Coors Classic

La Coors International Bicycle Classic (1980-1988) fue una carrera por etapas patrocinada por la cervecera Coors . Coors fue el segundo patrocinador de la carrera; el primero, Celestial Seasonings , le dio el nombre de su té premium Red Zinger, que comenzó en 1975. Con el paso de los años, el evento se convirtió en la vuelta nacional de Estados Unidos, catalogada como la cuarta carrera más grande del mundo después del Tour de Francia , el Giro de Italia y la Vuelta a España . La carrera pasó de 3 días de competición en sus primeros años como la Red Zinger Bicycle Classic a 2 semanas en los últimos años de la Coors Classic. Las etapas de la carrera se celebraron en Colorado en los primeros años, expandiéndose primero desde Boulder y Denver hasta la estación de esquí de Keystone, añadiendo más tarde Estes Park, Vail, Aspen y Grand Junction, antes de una mayor expansión que incluyó Wyoming, Nevada, California y Hawái. Todos los años, excepto el último, la carrera concluyó con un circuito corto en North Boulder Park. El 4 de agosto de 2010, el gobernador de Colorado, Bill Ritter, y la leyenda del ciclismo Lance Armstrong anunciaron que revivirían las carreras por etapas en Colorado con el USA Pro Cycling Challenge . Fue una carrera de siete días que se celebró en agosto de 2011.

En 1975, Mo Siegel, junto con John y Wyck Hay, fundadores de la empresa de té de hierbas Celestial Seasonings , lanzaron la carrera ciclista Red Zinger Bicycle Classic para promocionar su nuevo té Red Zinger.

En 1979, Michael Aisner, entonces director de relaciones públicas de la carrera , compró la carrera a Siegel por un dólar y, con su aprobación, le presentó la idea de un evento más grandioso a Peter Coors , el magnate de la cerveza.

Durante los siguientes ocho años, la Coors Classic se convirtió en un evento de dos semanas de carreras en California , Nevada y Colorado , con etapas en algunos años en Hawái y Wyoming . La legendaria mercancía de la carrera tenía diseños anuales personalizados y se vendía en todos los estados (e incluso en Japón e Inglaterra ), generando 1 millón de dólares en ventas en 1987 y 1,5 millones de dólares en 1988 para ayudar a financiar la carrera.

Las carreras por etapas Red Zinger y Coors Classic exhibieron el ciclismo masculino y femenino de clase mundial a lo largo de los pintorescos paisajes de Colorado, California, Nevada, Wyoming y Hawái. Esta carrera fue considerada la cuarta más importante del calendario ciclista mundial y marcó un hito al ser la mayor carrera por etapas femenina jamás celebrada.

La Coors Classic impulsó las carreras de algunos de los mejores ciclistas del mundo y allanó el camino para el crecimiento de este deporte en Estados Unidos.

En 2018 se creó un homenaje permanente a las Clásicas en North Boulder Park, donde la carrera finalizó en 12 de sus 13 ediciones. Unas placas narran la historia de la carrera cerca de la Plaza de los Campeones, adoquinada para la ocasión, donde están inscritos los nombres de los 19 ganadores.

La Coors International Bicycle Classic tuvo muchas etapas legendarias, incluyendo el mundialmente famoso circuito Morgul-Bismarck . El sitio de la carrera de ruta de Grand Junction, Colorado, el Monumento Nacional de Colorado , era tan exótico en apariencia que la etapa se conoció como "El Tour de la Luna" e incluso apareció en la película de Warner Brothers American Flyers . Una etapa recurrente cerca de Snowmass, Colorado, se corrió en "Suicide Hill", una carretera tan empinada que se calentaba en invierno. Las carreras se corrieron por montañas como los pasos de Vail, Independence y McClure en Colorado. Las etapas recurrentes populares en California incluyeron eventos en el área de San Francisco, como una subida a la famosa Torre Coit para un prólogo y el Criterium de Fisherman's Wharf y una etapa de carretera que cruzaba la cordillera de Sierra Nevada. Un año, la carrera también comenzó en la Isla Grande de Hawái en Hilo con una carrera de carretera de circuito volcánico que tuvo que ser desviada un mes antes del evento cuando el circuito de carretera perimetral quedó cortado por un flujo de lava del Kilauea. Otro año, una etapa transcurrió desde Cheyenne , la capital de Wyoming , hasta Denver , la capital de Colorado . La carrera finalizó todos los años, excepto el último, en North Boulder Park.

La Red Zinger/Coors Classic sirvió de inspiración para una serie de carreras de ciclismo de carretera para jóvenes en Colorado llamada Red Zinger Mini Classics , que se celebró entre 1981 y 1992, y que sirvió de trampolín para el desarrollo de varios ciclistas profesionales, incluidos grandes figuras como Bobby Julich , Jonathan Vaughters , Chris Wherry , Ruthie Matthes , Colby Pearce y Jimi Killen.

• Colorado Classic , carrera ciclista de Colorado celebrada para hombres y mujeres en 2017 y 2018; se convierte en un evento exclusivamente femenino a partir de 2019.
• USA Pro Cycling Challenge , carrera ciclista celebrada en Colorado entre 2011 y 2015.

• " Ciclismo desde dentro: Aisner y la Coors Classic " de VeloNews
• Entrevista de "Pro Cycling News" con Michael Aisner
• Cronología corporativa de Celestial Seasonings
• BernardHinault.com
• [Pósteres y programas de Red Zinger y Coors Classic]
• Una clásica disputa del Oeste: Historia de la controversia sobre la carretera en el Monumento Nacional de Colorado.
• Entrevista de Pezcyclingnews a Michael Aisner realizada por Matt Wood