Oficina del Coordinador de Información

La Oficina del Coordinador de Información ( COI ) fue la primera agencia de inteligencia civil no departamental del gobierno federal de los Estados Unidos . Fue fundada el 11 de julio de 1941 por el presidente Franklin D. Roosevelt , antes de la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 1 ]}

Dirigida por Wild Bill Donovan durante toda su existencia, la COI se centró en operaciones de inteligencia y propaganda , así como en sabotaje , guerra de guerrillas , guerra irregular y otras actividades. Fuertemente influenciada por el MI6 británico (y los agentes soviéticos infiltrados en el MI6 para crear una maquinaria antinazi más eficaz) y la Inteligencia Naval británica , la COI pretendía superar la falta de coordinación entre las agencias federales estadounidenses existentes, lo que, en parte, logró duplicando algunas de sus funciones. ^{[ 1 ]}

Como su nombre lo indica, la COI (Coordinadora de Inteligencia) tenía como objetivo coordinar todos los esfuerzos del campo de inteligencia en los Estados Unidos. Sin embargo, muchos líderes militares, de otras agencias federales y, especialmente, del FBI se opusieron a Donovan y maniobraron políticamente para lograr su desmantelamiento. La COI se disolvió un mes antes de cumplir un año y se transformó en la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS). La COI, al ser la predecesora directa de la OSS, se considera la base de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) y de toda la Comunidad de Inteligencia (CI) de los Estados Unidos . ^{[ 2 ]}

La COI operó en todos los frentes de la guerra, excepto en Latinoamérica , que fue asignada al Servicio Especial de Inteligencia del FBI.

Franklin D. Roosevelt y Winston Churchill mantuvieron comunicación desde 1939, cuando Churchill fue nombrado Primer Lord del Almirantazgo , pero su correspondencia se intensificó rápidamente tras la invasión alemana de Bélgica y la elección de Churchill como Primer Ministro del Reino Unido . Roosevelt ya había establecido comunicación en toda Europa con cualquier líder que considerara capaz de desafiar a la Alemania nazi . A lo largo de 1940, Churchill intentó transmitir a Roosevelt la precaria situación que afrontaba Gran Bretaña frente a los nazis y la inminente caída de Francia. Sin embargo, Roosevelt le informó a Churchill que no podía emprender ninguna acción militar sin una ley del Congreso . ^{[ 3 ]}

En mayo de 1940, el Servicio Secreto de Inteligencia británico (MI6) estableció la Coordinación de Seguridad Británica (BSC) en el número 30 de Rockefeller Plaza , en la ciudad de Nueva York . Churchill y C acordaron nombrar a William "Little Bill" Stephenson para dirigir la BSC, quien había sido enviado a Estados Unidos hacía más de un año para restablecer la comunicación con J. Edgar Hoover . Hoover y su Oficina Federal de Investigación (FBI) acababan de establecer el Servicio Especial de Inteligencia (SIS). Hoover accedió a regañadientes a establecer el intercambio de inteligencia del SIS con la BSC, pero solo después de una orden directa de Roosevelt. ^{[ 4 ]}

Para obtener una perspectiva más clara de la determinación de Gran Bretaña frente a la amenaza alemana y evaluar su postura defensiva, Roosevelt buscó a alguien para enviar en una misión de investigación a ese país. ^{[ 2 ] [ 5 ]} William J. "Wild Bill" Donovan , abogado en ejercicio privado en Wall Street , organizó una reunión entre Stephenson, el Secretario de Marina Frank Knox y el Secretario de Guerra Henry L. Stimson . Estos hombres buscaron un candidato confiable para la misión, pero no pudieron encontrar a ninguno. ^{[ 4 ]} Donovan ya había estado viajando a Europa y África en misiones de inteligencia de investigación de esta misma naturaleza para el gobierno en bases ad hoc desde 1929. ^{[ 4 ]} Frank Knox recomendó a Donovan para la misión. Roosevelt agradeció la recomendación, ya que ambos habían sido compañeros de clase en la Facultad de Derecho de Columbia . ^{[ 2 ]}

En el verano de 1940, Roosevelt se acercó a Donovan y le pidió que viajara a Londres, y este partió en avión en junio. Churchill y la inteligencia británica se mostraron entusiasmados por el interés de Roosevelt. Para convencer a los estadounidenses de unirse a la guerra, Churchill le dio acceso a casi cualquier recurso que necesitara. ^{[ 2 ]} Además, antes de que Donovan abandonara Estados Unidos, Walter Stratton Anderson , Sherman Miles y George C. Marshall enviaron telegramas a Inglaterra . Estos telegramas fueron enviados a Alan Goodrich Kirk y Raymond E. Lee , agregados militares estadounidenses en Londres. Se les instruyó para que facilitaran cualquier reunión y realizaran los arreglos necesarios para que Donovan comprendiera la situación en su totalidad. ^{[ 4 ]}

En ese viaje, Donovan entabló relaciones profesionales con muchos de los jefes de inteligencia del Reino Unido y con el cuerpo diplomático estadounidense destinado en la Embajada de Estados Unidos. También habló directamente con los comandantes de numerosas bases militares británicas e inspeccionó las tropas en formación en todo el país. Cenó con el rey Jorge V , pero ^, más importante aún, mantuvo intensas reuniones con Stewart Menzies , conocido como C. [ ^{4 ]}

Casi al mismo tiempo que la visita de Donovan, los británicos estaban en proceso de fusionar tres organizaciones distintas, conocidas como Sección D , Electra House y MI(R), en una sola. Esta organización se conocería como la Dirección de Operaciones Especiales (SOE), pero aún se encontraba en fase de planificación. Sin embargo, los miembros de la Sección D y MI(R), bajo el liderazgo de John Charles Francis Holland y Laurence Grand , ya habían participado en cientos de misiones por toda Europa y habían desarrollado operaciones encubiertas desde Noruega hasta Hong Kong y viceversa. La Sección D, con más de 300 oficiales en ese momento, había tenido un éxito particular en el establecimiento de redes y, lo que es más importante, de una importante escuela de entrenamiento en sabotaje llamada Escuela de Destrucción en Brickendonbury . ^{[ 6 ]}

Dos semanas después, de regreso a Estados Unidos, Donovan entregó su informe a Knox, animándolo a brindar toda la ayuda posible al Reino Unido y a considerar el desarrollo de un tipo propio de inteligencia civil estadounidense, similar a la que los británicos habían comenzado a desarrollar poco antes de su entrada en la guerra. Donovan se reunió con decenas de oficiales militares y con todos los representantes políticos del presidente. También se reunió con un selecto grupo de miembros del Congreso que estaban al tanto de su viaje y les informó sobre sus conclusiones. ^{[ 4 ]}

Donovan también conoció a dos hombres que llevó consigo a Estados Unidos, llamados John Henry Godfrey e Ian Fleming , quienes fueron fundamentales para elaborar los planes de una operación de inteligencia estadounidense. ^{[ 4 ]} Sin embargo, también se le atribuye al oficial de inteligencia británico-australiano del MI6, Dick Ellis, la redacción del plan maestro para Donovan. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Con la excusa de un viaje de placer a Hyde Park , Donovan acompañó a Roosevelt y le presentó sus hallazgos. Roosevelt quedó muy influenciado por el informe de Donovan. ^{[ 4 ] [ 10 ]} Roosevelt también fue persuadido por el dramaturgo estadounidense Robert Sherwood , quien se desempeñó como su principal redactor de discursos sobre asuntos exteriores. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En julio de 1941, Roosevelt nombró a Donovan jefe de la Oficina del Coordinador de Información (COI). La COI rápidamente comenzó a establecer enlaces y bases avanzadas en todo el mundo, utilizando especialmente las redes de intercambio de inteligencia existentes de varias agencias federales como la Oficina Federal de Narcóticos (FBN) y el Servicio Secreto . ^{[ 13 ]}

La sede de COI estaba en el número 30 de Rockefeller Plaza mientras se creaba la organización; la misma sede que compartía con el BSC. El SIS de Hoover también estaba muy cerca, en el número 45 de Rockefeller Plaza.

Los intereses principales de Donovan eran la inteligencia militar y las operaciones encubiertas. ^{[ 14 ]} Sherwood se encargaba de la difusión de información nacional y propaganda extranjera. ^{[ 11 ]} Reclutó al reconocido productor de radio John Houseman , quien, debido a su nacimiento rumano en ese momento, era técnicamente un extranjero enemigo , ^{[ 15 ]} para desarrollar un programa de radio en el extranjero para transmitir a las potencias del Eje y a las poblaciones de los territorios que habían conquistado, que llegó a conocerse como la Voz de América . La primera transmisión, llamada en alemán Stimmen aus Amerika ("Voces de América"), se emitió el 1 de febrero de 1942 e incluyó la promesa: "Hoy, y todos los días a partir de ahora, estaremos con ustedes desde América para hablar sobre la guerra. ... Las noticias pueden ser buenas o malas para nosotros; siempre les diremos la verdad". ^{[ 16 ]}

La COI también solicitó a Eugene Power de University Microfilm, Inc. que les ayudara microfilmando documentos del Eje que habían sido obtenidos por los británicos para que las copias pudieran estar disponibles más fácilmente en los EE. UU. ^{[ 17 ]}

• " El Coordinador de Información e Inteligencia Británica ", por Thomas F. Troy, https://catalog.archives.gov/id/7283886
• " Entrevista de historia oral con Nathan M. Becker," https://catalog.archives.gov/id/200969