Cowgate

Cowgate se desarrolló alrededor de 1330 y representó la primera extensión municipal de Edimburgo. El asentamiento original en Cowgate se concentraba en el lado sur debido a un arroyo en el norte, aunque este fue rellenado alrededor de 1490 y se construyeron edificaciones sobre él. Las excavaciones arqueológicas de 2006 y 2007 encontraron una zanja de delimitación, que data del siglo XIV, cerca de la iglesia de San Patricio , que podría haber sido la extensión total de Cowgate en aquel entonces. ^{[ 2 ]}

El nombre de la calle se registra desde 1428, con diversas grafías, como Cowgate y en 1498 como Via Vaccarum. Proviene de la práctica medieval de arrear el ganado por la calle los días de mercado; otras calles del casco antiguo de Edimburgo (como Grassmarket y Lawnmarket) también reflejan sus raíces mercantiles. Gate es una palabra escocesa que significa «camino» o «sendero», un cognado de palabras similares en otras lenguas germánicas (compárese con gait ). ^{[ 3 ]}

Cowgate Port, una puerta fortificada en la muralla de la ciudad , fue erigida en 1516 y se encontraba en la intersección con St Mary's Wynd. ^{[ 2 ]} Al describir la calle en la edición de 1581 de su atlas de las principales ciudades Civitates orbis terrarum , Georg Braun y Frans Hogenberg dijeron que Cow Gate era donde "...las familias nobles y los concejales de la ciudad tienen sus residencias, junto con otras casas principescas y palacios de gran belleza". ^{[ 4 ]}

James Beaton , arzobispo de St Andrews , construyó una residencia con una torreta en la esquina de Cowgate, al pie de Black Friar's Wynd. Fue utilizada por su sobrino David Beaton y llegó a ser conocida como la Casa del Cardenal Beaton. ^{[ 5 ]} Fue demolida en 1877. ^{[ 6 ]} Tras la Reforma escocesa , la residencia pasó a manos de Archibald Stewart , preboste de Edimburgo, y desde 1581 formó parte de la Casa de la Moneda Real . ^{[ 7 ]}

María, reina de Escocia , se alojó durante un tiempo en 1566 en una casa de Cowgate donde se reunía el Tribunal del Tesoro . Los registros del Tesoro mencionan que a ella y a sus nobles se les proporcionó vino, pan, cerveza, carne, pescado, especias, peltre y servilletas. ^{[ 8 ]} Después de su abdicación , sus enemigos y George Buchanan describieron sus visitas al conde de Bothwell en una casa contigua, facilitadas por Margaret Beaton, Lady Reres . ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Entre mediados del siglo XVIII y mediados del siglo XX, Cowgate era un barrio marginal pobre y a menudo superpoblado. En el siglo XIX, albergaba a gran parte de la comunidad inmigrante irlandesa de la ciudad y era conocido como "Pequeña Irlanda". ^{[ 12 ]}

En la noche del 7 de diciembre de 2002, se inició un incendio sobre la discoteca Belle Angele, cerca de Cowgate. El fuego se propagó rápidamente por la estructura de ocho pisos a otros edificios en Cowgate y sobre ella en South Bridge . ^{[ 13 ]} La compleja naturaleza de los edificios, con callejones estrechos y entradas desde el mismo edificio a calles a diferentes alturas, dificultó los esfuerzos para combatir el incendio, y posteriormente fue denominada una "madriguera de conejos" por el Cuerpo de Bomberos de Lothian y Borders . ^{[ 13 ]} El incendio, combatido en su punto álgido por 19 dotaciones de bomberos, tardó más de un día en ser controlado, y varios días en ser completamente extinguido. 150 personas se vieron obligadas a huir de las llamas, pero no hubo víctimas mortales. ^{[ 13 ]}

La Escuela de Informática de la Universidad de Edimburgo, ubicada en South Bridge, sufrió graves daños. Esta escuela, pionera en el estudio de la inteligencia artificial en la década de 1950, y una de las bibliotecas de archivos más completas del mundo en este campo quedó destruida por el incendio. Gracias a las copias de seguridad externas, se perdieron pocos datos de investigación recientes. En 2005, se inició la construcción de un nuevo edificio, el Foro de Informática , que se inauguró a mediados de 2008.

También fue destruido el Gilded Balloon , un importante recinto del Festival Fringe de Edimburgo , y las oficinas de ambos locales, el Gilded Balloon y el Underbelly, ubicadas en un almacén catalogado de 1823 diseñado por Thomas Hamilton . Posteriormente, el Gilded Balloon se trasladó a un local en Teviot Row House . ^{[ 14 ]}

El sitio se utilizó temporalmente de nuevo como espacio Fringe cuando se convirtió en el Jardín Urbano de los espacios C durante el Festival de Edimburgo de 2007. ^{[ 15 ]}

Los propietarios y los inquilinos desplazados, junto con la ciudad de Edimburgo, designaron a McGregor CS para que actuara como líder en la coordinación de los intereses para que el sitio pudiera ser reurbanizado. El sitio se comercializó ampliamente y se preseleccionaron seis promotores. El terreno fue adquirido por el promotor inmobiliario Whiteburn, que obtuvo el permiso de construcción en enero de 2009 para edificar un nuevo complejo de uso mixto utilizando el sitio y los edificios adyacentes existentes. ^{[ 16 ]} La construcción comenzó en 2012 y finalizó a finales de 2013. Los componentes principales del complejo son un pequeño supermercado Sainsbury's , un hotel Ibis de 259 habitaciones , tiendas, restaurantes, una discoteca y un centro comercial . ^{[ 17 ]}

En 2016, manifestantes (incluidos indigentes locales) acamparon en Cowgate para impedir la construcción de un hotel de lujo por parte de Jansons Property. ^{[ 18 ]} Los manifestantes argumentaron que el proyecto podría dañar el estatus de Edimburgo como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO , desplazaría a las personas sin hogar, eliminaría un centro médico para personas sin hogar y bloquearía la luz natural de la Biblioteca Central de Edimburgo . El diputado Andy Wightman ofreció su apoyo a la campaña. ^{[ 19 ]} El permiso de construcción para el Hotel Virgin , que incluye los edificios India en Victoria Street y una fachada en Cowgate, se concedió en 2016. Sin embargo, en 2018 los concejales pidieron a los promotores que utilizaran materiales de colores claros para reflejar más luz en la Biblioteca Central. ^{[ 20 ]}

El 2 de noviembre de 2024 se descubrió una cabeza cercenada en Cowgate. Se cree que la cabeza pertenece a un hombre de 74 años que fue atropellado por un autobús. ^{[ 21 ]} La policía fue alertada alrededor de las 19:25, acordonó la zona, bloqueó la vista del lugar desde el Puente Sur y evacuó los pubs cercanos. ^{[ 22 ]}