia podría, en algún momento futuro, modificar la ley de sucesión de tal manera que se disolviera esta unión personal. Un Parlamento escocés también podría, si así lo deseara en el futuro, eliminar las prohibiciones religiosas que impiden a los católicos romanos heredar la Corona según la Ley de Establecimiento .
3. El poder ejecutivo reside en el Jefe de Estado, quien debe actuar siguiendo el consejo del Primer Ministro y los Ministros. El Primer Ministro es elegido por el Parlamento, y los Ministros son confirmados por el Parlamento. El gobierno en su conjunto rinde cuentas al Parlamento mediante una moción de confianza , de acuerdo con las normas del sistema parlamentario .
4. Cuando la Reina no está presente en Escocia, el Presidente electo del Parlamento (es decir, el Presidente de la Cámara) actúa como Jefe de Estado.

El Partido Nacional Escocés (SNP) se ha comprometido a celebrar un referéndum sobre el futuro de la monarquía durante el primer mandato de un Parlamento posterior a la independencia, pero la Constitución propuesta no contempla explícitamente esta posibilidad.

El artículo tercero prevé la creación de un Parlamento de Escocia, que tendrá potestad legislativa (para elaborar leyes), además de ser responsable de debatir las políticas y exigir responsabilidades al Ejecutivo.

La Constitución introduce una serie de rupturas con la práctica constitucional británica que fueron consideradas radicales en la década de 1970, pero que, según el documento programático del SNP, ahora se aceptan como parte de la vida política escocesa:

1. El Parlamento de Escocia será unicameral , en consonancia con la tradición del antiguo Parlamento escocés anterior a 1707 y la del Parlamento escocés autónomo actual.
2. El Parlamento será elegido por representación proporcional . El SNP favorece el sistema de voto único transferible , pero el sistema electoral exacto que se utilice vendrá determinado por la legislación ordinaria.
3. El Parlamento es elegido para mandatos fijos de cuatro años . Su disolución anticipada solo está permitida si no se puede formar un gobierno con apoyo parlamentario: el Primer Ministro no puede disolver el Parlamento a su antojo. En tiempos de guerra, el Parlamento también puede prorrogar su mandato hasta por un año.
4. Para compensar la falta de una segunda cámara, se incluye un procedimiento de veto minoritario (mediante el cual dos quintas partes de los miembros del Parlamento pueden retrasar un proyecto de ley hasta por un año, sin perjuicio del derecho de la mayoría a someterlo a referéndum ) . Esto tiene como objetivo evitar la aprobación precipitada de leyes por parte de la mayoría parlamentaria.
5. También se instaurará un sistema de comisiones más sólido, con un control prelegislativo de la legislación en comisiones parlamentarias, aunque la Constitución es escasa en detalles.
6. El Parlamento tendría el control sobre las declaraciones de guerra y la ratificación de tratados. Los tratados que modifican la Constitución (por ejemplo, los tratados de integración europea) deben ser aprobados por una mayoría de tres quintos en el Parlamento y ratificados mediante referéndum nacional.

El artículo cuarto reconoce y garantiza la independencia de los consejos locales electos, que también serán elegidos por representación proporcional. Las autoridades insulares ( Orkney , Shetland y las Hébridas Exteriores ) también gozan de ciertos privilegios garantizados que no pueden ser suprimidos por la legislación ordinaria.

Nota: el estatus constitucionalmente garantizado de los consejos locales no se incluyó en el documento de 1977, pero sí se incluyó en la versión de 2002.

La Constitución reconoce la independencia del poder judicial:

1. Los jueces serán nombrados por el Jefe de Estado a propuesta de una comisión de nombramientos independiente, integrada por el Fiscal General , el Presidente del Parlamento, un Senador del Colegio de Justicia y dos miembros imparciales elegidos por el Parlamento.
2. Los jueces solo pueden ser destituidos de su cargo por mala conducta mediante una votación de dos tercios del Parlamento.

La Constitución consagra una serie de derechos y libertades fundamentales, entre ellos la libertad de expresión , de religión, de reunión, de circulación, de privacidad, de juicio justo, de debido proceso, etc. Estos se basan en el Convenio Europeo de Derechos Humanos .

Se incluyen los derechos sociales y económicos, como el derecho a la vivienda pública, el subsidio por desempleo, las pensiones, la sanidad pública y la educación, pero no existe protección para el juicio por jurado ni ninguna norma que impida la doble incriminación .

Los derechos y libertades garantizados en la Constitución pueden suspenderse durante un estado de emergencia . Un estado de emergencia debe ser aprobado por una mayoría de tres quintas partes de los miembros del Parlamento en un plazo de dos semanas y puede extenderse hasta por tres meses, tras lo cual debe ser renovado por el Parlamento.

La Constitución podrá ser enmendada por una mayoría de tres quintas partes del Parlamento, sujeta a la aprobación de la mayoría del pueblo en referéndum.

1. El borrador de la Constitución del SNP es notablemente más corto que la mayoría de las constituciones europeas modernas (posteriores a 1945 y posteriores a 1989), con alrededor de 6000 palabras.
2. Las relaciones entre el Ejecutivo y el Parlamento no están claramente definidas, especialmente en lo que respecta a la elección del Primer Ministro y el procedimiento de mociones de confianza. Esto deja margen para la regulación de estos asuntos mediante ley, reglamento interno del Parlamento o, en ausencia de tales disposiciones, por la costumbre parlamentaria vigente.
3. A diferencia de la práctica europea contemporánea, la Constitución del SNP para Escocia no distingue claramente entre las funciones respectivas del Jefe de Estado y del Ejecutivo (compárese con las Constituciones de España o Suecia, donde dicha distinción se establece explícitamente).
4. La Constitución sí especifica el tamaño del Parlamento, solo que debe ser al menos cuatro veces mayor que el del Poder Ejecutivo (el número de ministros está limitado a una quinta parte de los miembros del Parlamento).
5. Los requisitos para ser miembro del Parlamento, así como las posibles incompatibilidades entre la pertenencia al Parlamento y otros cargos públicos, no están especificados. Estas cuestiones están sujetas a la decisión del Parlamento, de conformidad con el procedimiento legislativo habitual.

La Constitución no menciona la figura del Auditor General ni la del Defensor del Pueblo, si bien ambas instituciones existen actualmente en Escocia en virtud de la legislación vigente. Si bien se contempla la libertad de información, no se hace referencia al Comisionado de Información de Escocia .

• Documento político del SNP titulado "Una constitución para una Escocia libre", de septiembre de 2002. Esta publicación está disponible gratuitamente en el sitio web del SNP: www.snp.org
• N. MacCormick, "Una constitución para Escocia", Ensayos de Edimburgo sobre derecho público, Edinburgh University Press, 1991.