Colchoneta de escalada en bloque

Una colchoneta de escalada en bloque o almohadilla de seguridad (también llamada originalmente bloc de dibujo ) es una almohadilla de espuma multicapa recubierta de nailon que se utiliza para brindar al escalador cierto grado de protección al practicar escalada en bloque . Las colchonetas de escalada en bloque ayudan a prevenir que los escaladores se lesionen debido a las caídas continuas y repetidas sobre superficies duras o irregulares que se producen al intentar resolver un problema de escalada en bloque. ^{[ 1 ]}

Algunas colchonetas modernas para escalada en bloque incluyen una bisagra que permite plegarlas para facilitar su transporte (una «colchoneta con bisagra»), y algunas también vienen con correas para los hombros e incluso para la cintura, para facilitar su traslado hacia y desde la zona de escalada. La primera colchoneta para escalada en bloque disponible comercialmente, la «Kinnaloa Sketchpad», fue diseñada y fabricada en 1992. ^{[ 1 ]}

Las alfombras modernas se fabrican en una amplia gama de tamaños y estilos (y colores) y pueden tener un grosor de hasta 8-15 centímetros (3-6 pulgadas) y una superficie de hasta 1 x 2 metros (3 x 7 pies) (en el extremo más grande). ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}  

Las colchonetas plegables (e incluso las plegables en tres partes) ^{[ 4 ]} permiten transportar más fácilmente la colchoneta de escalada al área de escalada; sin embargo, el uso de cualquier bisagra para facilitar el plegado introduce un punto débil. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} El término «colchoneta taco» se refiere a una colchoneta de espuma de una sola sección que se dobla por la mitad al plegarse, pero no tiene bisagra (las «colchonetas burrito» se pliegan en tres), ^{[ 3 ] [ 4 ]} mientras que las «colchonetas con bisagra» tienen secciones separadas conectadas por una bisagra. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Las colchonetas y almohadillas de escalada en bloque suelen tener dos o tres capas diferentes de espuma de poliuretano recubiertas por una resistente capa exterior de nailon de 600 a 1000 deniers, o un material equivalente como la cordura . ^{[ 3 ] [ 4 ]} La espuma más suave de celda abierta, situada debajo de la espuma más firme y de mayor densidad de celda cerrada, evita que el pie del escalador se hunda y golpee el suelo o se quede atascado en la colchoneta, lo que aumentaría el riesgo de lesiones. ^{[ 3 ] [ 2 ] [ 4 ]} La espuma en sí viene en varios grosores; las colchonetas más pequeñas y delgadas se utilizan para inicios sentados , para cubrir huecos entre colchonetas más grandes y/o para mantener los zapatos limpios y alejados del suelo. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Las colchonetas modernas para búlder —y en particular las más grandes— suelen venir con algún tipo de correas para los hombros, e incluso correas para la cintura, para que el escalador pueda llevarlas cómodamente en la espalda mientras camina hacia y desde las zonas de búlder. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Algunas colchonetas también incluyen bolsillos para guardar cosas o correas que permiten a los escaladores convertir la colchoneta en una mochila de día con su equipo de búlder guardado dentro de los pliegues. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Usos de las colchonetas/colchonetas de escalada en bloque

Un observador sujeta la colchoneta de escalada en bloque en una roca de gran altura.

Los rocódromos interiores hacen un uso extensivo de colchonetas y esterillas en las zonas de escalada en bloque para garantizar la seguridad de los escaladores.

Un aspecto único del búlder es la ausencia general de requisitos de equipo de protección, a diferencia de la mayoría de las otras formas de escalada en roca , como la escalada deportiva o la escalada tradicional . ^{[ 5 ]} Si bien el búlder es esencialmente un formato de escalada libre en solitario , las caídas continuas y repetidas asociadas con la resolución de un problema de búlder pueden dañar el talón, los tobillos, las espinillas (por ejemplo, periostitis tibial) y las rodillas. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Las colchonetas de búlder son particularmente importantes cuando el suelo es muy duro, irregular o la zona de caída está llena de rocas. También son muy comunes en los rocódromos . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En bloques con caídas potencialmente graves, como en el búlder de altura , las colchonetas pueden ser sostenidas por observadores (ver imagen), quienes intentan asegurar que un escalador que cae aterrice sobre las colchonetas. ^{[ 5 ]} Es común que los escaladores de búlder modernos utilicen varias colchonetas de búlder a la vez para cubrir completamente el área de caída debajo de un problema de búlder. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

Existe cierta preocupación entre los escaladores por el uso excesivo de colchonetas de búlder y, en particular, por el uso de "apilamiento" (es decir, capas de colchonetas en una pila vertical), y si las colchonetas "apiladas" son similares a la escalada con ayuda que podría ayudar con un "primer movimiento" difícil en una ruta, ^{[ 8 ]} y si el uso de colchonetas "apiladas" reduce el peligro objetivo —y por lo tanto el grado técnico y el desafío— de una ruta de escalada tradicional o de búlder de gran altura . ^{[ 9 ]} En 2023, el escalador austriaco Bernd Zangerl escribió en Climbing sobre el uso excesivo de colchonetas de búlder: "Hoy vemos zonas de aterrizaje que se asemejan a obras de construcción", y agregó: "... me pregunto si no sería más honesto simplemente usar la cuerda superior ?". ^{[ 10 ]}

Las primeras colchonetas de búlder se asocian con la zona de búlder de Hueco Tanks y su pionero, John Sherman . ^{[ 6 ]} En una entrevista de 2022 con Climbing , Sherman reconoció a los escaladores de búlder de El Paso, Donny Hardin y Fred Nakovic, por la idea original "después de una sesión dolorosa en el talón, no en Hueco, sino en City of Rocks, Nuevo México". ^{[ 6 ]} En 1992, Sherman y Bruce Pottenger, del fabricante de material de escalada Kinnaloa, con sede en Bishop, diseñaron la primera colchoneta/colchoneta de búlder disponible comercialmente con la "funda de nailon, correas de transporte y espuma reemplazable de doble densidad" que se convertiría en el diseño estándar en búlder, la cual vendieron como "Kinnaloa Sketchpad" ("sketchpad" era una jerga utilizada en la zona para referirse a las colchonetas prototipo/personalizadas). ^{[ 6 ]}

En 2019, Climbing Magazine estimó que había más de 50 fabricantes de colchonetas/colchonetas de escalada en bloque en todo el mundo. ^{[ 4 ]}

• Lista de hitos de grado en escalada en roca#Problemas de búlder
• Equipo de escalada en roca

• Colchonetas para escalada en bloque , UKClimbing (2023)