Bukavu

Bukavu es una ciudad situada en el este de la República Democrática del Congo (RDC), en el extremo suroeste del lago Kivu , al oeste de Cyangugu en Ruanda , y separada de esta por la desembocadura del río Ruzizi . Es la capital de la provincia de Kivu del Sur y, según datos de 2012, tenía una población estimada de 806.940 habitantes.

En 2021, su población urbana estimada era de 1.133.000 habitantes. ^{[ 3 ]}

Bukavu forma parte del antiguo territorio del Reino Bushi , un grupo étnico de Kivu del Sur. Estaba gobernado por un "Muluzi" Nyalukemba cuando llegaron los primeros árabes. Eran comerciantes y a menudo traficaban con africanos esclavizados; tuvieron gran influencia en gran parte de África.

A finales del siglo XIX, los europeos llegaron a Bushi, y el Estado Libre del Congo intentó colonizar el extenso territorio. «Muluzi» o «Baluzi» en plural significa «noble» o «nobleza» en shi. Antes de la llegada de los europeos al Reino de Bushi, Bukavu se llamaba «Rusozi». El nombre Bukavu proviene de la transformación de la palabra «bu 'nkafu» (granja de vacas) en mashi, la lengua de los bashi.

Bukavu fue establecida en 1901 por el Estado Libre del Congo, que se convirtió en el Congo Belga en 1908. ^{[ 4 ]} Originalmente llamada Bukavu, fue llamada " Costermansville " (en francés) o " Costermansstad " (en neerlandés) en 1927, en honor al vicegobernador general Paul Costermans . En 1953, el nombre fue cambiado de nuevo a Bukavu. Tuvo una importante población europea bajo el dominio colonial. ^{[ 5 ]} Les atrajo el clima subtropical (el lago Kivu está a 1500 metros sobre el nivel del mar) y la ubicación pintoresca (Bukavu está construida sobre cinco penínsulas y ha sido descrita como "una mano verde, sumergida en el lago"). Muchas villas coloniales tienen jardines que descienden hasta la orilla del lago.

Por el contrario, Kadutu, el principal distrito residencial para la gente común, se extiende ladera arriba hacia el interior. Las colinas circundantes alcanzan una altura de 2000 metros. Antiguamente centro administrativo de toda la región de Kivu , la ciudad perdió parte de su importancia como consecuencia del crecimiento de Goma y las guerras de finales del siglo XX que estallaron en el Congo tras el genocidio ruandés de 1994 .

Tras esas masacres, refugiados hutus y muchos miembros del antiguo gobierno liderado por hutus huyeron de Ruanda, contribuyendo a la crisis de refugiados de los Grandes Lagos . Los campos de refugiados alrededor de Goma y Bukavu se convirtieron en un centro de la insurgencia hutu contra el nuevo gobierno watutsi de Ruanda .

En noviembre de 1996, al comienzo de la Primera Guerra del Congo , las fuerzas del gobierno ruandés atacaron los campamentos hutus y a las fuerzas del gobierno de Zaire , que habían permitido la insurgencia. El gobierno ruandés apoyó a los rebeldes de Zaire liderados por Laurent Kabila , quien derrocó al gobierno de Kinshasa con su ayuda. Posteriormente, el gobierno ruandés se enemistó con los rebeldes, lo que dio lugar a la Segunda Guerra del Congo . Ruanda apoyó a la Agrupación por la Democracia Congoleña (RCD), un grupo rebelde, contra Kabila. Bukavu y el resto de Kivu del Sur fueron escenario de enfrentamientos esporádicos entre rebeldes y fuerzas gubernamentales y sus aliados, incluidos los Mayi-Mayi , especialmente en 1998 y 2004.

El 3 de junio de 2004, manifestantes en varias ciudades congoleñas salieron a las calles para protestar contra las Naciones Unidas por no haber impedido que Bukavu cayera en manos de las fuerzas del RCD, respaldadas por Ruanda y lideradas por el general Laurent Nkunda . ^{[ 6 ]} Aproximadamente 16 000 mujeres fueron violadas en un solo fin de semana después de que Nkunda dijera a sus tropas: "Esta ciudad es vuestra durante tres días". ^{[ 7 ]} Posteriormente, Nkunda fue persuadido para que acatara los acuerdos de paz que pusieron fin a la guerra y reintegrara a sus tropas con las fuerzas del gobierno congoleño. En septiembre de 2007, se rebeló de nuevo y comenzó a atacar a las tropas gubernamentales al norte de Goma.

Durante el terremoto de Kivu del Sur de 2015 , al menos un policía perdió la vida.

La ciudad resultó dañada por las inundaciones de Bukavu de 2022. ^{[ 8 ]}

El 14 de febrero de 2025, los rebeldes del M23 entraron en la ciudad como parte de una campaña militar en curso . ^{[ 9 ]} El grupo tomó el control total de la ciudad el 16 de febrero. ^{[ 10 ]}

El 28 de febrero de 2025, una explosión tuvo lugar durante una manifestación, causando la muerte de 13 personas y dejando varios heridos. El gobierno congoleño culpó a los rebeldes del M23 de las explosiones. ^{[ 11 ]}

Aunque no está amenazada por volcanes como Goma , Bukavu corre el mismo peligro de una posible erupción límnica del lago Kivu, en la que grandes cantidades de dióxido de carbono disuelto y metano podrían explotar desde el lago y amenazar la vida de los 2 millones de personas que viven cerca del lago. ^{[ 12 ]}

El sistema de clasificación climática de Köppen-Geiger clasifica el clima de Bukavu como sabana tropical ( Aw ), aunque es más suave que la mayoría de los climas de su tipo debido a su gran altitud. Bukavu disfruta de días muy cálidos y noches agradables durante todo el año.

La ciudad cuenta con más de 100 edificios art déco construidos durante el dominio colonial belga, y se han presentado propuestas para preservarlos con el fin de convertir la ciudad en una atracción turística para los amantes de la arquitectura. ^{[ 14 ]}

Bukavu es un importante nudo de transporte y puerta de entrada al este de la República Democrática del Congo, pero como consecuencia de las guerras, la red vial se ha deteriorado y las carreteras hacia Goma, Kisangani y otras ciudades no se han restaurado por completo. Al igual que Goma, la proximidad a la red de carreteras pavimentadas de África Oriental y al tramo oriental en funcionamiento de la Carretera Transafricana hacia Mombasa podría permitir una recuperación más rápida que en otras ciudades congoleñas. La proximidad de Bukavu a los puertos del lago Tanganica de Buyumbura y Kalundu - Uvira le confiere una ventaja adicional, con acceso por el lago a las terminales ferroviarias de Kigoma (conectada con Dar es Salaam ) y Kalemie (conexión ferroviaria con Katanga , que necesita rehabilitación). Se ha constatado que el aislamiento, debido en gran medida a la deficiente infraestructura vial, es un determinante importante de la riqueza y/o el desarrollo en Kivu del Sur. ^{[ 15 ]}

Bukavu cuenta con numerosos muelles a orillas del lago , y el transporte en barco se utiliza ampliamente en las aguas congoleñas del lago debido a la falta de carreteras en buen estado.

El aeropuerto de Kavumu (código ICAO: FZMA, código IATA: BKY), situado a unos 30 kilómetros al norte, es el aeropuerto nacional de Bukavu. Este aeropuerto no ha sido renovado en muchos años.

En Bukavu hay numerosas escuelas y universidades. La ciudad también es conocida por ofrecer una buena educación en la República Democrática del Congo.

Université Catholique de Bukavu , Université Évangélique en Afrique . La Universidad Oficial de Bukavu fue fundada en 1993.

El Parque Nacional Kahuzi-Biéga , Patrimonio de la Humanidad y uno de los dos hábitats del gorila oriental de llanura , se encuentra cerca de la ciudad y se puede acceder a él desde la carretera a Kavumu. La sede del parque, en Tshivanga, está situada a 31  km de Bukavu.

Entre los lugares de culto , predominan las iglesias y templos cristianos : Arquidiócesis Católica Romana de Bukavu ( Iglesia Católica ), Iglesia Kimbanguista , Comunidad Bautista del Congo ( Alianza Mundial Bautista ), Comunidad Bautista del Río Congo ( Alianza Mundial Bautista ), Asambleas de Dios , Provincia de la Iglesia Anglicana del Congo ( Comunión Anglicana ), Comunidad Presbiteriana del Congo ( Comunión Mundial de Iglesias Reformadas ). ^{[ 16 ]} La ciudad también cuenta con algunas mezquitas.

La ciudad alberga el Hospital Panzi . Fundado por la Misión Pentecostal Sueca en 1921, su director, Denis Mukwege, opera a mujeres que han sobrevivido a la violencia sexual y es uno de los dos médicos del este del Congo cualificados para realizar cirugía reconstructiva. ^{[ 17 ]}

El Hospital Panzi es un hospital universitario de la Universidad Evangélica de África. Bukavu también alberga la Facultad de Medicina y el Hospital General de Referencia de la Universidad Católica de Bukavu. La fábrica farmacéutica Pharmakina, propiedad de un inmigrante alemán y un inmigrante francés, produce el fármaco antipalúdico quinina y el medicamento genérico contra el SIDA Afri-vir . Pharmakina también gestiona un centro de diagnóstico y tratamiento del SIDA. ^{[ 18 ]} Con 740 empleados y unos 1000 trabajadores independientes, Pharmakina es el mayor empleador de la ciudad después de Great Lake Plantations SARL, la única empresa moderna de fabricación de té del Congo. ^{[ 19 ]}

Las mujeres siguen enfrentándose a graves problemas de violencia tras la guerra en el este de la República Democrática del Congo. En agosto de 2007, la Fundación Chirezi puso en marcha un proyecto en Bukavu para la sanación y el cuidado de las mujeres que han sufrido traumas.

Otra ONG puso en marcha un programa para ayudar a las mujeres afectadas por la violencia en Panzi, junto a la Fundación Panzi, llamado V-Day. ^{[ 20 ]}

Tras las repetidas guerras en el este de la República Democrática del Congo, el número de personas heridas por la guerra y con discapacidad ha aumentado considerablemente. En 2004 se creó en Bukavu una asociación nacional sin ánimo de lucro llamada Congo Handicap para apoyar a las personas con discapacidad. Esta asociación proporciona atención integral a este sector de la población, incluidas las personas con discapacidad que fueron víctimas de violación durante la guerra. ^{[ 21 ]}

• Caddy Adzuba
• Cor Akim
• Alexis Brimeyer
• Jean-Marie Bulambo Kilosho
• Marcellin Cishambo
• Amini Cishugi
• Vital Kamerhe
• Jeannette Kavira Mapera
• Solange Lusiku Nsimire
• Solange Lwashiga Furaha
• Yolande Mabika
• Saïd Makasi
• Léon Mamboleo ^{[ 22 ]}
• François-Xavier Maroy
• Popole Misenga
• Luis Muderhwa
• Denis Mukwege
• Francine Muyumba
• Douce Namwezi N'Ibamba
• Mwezé Ngangura
• Kakengwa Pikinini
• Raoul Shungu
• Esteban de Tallin
• Jean van de Velde (director)
• Ushindi Vickash Beni Katulanya

• Mapa detallado de Bukavu (PDF) . Kinshasa, República Democrática del Congo: Unidad SIG de la MONUC (Misión de Estabilización de las Naciones Unidas en la República Democrática del Congo). 25 de agosto de 2003. Archivado del original (PDF) el 13 de octubre de 2007.
• Mapa "Bukavu, Kivu del Sur, Congo-Kinshasa" (PDF) . Referencial Geographique Commun, République Démocratique du Congo. 21 de diciembre de 2012.
• (en francés) Sitio web de la comunidad mundial de Bukavu
• Artículo de Spiegel-Online (en alemán)
• (en francés) Hospital Panzi de Bukavu
• 3tamis - sitio web de Bukavu y su área
• Imágenes de Bukavu, anteriormente Costermansville.