Cora Slocomb di Brazza

Cora Slocomb di Brazza (7 de enero de 1862 - 24 de agosto de 1944) fue una heredera estadounidense y activista, empresaria y filántropa italiana. Nacida en una familia adinerada de Nueva Orleans , se mudó a Connecticut tras la muerte de su padre y fue criada en las tradiciones cuáqueras . Recibió clases particulares y estudió en Francia, Alemania y la Isla de Wight , donde tomó clases de pintura con Frank Duveneck . En 1887, viajó a Italia y se casó con Detalmo Savorgnan di Brazza, hermano del explorador Pierre Savorgnan de Brazza . Se establecieron en la finca familiar del castello di Brazzà en Moruzzo , en la provincia de Udine , pasando los inviernos en Roma. Creó una escuela de encaje y, posteriormente, abrió siete Escuelas Cooperativas de Encaje Brazza. Además de promover la educación básica, las escuelas enseñaban a hacer encaje de bolillos y comercializaban los productos para ayudar a las mujeres a superar la pobreza. Slocomb di Brazza, que hablaba cuatro idiomas, imprimió folletos en diversas lenguas para atraer el interés del extranjero por sus productos. Exhibió los artículos de las Escuelas Cooperativas de Encaje en ferias comerciales y exposiciones internacionales. Además, en 1897 logró reducir los aranceles estadounidenses a las importaciones de artículos artesanales, argumentando que dichos aranceles incrementarían la inmigración.

Slocomb di Brazza, involucrada en el movimiento por la paz desde 1889, creó la bandera de la paz y fundó el Comité de Paz Social y Arbitraje Internacional del Consejo Internacional de Mujeres en 1897. El comité trabajó para crear acuerdos entre naciones que permitieran resolver conflictos diplomáticamente y evitar la guerra. En consonancia con su labor por la paz, emprendió numerosas campañas humanitarias para ayudar a las comunidades inmigrantes, reducir los conflictos derivados de las diferencias culturales y mejorar las relaciones italoamericanas . Slocomb di Brazza hizo campaña contra la pena de muerte, luchando por el indulto y ayudando a la acusada de asesinato, Maria Barbella , a conseguir un segundo juicio, en el que fue absuelta. Asistió a los Congresos del Consejo Internacional de Mujeres de 1903 y 1904, representando al Consiglio Nazionale delle Donne Italiane (CNDI, Consejo Nacional de Mujeres Italianas). Junto con activistas del CNDI, fundó en 1903 la Società Cooperativa delle Industrie Femminili Italiane (IFI, Sociedad Cooperativa de Industrias Femeninas Italianas) para eliminar a los intermediarios que explotaban a las artesanas. En 1906, Slocomb di Brazza desarrolló una enfermedad mental que la mantuvo aislada y confinada durante los siguientes treinta y siete años. Las Escuelas Cooperativas de Encaje de Brazza, que ella impulsó, siguen en funcionamiento, y la bandera de la paz que diseñó se ha utilizado ampliamente en ceremonias y celebraciones internacionales.

Cora Ann Slocomb nació el 7 de enero de 1862 en Nueva Orleans, Luisiana , hija de Abigail Hannah Slocomb (de soltera Day) y Cuthbert Harrison Slocomb. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En el momento de su nacimiento, su padre era un soldado confederado que servía en la Artillería de Washington de Luisiana durante la Guerra Civil Estadounidense . ^{[ 1 ]} Después de su servicio militar, regresó a su sociedad en una ferretería que había sido fundada por su padre, logrando acumular una fortuna antes de su muerte en 1874. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Su madre, que trabajaba profesionalmente bajo el nombre de Abby Day Slocomb , era cuáquera y descendiente de Elisha Hinman , un soldado en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Presentó varias patentes, diseñó la bandera del estado de Connecticut , fundó la sección de Groton, Connecticut , de las Hijas de la Revolución Americana y fundó la sociedad de preservación y el museo de Fort Griswold . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Slocomb se educó en Nueva Orleans hasta la muerte de su padre. La familia se mudó entonces a Connecticut , donde estudió con tutores privados. ^{[ 1 ] [ 8 ]} A los trece años, viajó al extranjero, estudiando en Alemania y Francia, antes de completar su educación en la Isla de Wight . ^{[ 1 ]}

En 1884, se convirtió en alumna de Frank Duveneck , estudiando pintura en la Real Academia de Múnich , Alemania. Después de completar su curso, Slocomb viajó a Roma en 1887 y conoció a Detalmo Savorgnan di Brazza, hermano de Pierre Savorgnan de Brazza , quien exploró África llegando al río Congo . ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Poco después de su encuentro, Slocomb contrajo fiebre tifoidea y se retiró a Sorrento durante varios meses para recuperarse. Inmediatamente al enterarse de su recuperación, di Brazza fue a verla y le propuso matrimonio. ^{[ 9 ]} La pareja se casó el 18 de octubre de 1887 en la ciudad de Nueva York. Como Slocomb era protestante y di Brazza católico, se realizó un servicio civil en 3 East Forty-Fifth Street oficiado por el cónsul general italiano Giovanni Raffo, seguido de una ceremonia religiosa realizada por el padre Ducey de la Iglesia Católica de San León . ^{[ 10 ]} Parte de su contrato matrimonial requería que se convirtiera en nacional italiana . ^{[ 12 ]}

Después de su matrimonio, la pareja vivió en el Castello di Brazza en Moruzzo en la provincia de Udine y pasaba los inviernos en Roma en el Palazzo Vaccari en Via del Tritore . ^{[ 1 ] [ 13 ]} Su única hija, Idanna, nació en 1888. ^{[ 14 ]} Preocupada por la pobreza de los campesinos en Friuli , Slocomb di Brazza creó una cooperativa de encaje para brindar a las mujeres un medio de sustento durante las temporadas en que no podían trabajar en sus granjas. ^{[ 15 ]} También abrió un taller de fabricación de juguetes en Fagagna, que creaba muñecas y funcionó hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial . ^{[ 11 ] [ 16 ]} Enseñando a las mujeres la habilidad de hacer encaje, que había aprendido en su infancia, creó patrones que incorporaban motivos decorativos tradicionales de la región. Slocomb di Brazza hablaba inglés, francés, alemán e italiano e imprimió folletos en cada uno de los idiomas para atraer consumidores extranjeros. ^{[ 15 ]} En 1891, abrió la primera escuela de encaje en la aldea de Santa Margherita del Gruagno. ^{[ 13 ]} Para promover la idea de la escuela, enseñó a seis niñas a hacer encaje torchon tejiendo sesenta hilos en bobinas y les hizo demostrar su nueva habilidad en la feria agrícola que habían organizado en el castillo para el 8 de septiembre. ^{[ 11 ] [ 15 ]} Las encajeras fueron la atracción principal de la feria y generaron alrededor de cuarenta estudiantes para la escuela. ^{[ 11 ]} Al no encontrar una maestra calificada, Slocomb di Brazza impartió cursos de educación básica, así como los requisitos técnicos y artísticos de la elaboración del encaje, formando a las mejores estudiantes para que se convirtieran en maestras. ^{[ 11 ] [ 15 ]}

Siguiendo este modelo, en 1892 su alumna Angelica Marcuzzi abrió una segunda escuela en Fagagna . ^{[ 11 ]} Posteriormente se desarrollaron otras cinco Escuelas Cooperativas de Encaje Brazza con instalaciones en Brazzacco, Martignacco y San Vito di Fagagna . ^{[ 11 ] [ 17 ]} Como no había mercado para los productos de encaje en Friuli, Slocomb di Brazza utilizó sus contactos en Roma para reunir muestras de encaje antiguo. Combinando estas con muestras proporcionadas por su madre y sus alumnas, ^{[ 18 ]} publicó un libro, A Guide to Old and New Lace in Italy: Exhibited at Chicago in 1893 , que acompañó una exposición de los encajes en el Pabellón de la Mujer en la Exposición Universal de Chicago de 1893. [ ^{19 ] En} el Congreso de Mujeres celebrado durante la exposición, Slocomb di Brazza presentó una charla, The Italian Woman in the Country para familiarizar a las delegadas con el trabajo que se estaba realizando para mejorar la situación económica de las mujeres en Italia. ^{[ 20 ]} La exposición ganó una medalla de oro, ^{[ 19 ]} y después de la exposición, el Museo de Arte de Filadelfia adquirió los encajes. ^{[ 21 ]} Tras ese éxito, las escuelas se expandieron y presentaron obras a otras ferias, ganando dos medallas de oro en la Exposición Universal de París de 1900 y un reconocimiento en la Lieja Internacional de 1905 , en Bélgica , entre otras. ^{[ 11 ]} Durante tres décadas después de que la primera Escuela Cooperativa de Encaje de Brazza abriera en 1891, los principales ingresos de las mujeres de la región provenían de la producción de encaje o del cultivo de violetas . Ella animó a su cuñado Filippo Savorgnan di Brazza a desarrollar una flor comercializable a partir de una violeta blanca silvestre. Las mujeres pudieron cultivar y vender esta violeta para ganar dinero. ^{[ 22 ]}

Desde 1889, Slocomb di Brazza fue miembro activa de la Unión Universal por la Paz . ^{[ 23 ]} Desarrolló siete reglas de armonía como principios rectores para lograr la unidad personal y mundial, la cooperación, la justicia y la conciencia ambiental. Compartió estos principios con sus estudiantes y trabajó para desarrollar un movimiento por la paz en Italia. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Como delegada de la Unión Universal por la Paz, se reunió con el Consejo Internacional de Mujeres en octubre de 1897 y formó el Comité de Paz Social y Arbitraje Internacional. Este comité fue diseñado para establecer comités de arbitraje en todo el mundo como medio para desarrollar canales diplomáticos para que las naciones resolvieran sus disputas. Slocomb di Brazza se convirtió en presidenta del comité, con Hannah G. Solomon como vicepresidenta. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Al visitar otros grupos de mujeres para promover la paz, Slocomb di Brazza propuso adoptar una bandera de la paz que había diseñado después de visitar las oficinas de la Cruz Roja Internacional en Ginebra a principios de ese año. ^{[ 28 ] [ 29 ]} La bandera presentaba franjas amarillas, moradas y blancas para representar respectivamente el amor, la coherencia y la juventud. En su centro había un escudo con símbolos de paz y el lema Pro Concorda Labor (Por la paz trabajo). ^{[ 28 ]} La bandera fue adoptada formalmente por el Consejo Internacional de Mujeres en octubre, ^{[ 27 ]} y en la reunión del Consejo Nacional de Mujeres de los Estados Unidos celebrada en Nashville, Tennessee , en noviembre, fue adoptada formalmente por la organización como símbolo de fraternidad universal, cooperación y paz. ^{[ 30 ] [ 31 ]} La bandera ya había sido compartida con Élie Ducommun , fundador de la Oficina Internacional de la Paz , que la adoptó en 1899, ^{[ 32 ]} año en que también fue respaldada por la Unión Cristiana Femenina por la Templanza . ^{[ 33 ]}

Preocupada por los altos aranceles sobre el encaje importado, en 1897 Slocomb di Brazza publicó un folleto de diez páginas, que envió a miembros del Congreso de los Estados Unidos , argumentando que la carga de los altos aranceles de importación estaba fomentando la inmigración. Su presentación tuvo éxito y resultó en una reducción del arancel del sesenta por ciento al quince por ciento para los artículos hechos a mano. ^{[ 34 ]} Era muy consciente de los problemas de inmigración, ya que dos años antes había viajado a la ciudad de Nueva York para defender a Maria Barbella , una joven inmigrante analfabeta que fue una de las primeras mujeres condenadas a morir en la silla eléctrica en los Estados Unidos. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Según se informa, Barbella había sido violada por su novio Domenico Cataldo, a quien luego mató después de que él se negara a restaurar su honor casándose con ella. ^{[ 37 ]} Un jurado compuesto exclusivamente por hombres la había declarado culpable de asesinato. Después de leer sobre el caso en The New York Times , Slocomb di Brazza organizó esfuerzos para conseguir el indulto de Barbella y para hacer campaña contra la pena de muerte . El fallo fue revocado y Barbella fue liberado después de un segundo juicio en 1896. ^{[ 35 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}

Slocomb di Brazza acompañó a su esposo en sus negocios en los Estados Unidos en 1897. ^{[ 41 ]} Como miembro de las organizaciones de la Cruz Roja estadounidense e italiana , pasó su tiempo en los Estados Unidos, ayudando en los esfuerzos humanitarios para los soldados heridos en la guerra greco-turca . ^{[ 42 ]} Hizo presentaciones por todo el país con Clara Barton , haciendo un llamado a los activistas estadounidenses para que ayudaran a las mujeres griegas en su labor de ayuda. Fundó la Asociación Nacional Americana de la Cruz Roja Griega para recolectar ropa, materiales, medicinas y dinero para Grecia. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

Slocomb di Brazza asistió al Congreso del Consejo Internacional de Mujeres de 1903 en Dresde , Alemania, y al Congreso de 1904 en Berlín , representando al Consiglio Nazionale delle Donne Italiane (CNDI, Consejo Nacional de Mujeres Italianas), formado en 1903. ^{[ 19 ] [ 43 ]} Las miembros del CNDI, incluidas Slocomb di Brazza, Etta de Viti de Marco , Antonia Ponti Suardi y Lavinia Boncompagni-Ludovisi Taverna, establecieron un comité permanente, la Società Cooperativa delle Industrie Femminili Italiane (IFI, Sociedad Cooperativa de Industrias Femeninas Italianas) tanto para promover las artes y artesanías italianas en el extranjero como para eliminar a los intermediarios, que explotaban y se aprovechaban de las artesanas. ^{[ 44 ] [ 45 ]} Ella se convirtió en presidenta de la sociedad y su esposo Detalmo se desempeñó como secretario. ^{[ 11 ] [ 44 ]} La sociedad se dedicó a crear sucursales regionales organizadas bajo diversas patronas. Para 1906 habían creado veinticuatro sucursales regionales y establecido organizaciones hermanas en los Estados Unidos, diseñadas para proporcionar empleo en diversas labores de costura a los inmigrantes italianos. ^{[ 11 ]} Ese año, Slocomb di Brazza viajó a los Estados Unidos como representante del gobierno italiano para reunirse con funcionarios estadounidenses y otras personas que trabajaban con inmigrantes, con el fin de establecer protocolos para el tratamiento y procesamiento de los inmigrantes. Creyendo que beneficiaría tanto a los gobiernos europeos como a los estadounidenses, sugirió un programa de adoctrinamiento para que los inmigrantes conocieran la cultura y las leyes y aprendieran el idioma, acompañado de un programa de asentamiento facilitado para que la mano de obra inmigrante pudiera vivir donde más se la necesitara. ^{[ 46 ]}

De regreso en Italia, en 1906, Slocomb di Brazza regresaba a casa tras organizar el socorro por el terremoto en Calabria cuando sufrió un colapso mental y físico en Bolonia . ^{[ 47 ] [ 48 ]} Cuando su esposo la alcanzó, no lo reconoció ni a él ni a su entorno. ^{[ 49 ] [ 48 ]} Le diagnosticaron una forma de osteoporosis , conocida como enfermedad de Paget , que afectó su cráneo y le causó fuertes y debilitantes dolores de cabeza. ^{[ 49 ]} Fue puesta bajo el cuidado de Cesare Ferrari , un médico italiano pionero que dirigía un hospital psiquiátrico en Imola . ^{[ 48 ] [ 50 ]}

Como no pudo continuar con su gestión, las escuelas fueron asumidas en 1908 por Marcuzzi, quien continuó su funcionamiento en honor a Slocomb di Brazza. ^{[ 51 ]} Su habla era a menudo confusa y tenía dificultades para comprender lo que sucedía a su alrededor. Su esposo la visitaba con frecuencia hasta su muerte en 1922. ^{[ 52 ]} Parecía haber mejorado en 1927 y regresó al Castello di Brazzà , pero a los seis meses recayó y fue enviada al Hospital Villa Giuseppina en Roma, donde permaneció aislada hasta su muerte a los 82 años en 1944. ^{[ 51 ]}

Slocomb di Brazza murió en Roma el 24 de agosto de 1944 y fue enterrada en la cripta familiar del cementerio Verano . ^{[ 13 ] [ 53 ]} Durante muchos años, su historia permaneció oculta debido a los estigmas que rodeaban la enfermedad mental . ^{[ 17 ]}

Su defensa de Barbella, que ha sido ampliamente reconocida, junto con su trabajo en el IFI, demuestran que Slocomb di Brazza era consciente de la explotación y la vulnerabilidad que sufrían las artesanas de la confección y que estaba dispuesta a usar su privilegio para ayudarlas. ^{[ 54 ]} Las Escuelas Cooperativas de Encaje de Brazza continúan formando a niñas de entre siete y quince años en la elaboración de encajes. ^{[ 21 ]}

La bandera de la paz que diseñó se utilizó ampliamente hasta el final de la Primera Guerra Mundial, antes de perder su significado. En 2013, fue elegida para homenajear a Bertha von Suttner , activista por la paz y amiga de Slocomb di Brazza, en las celebraciones del centenario del Palacio de la Paz de La Haya . Desde entonces, se ha utilizado en varias ceremonias y celebraciones conmemorativas en todo el mundo. ^{[ 55 ]} Su bisnieta, Idanna Pucci , antropóloga y documentalista, relató la historia de la participación de Slocomb di Brazza en el caso de Barbella en sus libros Los juicios de Maria Barbella: La verdadera historia de un crimen pasional del siglo XIX (1993) y La dama de Sing Sing (2020). ^{[ 49 ] [ 56 ] [ 57 ]}

• Brazza, Cora A. Slocomb de (1893). Guía de encajes antiguos y nuevos en Italia: Exhibida en Chicago en 1893. Chicago, Illinois: WB Conkey Company. OCLC 609717966 . 
• Brazza, Cora A. Slocomb de (1896). Una farsa literaria . Boston, Massachusetts: The Arena Publishing Company. OCLC 557626026 . 
• Brazza, Cora A. Slocomb de (1897). El lado humano y urgente de la cuestión arancelaria . Nueva York, Nueva York: Andrew H. Kellogg. OCLC 938013132 . 
• Brazza, Cora A. Slocomb de (1897). Ampharita: un idilio americano (2ª  ed.). Nueva York, Nueva York: Oficina de la Paz. OCLC 256854964 . 
• Brazza, Cora A. Slocomb de (1906). Ayuda para Calabria a través de la producción cooperativa local: Informe y proyecto para talleres cooperativos y escuelas industriales para mujeres y niños necesitados . Milán, Italia: Segretario di propaganda pel lavoro in Calabria. OCLC 893912874 .