Asti

La zona que hoy se conoce como Asti ha estado habitada desde el Neolítico . Antes de su derrota en el 174 a. C. a manos de los romanos, las tribus de los ligures , los statielli , dominaban la región, y el topónimo probablemente deriva de Ast , que significa "colina" en la antigua lengua celta .

En el año 124 a. C., los romanos construyeron un castrum , o campamento fortificado, que con el tiempo se convirtió en una ciudad propiamente dicha llamada Hasta. En el año 89 a. C., la ciudad recibió el estatus de colonia , y en el 49 a. C. el de municipio . Asti se convirtió en una ciudad importante de la Regio IX de Augusto , favorecida por su posición estratégica en el río Tanaro y en la Vía Fulvia , que unía Derthona ( Tortona ) con Augusta Taurinorum ( Turín ). Otras rutas conectaban la ciudad con los principales pasos de lo que hoy son Suiza y Francia .

La ciudad fue crucial durante las primeras etapas de las invasiones bárbaras que asolaron Italia durante la caída del Imperio Romano de Occidente . A principios del año 402 d. C., los visigodos habían invadido el norte de Italia y avanzaban hacia Mediolanum (la actual Milán ), que era la capital imperial en aquel entonces. Honorio , el joven emperador y residente de esa ciudad, incapaz de esperar más los refuerzos prometidos, se vio obligado a huir de Milán para refugiarse en la ciudad de Arlés, en la Galia . Sin embargo, justo después de que su convoy partiera de Milán y cruzara el río Po, su ruta de escape a través de los Alpes fue cortada por la caballería goda. Esto lo obligó a refugiarse de emergencia en la ciudad de Hasta hasta que se pudieran reunir más tropas romanas en Italia. Los godos sitiaron Hasta hasta marzo, cuando el general Estilicón , con refuerzos procedentes del Rin , los combatió y los derrotó en la batalla de Pollentia . Tras esta primera defensa victoriosa, gracias a una imponente línea de murallas, Hasta sufrió las invasiones bárbaras que asolaron Italia tras la caída del Imperio Romano de Occidente , y entró en declive económico.

En la segunda mitad del siglo VI, fue elegida sede de uno de los 36 ducados en los que los lombardos dividieron Italia. El territorio de Asti abarcaba una extensa área que se extendía hasta la Albenga y los Alpes Marítimos . Esta extensión se mantuvo cuando el norte de Italia fue conquistado por los francos en 774, con el título de condado.

A finales de la época carolingia, Asti estaba gobernada directamente por sus obispos, que eran los principales terratenientes de la zona. Los más importantes fueron Audax (904-926) y Bruningus (937-966), quien trasladó la sede episcopal al Castel Vecchio ("Castillo Viejo"), donde permaneció hasta 1409. El obispado de Asti siguió siendo una entidad poderosa hasta bien entrado el siglo XI, cuando Pietro II recibió enormes privilegios del emperador Enrique II . En la segunda mitad del siglo, el obispo Otto intentó resistir los objetivos de la poderosa condesa Adelaida de Susa , que dañó la ciudad en varias ocasiones. Durante el reinado de Otto, se mencionan por primera vez una comuna y los magistrados consulares (1095).

Asti fue una de las primeras comunas libres de Italia y, en 1140, recibió de Conrado II el derecho a acuñar sus propias monedas . Sin embargo, dado que la comuna había comenzado a erosionar las tierras del obispo y otros feudatarios locales, estos últimos solicitaron ayuda a Federico Barbarroja , quien se presentó bajo las murallas de la ciudad con un enorme ejército en febrero de 1155. Tras un breve asedio, Asti fue asaltada e incendiada. Posteriormente, Asti se adhirió a la Liga Lombarda (1169) contra el emperador alemán, pero fue derrotada nuevamente en 1174. A pesar de ello, tras la Paz de Constanza (1183), la ciudad obtuvo nuevos privilegios.

El siglo XIII fue testigo del apogeo del esplendor económico y cultural de los astigianos, solo momentáneamente interrumpido por las guerras contra Alba , Alessandria , Saboya , Milán (que asedió la ciudad en 1230) y los marqueses de Montferrato y Saluzzo . En particular, la comuna aspiraba a controlar las lucrativas rutas comerciales que se dirigían al norte desde los puertos de Liguria. En este período, el ascenso de los Casane Astigiane dio lugar a alianzas políticas familiares contrapuestas entre partidarios güelfos y gibelinos . Durante las guerras dirigidas por el emperador Federico II en el norte de Italia, la ciudad se puso de su lado: Asti fue derrotada por los güelfos de Alessandria en Quattordio y Clamandrana, pero gracias a la ayuda genovesa , se recuperó fácilmente. Tras la muerte de Federico, la lucha contra Tomás II de Saboya se tornó feroz: los astigianos lo derrotaron el 23 de febrero de 1255 en la batalla de Montebruno , pero Tomás (que había sido hecho prisionero) respondió ordenando el arresto de todos los comerciantes de Asti en Saboya y Francia . Esta medida evidenció la preocupación de los estados vecinos de Asti por el excesivo poder que había adquirido la ciudad, que había conquistado Alba y controlaba Chieri y Turín.

Esta situación propició la intervención de Carlos I de Anjou , entonces rey de Nápoles y el hombre más poderoso de Italia. Tras algunas acciones guerrilleras , Asti firmó un pacto de alianza con Pavía , Génova y Guillermo VII de Montferrato . En 1274, las tropas de Asti fueron derrotadas en la batalla de Cassano , pero el 12 de diciembre de 1275 vencieron a los angevinos en la batalla de Roccavione , poniendo fin al intento de Carlos de expandirse en Piamonte. En la década de 1290, tras la derrota de Guillermo VII, Asti se convirtió en la ciudad más poderosa de Piamonte. Sin embargo, las luchas internas por el control de las empresas comerciales y bancarias pronto dividieron la ciudad en facciones. La facción más prominente fue la de los poderosos banqueros de la familia Solari, quienes, en 1314, cedieron la ciudad al rey Roberto de Nápoles .

En 1339, los gibelinos exiliados reconquistaron la ciudad, expulsando a los Solari y a sus aliados napolitanos. Poco después, en 1340, Luchino Visconti, señor de Milán, tomó el control de Asti, un acto que los gobernantes de la comuna aceptaron formalmente en 1342 para protegerse de una posible contraofensiva de los Solari. ^{[ 6 ]} Para proteger los nuevos burgos de la ciudad, Visconti construyó una ciudadela y un segundo anillo de murallas. En 1345, en la batalla de Gamenario , los gibelinos de Astigiani y Juan II de Montferrato derrotaron a los napolitanos en un enfrentamiento entre las fuerzas güelfas del Reino de Nápoles y los gibelinos apoyados por las comunas lombardas. Tras la batalla de Gamenario, Juan II expandió el territorio de Montferrato y finalmente, en 1356, tomó Asti de los Visconti, poniendo fin a 16 años de dominio de Milán. ^{[ 7 ]} Juan gobernó Asti hasta 1372, pero siete años después el consejo de la ciudad se sometió a la autoridad de Galeazzo II Visconti . Más tarde, en 1389, cuando la hija de Galeazzo, Valentina Visconti, se casó con Luis de Valois, duque de Orléans , Asti se incluyó como parte de su dote.

Con la excepción de algunos breves periodos bajo el dominio de Visconti, Montferrat y Sforza , Asti permaneció bajo el control de los Valois; finalmente se convirtió en territorio sujeto directo de la Corona francesa . La situación cambió a principios del siglo XVI, durante las guerras entre Carlos V y Francisco I de Francia . En 1526 fue asediada en vano por el condotiero de Carlos, Fabrizio Maramaldo . Tres años después, Asti fue cedida, como resultado del Tratado de Cambrai, al Sacro Imperio Romano Germánico, que la gobernó hasta 1531, cuando el emperador Carlos V la concedió como feudo a su prima Beatriz de Portugal, duquesa de Saboya . Posteriormente, tras la muerte de Beatriz en 1538, Asti fue heredada por su hijo e incluida en la herencia de los Saboya.

Asti fue uno de los principales bastiones saboyanos en guerras posteriores. En 1616, asediada por el gobernador español de Milán, fue defendida por el propio duque Carlos Manuel I. Entre 1630 y 1631, la ciudad sufrió una alta tasa de mortalidad debido a un brote de peste . Algunos años después, Asti fue conquistada por los españoles, aunque Saboya la recuperó en 1643. En 1650 se produjo otro asedio español infructuoso. En noviembre de 1703, durante la Guerra de Sucesión Española , Asti volvió a caer en manos francesas; fue reconquistada en 1705 por Víctor Amadeo II . En 1745, las tropas francesas invadieron la ciudad una vez más, pero fue liberada al año siguiente.

En 1797, los astigianos, enfurecidos por las continuas campañas militares y la consiguiente precaria situación económica, se sublevaron contra el gobierno saboyano. El 28 de julio se proclamó la República Astese, pero fue sofocada tan solo dos días después. Los líderes revolucionarios fueron arrestados y ejecutados. Al año siguiente, los saboyanos fueron expulsados ​​del Piamonte por el ejército revolucionario francés , y Asti fue ocupada por el general Montrichard. Tras un breve revés, los franceses regresaron después de la victoria en Marengo (1800), cerca de Alessandra. El propio Napoleón visitó Asti el 29 de abril de 1805, pero fue recibido con frialdad por los ciudadanos. La ciudad fue degradada e incorporada a Alessandra bajo el departamento de Marengo. Tras el fin del imperio francés, Asti regresó al Piamonte en 1814; la ciudad siguió la historia piamontesa hasta la unificación de Italia en 1861.

Asti tiene un clima continental moderado por la proximidad del mar Mediterráneo: sus inviernos son más cálidos y sus veranos más frescos que los de Turín . Las lluvias se concentran principalmente en primavera y otoño; durante los meses más calurosos, son menos frecuentes, pero cuando se producen, suelen ser más intensas, generalmente en forma de tormentas eléctricas. En particular, durante noviembre y diciembre, la ciudad de Asti puede verse afectada por la niebla, menos común en las zonas de mayor altitud que la rodean.