Fundación de los Canales de Cotswold

Después del abandono de los canales, aproximadamente 9 millas (14 km) de las vías fluviales fueron rellenadas. ^{[ b ] [ 14 ]} El túnel de Sapperton era intransitable, habiendo sufrido numerosos derrumbes de techo, ^{[ 15 ]} y ambos portales ornamentados habían caído en ruinas. ^{[ 16 ]} Los primeros trabajos del Trust incluyeron la restauración del portal sur del túnel en Coates , que tuvo lugar entre 1976 y 1977. ^{[ 17 ] [ c ]} La restauración del portal norte del túnel en Daneway se completó en 1996, ^{[ 19 ]} 

Gran parte del trabajo inicial de la organización benéfica se centró en grupos de trabajo que realizaban diversas tareas, incluyendo la excavación de lodo y la renovación de los bordes de las cámaras de las esclusas. ^{[ 20 ]} A finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, se restauraron varias esclusas y puentes, incluyendo la esclusa Blunder en el canal de navegación de Stroudwater ^{[ 21 ]} y la esclusa Cerney Wick en el canal del Támesis y Severn. ^{[ 22 ]} Las obstrucciones a la restauración de las vías navegables también incluyeron las carreteras A38 y A419 , que se construyeron después de que los canales fueran abandonados. ^{[ 23 ]} La autopista M5 también divide la ruta del canal de navegación de Stroudwater; está previsto que la vía navegable pase por debajo de la autopista utilizando el mismo cauce que el río Frome . ^{[ 24 ]} Cuando se construyó la circunvalación A419 de Cricklade en 1997, el Trust pudo construir un paso subterráneo con vistas a la restauración del canal. ^{[ 25 ]}

En 2001, British Waterways y The Waterways Trust publicaron un informe y un estudio de viabilidad en el que afirmaron que la restauración de canales aporta beneficios sociales, económicos y ambientales, ^{[ 26 ]} y British Waterways declaró que "los canales históricos de los Cotswolds, abandonados durante medio siglo, serán restaurados para su pleno uso". ^{[ 27 ]} Posteriormente, el Cotswold Canals Trust, como parte de la "Cotswold Canals Partnership" junto con British Waterways, comenzó a desarrollar planes para restaurar los canales. ^{[ 28 ]} De los 9 millas (14 km) de canal rellenado, hasta el momento se han rehabilitado aproximadamente 3/4 de milla (1,2 km ) . ^{[ 14 ]}  

Fase 1A y 1B

Originalmente agrupadas como Fase 1, estas fases describen la restauración de la navegación de Stroudwater entre Saul Junction y The Ocean (una dársena cerca de Stonehouse Court ), y desde allí hasta Brimscombe Port . Una solicitud de financiación para la Fase 1 fue rechazada por el Heritage Lottery Fund (HLF), citando su complejidad; la fase se dividió posteriormente en dos proyectos ^{[ 29 ]} y en 2006 se obtuvo financiación del HLF. ^{[ 28 ]} En septiembre de ese año, la limpieza de vegetación como parte de la Fase 1A comenzó en Gough's Orchard Lock. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Los trabajos de preparación del terreno comenzaron al año siguiente y se completaron en 2018. ^{[ 29 ]} La fase incluyó el nuevo corte de 1,3 millas (2,1 km) de canal, así como la restauración y reconstrucción de esclusas, puentes y presas. ^{[ 32 ]} 

En 2008, British Waterways se retiró del plan de restauración, y el Consejo del Distrito de Stroud ocupó su lugar. ^{[ 28 ]}

La Fase 1B está actualmente en curso, y los trabajos para construir un nuevo canal debajo de la rotonda A38–A419 Whitminster se completaron en noviembre de 2020. ^{[ 33 ] [ 34 ]} La finalización de la Fase 1B requiere la reconstrucción de la "Milla Perdida", un tramo de 1 milla de largo (1,6 km) que se rellenó cuando se construyó la M5. ^{[ 23 ]} A finales de 2020, el Trust obtuvo una subvención de 8,9 millones de libras esterlinas del HLF para permitir la restauración continua de la Navegación de Stroudwater, lo que permite que la vía fluvial ya restaurada en Stonehouse se conecte a la red nacional de vías fluviales en Saul Junction. ^{[ 35 ]} 

Fase 2

La fase 2 abarca el canal del Támesis y el Severn desde el puente Gateway en South Cerney hasta la confluencia del canal con el Támesis en Inglesham . El puente Gateway se construyó en 2004 para reemplazar una obstrucción en el canal que databa de la construcción del parque acuático Cotswold en la década de 1970. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Uno de los principales obstáculos para la restauración en esta sección es la propiedad privada de la tierra; ^{[ 38 ]} el propietario ribereño de parte del lecho del canal cerca de Dudgrove se opone firmemente a su restauración y uno de los directores del Fideicomiso ha descrito la respuesta de los agricultores propietarios de tierras a la restauración del canal como "volátil". ^{[ 39 ]}

Gran parte del trabajo de la Fase 2 consiste en la restauración de puentes y esclusas, así como del terraplén rellenado cerca de Kempsford . ^{[ 25 ] [ 14 ]}

El Trust publica una revista trimestral, The Trow , que toma su nombre de los barcos trow del Severn y presenta una representación de un trow en su cabecera . El primer número de la revista se publicó en febrero de 1973, ^{[ 42 ]} y contenía la noticia de que la sociedad tenía aproximadamente 200 miembros. ^{[ 43 ]}

En 1986, la organización operaba dos barcos turísticos en la sección irrigada del canal Thames and Severn entre Stroud y Bowbridge . Se utilizaban dos barcos de trabajo: las barcas Aline y Bell of Wallbridge . ^{[ 44 ]} Al año siguiente, los barcos turísticos se trasladaron al estanque entre las esclusas de Bowbridge y Griffin's Mill, ^{[ 44 ]} y en 1988 un barco turístico operaba desde Stonehouse . ^{[ 45 ]} En un momento dado, el Trust operó un barco turístico hasta el extremo sur del túnel de Sapperton; los viajes terminaron en 2005 cuando se descubrió que había murciélagos anidando en el túnel. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Un acuerdo entre el Trust y English Nature en 2006 buscaba restablecer los viajes a partir de 2007. ^{[ 31 ]}

El Trust ahora tiene cuatro barcos turísticos: Adventure en el canal de Gloucester y Sharpness en Saul, Perseverance y Endeavour en la navegación de Stroudwater en Ebley , e Inglesham en el Támesis en Lechlade. ^{[ 48 ]}

El Trust gestiona centros de visitantes en Saul Junction, Bond's Mill en Stonehouse y Wallbridge en Stroud. ^{[ 49 ]} En 2016, el Trust abrió una librería en Brimscombe . ^{[ 50 ]} La tienda se trasladó a una nueva ubicación en 2021. ^{[ 51 ]}