Carta de Libertades

La Carta de Libertades ( en latín : Carta Libertatum ), ^{[ 1 ]} también llamada Carta de Coronación o Estatutos del Reino , fue una proclamación escrita por Enrique I de Inglaterra , emitida tras su ascenso al trono en 1100. Buscaba obligar al rey a cumplir ciertas leyes relativas al trato de los nobles, los funcionarios eclesiásticos y los particulares. Los historiadores del siglo XIX Frederick Maitland y Frederick Pollock la consideraron un documento fundamental ^{[ 2 ]} en la historia jurídica inglesa y un precursor de la Carta Magna . Se publicó en versiones en latín , anglonormando e inglés antiguo , lo que evidencia el creciente estatus del idioma inglés en aquella época. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El documento abordaba los abusos del poder real cometidos por su predecesor Guillermo II (hermano de Enrique, que reinó entre 1087 y 1100 ), tal como los percibía la nobleza, concretamente la excesiva tributación de los barones, el abuso de las sedes episcopales vacantes y las prácticas de simonía y pluralismo .

La Carta de Libertades fue generalmente ignorada por los reyes ingleses posteriores, hasta que en 1213 Stephen Langton , arzobispo de Canterbury , recordó a los nobles que sus libertades habían sido garantizadas más de un siglo antes en la Carta de Libertades de Enrique I.

Enrique I de Inglaterra , apodado Beauclerc, fue el cuarto y menor hijo de Guillermo I ( Guillermo el Conquistador ) y su reina Matilde de Flandes . El nombre Beauclerc se le dio porque Enrique era muy culto, sabía leer y escribir latín y poseía conocimientos de derecho inglés e historia natural. Había recibido 5000 libras de plata de su padre, pero ninguna propiedad. Con este dinero compró un distrito en la península de Cotentin , en Normandía , por 3000 libras a su hermano Roberto de Normandía . Roberto había heredado el ducado de Normandía de su padre, pero necesitaba dinero. Diversas intrigas políticas tuvieron lugar en Francia, lo que llevó al encarcelamiento de Enrique durante dos años por su hermano Guillermo II , entonces rey de Inglaterra. En 1096, Roberto partió de Normandía hacia la Primera Cruzada . Enrique juró lealtad a Guillermo, quien se hizo cargo de Normandía en ausencia de Roberto. Guillermo murió en un accidente de caza el 2 de agosto de 1100. (Enrique estaba presente en esa cacería). Con Guillermo muerto y Roberto ausente, Enrique reclamó la corona inglesa.

Henry se enfrentó inmediatamente a tres problemas políticos.

• Los condes y barones no lo aceptaron.
• Hubo antagonismo por parte de la Iglesia, especialmente del arzobispo Anselmo de Canterbury .
• La población nativa anglosajona no fue receptiva al nuevo rey. ^{[ 5 ]}

Enrique hizo concesiones a la Iglesia y se reconcilió con Anselmo. Se casó con Edith , hija del rey Malcolm III de Escocia , de ascendencia inglesa y escocesa, lo que le granjeó el favor de los anglosajones. Ella cambió su nombre por el normando "Matilda". Sin embargo, esta elección disgustó a los barones y condes. Enrique necesitaba apaciguar a la nobleza y asegurar su trono.

Guillermo II emitió una carta en 1093, cuando estaba enfermo y temía por su vida. El texto de esta carta se ha perdido en la historia. Se cree que liberaba prisioneros, perdonaba deudas y aseguraba que se mantendrían leyes santas y justas. Cualesquiera que fueran las promesas que Guillermo hizo, las rompió rápidamente después de recuperar la salud. ^{[ 6 ]}

Enrique fue más allá. Negoció con los principales barones y condes, haciéndoles diversas concesiones. Cuando todas las partes llegaron a un acuerdo, este se promulgó como la Carta de Libertades. ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Después de un saludo tradicional, la Carta de Libertades contenía catorce declaraciones, resumidas de la siguiente manera: ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

Enrique, rey de los ingleses, al obispo Sansón y Urso de Abetot y a todos sus barones y fieles, tanto franceses como ingleses, de Worcestershire , [se enviaron copias a todos los condados] saludos.

1. Yo, Enrique, coronado rey de Inglaterra por la gracia de Dios , no tomaré ni venderé ninguna propiedad de una iglesia tras la muerte de un obispo o abad, hasta que se haya nombrado un sucesor para dicha propiedad. Pondré fin a todas las prácticas opresivas que han sido una presencia nefasta en Inglaterra.
2. Si falleciera alguno de mis barones o condes, sus herederos no se verán obligados a comprar su herencia, sino que la recuperarán por la fuerza de la ley y la costumbre.
3. Todo barón o conde que desee comprometer en matrimonio a su hija u otras mujeres de su familia deberá consultarme primero, pero no me opondré a ningún matrimonio prudente. Toda viuda que desee volver a casarse deberá consultarme, pero respetaré los deseos de sus parientes más cercanos, los demás barones y condes. No le permitiré casarse con uno de mis enemigos.
4. A ninguna esposa de mis barones que quede viuda se le negará su dote . Se le permitirá volver a casarse según su voluntad, siempre que mantenga la integridad de su cuerpo de forma lícita. Los barones que custodien a los hijos de un barón fallecido deberán mantener sus tierras e intereses de forma lícita.
5. Los señoríos comunes tomados en las ciudades y condados, que no se tomaron en tiempos de Eduardo I ( Eduardo el Confesor ), quedan prohibidos de ahora en adelante.
6. Condonaré [cancelaré] todas las deudas y pleitos que se le debían a mi hermano, excepto aquellos que se hicieron legalmente a través de una herencia.
7. Si alguno de mis barones se debilita y reparte dinero u otros bienes, estos serán respetados, siempre y cuando se recuerde debidamente a los herederos. Los regalos hechos por barones débiles bajo la fuerza de las armas no serán exigibles.
8. Si alguno de mis barones comete un delito, no se comprometerá con la corona mediante un pago, como se hacía en tiempos de mi padre y mi hermano, sino que responderá por el delito, según la costumbre y la ley anteriores a la época de mi padre, y reparará el daño según corresponda. Quien sea culpable de traición u otro delito grave deberá reparar el daño debidamente.
9. Perdono todos los asesinatos cometidos antes de mi coronación. Los asesinatos posteriores serán juzgados por la Corona.
10. Con el consentimiento unánime de mis barones, mantendré todos los bosques como se hacía en tiempos de mi padre.
11. Aquellos caballeros que presten servicio militar y proporcionen caballos no estarán obligados a entregarme grano ni otros productos agrícolas.
12. Impongo una paz estricta en la tierra y ordeno que se mantenga.
13. Restablezco la ley del rey Eduardo y las enmiendas que mi padre introdujo siguiendo el consejo de sus barones.
14. Todo lo que me fuere sustraído tras el fallecimiento de mi padre deberá ser devuelto inmediatamente, sin multa. En caso de no ser devuelto, se impondrá una multa cuantiosa.

Testigos: Mauricio, obispo de Londres, y Guillermo, obispo electo de Winchester, y Gerardo, obispo de Hereford, y el conde Enrique, y el conde Simón, y Walter Giffard, y Roberto de Montfort, y Roger Bigot, y Eudo el mayordomo, y Roberto hijo de Hamo, y Roberto Malet. En Londres, cuando fui coronado. Adiós.

Guillermo I había sido un gran admirador de las leyes de Eduardo el Confesor . ^{[ 15 ]} Había reformado muchas leyes en un esfuerzo por convertir la ley de Eduardo en el derecho común de Inglaterra, al tiempo que establecía un fuerte dominio y costumbre normanda. Durante todo el período normando, hubo poca legislación.

Enrique comenzó su reinado con la Carta de Libertades, ^{[ 16 ]} enviando un mensaje contundente: estaba volviendo a las costumbres de su padre, que eran vistas con gran nostalgia. Los abusos percibidos de Guillermo II serían abolidos. La corrupción y el hurto de socorros, tutelas, matrimonios, multas por asesinato, etc., terminarían. Las deudas y los delitos pasados ​​serían perdonados. Las tierras señoriales y los arrendatarios militares serían liberados del danegeld de Danelaw . Sobre todo, la "laga Eadwardii" Ley de Eduardo el Confesor , enmendada por Guillermo I, sería restaurada. ^{[ 17 ]} La proclamación se hizo bajo el supuesto de que los barones harían las mismas concesiones a sus arrendatarios que el rey les había prometido. Plucknett opina que esta buena voluntad probablemente fluyó a través de la cadena feudal. ^{[ 18 ]} La Carta no era legislación, sino más bien una promesa de volver a la ley, tal como existía en tiempos de Guillermo I, antes de que fuera corrompida por Guillermo II.

Las promesas hechas en la Carta no podían hacerse cumplir. Hay amplia evidencia de que Enrique I las ignoró. Los Pipe Rolls, que aparecieron treinta y un años después del inicio del reinado de Enrique, indican que había extendido el poder de la corona mucho más allá de los límites establecidos en la Carta. El establecimiento del Tesoro , ostensiblemente para acabar con la corrupción y el fraude en la recaudación y el cobro de impuestos, en realidad condujo a un mayor poder de la corona. La dirección de su ministro principal, el obispo Roger de Salisbury , desarrolló la ley para los arrendatarios en jefe, que se convirtió en la más dura y severa de Europa. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Esto ocurrió silenciosamente y sentó precedente sobre precedente. Al principio de su reinado, Enrique emitió un edicto declarando que los tribunales de condado y de centenar debían celebrarse como en los tiempos de Eduardo el Confesor. Esto tuvo como resultado la adaptación de los antiguos tribunales tradicionales a los nuevos métodos normandos. ^{[ 21 ]} Los cronistas de la época afirman que Enrique legisló sobre el robo, restableció la pena capital (que había sido suspendida para muchos delitos por Guillermo II) y trató con dureza a quienes falsificaban dinero y exigían dinero abusivo a sus cortesanos. Hizo de su corte itinerante y su ejército el terror de cada vecindario. Enrique estableció la medida de su propio brazo como vara estándar .

El ahogamiento de su hijo Guillermo en el naufragio del Barco Blanco en 1120 puso fin a la dinastía normanda. Esteban de Inglaterra reclamó el trono en 1135. Fue el último rey normando. Su conflicto con Matilde, hija de Enrique , desencadenó la Anarquía . ^{[ 20 ]}

Plucknett describe la Carta de Libertades como precursora de la legislación posterior. No existía legislación propiamente dicha ni bajo los sajones ni bajo los normandos. La Carta representó una gran concesión, fruto de una necesidad política. Gran parte de su contenido consistía en la abolición de prácticas de dudosa legalidad y políticamente perjudiciales. Diversos derechos feudales, en lugar de ser arbitrarios y ad hoc , se redujeron a límites razonables . La Carta dio lugar a un oscuro decreto de Esteban (1135-1154), el statutum decretum , que establecía que, en ausencia de hijos varones, las hijas heredarían. Esto fue notable en su época y precedió a las reformas de Enrique II de Inglaterra . ^{[ 22 ]}

Los problemas con la Iglesia se habían estado gestando durante algún tiempo. Guillermo I había intentado investir a los obispos con su sello temporal. El papa Gregorio VII, en 1075, había prohibido la investidura laica, sosteniendo que la Iglesia era independiente del Estado. Se produjo una larga lucha. Esta aún continuaba cuando Enrique I asumió el trono y entró en conflicto abierto con Anselmo. Este conflicto fue moderado y apaciguado por el canonista Ivo de Chartres . Se acordó que Enrique podía observar la selección de obispos, sin interferencia. Este acuerdo se extendió a toda Europa en 1122. El Concordato de Worms de 1122 no perduró, sino que solo cambió la naturaleza de la tensión entre la Iglesia y el Estado. ^{[ 23 ]} El gobierno de Enrique I en Westminster se volvió sumamente eficaz. El mecanismo del gobierno normando necesitaba mano dura. Esteban no estaba a la altura. La muerte de Enrique fue vista como una gran tragedia durante varios siglos:

Entonces pronto sobrevino la tribulación en la tierra, pues todo aquel que podía, enseguida robaba a otro... Era un buen hombre [Enrique I], y se le tenía gran respeto. Nadie se atrevía a hacer daño a otro en su tiempo. Hizo la paz entre hombres y animales. Quien cargaba con su carga de oro y plata, nadie se atrevía a decir nada más que cosas buenas. ^{[ 24 ]}

Durante el reinado de Esteban, Enrique I llegó a ser conocido como el "León de la Justicia". ^{[ 25 ]}

La Carta de Libertades fue un precedente para la Carta Magna (Gran Carta) de 1215, al final del reinado de Juan de Inglaterra . ^{[ 26 ]}

• Texto de la Carta . Archivado del original el 15 de noviembre de 2018.
• Texto de la Carta en Internet Medieval Sourcebook , parte del proyecto Internet History Sourcebooks.