Centaurea cyanus

Centaurea cyanus es una flor diploide (2n = 24). ^{[ 6 ]} La diversidad genética dentro de las poblaciones es alta, aunque podría haber una disminución futura de la diversidad debido a la fragmentación de la población y la agricultura intensiva. ^{[ 7 ]} En general, Centaurea cyanus es una especie autoincompatible . Sin embargo, la autofecundación ocurre ocasionalmente, pero resulta en depresión por endogamia . ^{[ 8 ]}

El nombre del género, Centaurea , deriva del griego κένταυρος (kéntaura), que significa « centauro ». El nombre de la especie, cyanus , es latín botánico, también tomado del griego antiguo κύανος (kúanos), que significa «azul oscuro», en referencia al color de las flores. ^{[ 9 ]}

El nombre común botón de soltero es una alusión a la forma de las flores. ^{[ 9 ]} Originalmente, el nombre botón de soltero se aplicaba a la forma doble del ranúnculo común ( Ranunculus acris ), pero se ha aplicado a varias flores redondas. ^{[ 10 ]} El nombre aciano se usa a menudo para esta especie en particular, pero también se usa para otras especies de malezas que crecen entre el maíz en el sentido de cualquier cultivo de grano, como el cornejo común . ^{[ 11 ]} El nombre botella azul continúa en uso común, habiendo sido acuñado en la forma blewbothel alrededor de 1450. ^{[ 12 ]}

Otros nombres incluyen blue cap , un nombre regional inglés poco común, ^{[ 13 ]} blue blobs , ^{[ 14 ]} blue bonnet , ^{[ 15 ]} bluet , ^{[ 16 ]} cornbottle , ^{[ 14 ]} boutonierre flower , ^{[ 14 ]} ragged robin , ^{[ 17 ]} y gogglebuster . ^{[ 14 ]} Aunque el nombre ragged sailor se aplica a la especie, ^{[ 17 ]} también se usa a veces para la achicoria ( Cichorium intybus ). ^{[ 18 ]} El nombre hurtsickle o hurt-sickle data de finales del siglo XVI. ^{[ 19 ]} Este nombre proviene de los agricultores que creían que desafilaría sus hoces al cortar los campos. ^{[ 20 ]}

Centaurea cyanus se considera una maleza nociva en cultivos agrícolas, especialmente cereales y colza . ^{[ 27 ]} En trigo de invierno , una planta por m ² puede causar una pérdida de rendimiento de hasta 30  kg / ha. ^{[ 28 ]} Centaurea cyanus produce alrededor de 800 semillas por planta, que se desprenden poco antes de la cosecha de cereales , o se trillan junto con los granos de cereal, contribuyendo a una mayor propagación de la especie por la maquinaria de cosecha y la semilla contaminada. La presencia de Centaurea cyanus disminuyó considerablemente durante las últimas décadas debido a una mejor limpieza de semillas, una fertilización nitrogenada más intensiva y el uso de herbicidas . Sin embargo, Centaurea cyanus se ha vuelto más común en tierras de cultivo debido a un aumento en las rotaciones de cultivos dominadas por cereales de invierno y colza y el uso de herbicidas más selectivos con baja efectividad contra Centaurea cyanus . ^{[ 27 ]} Además, recientemente se ha informado de la aparición de resistencia a la clase de herbicidas sulfonilureas . ^{[ 29 ]} Debido a sus fuertes raíces, Centaurea cyanus es difícil de controlar mecánicamente en primavera. ^{[ 27 ]}

El polen de Centaurea cyanus es utilizado por varias especies de insectos. Los insectos de los órdenes Hymenoptera y Diptera se sienten particularmente atraídos por la flor. ^{[ 30 ]} Como Centaurea cyanus es una especie autoincompatible , necesita polinización externa . El néctar de Centaurea cyanus es muy dulce, con un contenido de azúcar del 34%. Debido a su alta producción de azúcar, de hasta 0,2  mg por día y flor, la especie es muy apreciada por los apicultores . ^{[ 31 ]}

Las semillas de Centaurea cyanus son uno de los alimentos favoritos del jilguero europeo .

Se descubrió que Centaurea cyanus produce compuestos volátiles que atraen a Microplitis mediator , ^{[ 32 ]} que es un importante parasitoide de la polilla de la col ( Mamestra brassicae ), la plaga más importante de la col ( Brassica oleracea ) en Europa central. Por lo tanto, se sugirió plantar Centaurea cyanus en los campos de col como planta acompañante como alternativa al uso generalizado de insecticidas para controlar Mamestra brassicae . Los experimentos de campo mostraron que plantar Centaurea cyanus en los campos de col a una densidad de 1 planta/m² ^puede resultar en un aumento significativo de la parasitismo de las larvas de Mamestra brassicae , la depredación de los huevos de Mamestra brassicae (por ejemplo, por escarabajos carábidos o arañas ) y, en última instancia, el rendimiento de la col. ^{[ 33 ]}

Como en todas las plantas ornamentales, los objetivos importantes del mejoramiento genético de Centaurea cyanus incluyen la inducción de variación fenotípica (por ejemplo, en la coloración, el tamaño y la forma de la flor, las características del follaje o la altura de la planta), un mayor rendimiento floral, resistencia a plagas y enfermedades, así como tolerancia al estrés abiótico (por ejemplo, temperaturas extremas, sequía o salinidad). ^{[ 34 ]}

Centaurea cyanus requiere pleno sol y un suelo neutro (pH 6,6–7,5) a ligeramente alcalino (pH 7,6–7,8), húmedo y bien drenado . Sin embargo, una vez establecida, Centaurea cyanus tolera bastante bien la sequía. ^{[ 35 ]}

Para las plantas de floración estival, la siembra debe realizarse a finales de primavera. Sin embargo, en climas moderados, también es posible sembrar Centaurea cyanus a principios de otoño. En este caso, las plantas comenzarán a florecer en la primavera siguiente. El espaciamiento recomendado entre plantas es de aproximadamente 20 a 30  cm. ^{[ 35 ]} Centaurea cyanus puede germinar hasta a 10  cm de profundidad, pero el mejor resultado se obtiene a 1  cm de profundidad de siembra . ^{[ 36 ]} La germinación ocurre rápidamente después de la siembra.

La fertilización con alto contenido de fósforo a mediados del verano aumentará la producción de flores. Se recomienda el acolchado para evitar que el suelo se seque y que el sistema radicular quede expuesto al sol. ^{[ 35 ]}

En general, Centaurea cyanus no es muy susceptible a plagas y enfermedades . Sin embargo, puede verse afectada por la pudrición del tallo y la roya del tallo si se cultiva demasiado densamente ^{[ 35 ]} o por el oídio ^{[ 37 ]} . Además, los pulgones y los saltamontes pueden causar daños importantes a Centaurea cyanus ^{[ 35 ]} .

Las semillas se cosechan a mano o, en entornos agrícolas, con una máquina cosechadora de semillas. En promedio, hay 97.000 semillas en una libra de semillas de aciano. ^{[ 38 ]}

La recolección manual puede ser laboriosa y los rendimientos son bastante bajos.

Una máquina cosechadora de semillas es más eficiente que la recolección manual, pero es costosa. El principio fundamental de dicha máquina es que cepilla las semillas maduras de la planta y crea un flujo de aire cruzado que genera la velocidad suficiente para retener y acumular las semillas en el depósito. ^{[ 39 ]}

Eliminar las flores marchitas estimulará a la planta a producir más flores. Los acianos se utilizan a menudo con fines ornamentales, y al cortarlos hasta la tercera hoja, producirán más flores y desarrollarán un tallo más grueso.

Las flores de Centaurea cyanus se pueden consumir crudas, secas o cocidas. ^{[ 40 ]} Los pétalos secos se utilizan en la cocina, incluso como especias. Su principal función es dar color a los alimentos. Existen quesos y aceites que contienen pétalos crudos. Los pétalos también se pueden añadir a ensaladas, bebidas y postres como guarnición, tanto crudos como secos.

Los pétalos secos también se utilizan en tés y otras bebidas. Los pétalos de aciano azul a veces son uno de los ingredientes del té Lady Grey . ^{[ 41 ]}

Centaurea cyanus contiene una amplia gama de compuestos farmacológicamente activos, como flavonoides , antocianinas y ácidos aromáticos . ^{[ 42 ]} Especialmente la inflorescencia se utiliza en la medicina herbal, pero las hojas y las semillas también se usan con fines farmacológicos, aunque en menor medida.

En particular, los extractos de las cabezas florales poseen propiedades antiinflamatorias que se utilizan en el tratamiento de inflamaciones oculares leves . ^{[ 43 ]} Sus propiedades antioxidantes son elevadas debido al ácido ascórbico y a los compuestos fenólicos . ^{[ 44 ]} Además, se ha demostrado que los extractos de la cabeza floral y de las partes vegetativas de la planta tienen efectos gastroprotectores debido a su contenido de quercetina , apigenina y derivados del ácido cafeico . ^{[ 45 ]}

El color azul de Centaurea cyanus se debe a la protocianina , un pigmento de antocianina que también se encuentra en las rosas. ^{[ 46 ]} Diferentes antocianinas derivadas de Centaurea cyanus se utilizan como aditivos naturales en productos alimenticios, como los yogures.

Se ha evaluado la fitorremediación de suelos contaminados con plomo en Centaurea cyanus . La inoculación del suelo contaminado con Glomus spp. (hongo) y Pseudomonas spp. (bacteria) mejoraría significativamente la producción de biomasa y la absorción de plomo por parte de Centaurea cyanus . ^{[ 47 ]}

• 
  Vincent van Gogh , Campo de trigo con acianos , 1890
• 
  Isaac Levitan , Acianos , 1894
• 
  Igor Grabar , Retrato de grupo con acianos , 1914
• 
  Sergei Osipov , Acianos , 1976
• 
  Serie de sellos ucranianos: "Flores ucranianas" (2000), con acianos a la derecha. Pintura de Kateryna Shtanko.