Industria cosmética

La industria cosmética en Asia está dominada principalmente por marcas regionales. Shiseido Co. Ltd, una popular marca de cosméticos con sede en Japón, tiene el 82,1% de sus ventas en Asia. ^{[ 15 ]} Ninguna otra empresa occidental entre las 10 principales alcanza este nivel de ventas regionales. Además, la dispersión geográfica de las ventas de las empresas cosméticas asiáticas en Asia representó el 92,42% de las ventas, mientras que la dispersión geográfica de los activos de estas empresas fue del 87,05%. ^{[ 15 ]} Las empresas cosméticas occidentales a menudo no han logrado afianzarse en varios países. Por ejemplo, en Japón, muchas campañas publicitarias exitosas en Occidente, como la aparición de celebridades y las referencias a la ciencia, no convencieron a un grupo de encuestados para comprar marcas extranjeras. ^{[ 16 ]} Sin embargo, a pesar de la escasa presencia de la cosmética occidental, la creciente tendencia de "piel clara" o blanqueamiento de la piel puede exponer la piel de los consumidores a sustancias químicas nocivas al usar cremas blanqueadoras. ^{[ 17 ]}

Si bien se ha producido un crecimiento económico significativo en muchos mercados asiáticos, la regulación relativa a los productos químicos en los cosméticos ha sido, simultáneamente, deficiente. En 2006, se descubrió que SK-II, un producto cosmético propiedad de P&G, contenía metales pesados ​​prohibidos en China. ^{[ 18 ]} Otro estudio halló que las mujeres que se habían mudado recientemente a Vancouver, Canadá, desde el este y el sur de Asia presentaban niveles más altos de plomo en la sangre que las inmigrantes del sur y el este de Asia que llevaban más tiempo viviendo en Canadá. ^{[ 19 ]} Se determinó que una de las fuentes de plomo eran algunos polvos faciales comercializados en varias regiones de Asia. ^{[ 20 ]}

Indonesia es uno de los mercados de cosméticos de más rápido crecimiento en el sudeste asiático, impulsado por el aumento de los ingresos de la clase media y la demanda de productos de belleza con certificación halal y vegana. En 2019, el gobierno indonesio comenzó a implementar la certificación halal obligatoria para cosméticos, supervisada por el Consejo de Ulemas de Indonesia (MUI) y la Autoridad de Alimentos y Medicamentos (BPOM). ^{[ 21 ]}

El sector cosmético indonesio está compuesto por marcas de consumo establecidas como Wardah, Sariayu y Martha Tilaar, así como por fabricantes OEM/ODM de marca blanca como Formula Jelita International, que producen productos cosméticos veganos y con certificación halal para los mercados locales e internacionales. ^{[ 22 ]}

Según Euromonitor, el mercado de cosméticos de Indonesia ha crecido rápidamente, con un tamaño de mercado estimado en más de 7 mil millones de dólares estadounidenses en 2022, impulsado por el comercio minorista en línea y la creciente concienciación de los consumidores sobre la seguridad de los productos y el abastecimiento ético. ^{[ 23 ]}

Muchas empresas promocionan la piel blanca o clara no solo como un cambio cosmético, sino también como un cambio de estilo de vida. La belleza blanca implica un estilo de vida de "sofisticación, belleza, poder y riqueza". La publicidad y el marketing masivos de EE. UU. y Europa, así como múltiples formas de medios de comunicación, se utilizan para llegar a otras culturas e influir en sus hábitos de compra. Muchos de los productos para aclarar la piel que se venden suelen contar con el respaldo de celebridades, lo que aumenta aún más las ventas y el deseo de tener una piel más clara. Estos productos pueden causar daños graves a la piel y suponen un riesgo para la salud del consumidor. ^{[ 25 ]} Estos productos no solo provocan problemas de salud y afecciones cutáneas perjudiciales, sino que además equiparan la belleza con la blancura, lo que en última instancia refuerza la supremacía blanca y los estándares de belleza heteropatriarcales.

En un estudio realizado por SS Agrawal y Pallavi Sharma sobre once productos para aclarar la piel vendidos en la India, se encontró que " se detectó mercurio en todas las muestras de cremas para aclarar la piel en un rango de 0,14 a 0,36 ppm". Este estudio también observó que ninguna de las marcas analizadas incluye mercurio como ingrediente en el empaque, lo que puede inducir a error a los consumidores sobre los riesgos para la salud. En un informe de la Organización Mundial de la Salud , se afirmó que "los productos para aclarar la piel pueden causar leucemia, cáncer de hígado y riñón, y también podrían provocar afecciones cutáneas graves". ^{[ 26 ]} A pesar de estos riesgos para la salud, las mujeres de color en muchas partes del mundo están comprando cremas para aclarar la piel.

La encuesta realizada por Choma y Prusaczyk a mujeres de color en Estados Unidos e India «muestra que la vigilancia constante del tono de piel predice la insatisfacción con dicho tono y el blanqueamiento de la piel». Algunas empresas de la industria cosmética se han aprovechado de la presión cultural y los estándares de belleza para tener una piel más clara.  Este estudio concluyó que «el blanqueamiento de la piel no es simplemente un cambio físico o estético, sino que tiene implicaciones potencialmente de gran alcance para el bienestar psicológico y, en términos más generales, para la perpetuación de ideologías racistas y estándares de belleza». ^{[ 27 ]}

Se ha descubierto que algunos componentes presentes en los cosméticos, así como su producción, tienen un impacto ambiental negativo. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]} Por ejemplo, el aceite de palma se encuentra en el lápiz labial y el champú. El aceite de palma está relacionado con la destrucción de bosques y hábitats de especies en peligro de extinción, incluidos orangutanes, tigres, elefantes y rinocerontes. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Las pruebas en animales han sido objeto de gran controversia en la industria cosmética. Entre las pruebas realizadas se incluyen la prueba de irritación ocular de Draize , en la que se aplican sustancias químicas de prueba en los ojos de conejos y se dejan actuar durante varios días, ^{[ 34 ]} y pruebas de toxicidad como la LD50 , en la que se evalúa la toxicidad de una sustancia determinando la concentración a la que causa la muerte del 50 % de los animales de prueba _. ^{[ 35 ]}

Debido a la indignación pública, así como a consideraciones financieras y de tiempo, las pruebas en animales para cosméticos han disminuido progresivamente con el tiempo y se han sustituido por pruebas sin animales. ^{[ 36 ]} Una de estas pruebas sin animales es ToxCast de la Agencia de Protección Ambiental, que tiene una precisión similar a la de las pruebas en animales, pero logra resultados con menores costos económicos y en menos tiempo. ^{[ 36 ]}

La prohibición de la UE de comercializar productos cosméticos que hayan sido probados en animales entró en vigor en 2013. ^{[ 37 ]} Existen algunas excepciones a esta ley. Los datos de pruebas en animales para cosméticos pueden utilizarse si los datos del ingrediente utilizado en el cosmético provienen de pruebas de productos no cosméticos. ^{[ 37 ]} En segundo lugar, si un país fuera de la UE exige pruebas en animales y el producto cosmético fue probado en ese país, la prohibición tampoco se aplica. ^{[ 37 ]} Las pruebas de cosméticos en animales siguen siendo legales en varios países, como Estados Unidos, Japón, Rusia, ^{[ 36 ]} y China.

Hay varias empresas de cosméticos que afirman ser "libres de crueldad animal", como Bath & Body Works , Aveda , ELF y Milani, ^{[ 38 ]} pero algunos argumentan que, debido a que la etiqueta "libre de crueldad animal" carece de regulación y certificación estandarizada de terceros, tiene poco peso real. ^{[ 34 ]} Las marcas que afirman ser libres de crueldad animal a menudo lo anuncian con un logotipo de un conejo en sus productos.

En algunos casos, las pruebas cosméticas se realizan en humanos, lo que también da lugar a un debate relacionado sobre las mejores prácticas y la ética. ^{[ 39 ]}