William H. Crawford

William Harris Crawford (24 de febrero de 1772 - 15 de septiembre de 1834) fue un político estadounidense que se desempeñó como Secretario de Guerra y Secretario del Tesoro de los Estados Unidos . Posteriormente, se postuló a la presidencia de los Estados Unidos en las elecciones de 1824 .

Nacido en Virginia , Crawford se mudó a Georgia con sus padres a temprana edad y se convirtió en uno de los políticos más populares del estado. Tras estudiar derecho, Crawford fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Georgia en 1803. Se alineó con el Partido Demócrata-Republicano y el senador estadounidense James Jackson . En 1807, la legislatura de Georgia eligió a Crawford para el Senado de los Estados Unidos . Tras la muerte del vicepresidente George Clinton , su cargo como presidente pro tempore del Senado de los Estados Unidos lo convirtió en el primero en la línea de sucesión presidencial desde abril de 1812 hasta marzo de 1813. En 1813, el presidente estadounidense James Madison nombró a Crawford ministro en Francia , cargo que ocupó durante el resto de la Guerra de 1812. Después de la guerra, Madison lo nombró secretario de Guerra. En octubre de 1816, Madison eligió a Crawford para el cargo de Secretario del Tesoro, y Crawford permanecería en ese puesto durante el resto de la presidencia de Madison y durante la presidencia de James Monroe .

Aunque Crawford sufrió un derrame cerebral grave en 1823, intentó suceder a Monroe en las elecciones de 1824. Debido a sus raíces en Virginia, Crawford recibió el apoyo de la dinastía virginiana , pero las constantes preocupaciones sobre su salud, junto con un panorama político cambiante, le impidieron convertirse en el cuarto virginiano consecutivo en ocupar el cargo de presidente. El Partido Demócrata-Republicano se dividió en facciones, ya que varios otros también aspiraban a la presidencia. Ningún candidato obtuvo la mayoría del voto electoral, por lo que la Cámara de Representantes de los Estados Unidos eligió al presidente en una elección contingente . Según los términos de la Constitución de los Estados Unidos , la Cámara seleccionó entre los tres candidatos que recibieron la mayor cantidad de votos electorales, lo que dejó a Andrew Jackson , John Quincy Adams y Crawford en la contienda. La Cámara seleccionó a Adams, quien le pidió a Crawford que permaneciera como Secretario del Tesoro. Rechazando la oferta de Adams, Crawford regresó a Georgia y aceptó un nombramiento para el tribunal superior estatal .

Crawford consideró presentarse a las elecciones presidenciales de 1832 para la presidencia o la vicepresidencia, pero finalmente optó por no hacerlo cuando su compatriota sureño Andrew Jackson buscó un segundo mandato.

Crawford nació el 24 de febrero de 1772 en la parte del condado de Amherst, Virginia , que más tarde se convirtió en el condado de Nelson , hijo de Joel Crawford y Fanny Harris, pero al menos una fuente indica que su lugar de nacimiento fue Tusculum , una casa cuyo emplazamiento aún se conserva en el condado de Amherst. ^{[ 1 ]} Se mudó con su familia al condado de Edgefield, Carolina del Sur , en 1779 y al condado de Columbia, Georgia , en 1783. Crawford se educó en escuelas privadas de Georgia y en la Academia Richmond en Augusta . Tras la muerte de su padre, Crawford se convirtió en el principal sostén económico de la familia, y trabajó en la granja familiar y fue maestro. Posteriormente estudió derecho, fue admitido en el colegio de abogados en 1799 y comenzó a ejercer en Lexington . También en 1799, Crawford fue designado por la legislatura estatal para preparar un compendio de los estatutos de Georgia.

Influyó en la política de Georgia durante décadas. ^{[ 2 ]} En 1803, Crawford fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Georgia por el Partido Demócrata-Republicano , cargo que ocupó hasta 1807. Se alió con el senador James Jackson . Sus enemigos eran los Clarkitas, liderados por John Clark . En 1802, disparó y mató a Peter Lawrence Van Alen, aliado de Clark, en un duelo. Cuatro años después, el 16 de diciembre de 1806, Crawford se enfrentó al propio Clark en un duelo, y un disparo de Clark le destrozó la muñeca izquierda, pero finalmente se recuperó. ^{[ 3 ]}

En 1807, Crawford se unió al 10º Congreso como senador junior de los Estados Unidos por Georgia cuando la legislatura de Georgia lo eligió para reemplazar a George Jones , quien había ocupado el cargo durante unos meses después de la muerte de Abraham Baldwin .

Crawford fue elegido Presidente pro tempore del Senado en marzo de 1812 y, tras la muerte del Vicepresidente George Clinton el 20 de abril de 1812, se desempeñó como Presidente permanente del Senado hasta el 4 de marzo de 1813.

En 1811, Crawford rechazó servir como Secretario de Guerra en la administración de Madison . En el Senado, votó a favor de varias leyes que condujeron a la Guerra de 1812 y apoyó la entrada en la guerra, pero estaba dispuesto a la paz: ^{[ 4 ]} "Que sea entonces la sabiduría de esta nación permanecer en paz, mientras la paz esté dentro de sus opciones". ^{[ 5 ]}

A lo largo de su servicio en el Senado, Crawford fue descrito como un miembro del ala más antigua y tradicional del Partido Demócrata-Republicano , y a menudo se centró en temas como los derechos de los estados , que apoyaba. ^{[ 6 ]}

En 1813, el presidente James Madison nombró a Crawford ministro de Estados Unidos en Francia durante los últimos años del Primer Imperio Francés de Napoleón . Crawford sirvió hasta 1815, poco después del fin de las Guerras Napoleónicas. ^{[ 7 ]}

Tras el regreso de Crawford, Madison lo nombró Secretario de Guerra el 1 de agosto de 1815. Crawford ocupó ese cargo durante más de un año. Buscó, pero no logró por poco, la nominación demócrata-republicana para las elecciones presidenciales de 1816. Madison lo nombró Secretario del Tesoro el 22 de octubre de 1816. Permaneció en ese puesto durante el resto del mandato de Madison y los dos mandatos del presidente James Monroe , hasta el 6 de marzo de 1825. Siendo Secretario del Tesoro, impulsó el Proyecto de Ley de Reforma de 1817. ^{[ 8 ]}

El Caucus del Congreso nominó a Crawford para las elecciones de 1824. Sin embargo, Crawford sufrió un derrame cerebral en 1823 como resultado de una receta de lobelia que le dio su médico. ^{[ 9 ]} El Partido Demócrata-Republicano se dividió, y uno de los grupos disidentes nominó a Crawford. A pesar de su mejoría y el apoyo de los expresidentes Madison y Thomas Jefferson , terminó tercero en el voto electoral, detrás del senador y general Andrew Jackson , héroe de la Batalla de Nueva Orleans , y del secretario de Estado John Quincy Adams . En la posterior elección contingente, la Cámara de Representantes eligió a Adams como presidente.

Tras rechazar la petición de Adams de que permaneciera en el Departamento del Tesoro, Crawford regresó a Georgia, donde fue nombrado juez del tribunal superior estatal . Crawford siguió ejerciendo como juez hasta su fallecimiento, una década después.

Crawford fue nominado para vicepresidente por la legislatura de Georgia en 1828, pero se retiró al no obtener el apoyo de otros estados. Crawford también consideró postularse para vicepresidente en 1832, pero desistió y optó por Martin Van Buren . Ese mismo año, Crawford también consideró postularse nuevamente para presidente, pero desistió cuando Jackson decidió buscar un segundo mandato. ^{[ 10 ]}

Crawford está enterrado en su propio cementerio, ^{[ 11 ]} adyacente al antiguo emplazamiento de su mansión, Woodlawn, ^{[ 12 ]} aproximadamente a media milla al oeste del límite actual de la ciudad de Crawford. ^{[ 13 ]} También están enterrados allí su esposa, que sobrevivió a Crawford por 29 años, y su sobrino, William Crawford Dudley, que murió a la edad de 2 años.

Durante la década de 1820, Crawford fue miembro de la prestigiosa sociedad Instituto Columbiano para la Promoción de las Artes y las Ciencias , que contaba entre sus miembros con los expresidentes Andrew Jackson y John Quincy Adams. ^{[ 14 ]}

Crawford también fue vicepresidente de la Sociedad Americana de Colonización desde su fundación en 1817 hasta su muerte.

Crawford era descendiente de John Crawford (1600-1676), quien llegó a Virginia en 1643, pero participó y murió en la Rebelión de Bacon . El hijo de John, David Crawford I (1625-1698), fue padre de David Crawford II (1662-1762) y abuelo de David Crawford III (1697-1766). David Crawford III se casó con Ann Anderson en 1727 y tuvo 13 hijos, entre ellos Joel Crawford (1736-1788).

Su primo, George W. Crawford , fue Secretario de Guerra bajo la presidencia de Zachary Taylor .

En 1875, Crawford apareció en el billete de 50 centavos .

Los siguientes lugares llevan su nombre en su honor: ^{[ 15 ]}

• Cunningham, Noble (1996). La presidencia de James Monroe . University Press of Kansas. ISBN 0-7006-0728-5.
• Garraty, John A. y Mark C. Carnes. Biografía Nacional Americana , vol. 5, "Crawford, William Harris". Nueva York  : Oxford University Press, 1999.
• Green, Philip Jackson (1965). La vida de William Harris Crawford . Universidad de Carolina del Norte en Charlotte.
• Green, Philip J. (1942). "William H. Crawford y la Guerra de 1812". The Georgia Historical Quarterly . 26 (1): 16– 39. JSTOR 40576819 . 
• Howe, Daniel Walker (2007). What Hath God Wrought: The Transformation of America, 1815–1848 . Oxford History of the United States. Oxford University Press. ISBN 978-0-19-507894-7.
• Kahan, Paul (2016). La guerra bancaria: Andrew Jackson, Nicholas Biddle y la lucha por las finanzas estadounidenses . Yardley, PA : Westholme Publishing. págs. 23–46 . ISBN  978-1594162343.
• Kaplan, Lawrence S. (1976). "La misión parisina de William Harris Crawford, 1813–1815". The Georgia Historical Quarterly . 60 (1): 9– 22. JSTOR 40580240 . 
• Mooney, Chase C. (1974). William H. Crawford: 1772-1834 . University Press of Kentucky.
• Morgan, William G. (1972). "El Caucus de Nominación del Congreso de 1816: La lucha contra la dinastía de Virginia". The Virginia Magazine of History and Biography . 80 (4): 461– 475. JSTOR 4247750 . 
• Remini, Robert V. (1991). Henry Clay: Estadista de la Unión . Nueva York: WW Norton & Company . págs. 68–273 . ISBN  978-0393030044.
• Shipp, JED (1909). Días de gigantes, o La vida y época de William H. Crawford . Southern Printers.
• Skeen, C. Edward (1972). "Calhoun, Crawford y la política de la reducción de gastos". The South Carolina Historical Magazine . 73 (3): 141– 155. JSTOR 27567133 . 
• Stone, Irving (1966). También se postularon: La historia de los hombres que fueron derrotados en las elecciones presidenciales (  Edición revisada). Doubleday. ISBN 978-0385074094.

• Documentos de William Harris Crawford (Centro de Investigación Woodson, Biblioteca Fondren, Universidad Rice, Houston, TX, EE. UU.)

• Congreso de los Estados Unidos. "William H. Crawford (id: C000895)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
• Colección William Harris Crawford de la Sociedad Histórica de Georgia
• Placa conmemorativa sobre la disputa política entre Troup y Clarke.