Gama Cookes

La cordillera Cookes ( también conocida como Cooke's Range , Cooks Range o Cook's Range ) es una pequeña cadena montañosa de 27 km (17  millas) de longitud ^{[ 1 ]} ubicada en el norte del condado de Luna , Nuevo México , que se extiende ligeramente hacia el norte hasta el sureste del condado de Grant . Esta cordillera es una continuación meridional de las montañas Mimbres , que a su vez constituyen la porción sureste de la extensa cordillera Black Range , que se extiende de norte a sur . La cordillera Cookes está rodeada por zonas de menor elevación del noroeste del desierto de Chihuahua .

La cordillera Cookes tiene aproximadamente 17  millas de largo y unas 8  millas en su punto más ancho. Es una elevación de cuenca y cordillera con orientación norte-sur, cuya sección central norte está intruida por granodiorita que forma el pico Cookes, de 8408 pies (2563 m) . ^{[ 2 ]} El pico Cookes se encuentra en la cabecera del cañón OK, que sale de la cordillera hacia el este. ^{[ 3 ]} Al sur del cañón OK hay una cresta transversal que atraviesa la cordillera de oeste a este, llamada cresta Rattlesnake. Otro pico más grande se encuentra en las montañas y colinas de la parte sur de la cordillera, el pico Massacre, de 5667 pies (1727 m) . Otras colinas periféricas de menor elevación se encuentran, al este y al oeste, en la sección norte, donde la cordillera Cookes se fusiona con las elevaciones más bajas de la sección de las montañas Mimbres de la cordillera Black.  

La cordillera recibió su nombre de su pico prominente, que a su vez recibió su nombre del capitán Philip St. George Cooke del Batallón Mormón . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Cookes Spring era una estación en el Sendero Butterfield .

De Gary Cascio, residente local:

“No parece gran cosa, pero se llama la cocina Cooke's Range.”

En su momento, a finales del siglo XIX, esta zona era considerada el tramo de territorio más peligroso de todo Estados Unidos. Esta cordillera, que se extiende de norte a sur, comienza en la zona salvaje de Gila.

Gila es el hogar de los apaches. Allí nació Gerónimo. Hay un manantial donde los colonos y las diligencias se detenían en su camino de Mesilla a Lordsburg para abastecerse de agua. Luego, atravesaban un cañón excavado en la montaña. Los apaches sabían que esa era la ruta que tomaban los colonos. Así que, literalmente, como si dispararan a patos en un barril, los apaches atacaban una caravana tras otra, una tras otra. Se dice que hay varios cientos de tumbas dispersas por este cañón.

El Fuerte Cummings (1863-1873 , 1880-1886 ) , ubicado en las estribaciones sureste de la cordillera cerca de Cookes Spring, se estableció para restringir las incursiones de los apaches mimbreños. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En 1876 se descubrió plata en la cordillera al norte de Cooks Peak, y en 1880 se estableció el Distrito Minero de Cooks Peak. Allí se extrajeron plata, plomo y zinc hasta 1967. ^{[ 2 ] [ 8 ]}

Las zonas más elevadas de la sierra presentan un hábitat de matorrales de piñón y enebro que da paso al desierto de Chihuahua en las estribaciones. El Área de Estudio de Vida Silvestre de la Cordillera Cookes se encuentra en la sierra. ^{[ 9 ]}

• Batalla del Cañón de Cookes