Craig Kielburger

En 1995, cuando Kielburger tenía 12 años, vio un titular en el Toronto Star sobre un niño pakistaní trabajador llamado Iqbal Masih que fue asesinado por denunciar la industria de las alfombras . ^{[ 5 ]} En diciembre de 1995, Kielburger viajó a Asia con Alam Rahman, un amigo de la familia de Bangladesh , para conocer la situación de los niños trabajadores. Allí, se reunió con el entonces primer ministro de Canadá, Jean Chrétien . Kielburger abogó por que Canadá tomara medidas contra el trabajo infantil, lo que le valió titulares en todo Canadá e internacionalmente. ^{[ 6 ]}

A su regreso, Kielburger apareció en 60 Minutes y The Oprah Winfrey Show . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Su viaje fue documentado en el documental de Judy Jackson It Takes a Child . ^{[ 9 ]} En 1999, Kielburger colaboró ​​con el novelista Kevin Major para escribir Free the Children , un libro que detalla su viaje y la fundación de Free The Children. ^{[ 10 ]}

Los padres de Kielburger apoyaron las primeras etapas de la organización, ^{[ 11 ]} que inicialmente tenía su sede en la casa familiar de Kielburger. El grupo recolectó 3000 firmas para una petición dirigida al primer ministro de la India solicitando la liberación del activista Kailash Satyarthi , quien se encontraba encarcelado por trabajo infantil . Satyarthi ganó el Premio Nobel de la Paz en 2014. ^{[ 12 ]} Tras su liberación, Satyarthi declaró: «Fue una de las acciones más poderosas que se tomaron en mi favor y, sin duda, la más memorable para mí». ^{[ 11 ]}

La organización benéfica de Kielburger recaudaba fondos para organizaciones que realizaban redadas en fábricas y liberaban a niños de situaciones de trabajo forzoso. Cuando se hizo evidente que los niños rescatados eran revendidos por sus familias empobrecidas, Free The Children comenzó a financiar proyectos de construcción de escuelas en Nicaragua, Kenia, Ecuador e India. ^{[ 13 ]} Posteriormente, se centró en la educación, el agua, la atención médica, la seguridad alimentaria y la generación de ingresos. ^{[ 14 ]}

En 2016, Free The Children cambió su nombre a WE Charity. ^{[ 15 ]} La organización implementa programas nacionales para jóvenes en Canadá , Estados Unidos y Reino Unido , y programas de desarrollo internacional en comunidades de África , Asia y América Latina . ^{[ 16 ]} En julio de 2019, Kielburger inauguró un centro educativo, WE College, en el condado de Narok, Kenia, con la asistencia de la ex primera ministra canadiense Kim Campbell , Margaret Trudeau y la primera dama keniana Margaret Kenyatta . ^{[ 17 ]} En agosto de 2019, Bill Morneau , ministro de finanzas de Canadá , y Craig Kielburger anunciaron que el gobierno federal donaría 3 millones de dólares a la iniciativa WE Social Entrepreneurs. ^{[ 18 ]}

El 9 de septiembre de 2020, Craig y su hermano Marc anunciaron que estaban cerrando las operaciones de WE Charity en Canadá y estableciendo un fondo de dotación que sostendría los proyectos en curso de WE Charity en todo el mundo. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} Los hermanos atribuyeron la decisión a la situación financiera de WE Charity causada por la pandemia de COVID-19 y la controversia política sobre la adjudicación de contratos por parte del gobierno canadiense. ^{[ 22 ]} Craig dijo que la decisión de cerrar WE Charity preservaría proyectos que salvan vidas, incluidos hospitales, internados, colegios para mujeres y programas de seguridad alimentaria. ^{[ 22 ]}

En 2004, Craig y Marc Kielburger publicaron Me to We: Finding Meaning in a Material World . El libro incluyó contribuciones de Oprah Winfrey , el arzobispo Desmond Tutu y la Dra. Jane Goodall , y describió los principios de la filosofía “ME to WE”, incluyendo la importancia de la comunidad y la idea del servicio como camino hacia la felicidad. ^{[ 23 ]}

En 2008, Kielburger cofundó ME to WE , ^{[ 24 ]} una empresa social que ofrece productos con conciencia social, capacitación en liderazgo y experiencias de viaje. ME to WE dona al menos la mitad de sus ganancias a su organización asociada WE Charity, para apoyar sus costos operativos y su trabajo de desarrollo internacional, e invierte la otra mitad en el crecimiento de la empresa. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

El 15 de enero de 2024, en el 95.º cumpleaños de Martin Luther King , la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) anunció un compromiso de cinco años con Realizing the Dream, una iniciativa conjunta entre la Fundación Martin Luther King III y Legacy+, una organización benéfica fundada por los Kielburger. La NFL afirmó que todos sus equipos participarían en esta iniciativa. El programa invita a jóvenes, docentes y comunidades de Estados Unidos y del resto del mundo a realizar 100 millones de horas de servicio comunitario antes del centenario del nacimiento de Martin Luther King en 2029. ^{[ 27 ]}

Esa noche, el hijo mayor de King y expresidente de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur, Martin Luther King III, se presentó en el Estadio Raymond James de Tampa para el partido de comodines de la NFC , donde él y su familia se ubicaron en el centro del campo para el sorteo previo al partido . Antes del sorteo, King III fue entrevistado sobre el proyecto, con la alcaldesa de Tampa , Jane Castor , y la exalcaldesa Pam Iorio presentes, donde dijo: "Ciertamente (el anciano King) quería erradicar lo que él definía como los tres males: la pobreza, el racismo y la violencia. Pero también creía en la civilidad y en estar juntos, y podíamos discrepar sin ser desagradables. Desafortunadamente, nuestra nación está dividida. Esa es la razón por la que los partidos de fútbol americano y los campeonatos son tan importantes, porque unen a personas de todos los ámbitos de la vida". ^{[ 27 ]}

Varias semanas después, el 5 de febrero, los Cincinnati Reds anunciaron que también se habían unido a la iniciativa Realizing the Dream, con la presencia de Martin Luther King III en el Great American Ball Park de Cincinnati para la ocasión. ^{[ 28 ]} El 13 de enero de 2025, el equipo de la Asociación Nacional de Baloncesto, los Washington Wizards , y la Fundación Monumental Sports & Entertainment anunciaron que también se unirían a la asociación con Realizing the Dream. ^{[ 29 ]}

Kielburger y su hermano Marc escribieron un libro con Martin Luther King III y su esposa Arndrea Waters King titulado ¿Cuál es mi legado?: Haciendo realidad un nuevo sueño de conexión, amor y plenitud . Entre los colaboradores del libro se encuentran el Dalai Lama , Julia Roberts , Yara Shahidi , Jay Shetty , Al Sharpton y Sanjay Gupta . El libro está programado para su lanzamiento el 14 de enero de 2025, un día antes de lo que habría sido el 96.º cumpleaños de Martin Luther King Jr. Fragmentos del libro fueron republicados en la revista People . ^{[ 30 ] [ 31 ]}

El 13 de enero de 2025, iHeartMedia anunció su asociación con Legacy+ y la Fundación Martin Luther King III para producir una serie de podcasts titulada My Legacy . El primer episodio de My Legacy se emitió el 20 de enero, Día de Martin Luther King Jr. , y se programó un nuevo podcast para cada lunes posterior. Presentado por Martin Luther King III, Arndrea Waters King y los fundadores de Legacy+, Craig Kielburger y Marc Kielburger, el podcast contará con invitados como Billy Porter , David Oyelowo , Mel Robbins y Martin Sheen, acompañados por sus familiares y amigos, para hablar sobre sus vidas. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

• Premio Reebok de Derechos Humanos ^{[ 43 ]}
• Premio Líderes Globales del Mañana del Foro Económico Mundial, 1998 ^{[ 44 ]}
• Premio Nelson Mandela de Derechos Humanos, 2003 ^{[ 45 ]}
• Beca de Acción Canadá (2005-2006) ^{[ 46 ]}
• Premio al Emprendedor Social del Año de la Fundación EY & Schwab para el Emprendimiento Social (2008) ^{[ 47 ]}

• Medalla al Servicio Meritorio , División Civil, 1997 ^{[ 48 ]}
• Medalla de Ontario a la Buena Ciudadanía , 1998 ^{[ 49 ]}
• Miembro de la Orden de Canadá , 2007 ^{[ 39 ]}
• Medalla del Jubileo de Diamante de la Reina Isabel II , 2012 ^{[ 50 ]}