Cornwallis en la India

El general británico Charles Cornwallis, conde de Cornwallis , fue nombrado en febrero de 1786 comandante en jefe de la India británica y gobernador de la Presidencia de Fort William , también conocida como la Presidencia de Bengala . Supervisó la consolidación del control británico sobre gran parte de la India peninsular, sentando las bases del Raj británico . También desempeñó un papel fundamental en la promulgación de reformas administrativas y legales que modificaron radicalmente la administración civil y las prácticas de gestión de tierras en la región. Según el historiador Jerry Dupont, Cornwallis fue responsable de «sentar las bases del dominio británico en toda la India y establecer estándares para los servicios, los tribunales y la recaudación de impuestos que permanecieron prácticamente inalterados casi hasta el final de la era británica». ^{[ 1 ]}

Fue elevado al título de marqués de Cornwallis en 1792 como reconocimiento a su actuación en la Tercera Guerra Anglo-Mysoreana , en la que obtuvo importantes concesiones del gobernante de Mysore , Tipu Sultan . De regreso a Inglaterra en 1793, desempeñó funciones administrativas y diplomáticas hasta 1798, cuando fue destinado al Reino de Irlanda como Lord Teniente y Comandante en Jefe . En 1801, fue destinado nuevamente a la India. Llegó en julio de 1805 y falleció en octubre en Ghazipur .

Lord Cornwallis fue un oficial del ejército británico, administrador civil y diplomático. Su carrera fue principalmente militar, incluyendo una serie de campañas bien conocidas durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos de 1776 a 1781 que culminaron con su rendición en Yorktown . ^{[ 2 ]} Tras su regreso a Inglaterra en 1782, su libertad condicional le impidió seguir participando en la guerra, y las dificultades económicas finalmente lo llevaron a buscar un puesto con una remuneración mayor que la media paga que recibían los oficiales militares cuando no estaban en servicio. ^{[ 3 ]}

Cornwallis fue considerado por primera vez para un puesto en la India durante el ministerio del conde de Shelburne en la primavera de 1782. Shelburne le preguntó a Cornwallis si quería ir a la India como gobernador general, una idea que Cornwallis vio con buenos ojos, ya que le proporcionaba empleo sin poner en riesgo su libertad condicional. ^{[ 11 ]} Sin embargo, Shelburne era un líder débil y fue destituido del poder a principios de 1783, siendo reemplazado por un gobierno de coalición dominado por hombres que desagradaban a Cornwallis (y al rey Jorge ), Charles James Fox y Lord North . Cornwallis, que normalmente evitaba la política (a pesar de tener un escaño en la Cámara de los Lores ), se mostró más crítico con el ministerio de Fox-North, con la esperanza de que su apoyo fuera recompensado por el siguiente gobierno. ^{[ 12 ]}

Con el ascenso al poder de William Pitt el Joven en diciembre de 1783, se abrieron nuevas puertas al conde. Pitt le ofreció primero el cargo de Lord Teniente de Irlanda , que él rechazó cortésmente. También dejó claro que, si era destinado a la India, querría el mando militar supremo además del control civil. ^{[ 14 ]} Al informarle de que Pitt estaba de acuerdo con esta exigencia, pasó por un período de introspección, dividido entre las demandas contrapuestas de la familia y la patria. Sin embargo, este no fue el único problema. Cuando el Parlamento examinó las asignaciones en la India en agosto de 1784, solo estaba dispuesto a ofrecer uno de los dos puestos, que él volvió a rechazar. ^{[ 15 ]} Al ser descartado para otros puestos militares, Pitt lo apaciguó con el cargo de Condestable de la Torre . ^{[ 16 ]}

Después de rechazar otra súplica insuficiente de Pitt para aceptar un puesto en la India en febrero de 1785, la demanda de Cornwallis de ambos puestos finalmente se cumplió un año después, el 23 de febrero de 1786. ^{[ 13 ]} Partiendo de Londres en mayo, llegó a Madrás el 22 de agosto de 1786, después de "un viaje muy próspero y expedito", y a Calcuta el 12 de septiembre. ^{[ 17 ]} Aunque se le brindó una bienvenida acorde a su rango, el gobernador general interino, John Macpherson , estaba descontento por haber sido reemplazado. Intentó reservar para su propio uso la Casa de Gobierno , que normalmente estaba reservada para el gobernador general. Cornwallis, después de prestar juramento, anunció inmediatamente su intención de ocupar la residencia. ^{[ 18 ]}

Cornwallis recibió el encargo de los directores de la Compañía Británica de las Indias Orientales de reformar y optimizar su administración en la India. Históricamente, la compañía había pagado salarios relativamente bajos a sus funcionarios (recaudadores de impuestos, comerciantes y administradores) en la India, pero les permitía comerciar por su cuenta, incluso utilizando sus barcos para tal fin. Mientras la compañía fuera rentable, esta puerta abierta a la corrupción y el soborno a costa de la empresa se pasaba por alto. Sin embargo, el auge de la industria manufacturera en Gran Bretaña provocó un desplome de los precios de los textiles y otros productos procedentes de la India, y la participación de la compañía en las guerras del subcontinente también había resultado costosa. Cuando Cornwallis llegó, la compañía estaba perdiendo dinero. Sus empleados, sin embargo, seguían obteniendo beneficios personales, sin importarles si la compañía ganaba o no. ^{[ 19 ]} Cornwallis buscó cambiar esta práctica, primero negándose a participar él mismo en tales transacciones y, segundo, consiguiendo aumentos salariales para los funcionarios de la compañía, pero negándoles sus privilegios comerciales personales. ^{[ 20 ]}

Otra área de reforma que Cornwallis implementó fue la reducción del nepotismo y el favoritismo político como medios para el ascenso y los puestos dentro de la compañía. Buscando en cambio promover los intereses de la compañía, buscó y promovió a individuos en función del mérito , llegando incluso a rechazar las peticiones del Príncipe de Gales para ayudar a personas que gozaban de su favor. ^{[ 21 ]}

Antes de la llegada del conde, los poderes judiciales y policiales en los territorios controlados por la compañía eran un caos de normas dispares que, además, se aplicaban de forma inconsistente o arbitraria. ^{[ 22 ]} Parte del trabajo de Cornwallis consistió en la introducción de reglamentos penales y judiciales que, en gran medida, aún sustentan el sistema judicial indio.

Las ciudades indias, al igual que las ciudades británicas de la época, tenían una vigilancia policial deficiente y la delincuencia estaba muy extendida. ^{[ 23 ]} Se aplicaban diferentes códigos penales y civiles a hindúes y musulmanes, y la codificación de estos códigos en distintos idiomas hacía prácticamente imposible que la justicia se aplicara de forma adecuada y coherente. ^{[ 24 ]} Gran parte del sistema de justicia penal en Bengala permanecía en manos del nawab, el gobernante local nominal del territorio de la compañía. Además, las personas con poderosas conexiones políticas en su comunidad a menudo podían actuar con impunidad, ya que nadie que sufriera a manos suyas era propenso a presentar cargos por temor a represalias. Hastings había introducido varias veces cambios en la vigilancia policial y la administración de justicia, pero ninguno de ellos había tenido un impacto significativo en el problema. ^{[ 25 ]}

Cornwallis recibió ayuda crucial de otros en su esfuerzo por introducir reformas legales. William Jones , experto en idiomas, tradujo los códigos penales hindúes y musulmanes existentes al inglés para que pudieran ser evaluados y aplicados por jueces angloparlantes. ^{[ 26 ]} Cornwallis comenzó en 1787 otorgando poderes judiciales penales limitados a los recaudadores de impuestos de la compañía, quienes ya también ejercían como magistrados civiles. También les exigió que informaran periódicamente sobre los tiempos de detención y las sentencias dictadas. ^{[ 27 ]} En 1790, la compañía asumió la administración de justicia del nawab, y Cornwallis introdujo un sistema de tribunales itinerantes con un tribunal superior que se reunía en Calcuta y tenía poder de revisión sobre las decisiones de los tribunales itinerantes. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Los jueces fueron seleccionados entre los empleados europeos de la compañía. Estas reformas también incluyeron cambios en los códigos penales para comenzar a armonizar los diferentes códigos que estaban en uso entonces. Para cuando partió en 1793, su trabajo sobre el código penal, conocido en la India como el Código Cornwallis , estaba prácticamente terminado. ^{[ 30 ]}

Una consecuencia del Código Cornwallis fue que, en efecto, institucionalizó el racismo en el sistema legal. Cornwallis, de una manera no infrecuente en la época, creía que los caballeros bien educados de ascendencia europea eran superiores a los demás, incluidos aquellos que eran producto de relaciones mixtas en la India. Sobre estos últimos, escribió: «Como debido a su color y origen se les considera en este país inferiores a los europeos, opino que aquellos de ellos que poseen las mejores capacidades no podrían obtener la autoridad y el respeto necesarios para el debido desempeño del deber de un oficial». ^{[ 31 ]} En 1791 emitió una orden que decía: «Ninguna persona, hijo de un indio nativo, será nombrada de ahora en adelante por este Tribunal para un empleo en el Servicio Civil, Militar o Marino de la Compañía». ^{[ 31 ]} Los biógrafos de Cornwallis, los Wickwire, también observan que esta institucionalización de los británicos como una clase élite simplemente añadió otra capa sobre la compleja jerarquía de estatus de casta y religión que existía en la India en ese momento. ^{[ 32 ]} Cornwallis no podría haber formalizado estas políticas sin el acuerdo (tácito o explícito) de los directores y empleados de la empresa. ^{[ 33 ]}

La actitud de Cornwallis hacia las clases bajas incluía, sin embargo, un deseo benevolente y algo paternalista de mejorar su situación. Introdujo legislación para proteger a los tejedores nativos, quienes a veces eran obligados a trabajar por salarios de miseria por empleados sin escrúpulos de la compañía; prohibió la esclavitud infantil; y fundó en 1791 un colegio de sánscrito para hindúes, que hoy es el Colegio Gubernamental de Sánscrito en Benarés . ^{[ 34 ]} También estableció una casa de moneda en Calcuta que, además de beneficiar a los pobres al proporcionarles una moneda estándar confiable, fue precursora de la moneda moderna de la India. ^{[ 35 ]}

La adquisición por parte de la compañía de los territorios de Bengala en la década de 1760 la llevó a tomar la decisión de recaudar impuestos en la zona como medio para reducir el capital de inversión destinado a la India. ^{[ 36 ]} En los años siguientes se implementaron diversos sistemas tributarios, ninguno de los cuales produjo resultados satisfactorios, y muchos de ellos otorgaban demasiado poder sobre los nativos a los recaudadores de impuestos, o zamindares . Los directores de la compañía encomendaron a Cornwallis la tarea de idear un sistema tributario que cumpliera los objetivos de la compañía sin representar una carga excesiva para los trabajadores de sus territorios. ^{[ 37 ]}

John Shore (quien sucedió a Cornwallis como Gobernador General) y Charles Grant , ^{[ 38 ]} dos hombres en quienes llegó a confiar plenamente, fueron los principales impulsores de lo que hoy se conoce como el Acuerdo Permanente . La esencia del acuerdo que idearon en el verano de 1789 consistía en que los zamindares se convertirían efectivamente en propietarios hereditarios de tierras, pagando el impuesto de la compañía en función del valor de la tierra. Shore y Cornwallis discreparon sobre la duración del plan: Shore abogaba por un plazo de diez años, mientras que Cornwallis defendía un plan verdaderamente permanente. ^{[ 39 ]} Cornwallis prevaleció, señalando que muchos de los recaudadores de impuestos ingleses de la compañía, así como otros conocedores de las finanzas y la tributación de la compañía, apoyaban la permanencia. En 1790, la propuesta se envió a Londres, donde los directores de la compañía aprobaron el plan en 1792. Cornwallis comenzó a implementar las regulaciones en 1793. ^{[ 40 ]}

Los críticos del Acuerdo Permanente se opusieron a su carácter permanente, alegando que la compañía renunciaba a ingresos y que Cornwallis y otros defensores del mismo malinterpretaban la naturaleza histórica de los zamindares. Los Wickwire señalan que Cornwallis se basó ampliamente en el asesoramiento no solo de John Shore, quien tenía una amplia experiencia en la India antes de la llegada de Cornwallis, sino también de los recaudadores de impuestos de los distintos distritos, quienes estaban casi unánimemente a favor de un acuerdo permanente con los zamindares. ^{[ 41 ]} También fue claro sobre la necesidad de proteger a los ryots (arrendatarios de tierras) de los excesos de los zamindares, escribiendo: «Para el gobierno es irrelevante qué individuo posea la tierra, siempre que la cultive, proteja a los ryots y pague los impuestos públicos». ^{[ 42 ]}

El predecesor de Cornwallis, John Macpherson, había autorizado las negociaciones con el sultán de Kedah para el establecimiento de un puesto comercial de la compañía en la isla de Penang . El capitán Francis Light , un comerciante familiarizado con las Indias Orientales, negoció un acuerdo en el que el sultán, rodeado de poderosos adversarios, recibía una parte de las ganancias comerciales y una alianza militar defensiva a cambio de Penang. El capitán Light le aseguró al sultán que la compañía había aceptado estos términos y ocupó la isla en agosto de 1786. Cornwallis, preocupado de que los aspectos militares del acuerdo pudieran involucrar a la compañía en conflictos con los adversarios del sultán o con los holandeses, retuvo la aprobación del acuerdo y solicitó a los directores de la compañía que decidieran al respecto. Cuando la compañía rechazó la alianza militar, el sultán comenzó a bloquear la isla, rebautizada como Isla Príncipe de Gales por Light, y en 1790 empezó a acumular tropas con el objetivo de expulsar por la fuerza a los británicos. ^{[ 43 ]} El hermano de Cornwallis , William , que entonces servía en la Marina Real en la zona, zarpó de Penang para recoger tropas en la India para su defensa. Sin embargo, el capitán Light derrotó a las fuerzas del sultán en abril de 1791 antes de que llegaran esos refuerzos. ^{[ 44 ]} Entonces se firmó un acuerdo en el que la compañía pagaba al sultán un estipendio anual por el uso de Penang. El fuerte que el capitán Light construyó para proteger la ciudad principal de Penang, George Town , pasó a ser conocido como Fuerte Cornwallis en honor del conde. ^{[ 43 ]}

En 1792, el rey Rana Bahadur Shah de Nepal , con quien la compañía había establecido relaciones comerciales, solicitó asistencia militar. Shah había estado expandiendo su territorio militarmente mediante la anexión de principados vecinos más pequeños, pero una invasión del Tíbet en 1791 se topó con una dura respuesta china . Cornwallis rechazó la petición del rey y envió en su lugar al coronel William Kirkpatrick para mediar en la disputa. Kirkpatrick fue el primer inglés en visitar Nepal; para cuando llegó a Katmandú en 1793, las partes ya habían resuelto su disputa. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

Inmediatamente después de la firma del Tratado de Mangalore en 1784, que puso fin a la Segunda Guerra Anglo-Mysoreana , Tipu Sultan , gobernante del Reino de Mysore , reiteró su odio hacia los británicos, declarando que buscaría reanudar el conflicto con ellos. Cornwallis, a su llegada a la India, tomó medidas para modificar o anular los acuerdos con el Imperio Maratha y con el Nizam de Hyderabad (ambos con territorios en la frontera norte de Mysore) que consideraba problemáticos con respecto a las disposiciones del tratado de 1784. ^{[ 47 ]} Les aseguró que si Francia entraba en conflicto contra sus territorios, la compañía les prestaría ayuda. De acuerdo con esta política, se negó a enviar tropas de la compañía para ayudar a los Marathas y al Nizam en su guerra contra Mysore para recuperar los territorios perdidos. ^{[ 48 ]}

Primeras campañas

Las tensiones entre Tipu, el Nizam y los británicos aumentaron cuando, en 1788, la Compañía de las Indias Orientales obtuvo el control del Circar de Guntur , el más meridional de los Circars del Norte , en virtud de un acuerdo previo con el Nizam. A cambio, la compañía acordó estacionar algunas de sus tropas con el ejército de Hyderabad. ^{[ 49 ]} Para 1789, las tensiones entre Tipu y sus vecinos y vasallos al oeste de Mysore, incluido el Reino de Travancore , también aumentaron notablemente. Travancore, mencionado en el tratado de 1784 como aliado británico, adquirió de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales dos fuertes ubicados dentro del territorio de Cochin , un estado vasallo de Mysore. Los neerlandeses nunca habían pagado tributo a nadie por estos fuertes desde que los obtuvieron, pero el hecho de que estuvieran dentro de los límites de Cochin fue suficiente para que Tipu disputara la reclamación de Travancore. Comenzó a concentrar tropas en Coimbatore y a hacer gestos amenazantes hacia Dharma Raja de Travancore . Las autoridades británicas en Madrás advirtieron a Tipu que los actos de agresión contra Travancore serían respondidos por los británicos, y Cornwallis comenzó a instar a John Holland , el gobernador de Madrás, a que iniciara los preparativos militares. El 29 de diciembre de 1789, Tipu atacó las defensas de Travancore . ^{[ 50 ]} Sin embargo, Holland no era un hombre militar, y en lugar de actuar con vigor, temporizó e intentó negociar con Tipu. ^{[ 50 ]} Fue reemplazado a principios de 1790 por el general William Medows , a quien Cornwallis le dio la autoridad para una campaña militar contra Mysore. ^{[ 50 ]} Cornwallis comenzó a negociar con los Marathas y el Nizam para obtener su apoyo, ya que las fuerzas británicas en la India carecían significativamente de caballería, una de las fortalezas de Tipu. ^{[ 51 ]} Tanto los Marathas como el Nizam contaban con importantes fuerzas de caballería y estaban interesados ​​en recuperar los territorios perdidos ante Mysore en conflictos anteriores. Sin embargo, eran demasiado débiles para atacar a Mysore individualmente y no confiaban entre sí, por lo que prefirieron esperar hasta que quedara claro que los británicos estaban decididos a actuar contra Mysore. ^{[ 52 ]}

La campaña de Medows en 1790 tuvo un éxito limitado. Ocupó el distrito de Coimbatore con una oposición mínima, pero un enérgico contraataque de Tipu redujo las posesiones británicas a la propia Coimbatore y algunos otros puestos avanzados. Tipu también había descendido a la llanura costera, donde atravesó el Carnatic e incluso se reunió con los franceses en Pondicherry en un intento infructuoso de involucrarlos en el conflicto. ^{[ 53 ]} En septiembre de 1790, los aliados británicos entraron en acción, pero aún no querían enfrentarse a las poderosas fuerzas de Tipu sin un apoyo británico significativo. En consecuencia, Cornwallis decidió tomar personalmente el mando de la fuerza británica principal de manos de Medows. A principios de febrero de 1791, inició una campaña dirigida directamente a la capital de Mysore, Seringapatam . ^{[ 54 ]}

Primera campaña contra Seringapatam

Uno de los mayores problemas a los que se enfrentó Cornwallis al dirigir el ejército fue su diversidad. Además del Ejército Británico y las fuerzas europeas de la Compañía Británica de las Indias Orientales, había tropas alemanas de Hannover y un gran número de cipayos nativos de diversos orígenes culturales, que hablaban diferentes idiomas y tenían diversas necesidades religiosas y alimentarias. ^{[ 55 ]} Para satisfacer las necesidades de este mosaico de fuerzas, el ejército contaba con un número inusualmente grande de seguidores de campamento en comparación con los ejércitos europeos o norteamericanos típicos, lo que aumentaba aún más la necesidad de un suministro fiable. El ejército que heredó del general Medows tenía 15 000 soldados y 60 000 seguidores de campamento. ^{[ 56 ]} Permitió que el artista Robert Home acompañara al ejército en su campaña; la obra de arte resultante es uno de los legados de la campaña. ^{[ 57 ]}

Cornwallis era consciente de que Tipu probablemente negaría al ejército invasor el acceso a forraje y provisiones locales, por lo que dispuso un gran suministro de provisiones y el uso de elefantes para ayudar en el movimiento del equipo de asedio del ejército. ^{[ 58 ]} También animó a los Marathas y al Nizam a acelerar sus avances para unirse a su ejército lo antes posible, de modo que pudiera aprovechar su caballería. ^{[ 55 ]}

Cornwallis partió de Velhout, cerca de Madrás , el 5 de febrero, llegando a Vellore el 11 de febrero. Después de varios días de descanso, el ejército partió con la aparente intención de cruzar los Ghats Orientales directamente al oeste de Vellore. Sin embargo, esto fue una finta, y Cornwallis giró al ejército hacia el norte y en su lugar cruzó las montañas en Muglee. ^{[ 59 ]} Tipu, que había tomado medidas para defender los pasos más al sur, no había defendido este, y el ejército no encontró resistencia. De hecho, no encontró resistencia significativa hasta que se acercó a Bangalore , una de las fortalezas más fuertes en el este de Mysore. ^{[ 60 ]} El 5 de marzo, el coronel John Floyd , líder de la caballería británica, fue atraído a una trampa tendida por Tipu que le costó al ejército 70 hombres y 250 valiosos caballos. ^{[ 61 ]} Cornwallis restó importancia a la pérdida y procedió a sitiar Bangalore . El 7 de marzo, las murallas de la ciudad fueron derribadas y la ciudad fue asaltada a través de la abertura, obligando a sus defensores a huir. Cornwallis tomó el control de toda la ciudad, excepto su fortaleza, que fue asaltada la noche del 21 de marzo después de que sus murallas fueran derribadas. ^{[ 62 ]} Tipu, desde sus campamentos fuera de la ciudad, ofreció una débil resistencia, intentando ineficazmente impedir las obras de asedio y ayudar a la fortaleza sitiada durante el asalto final. ^{[ 63 ]}

Tras asegurar Bangalore, Cornwallis comenzó a avanzar contra Tipu, quien se retiró hacia Seringapatam . Sin embargo, la falta de caballería dificultó el esfuerzo británico, por lo que Cornwallis ordenó al ejército que se dirigiera al norte para unirse a las tropas del nizam. Cuando finalmente se encontraron a unos 97 km de Bangalore, Cornwallis describió la caballería de Teige Wunt como «extremadamente deficiente en casi todos los aspectos de la disciplina militar», y su presencia en el ejército terminó presentando más dificultades que ayuda. ^{[ 64 ]} En lugar de actuar como compañías de flanqueo y buscar provisiones por su cuenta, prefirieron permanecer con el ejército principal y consumir sus suministros. ^{[ 65 ]} Esto obligó a Cornwallis a modificar nuevamente la ruta del ejército para unirse a un tren de suministros que transportaba provisiones adicionales. El ejército regresó a Bangalore el 28 de abril y luego partió hacia Seringapatam. ^{[ 66 ]} 

La marcha se vio significativamente ralentizada por las tempranas lluvias monzónicas que convirtieron el camino en un lodazal. A pesar de las súplicas de Cornwallis a Teige Wunt, los hombres del nizam continuaron consumiendo provisiones, y las del ejército comenzaron a escasear. Tipu se retiró ante el ejército, empleando tácticas de tierra arrasada para privar a su enemigo de provisiones. ^{[ 67 ]} El equipaje quedó atrás debido a la muerte de los animales de tiro, y el ejército, incluidos sus oficiales, estaba con raciones reducidas a la mitad. ^{[ 68 ]} Las lluvias desbordaron el río Kaveri , que era difícil de cruzar incluso en condiciones favorables, y que separó al ejército de una fuerza británica al mando de Robert Abercromby que esperaba al otro lado de Seringapatam la llegada de Cornwallis. ^{[ 69 ]}

El 13 de mayo, cerca del pueblo de Arakere , a unos 16 km (10 millas) al sur de Seringapatam, Tipu decidió presentar batalla desde una posición en las alturas cercanas. En la batalla que siguió , complicada por las lluvias, Cornwallis prevaleció, derrotando a las fuerzas de Tipu, que se retiraron a Seringapatam. ^{[ 70 ]} Tras la batalla, Cornwallis tomó la difícil decisión de retirarse, ya que la situación de suministros del ejército se había vuelto tan desesperada que un asedio habría sido imposible, incluso si hubiera podido unirse a las tropas de Abercromby. ^{[ 71 ]} Un esperado encuentro con las tropas marathas también parecía improbable, ya que Tipu había impedido con éxito que la comunicación y la información sobre su posición llegaran a Cornwallis, y los informes más recientes los situaban a cierta distancia. Después de ordenar la retirada de Abercromby el 21 de mayo, Cornwallis ordenó la destrucción de su tren de asedio y comenzó a retirarse hacia Bangalore el 26 de mayo. Ese mismo día, fue recibido por una compañía de avanzada del ejército maratha. Al día siguiente, ese ejército, que sumaba unos 40.000 jinetes, se unió al suyo. ^{[ 71 ]} El ejército maratha estaba bien abastecido, por lo que pudo aliviar parte de la presión sobre el ejército británico, aunque los precios que cobraban por sus provisiones eran exorbitantes. El ejército combinado llegó a Bangalore el 11 de julio. ^{[ 72 ]} Tipu aprovechó la retirada para lanzar un ataque coordinado contra Coimbatore, que cayó tras un largo asedio en noviembre. ^{[ 73 ]} 

Segunda campaña contra Seringapatam

Los ejércitos de Parshuram Bhau y Teige Wunt dejaron entonces al gran ejército para perseguir conquistas territoriales en los territorios del norte de Mysore. ^{[ 74 ]} Mientras que el hermano menor del conde, el comodoro William Cornwallis , participaba en la batalla naval de Tellicherry , Cornwallis dedicó el resto de 1791 a asegurar sus líneas de suministro a Madrás y a despejar el camino hacia Seringapatam . ^{[ 75 ]} Con este fin, sitió Nundydroog en noviembre y Savendroog en diciembre, ambas ciudades cayeron tras esfuerzos inesperadamente modestos. ^{[ 76 ]} También ordenó una operación de abastecimiento masiva para asegurar que su ejército y los de sus aliados contaran con suministros y paga suficientes. Se enviaron espías para infiltrarse en los campamentos de Tipu, y este comenzó a recibir informes más fiables sobre la fuerza y ​​la disposición de sus tropas. ^{[ 77 ]}

Las relaciones entre Cornwallis y los aliados fueron difíciles. Los líderes militares marathas, Parshuram Bhau y Hari Pant, tuvieron que ser sobornados para que permanecieran con el ejército, y Cornwallis informó que las fuerzas de Hyderabad eran más un estorbo que una ayuda; un observador británico escribió que eran una "chusma desordenada" y "poco dignas de crédito para el estado de la disciplina militar en Hyderabad". ^{[ 78 ]}

El 25 de enero, Cornwallis se movió desde Savendroog hacia Seringapatam, mientras que Abercromby avanzó nuevamente desde la costa de Malabar. Aunque los hombres de Tipu hostigaron a la columna, no impidieron su avance, y llegó a la capital de Mysore el 5 de febrero. ^{[ 79 ]} Cornwallis estableció una cadena de puestos avanzados para proteger la línea de suministro desde Bangalore y planeó un ataque para esa noche, aunque Abercromby aún no había llegado. ^{[ 80 ]} Cornwallis respondió con un ataque nocturno para desalojar a Tipu de sus líneas. Después de una batalla algo confusa, las fuerzas de Tipu fueron flanqueadas, se retiró a la ciudad y Cornwallis comenzó las operaciones de asedio . ^{[ 81 ]} El 12 de febrero, Abercromby llegó con el ejército de Bombay , y el cerco comenzó a estrecharse alrededor de Tipu. Para el 23 de febrero, Tipu comenzó a hacer propuestas para conversaciones de paz, y las hostilidades se suspendieron al día siguiente cuando aceptó los términos preliminares. ^{[ 82 ]}

Entre los términos preliminares en los que Cornwallis insistió estaba que Tipu entregara a dos de sus hijos como rehenes como garantía de que cumpliría los términos acordados. El 26 de febrero, sus dos hijos pequeños fueron entregados formalmente a Cornwallis en medio de una gran ceremonia y salvas de cañón por ambas partes. ^{[ 83 ]} Cornwallis, que no estaba interesado en extender significativamente el territorio de la compañía ni en entregar la mayor parte de Mysore a los marathas e Hyderabad, negoció una división de la mitad del territorio de Mysore, que sería dividido por los aliados, en la cual la adquisición de la compañía mejoraría sus defensas. Más tarde escribió: «Si hubiéramos tomado Seringapatam y matado a Tippoo, [...] habríamos tenido que dar esa capital a los marathas (un beneficio peligroso) o haber establecido algún espectáculo miserable propio, que sería sostenido por las tropas y tesoros de la Compañía, y que sería saqueado por sus sirvientes». ^{[ 84 ]} Los territorios tomados privaron a Mysore de gran parte de su costa; Mysore también estaba obligado a pagar parte de los gastos de guerra de los aliados. El 18 de marzo de 1792, Tipu aceptó los términos y firmó el Tratado de Seringapatam , poniendo fin a las hostilidades. ^{[ 85 ]}

Las dificultades de las campañas militares afectaron gravemente la salud de Cornwallis, quien deseaba regresar a Inglaterra. John Shore, su reemplazo, no llegó hasta marzo de 1793, y Cornwallis permaneció hasta agosto para ayudar en la transición. ^{[ 86 ]} También supervisó la captura del puesto de avanzada francés en Pondicherry tras la llegada de la noticia de que la guerra había vuelto a estallar en Europa. ^{[ 87 ]} El 14 de agosto de 1793, sin ceremonia alguna, zarpó discretamente de Calcuta hacia Madrás , y el 10 de octubre finalmente partió hacia Inglaterra a bordo del Swallow . ^{[ 86 ]}

El erudito PJ Marshall explica que el público británico pudo seguir la Tercera Guerra de Mysore en los periódicos "con mucho más detalle que en cualquier guerra anterior en la India". ^{[ 88 ]} Así, cuando Cornwallis regresó victorioso de la India, fue aclamado mucho más allá de los círculos parlamentarios y empresariales. Fue elevado a marqués , pero también fue celebrado públicamente mediante retratos y estatuas encargados; libros, canciones y poemas publicados; e incluso medallas y bandejas de té que se podían comprar. ^{[ 89 ]} Esta fue la primera vez que una victoria militar en la India a expensas de un enemigo no europeo obtuvo tal reconocimiento público. Si bien habría muchos más obstáculos en el camino, este entusiasmo generalizado marcó un punto de inflexión hacia la aceptación británica de un imperio de conquista de ultramar . ^{[ 90 ]}

Se le pidió inmediatamente a Cornwallis que regresara a la India. Una reforma que Cornwallis no había logrado era la armonización de sueldos y rangos entre las fuerzas militares de la compañía y las de la Corona. Los oficiales de la compañía de un rango determinado generalmente recibían un salario mayor que los de un rango comparable en las fuerzas de la Corona, y las propuestas para fusionar sus escalas salariales se toparon con una resistencia que rozó el motín. Los directores de la compañía le pidieron a Cornwallis que se ocupara de este asunto; él se negó. ^{[ 46 ]}

Tras servir durante varios años como Maestro de Artillería , el Primer Ministro William Pitt el Joven le pidió que actuara como Lord Teniente de Irlanda y Comandante en Jefe tras el estallido de la Rebelión Irlandesa de 1798. ^{[ 91 ]} Si bien la rebelión fue sofocada en su mayor parte antes de su llegada, supervisó la eliminación de los focos de rebelión restantes y derrotó con éxito una invasión francesa que pretendía fomentar nuevas actividades rebeldes. ^{[ 92 ]} Posteriormente, trabajó para asegurar la aprobación por el Parlamento irlandés del Acta de Unión de 1800 , que unió al Reino de Irlanda y al Reino de Gran Bretaña en el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . ^{[ 93 ]} Renunció a sus cargos cuando el rey se negó a apoyar la emancipación católica , que él consideraba un elemento clave para asegurar una paz duradera en Irlanda. ^{[ 94 ]}

Posteriormente, el rey lo encomendó a las labores diplomáticas en Europa. Cornwallis lideró el equipo diplomático británico cuyas negociaciones con Napoleón culminaron en el Tratado de Amiens de 1802 , firmando Cornwallis el tratado en nombre del rey Jorge. ^{[ 95 ]}

En los años transcurridos desde su partida de la India, el alcance y el control de la compañía sobre el país habían aumentado significativamente, principalmente bajo el gobierno de Lord Mornington . Wellesley había derrotado decisivamente a Tipu en 1799 y obtuvo el control, directo e indirecto, de la mayor parte del sur de la India. ^{[ 96 ]} En 1803, la compañía entró en conflicto con los Marathas, y Mornington comenzó a extender su influencia hacia los territorios del norte. ^{[ 97 ]} Sus gastos generosos y sus métodos agresivos para tratar con los Marathas no fueron bien vistos por los directores de la compañía, y tras los reveses militares de 1804 y las acusaciones de irregularidades, los directores decidieron reemplazarlo. ^{[ 98 ]}

El 7 de enero de 1805, Cornwallis fue nombrado nuevamente Gobernador General y Comandante en Jefe de la India; tras una travesía difícil, llegó a Madrás el 19 de julio y el 30 de julio retomó sus funciones. William Hickey escribió que Cornwallis se había convertido en "una ruina de lo que había sido antes en Bengala", y otro ayudante señaló que "su constitución era menos capaz de soportar los efectos de este clima". ^{[ 99 ]} A pesar del deterioro de su salud y facultades mentales, Cornwallis emprendió un viaje en barco para visitar puestos militares al noroeste de Calcuta . Durante el viaje, escribió al general Gerard Lake , entonces comandante de las fuerzas en la guerra contra los Marathas, insistiendo en que se firmara la paz. ^{[ 100 ]} Sin embargo, nunca recibió respuesta de Lake. Cuando Cornwallis llegó a Ghazipur el 27 de septiembre, estaba demasiado enfermo para continuar y murió allí una semana después, el 5 de octubre de 1805. ^{[ 101 ]} Fue enterrado en Ghazipur.

Los biógrafos Franklin y Mary Wickwire señalan que las actitudes de Cornwallis hacia la gobernanza anticiparon la idea de gobierno responsable que se afianzó en el Reino Unido en el siglo XIX. Posteriormente, los administradores británicos y el Servicio Civil Indio adoptaron sus ideas de servicio con el ejemplo y servicio para el beneficio general de la población. ^{[ 103 ]} La historiadora Marguerite Wilbur denominó a la era de Cornwallis y Mornington la Edad de Oro del dominio británico en la India. ^{[ 104 ]}

La tumba de Cornwallis en Ghazipur está marcada por un mausoleo cuya construcción comenzó en 1809. También se erigieron monumentos en su honor en Bombay , Madrás y en la Catedral de San Pablo en Londres. ^{[ 105 ]} En Calcuta, cuando Mornington amplió considerablemente las instalaciones gubernamentales, el Ayuntamiento incluyó una sala de estatuas. En 1803, se erigió allí una escultura iniciada por John Bacon y terminada por su hijo John Bacon Jr. en honor a Cornwallis. La escultura se encuentra ahora en el Victoria Memorial . ^{[ 106 ]}

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