Cratendune

Cratendune ( en latín medieval : vallis Cracti ) es el nombre del pueblo perdido mencionado en el Liber Eliensis , la historia de la abadía, entonces catedral de Ely , compilada hacia finales del siglo XII, cuando se acercaba el 500 aniversario de la fecha tradicional de su fundación. ^{[ 1 ]} Dado que en el Liber Eliensis no se indica ninguna dirección , varios yacimientos arqueológicos son, por lo tanto, candidatos para este pueblo perdido.

Según Bentham, al leer el manuscrito Liber Eliensis, folio 2, una historia benedictina de Ely  del siglo XII escrita en latín, Æthelberht de Kent , jefe de los reyes sajones, fundó una iglesia por insistencia de Agustín (fallecido el 26 de mayo de 604). La iglesia, dedicada a la Virgen María, se ubicaba a unos 1,6 kilómetros (1 milla) ^{[ nb 1 ]} de lo que hoy es la catedral de Ely, en un lugar llamado Cratendune . ^{[ 2 ]} La fecha mencionada para esta fundación fue el año 607, ^{[ nb 2 ]} tres años después de la muerte de Agustín. Bentham atribuyó esta incongruencia a un error del monje que transcribió esta historia. ^{[ 3 ]}  

Fairweather, traduciendo el mismo texto latino, registra el sitio a 1,6 kilómetros (1 milla) ^{[ 4 ]} del sitio actual de la Catedral: 

En tiempos antiguos, según se cuenta, había una aldea , es decir, en latín, Vallis Cracti ^{[ nb 3 ]} a una milla de la ciudad que ahora existe. Allí se encuentran con frecuencia herramientas de hierro y monedas de reyes antiguos, y el hecho de que durante mucho tiempo fue un lugar habitado por hombres es evidente por diversas evidencias. Pero después de que Æthelthryth, amada por Dios, eligiera morar allí, ...situó sus aposentos cerca del curso del río, en un terreno más elevado ^{[ 5 ].}

La iglesia, atendida por monjes benedictinos, fue abandonada, quizás destruida alrededor del año 650 por orden de la pagana Penda de Mercia . ^{[ 2 ] [ 6 ]}

En Liber Eliensis no se indica ninguna dirección ; por lo tanto, varios yacimientos arqueológicos son candidatos para este pueblo perdido. Dos ubicaciones candidatas se basan en la supervivencia del topónimo Cratenden . Una de ellas, Cratendon Field , fue identificada como el yacimiento perdido por el anticuario James Bentham justo al sur de la ciudad de Ely, ^{[ 7 ]} y la identificación fue repetida por James Sargant Storer , en The Antiquarian Itinerary , 1816. ^{[ 8 ]} Janet Fairweather señala que en el libro de Ely Coucher, Cratendune Field aparece junto a Grunty Fen , lo que corrobora esta identificación. Cratendune también sobrevivió como topónimo asociado con Chettisham en un estudio de 1251. ^{[ 9 ]}

Como no hay una dirección documentada para Cratendune , el lugar podría estar en cualquier parte. Todos estos lugares modernos se encuentran a menos de 4 kilómetros (2 millas) del emplazamiento actual de la catedral de Ely. La catedral está construida sobre arcilla con cantos rodados que descansa sobre un lecho de arcilla jurásica de Kimmeridge ; el antiguo curso del río Great Ouse está a 2 kilómetros (1 milla) al sureste. El punto más alto de la zona, a 26 metros (85 pies) , está a 0,8 kilómetros (0,5 millas) al suroeste, en dirección al aeródromo de Witchford , ahora en desuso. En Witchford, a 3 kilómetros (2 millas) al suroeste, Fowler encontró un cementerio anglosajón: véase más abajo.     

La búsqueda de Cratendune continúa, aunque la evidencia de que un sitio en particular sea el pueblo perdido sigue siendo escasa. ^{[ 11 ]} En 1999, hubo atención mediática durante los trabajos de preparación para nuevos edificios en West Fen Road, Ely. ^{[ 12 ]} El trabajo arqueológico realizado posteriormente muestra, en efecto, ocupación romano-británica y anglosajona. ^{[ 13 ]} Sin embargo, se demostró que el sitio aún estaba activo en el  siglo XIII y no había señales de un asentamiento anglosajón anterior en este lugar. Esto hace que el sitio de West Fen Road sea una ubicación improbable para Cratendune. ^{[ 14 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, mientras se construía un aeródromo en Witchford , cerca de Little Thetford , se descubrió un cementerio. ^{[ 15 ]} El mayor Gordon Fowler relata haber presenciado cómo una excavadora nivelaba el terreno y, al hacerlo, aplastaba esqueletos. El urgente esfuerzo bélico no podía detenerse, por lo que se pudo realizar poco trabajo arqueológico. Sin embargo, pudo recuperar algunos objetos de las tumbas, que posteriormente fueron datados por Lethbridge como consistentes con el período 450-650 d. C. [ 16 ^{] Los trabajos} de prospección recientes no han replicado el informe de 1943 sobre un cementerio anglosajón en este lugar, sino que han encontrado restos domésticos y de otro tipo de la Edad del Hierro y del período romano. ^{[ 17 ]} Se ha sugerido que un asentamiento anglosajón dentro de Ely quizás estaba más disperso, sin un único núcleo de asentamiento. ^{[ 18 ]}

• Inglaterra anglosajona
• Asentamiento anglosajón de Gran Bretaña

• Controversia de Cratendune
• Wells, Matt (5 de noviembre de 1999). "Doggies bagged Dig arroja nueva luz sobre las actitudes anglosajonas". The Guardian . pág.  9. ProQuest 188422498 . (Se requiere suscripción)