Destructor de la clase County

La clase County fue una clase de destructores británicos de misiles guiados , los primeros buques de guerra de este tipo construidos por la Royal Navy . Diseñados específicamente en torno al sistema de misiles antiaéreos Seaslug , la función principal de estos buques era la defensa aérea de área alrededor de la fuerza de portaaviones en un escenario de guerra nuclear. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Se construyeron ocho buques que entraron en servicio. Dos sirvieron en la fuerza naval británica durante la Guerra de las Malvinas en 1982. Tras dejar el servicio británico, cuatro buques fueron vendidos a la Armada de Chile y uno a la Armada de Pakistán.

En 1958 se previó una clase de diez buques por aproximadamente 6 a 7,5 millones de libras esterlinas cada uno, ^{[ 4 ]} equivalente a un programa con presupuesto para cuatro grandes cruceros armados con Seaslug, de 15.000 toneladas, estimados en 14 millones de libras esterlinas cada uno, ^{[ 5 ]} basados ​​en un crucero de la clase Minotaur mejorado (1951), aprobado para su diseño completo a principios de 1955. Los últimos cuatro buques de la clase County, con números de casco del 07 al 10, se retrasaron en 1960 mientras se consideraba un portaaviones de escolta antisubmarina. Los cascos 07 y 08 fueron aprobados en 1963 como una solución provisional, ^{[ 6 ] [ 7 ]} y los cascos noveno y décimo fueron cancelados.

La clase fue diseñada como un crucero-destructor híbrido con dimensiones similares a la clase Dido de 1951 de manga ancha . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Mucho más grande que sus predecesores, como la clase Daring de 2800 toneladas , la nueva clase County serían destructores líderes para fuerzas de tarea de portaaviones y, cuando operaban " al este de Suez ", también desempeñarían un papel tradicional de buque insignia de crucero con bombardeo costero y ataque a buques enemigos. ^{[ 10 ]} En 1955, el nuevo Primer Lord del Mar, Louis Mountbatten, especificó el desarrollo de un diseño de escolta de flota rápida de 4800 toneladas (DNC 7/959) con un misil Seaslug que reemplazaba un montaje antiaéreo doble de 3 pulgadas en la popa. ^{[ 11 ]} Esto reemplazaba un diseño de crucero de 15 000 toneladas que habría combinado el Seaslug con el radar 3D Tipo 984 y un armamento de cañones convencional de la clase Tiger .

Durante 1956–1958, un armamento de cañones "alternativo" completo fue una opción para el nuevo Escolta Rápida para la flota ^{[ 12 ]} basado en una moderna unidad de propulsión combinada de turbina de gas y turbina de vapor (COSAG) y armado con dos cañones gemelos de 4,5 pulgadas, dos  Bofors gemelos de 40 mm y un cañón gemelo de 3 pulgadas. Un estudio detallado de marzo de 1957, tras la Crisis de Suez y el Libro Blanco de Defensa de 1957, decidió aumentar el tamaño de los nuevos destructores de misiles al de los cruceros ligeros e incluir algunas características de crucero ^{[ 13 ] [ 14 ]} El estudio optó por un casco de 505 pies (154 m) de largo con un equipamiento de 18 Seaslug y cuatro Seaslug equipados con ojivas nucleares para un alcance extendido antiaéreo, antimisiles y antibuque. ^{[ 15 ]} Los Bofors gemelos de 40 mm se mantuvieron debido a las dudas sobre el futuro y la efectividad del misil "Green Light" que se encontraba entonces en desarrollo. ^{[ 16 ]} El mortero Limbo era la única arma antisubmarina.  

Un diseño revisado en marzo de 1958 añadió misiles Seaslug y Seacat y un hangar telescópico para aeronaves. Mountbatten organizó una impresionante demostración de tiro para oficiales de alto rango y políticos: el buque de pruebas del Seaslug, HMS Girdle Ness, lanzó diez misiles Seaslug, incluyendo una salva de dos misiles Seaslug simultáneamente. El éxito incluyó impactos en la zona letal de dos drones Fairey Firefly con motor de pistón, controlados por radio, a 16 km (9,9 millas) de distancia , volando a una velocidad de 315-375 mph. ^{[ 17 ]} Esto permitió al Ministro de Defensa, Duncan Sandys, obtener la aprobación del Comité de Defensa del Gabinete para la producción del Seaslug en 1958. ^{[ 17 ] [ 18 ]}   

Aunque el misil funcionó contra objetivos en vuelo horizontal, el sistema de guiado por haz era dudoso a larga distancia y en aguas turbulentas, por lo que se añadieron ocho estabilizadores fijos al diseño de la clase County. La defensa del uso de misiles guiados ^{[ 19 ]} fue liderada por Mountbatten ^{[ 20 ]} y el Gabinete estuvo de acuerdo con el uso del sistema, a pesar de los informes del personal sobre la falta de fiabilidad e imprecisión del misil. ^{[ 19 ]} Esto se confirmó con el pésimo desempeño en los siguientes lanzamientos de objetivos Seaslug en el campo de tiro de Woomera , Australia Meridional, en 1959. ^{[ 17 ]} Muchos oficiales de la Marina Real Australiana consideraron que el Seaslug no era adecuado para la RAN. ^{[ 21 ]}

Las revisiones finales del diseño en 1958 ^{[ 22 ]} consistieron en adoptar una cubierta plana alta de la torreta B, aumentar el espacio interno, la cancelación del Seaslug con punta nuclear y la provisión de aletas plegables para el Seaslug; esto permitió almacenar 20 cuerpos de misiles adicionales que podían ensamblarse rápidamente. En contra del consejo del personal, se añadió un hangar lateral fijo y ajustado para el helicóptero antisubmarino Westland Wessex por insistencia del Primer Lord del Mar. ^{[ 23 ]} Si bien era un diseño defectuoso, demostró ser utilizable cuando se probó en la Guerra de las Malvinas en 1982.

Lord Mountbatten clasificó a la clase County como destructores de misiles guiados para obtener apoyo político y del Tesoro ^{[ 24 ],} mientras que los cruceros fueron desacreditados en los medios como reliquias coloniales, cañoneras obsoletas como acorazados. El personal y los oficiales de la Royal Navy consideraban a la clase County como cruceros ^{[ 25 ]} y, para indicar que eran unidades de superficie importantes, se les dieron nombres que ya habían llevado cruceros, incluidos los cruceros pesados ​​de la clase County anteriores y los cruceros acorazados de la Primera Guerra Mundial . Sin embargo, eran menos que verdaderos cruceros, sin blindaje y equipados con estándares de destructor, excepto por el alojamiento del personal y un armamento de destructor de 4,5 de alcance corto, semiautomático y obsoleto ^{[ 26 ] [ 27 ]} al que se le dio un radar de detección adicional. Sí proporcionaban espacio y peso para que se les instalaran cañones ligeros Bofors y Oerlikon si fuera necesario, como sucedió después de la Guerra de las Malvinas. El desempeño aparentemente impresionante del Seaslug contra los drones a reacción Gloster Meteor UC15, le dio a la Royal Navy un buen número de impresionantes 'destructores' de la clase County y un mayor número de mandos de buques y puestos para oficiales ambiciosos. ^{[ 28 ]}

Aunque carecían del apoyo y las existencias de repuestos logísticos de un crucero tradicional, el Director de Construcción Naval preveía que se utilizarían "probablemente" en la función de crucero ^{[ 29 ]} con espacio para oficinas del Estado Mayor y alojamiento para la barcaza del almirante ^{[ 30 ]} en la década de 1960: la última década en la que el Reino Unido supervisó un territorio colonial significativo al este de Suez. Su capacidad de misiles había sido superada por el desarrollo de aeronaves para 1962-63, cuando el HMS Devonshire y el Hampshire entraron en servicio, pero a principios y mediados de la década de 1960, las líneas modernas de estos destructores de misiles guiados, con su estilo tradicional de crucero de la Marina Real y sus impresionantes misiles, permitieron a la sobrecargada Marina Real proyectar suficiente poder para cerrar la amenaza de una Indonesia militante y de tendencia izquierdista para Malasia y Borneo durante la confrontación Indonesia-Malasia . ^{[ 31 ]} Indonesia no quedó impresionada y pasó los primeros años de la década de 1960 construyendo una fuerza antiportaaviones de bombarderos Tupolev_Tu-16 armados con misiles de crucero KS-1_Komet , la misma combinación que el Seaslug no podía alcanzar.

La clase County fue diseñada en torno al sistema de misiles antiaéreos guiados por haz GWS1 Seaslug . El Seaslug era un misil tierra-aire de primera generación destinado a alcanzar bombarderos nucleares de gran altitud y aviones de vigilancia como el Tupolev Tu-16 "Badger" y el Tupolev Tu-95 "Bear" , que podían dirigir ataques contra la flota británica desde destructores de misiles y submarinos armados con misiles de crucero. El Tu 95 y el mejorado Tupolev Tu-142 eran objetivos difíciles para un misil como el Seaslug; los aviones turbohélice soviéticos de largo alcance volaban a una altitud de 7,5 millas (40.000 pies; 12.100 m) , a 572 mph (921 km/h) ^{[ 32 ]} y estaban apenas dentro del alcance del Seaslug. ^{[ 33 ]} En 1956, durante las primeras pruebas integradas del Sea Slug en el HMS Girdle Ness, se consideró la cancelación del Seaslug. La RAF descubrió que el Seaslug no podía cubrir objetivos de bajo y alto nivel y que solo era marginalmente capaz contra objetivos subsónicos a 3–10 millas y altura de 1–7 millas, y no era efectivo contra aviones modernos tipo V Bomber , English Electric Canberra y soviético Il-28 que probablemente se usarían en una confrontación de Suez en 1956. ^{[ 34 ]} El misil era obsoleto en opinión de muchos almirantes y parlamentarios en comparación con el misil Terrier de la USN, el Bristol Bloodhound de la RAF y los misiles de guiado semiactivo Thunderbird del Ejército Británico en servicio en 1958. El CNS, Mountbatten y el vicealmirante Reid consideraron "deplorable" que el Sea Slug estuviera tan rezagado debido a la falta de ingenieros y la mayor prioridad para Corea, pero era esencial para la credibilidad e independencia de la Royal Navy y del Reino Unido continuar con el Sea Slug. ^{[ 35 ]} Un nuevo misil británico o la adopción del Terrier Mk11 o el Thunderbird tomaría demasiado tiempo. ^{[ 36 ]} La versión mejorada Mark 2 del Seaslug tenía 10 000 pies (3000 m) más de altitud y velocidad.      

El sistema Seaslug era un arma de gran tamaño. Cada misil medía 6 m (19 pies 8 pulgadas) de largo y pesaba dos toneladas; sus sistemas de manejo y electrónicos también eran grandes; por lo que incluso instalar un solo sistema a bordo de un barco del tamaño del Counties era un desafío. Los misiles se almacenaban horizontalmente en un largo pañol sin blindaje que se ubicaba por encima de la línea de flotación y ocupaba una gran cantidad de espacio interno. El riesgo de incendio cerca del pañol se controlaba mediante un sistema automático de rociadores. ^{[ 37 ]} Para aumentar la cantidad de misiles que se podían transportar, en los últimos cuatro barcos, algunos de los misiles se almacenaban parcialmente desmontados en la parte delantera del pañol. Sus alas y aletas se volvían a colocar antes de trasladarlos a las secciones de popa de los espacios de manejo y, finalmente, cargarlos en el gran lanzador doble para su disparo.   

Las limitaciones del método de guiado por haz y la falta de un cabezal de guiado significaron que los Seaslug Mk 1 y 2 estaban destinados a tener variantes nucleares, la explosión mucho mayor compensaba la falta de precisión. Sin embargo, la ojiva nuclear para el Seaslug Mk 1 (para el primer grupo de buques) fue descartada ya que requería tripulación, espacio y seguridad adicionales que no estaban disponibles en el casco más pequeño; el desarrollo de la ojiva nuclear para el Seaslug en el segundo grupo de buques fue cancelado en junio de 1962, ^{[ 38 ]} para reducir el presupuesto naval y el requerimiento de la Marina Real por debajo de 334 ojivas nucleares tácticas.

La clase County y el misil Seaslug fueron soluciones provisionales y el nuevo misil antiaéreo Sea Dart tendría velocidad y precisión para asegurar un impacto sin necesidad de una ojiva nuclear. Mountbatten dudaba de la utilidad de las armas nucleares tácticas en 1962, debido a las teorías de escalada, el asesoramiento científico y la mayor evidencia de las consecuencias de la lluvia radiactiva, lo que llevó al Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares en 1963. También había dificultades de personal y espacio para transportar ojivas nucleares en destructores confinados. ^{[ 39 ]} Ya en 1952, el Mariscal del Aire John Slessor ( Jefe del Estado Mayor del Aire ), el asesor de defensa más influyente de Winston Churchill, consideró a la Armada irrelevante en una guerra nuclear, ^{[ 40 ]} definió por primera vez que el papel de la RN era "incierto" ^{[ 40 ]} como un pretexto para mantener una gran flota y necesaria solo por razones políticas. El colapso de la operación de Suez de 1956 y el enorme impacto de las pruebas británicas de la bomba de hidrógeno en 1954-57 ^{[ 41 ] [ 42 ]} llevaron a la revisión de las defensas de Gran Bretaña en 1957 , la dependencia de la disuasión nuclear mediante aviones estratégicos, misiles y submarinos de misiles y la duda de que una guerra nuclear duraría lo suficiente como para requerir convoyes transatlánticos. La duda correspondiente sobre si una guerra convencional importante aún era posible basándose en los últimos discursos de Churchill ^{[ 43 ] [ 42 ]} y Eisenhower en el Alto Mando de 1954-5, justificó grandes recortes en los programas británicos y estadounidenses de grandes buques, destructores y portaaviones ^{[ 44 ]} y el futuro papel y relevancia de la Royal Navy era "incierto" ^{[ 45 ]} moviendo a la RN a fuerzas de tarea más limitadas al este de Suez con destructores armados con cañones y Seaslug y Seacat escoltando portaaviones británicos medianos con una capacidad de ataque nuclear limitada contra buques y ciudades equipados con aviones de ataque Blackburn Buccaneer S.1 (y luego el mejorado S.2) principalmente destinados a disuadir a potencias regionales como Indonesia. ^{[ 46 ]} Las primeras versiones del sistema de misiles estadounidense equivalente RIM-2 Terrier , al igual que Seaslug, dependían del seguimiento de haz y necesitaban una variante de ojiva nuclear para compensar la imprecisión a bajo nivel y alcance. Sin embargo, en 1962, Estados Unidos se estaba concentrando en el misil de alcance medio guiado por radar RIM-24 Tartar y el misil de largo alcance RIM-8 Talos., que tuvo éxito contra aviones norvietnamitas de largo alcance desde 1968. ^{[ 47 ]} El Bristol Bloodhound terrestre semiactivo de la Real Fuerza Aérea no estaba relacionado con el desarrollo del Seaslug, pero atrajo a científicos destacados que trabajaban para la Marina Real.

El diseño de la clase County buscaba brindar la máxima protección contra la lluvia radiactiva. Las salas de operaciones, desde donde se dirigía el buque, se ubicaban en la profundidad del barco, cinco cubiertas por debajo del puente, con un ascensor que las conectaba a este último, ^{[ 48 ]} que mantenía algunos sistemas de mando duplicados. La sala de operaciones contaba con el radar principal, el sonar y las pantallas de guerra electrónica, así como con los enlaces de datos y computadoras para comunicaciones. Los equipos electrónicos necesarios para el Seaslug eran el gran radar de control de tiro Tipo 901 y el radar de búsqueda aérea Tipo 965. Estos requerían un gran peso que debía transportarse a gran altura en el buque, lo que afectaba su distribución. Aunque superior, el radar Tipo 984 fue rechazado por ser aún más pesado e impedir la instalación de una torreta doble de 4,5 pulgadas en la proa, necesaria para el apoyo de fuego o la acción contra buques de superficie. Se esperaba que los portaaviones de la RN equipados con el Tipo 984 proporcionaran la designación de objetivos aéreos primarios para los destructores mediante un enlace de datos. ^{[ 49 ]} Según un arquitecto naval de la RN, "el Sea Slug no estuvo a la altura de las expectativas" y quedó obsoleto en 1957. ^{[ 50 ]} Los compromisos requeridos por el pesado y anticuado sistema Seaslug restaron éxito y popularidad a un diseño de buque que, por lo demás, era avanzado. Su ineficacia y su vulnerable almacén ^{[ 51 ]} y combustible para misiles redujeron la confianza en la clase, que tenía potencial como buques de mando, ya que poseía buena navegabilidad, velocidad y, en el grupo de dos buques, una espaciosa sala de operaciones con ADAWS .

En 1960, dado que los misiles de diseño estadounidense se consideraban superiores al Seaslug, la Marina Real Australiana (RAN) propuso una variante de la clase County armada con el misil estadounidense Tartar y dos modificaciones adicionales: espacio en el hangar para tres helicópteros Westland Wessex y un sistema de propulsión a vapor, en lugar del sistema combinado de vapor y gas utilizado en la clase County. Sin embargo, la RAN decidió continuar con la clase Perth (una versión modificada de la clase estadounidense Charles F. Adams ). Se han aducido dos razones diferentes para la decisión australiana: según una historia australiana, las autoridades británicas no permitirían una variante de la clase County propulsada a vapor, ^{[ 52 ]} mientras que, según un relato británico, el rediseño necesario para albergar el misil Tartar habría llevado más tiempo del que la RAN estaba dispuesta a aceptar. ^{[ 53 ]}

El misil Terrier estadounidense contaba con cierto apoyo entre el personal de la Marina Real, pero no se consideró su adquisición para el segundo lote de cuatro buques, ya que la clase County era un escaparate para la tecnología británica avanzada, y era vital para la industria aeroespacial y de misiles británica continuar con el proyecto Sea Slug, para permitir el desarrollo del misil Sea Dart , mucho más mejorado . Tras los problemas con la versión original, un sistema de armas de automatización de datos de acción (ADAWS) modificado se probó con éxito en el HMS Norfolk en 1970. ^{[ 54 ]} A mediados de la década de 1960, los destructores de la clase County eran activos; su imponente apariencia y los enlaces de datos , alimentados por el radar Tipo 984 de los portaaviones , proyectaban una capacidad efectiva durante la confrontación entre Indonesia y Malasia . ^{[ 55 ] [ 56 ]} El Seaslug Mark 1 era operativamente fiable y demostró ser útil como objetivo de misiles para los nuevos misiles Sea Dart a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980; la versión supersónica Mark 2 resultó menos efectiva para este propósito. Existen dudas sobre si alguna vez estuvo completamente operativo y hubo problemas con los misiles que se desintegraban cuando se separaban los propulsores. ^{[ 57 ]} La imprecisión, la guía primitiva por seguimiento de haz y la falta de guiado infrarrojo o una espoleta de proximidad en el Mk 1 hicieron que su valor fuera limitado. ^{[ 58 ]} La defensa aérea de corto alcance fue proporcionada por el sistema de misiles antiaéreos GWS-22 Seacat , lo que convirtió a los Counties en los primeros buques de guerra de la Royal Navy en estar armados con dos tipos diferentes de misiles guiados.

Mejoras del lote 2

Los cuatro buques de la clase County posteriores contaban con radares de alerta aérea e indicadores de objetivos mejorados (el radar 965M de doble antena y un 992 revisado para el seguimiento a menor distancia en lugar de solo alerta de superficie). Se suponía que el Seaslug Mk2 revisado era eficaz contra objetivos supersónicos y de superficie a una distancia de hasta 30  km. El sistema de mando y control ADAWS podía procesar y priorizar los objetivos aéreos detectados por los radares 965 y 992 y otros buques de guerra de la RN equipados con ellos. Esto era importante ya que el sistema de procesamiento 3D Tipo 984 de los portaaviones Victorious , Hermes y Eagle fue retirado entre 1967 y 1972, lo que afectó a los cuatro primeros buques de la clase County, que dependían de los enlaces de datos con los sistemas del portaaviones para el radar primario y el procesamiento de objetivos del Seaslug.

En su construcción, los buques de la clase County estaban armados con un par de montajes de cañones gemelos QF de 4,5 pulgadas . Estos tenían cargadores para 225 proyectiles por cañón, dos tercios de la capacidad de cargador para los mismos cañones en las fragatas de la clase Leander de una sola torreta . ^{[ 59 ]} El segundo lote de cuatro buques ( Antrim , Fife , Glamorgan y Norfolk ) fue reacondicionado a mediados de la década de 1970: sus torretas 'B' fueron retiradas y reemplazadas por cuatro cajas de lanzamiento individuales de misiles antibuque superficie-superficie MM38 Exocet para aumentar la capacidad antibuque de la flota tras la retirada de sus portaaviones. ^{[ 60 ]} Esto convirtió a los buques de la clase County en los únicos buques de la Royal Navy en estar equipados con tres tipos diferentes de misiles guiados: Seaslug, Seacat y Exocet.

HMS Devonshire (D78)

Botada el 15 de noviembre de 1962 como la primera de su clase, sirvió en las Flotas Nacional y del Mediterráneo, desplegándose frecuentemente con la Fuerza Naval Permanente del Atlántico (STANAVFORLANT) de la OTAN y participando en ejercicios multinacionales como «Dawn Patrol» y «Ocean Safari». Se sometió a varias mejoras, incluyendo actualizaciones de su sistema de misiles Seaslug y su radar Tipo 965, y en 1978 se convirtió en plataforma de pruebas para el nuevo sistema Sea Wolf . El Devonshire fue dado de baja en 1981 y hundido como blanco en 1984. ^{[ 67 ]}

HMS Hampshire (D06)

Botada en 1967, operó extensamente con la OTAN y realizó múltiples despliegues en el Atlántico Norte, el Caribe y el Mediterráneo. También participó en la Patrulla de Beira, que impuso el bloqueo petrolero contra Rodesia . En 1969, sufrió daños por un incendio en la sala de máquinas y fue sometida a una reparación importante. El Hampshire fue retirado del servicio en 1976, utilizado como buque de pruebas hasta 1979, y posteriormente puesto en reserva antes de ser vendido como chatarra en 1989. ^{[ 68 ]}

HMS Kent (D12)

Botada en 1963, sirvió en la Flota Nacional y completó despliegues prolongados en el Mediterráneo, el Caribe y el Lejano Oriente. Participó en importantes ejercicios de la OTAN, como «Teamwork», y proporcionó apoyo de fuego naval durante operaciones de entrenamiento. Sus modernizaciones incluyeron mejoras en el radar, el sonar y los sistemas de comunicación del buque. También representó a la Marina Real durante las celebraciones de la Coronación en Etiopía en 1966. El Kent fue dado de baja en 1980 para convertirse en buque escuela portuario hasta mediados de la década de 1990, siendo finalmente desguazado en 1998. ^{[ 69 ]}

HMS London (D16)

Botada en 1963, fue el primer destructor de la clase County en completarse. Prestó servicio en las flotas de Gran Bretaña y Extremo Oriente, incluyendo un importante despliegue en Extremo Oriente entre 1966 y 1968 como parte de la presencia británica al este de Suez . Participó en la retirada de Adén en 1967. Su modernización en la década de 1970 incluyó actualizaciones de sus sensores, sistemas de misiles y equipos de guerra electrónica. Tras servir como buque escuela más adelante en su carrera, fue vendida a Pakistán el 23 de marzo de 1982, donde sirvió como PNS Babur . ^{[ 70 ]}

HMS Fife (D20)

El HMS Fife fue comisionado en 1966 como el primero del grupo del Lote 2. Contaba con un hangar y una cubierta de vuelo ampliados para operar el helicóptero Westland Wessex. El Fife sirvió tanto en la Flota Nacional como en la del Lejano Oriente, visitando notablemente puertos en los océanos Pacífico e Índico durante sus despliegues. Fue el buque insignia de la Primera Flotilla a mediados de la década de 1970. Entre 1980 y 1981, fue convertido en un buque cuartel general móvil, retirándosele su lanzador de misiles. Fue vendido a Chile como Blanco Encalada en agosto de 1987. ^{[ 71 ]}

HMS Glamorgan (D19)

Botada en 1966, tuvo una larga y activa trayectoria. Prestó servicio extensamente en el Mediterráneo y el Lejano Oriente, participó en ejercicios de la OTAN y realizó despliegues globales. En 1982, formó parte del grupo de trabajo enviado para recuperar las Islas Malvinas. El Glamorgan fue dado de baja en septiembre de 1986 y vendido a Chile, donde sirvió como Almirante Latorre hasta 1998. ^{[ 72 ]}

HMS Norfolk (D21)

Botada en 1970, participó en patrullas durante la Guerra Fría, operando frecuentemente en el Círculo Polar Ártico y el Atlántico Norte. Al igual que el Hampshire, fue equipada con el sistema de misiles antisubmarinos Ikara en lugar del Seaslug. El Norfolk participó en importantes ejercicios de la OTAN y misiones de reconocimiento en todo el mundo. En 1975, siguió de cerca los movimientos navales soviéticos en el Mar de Noruega . Tras una extensa remodelación a principios de la década de 1980, fue vendida a Chile como Capitán Prat en abril de 1982. ^{[ 73 ]}

HMS Antrim (D18)

Entró en servicio en 1970 y sirvió como buque insignia del Grupo de Tareas del Atlántico Sur durante la Guerra de las Malvinas de 1982. Realizó despliegues en el Mediterráneo, el Caribe y el Océano Índico. Fue dada de baja en 1984 y vendida a Chile ese mismo año, donde sirvió como Almirante Cochrane hasta 2006. ^{[ 74 ]}

Babur (ex-HMS London )

Vendida a la Armada de Pakistán en marzo de 1982 y puesta nuevamente en servicio como Babur . ^{[ 87 ]} Conservó su armamento y sensores originales, incluyendo el sistema de misiles Sea Slug y el radar Tipo 965, y operó con un helicóptero Alouette III en lugar del Wessex. Utilizada principalmente para entrenamiento y patrullas de superficie, fue dada de baja en 1993 y desguazada en 1995. ^{[ 88 ] [ 89 ]}

Blanco Encalada (ex-HMS Fife )

Transferida a la Armada de Chile en agosto de 1987 y rebautizada como Blanco Encalada . Fue reacondicionada: se le retiró el sistema de misiles Seaslug, se amplió la cubierta de popa y se construyó un hangar más grande. La reconstrucción finalizó en mayo de 1988. En 1996 se le retiraron los lanzadores Sea Cat y se le instaló el sistema de misiles tierra-aire Barak . El Blanco Encalada fue dado de baja en diciembre de 2003 y desguazado.

Almirante Latorre (ex-HMS Glamorgan )

Transferida a Chile a finales de 1986 y puesta en servicio como Almirante Latorre a principios de 1987. Inicialmente conservó su sistema Seaslug, que posteriormente fue retirado durante una importante modernización. El lanzador fue reemplazado por instalaciones ampliadas para helicópteros, sus espacios de mando fueron modernizados y el sistema de combate ADAWS fue reemplazado por el SISDEF-100 chileno. Sirvió como buque insignia y buque escuela hasta su desmantelamiento en 1998. El buque fue desmantelado para obtener repuestos y desguazado en 2005. ^{[ 90 ] [ 91 ]}

Almirante Cochrane (ex-HMS Antrim )

Entró en servicio en 1984 como Almirante Cochrane . El buque conservó su hangar y cubierta Wessex, que se ajustaban a los requisitos chilenos. En 1996 fue modernizado con misiles tierra-aire Barak en sustitución de sus lanzadores Sea Cat, y se conservaron la mayoría de sus sensores originales. El Cochrane permaneció operativo hasta su desmantelamiento en 2006 y posteriormente se utilizó como buque escuela estático. Fue desguazado en 2010. ^{[ 92 ] [ 93 ]}

Capitán Prat (ex-HMS Norfolk )

Entró en servicio el 6 de abril de 1982 y fue rebautizada como Capitán Prat , en honor a Arturo Prat , comandante del buque chileno Esmeralda durante la Guerra del Pacífico . En 1996, sus lanzadores Sea Cat fueron retirados y reemplazados por el sistema de misiles tierra-aire Barak, y en 2001 se le retiró el sistema Seaslug y fue reacondicionada como destructor de helicópteros, operando un helicóptero de ataque Cougar . Fue dada de baja en agosto de 2006 y desguazada en México.

• Lista de clases de destructores

Destructores equivalentes de la misma época.

• Clase de Charles F. Adams
• Clase Kashin
• Clase Perth
• Clase Impavido

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• Friedman, N. (2006). Destructores y fragatas británicas: La Segunda Guerra Mundial y después . Londres: Chatham Publishing. ISBN 1-86176-137-6.
• Hall, N. (mayo de 2008). "Destructores de misiles clase County". Ships Monthly . págs. 48–51 . ISSN 0037-394X .  
• Hall, N. (diciembre de 2008). "Destructores de misiles de la clase County, el papel del HMS London en la Confrontación y la crisis de Adén como escolta del HMS Eagle 65-7". Ships Monthly . págs. 50–51 . ISSN 0037-394X .  
• Inskip, Ian (2002). La prueba del Exocet: el HMS Glamorgan y la Guerra de las Malvinas . Chatham. ISBN 1-86176-197-X.
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