Presidencia de James Madison

Tras su investidura en 1809, Madison se enfrentó inmediatamente a la oposición a su plan de nombrar al Secretario del Tesoro, Albert Gallatin, como Secretario de Estado. Madison optó por no luchar contra el Congreso por la nominación, pero mantuvo a Gallatin, un vestigio de la administración de Jefferson, en el Departamento del Tesoro. El talentoso Gallatin, de origen suizo, fue el principal asesor, confidente y planificador de políticas de Madison. ^{[ 6 ]} Los demás miembros del gabinete inicial de Madison, seleccionados más por equilibrio geográfico y lealtad partidista que por capacidad, fueron menos útiles. ^{[ 7 ]} La única experiencia militar del Secretario de Guerra , William Eustis , había sido como cirujano durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos, mientras que el Secretario de Marina, Paul Hamilton, era alcohólico . ^{[ 8 ]} Madison nombró al Secretario de Estado Robert Smith solo a petición del hermano de Smith, el poderoso Senador Samuel Smith ; Madison no sentía afecto por ninguno de los dos hermanos. El Vicepresidente Clinton también trabajó activamente para socavar la presidencia de Madison. Con un gabinete lleno de personas en las que no confiaba, Madison rara vez convocaba reuniones de gabinete y, en cambio, consultaba frecuentemente solo con Gallatin. ^{[ 9 ]}

Después de una disputa con Gallatin, Smith fue destituido en 1811 en favor de James Monroe, y Monroe se convirtió en una gran influencia en la administración de Madison. ^{[ 10 ]} Madison nombró a varios nuevos miembros del gabinete después de ganar la reelección. Hamilton fue finalmente reemplazado por William Jones , mientras que John Armstrong Jr. reemplazó a Eustis, para gran disgusto de Monroe, quien odiaba a Armstrong. ^{[ 11 ]} Durante la Guerra de 1812, Gallatin fue enviado como enviado de paz a Europa y fue reemplazado sucesivamente como Secretario del Tesoro por Jones (de forma interina), George W. Campbell y finalmente Alexander Dallas . ^{[ 12 ]} Un Madison frustrado destituyó a Armstrong después de varios fracasos, reemplazándolo con Monroe. Richard Rush , Benjamin Williams Crowninshield y Dallas también se unieron al gabinete en 1814. ^{[ 13 ]}

Dos personas ocuparon el cargo de vicepresidente durante el mandato de Madison. George Clinton lo desempeñó desde el 4 de marzo de 1809 hasta su fallecimiento el 20 de abril de 1812. Clinton fue el primer vicepresidente en morir en el cargo. Dado que no existía ninguna disposición constitucional para cubrir una vacante en la vicepresidencia durante el mandato antes de la ratificación de la Vigésimo Quinta Enmienda en 1967, el cargo quedó vacante. Tras la victoria de la fórmula demócrata-republicana en las elecciones presidenciales de 1812, Elbridge Gerry asumió el cargo el 4 de marzo de 1813. Ocupó el cargo hasta su fallecimiento el 23 de noviembre de 1814; la vicepresidencia permaneció vacante durante el resto del segundo mandato de Madison. Madison es el único presidente que ha tenido dos vicepresidentes fallecidos durante su mandato.

Madison nombró a William Pinkney , quien había sido co-ministro con James Monroe durante los dos años anteriores, embajador en Gran Bretaña. Pinkney regresó a casa en 1811. Madison lo reemplazó con Jonathan Russell , quien sirvió hasta el estallido de la guerra en 1812. Tras la reanudación de la paz, John Quincy Adams asumió este puesto, habiendo renunciado al cargo de embajador en Rusia. Madison nombró a James A. Bayard para reemplazar a Adams en Rusia, pero este rechazó el puesto. Permaneció vacante hasta la siguiente administración. Para Francia, Madison dejó en el cargo al designado por Jefferson, John Armstrong, hasta 1810. Madison lo reemplazó con el poeta Joel Barlow , quien murió de neumonía cerca del frente en Polonia. Madison lo reemplazó con William H. Crawford hasta 1814 y luego con el exsecretario del Tesoro Albert Gallatin . Para España, Madison mantuvo al encargado de negocios George W. Erving , un remanente de la administración de Jefferson, elevando el puesto a ministro plenipotenciario en 1814. Para Portugal, Madison nombró a Thomas Sumter Jr.

Las Guerras Revolucionarias Francesas y las Guerras Napoleónicas habían asolado Europa desde principios de la década de 1790. Napoleón obtuvo una victoria decisiva en la Batalla de Austerlitz en 1805, y como consecuencia, Europa se mantuvo en gran medida en paz durante los años siguientes, pero las tensiones continuaron en alta mar, donde Estados Unidos había comerciado durante mucho tiempo con Francia y Gran Bretaña. Estados Unidos se benefició de estas guerras durante gran parte del período anterior a 1807, ya que el transporte marítimo estadounidense se expandió y Napoleón vendió el Territorio de Luisiana a Estados Unidos. En 1807, el gobierno británico anunció las Órdenes del Consejo , que exigían un bloqueo al Imperio Francés. ^{[ 24 ]} Los franceses anunciaron una política que permitía la incautación de cualquier barco estadounidense que comerciara con puertos británicos, pero esta política tuvo relativamente poco efecto debido al dominio de la Marina Real . ^{[ 25 ]} En respuesta a las incautaciones británicas y francesas de barcos estadounidenses, la administración de Jefferson aprobó la Ley de Embargo de 1807, que cortó el comercio estadounidense con Europa. El Congreso derogó esta ley poco antes de que Madison asumiera la presidencia. ^{[ 26 ]} A principios de 1809, el Congreso aprobó la Ley de No Intercambio , que abrió el comercio con potencias extranjeras distintas de Francia y Gran Bretaña. ^{[ 27 ]} Aparte del comercio de Estados Unidos con Francia, la disputa central entre Gran Bretaña y Estados Unidos fue el reclutamiento forzoso de marineros de barcos estadounidenses por parte de los británicos. Durante la larga y costosa guerra contra Francia, decenas de miles de británicos fueron reclutados a la fuerza en la Marina Real, y muchos de ellos desertaron y encontraron trabajo en buques mercantes estadounidenses. Incapaz de tolerar esta pérdida de mano de obra, la Marina Real comenzó a detener barcos estadounidenses y a reclutar a la fuerza a supuestos desertores. Aunque esto indignó a los estadounidenses, también se negaron a tomar medidas para limitarlo, como negarse a contratar marineros británicos. Por razones económicas, los comerciantes estadounidenses preferían correr el riesgo del reclutamiento forzoso a renunciar a su capacidad de contratar marineros británicos. ^{[ 28 ]}

Aunque inicialmente prometedores, los esfuerzos diplomáticos del presidente Madison para lograr que los británicos retiraran las Órdenes del Consejo fueron rechazados por el secretario de Relaciones Exteriores británico, George Canning, en abril de 1809. ^{[ 29 ]} En agosto de 1809, las relaciones estadounidenses con Gran Bretaña se deterioraron cuando el embajador británico, David Erskine , fue reemplazado por el "hombre del hacha" Francis James Jackson . ^{[ 30 ]} Madison se resistió a los llamados a la guerra, ya que se oponía ideológicamente a la deuda y los impuestos necesarios para un esfuerzo bélico. ^{[ 31 ]} El historiador británico Paul Langford considera que el reemplazo de Erskine en 1809 fue un grave error:

El embajador británico en Washington [Erskine] estuvo a punto de lograr un acuerdo, pero finalmente se vio decepcionado no por la intransigencia estadounidense, sino por uno de los mayores errores diplomáticos cometidos por un ministro de Relaciones Exteriores. Fue Canning quien, de la manera más irresponsable y aparentemente por puro desagrado hacia todo lo estadounidense, retiró al embajador Erskine y echó a perder las negociaciones, una muestra de insensatez totalmente gratuita. Como resultado, la posibilidad de un nuevo revés para Napoleón se convirtió en la certeza de uno mucho más grave para su enemigo. Si bien el gabinete británico finalmente hizo las concesiones necesarias en lo referente a las Órdenes del Consejo , en respuesta a las presiones de los grupos de presión industriales en el país, su acción llegó demasiado tarde... La pérdida de los mercados norteamericanos podría haber sido un golpe decisivo. De hecho, para cuando Estados Unidos declaró la guerra, el Sistema Continental [de Napoleón] comenzaba a resquebrajarse, y el peligro, en consecuencia, disminuía. Aun así, la guerra, aunque resultó inconclusa en el sentido militar, fue una vergüenza molesta y costosa que los estadistas británicos podrían haber hecho mucho más por evitar. ^{[ 32 ]}

Después de que Jackson acusara a Madison de duplicidad con Erskine, Madison hizo que Jackson fuera expulsado del Departamento de Estado y enviado de regreso a Boston. ^{[ 33 ]} A principios de 1810, Madison comenzó a pedir al Congreso más asignaciones para aumentar el ejército y la marina en preparación para la guerra con Gran Bretaña. ^{[ 34 ]} El Congreso también aprobó una ley conocida como el Proyecto de Ley Macon Número 2 , que reabrió el comercio con Francia y Gran Bretaña, pero prometió reimponer el embargo a un país si el otro aceptaba poner fin a sus ataques contra la navegación estadounidense. Madison, que deseaba simplemente continuar el embargo, se opuso a la ley, pero aprovechó la oportunidad para usar la disposición de la ley que permitía la reimposición del embargo a una potencia. ^{[ 35 ]} Buscando dividir a los estadounidenses y británicos, Napoleón ofreció poner fin a las incautaciones francesas de barcos estadounidenses siempre y cuando Estados Unidos castigara a cualquier país que no pusiera fin de manera similar a las restricciones al comercio. ^{[ 36 ]} Madison aceptó la propuesta de Napoleón con la esperanza de que convenciera a los británicos de revocar las Órdenes del Consejo, aunque esto no sucedió. ^{[ 37 ]} A pesar de las garantías en contrario, los franceses también continuaron apoderándose de barcos estadounidenses. ^{[ 38 ]}

Mientras continuaban las incautaciones de barcos estadounidenses, tanto Madison como el público estadounidense en general estaban listos para la guerra con Gran Bretaña. ^{[ 39 ]} Algunos observadores creían que Estados Unidos podría librar una guerra a tres bandas con Gran Bretaña y Francia, pero los demócrata-republicanos, incluido Madison, consideraban a Gran Bretaña mucho más culpable que Francia. ^{[ 40 ]} Muchos estadounidenses pedían una "segunda guerra de independencia" para restaurar el honor y la estatura de la nueva nación, y un público enfadado eligió un Congreso " halcón de guerra ", liderado por Henry Clay y John C. Calhoun . ^{[ 41 ]} Con Gran Bretaña en medio de las guerras napoleónicas, muchos estadounidenses, incluido Madison, creían que Estados Unidos podría fácilmente capturar Canadá a Gran Bretaña, momento en el que Estados Unidos podría usarlo como moneda de cambio para todas las demás disputas angloamericanas o simplemente mantener el control sobre ella. ^{[ 42 ]} El 1 de junio de 1812, Madison pidió al Congreso una declaración de guerra. ^{[ 43 ]} La declaración fue aprobada siguiendo líneas regionales y partidistas, con una intensa oposición de los federalistas y del noreste, donde la economía había sufrido durante el embargo comercial de Jefferson. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

Madison instó apresuradamente al Congreso a preparar al país para la crisis, recomendando específicamente ampliar el ejército, preparar la milicia, terminar la academia militar, almacenar municiones y expandir la armada. ^{[ 46 ]} Madison se enfrentó a obstáculos formidables: un gabinete dividido, un partido faccioso, un Congreso recalcitrante, gobernadores obstruccionistas y generales incompetentes, junto con milicias que se negaban a luchar fuera de sus estados. El problema más grave que enfrentaba el esfuerzo bélico era la falta de apoyo popular unificado. Existían serias amenazas de desunión por parte de Nueva Inglaterra, que participaba en un extenso contrabando con Canadá y se negaba a proporcionar apoyo financiero o soldados. ^{[ 47 ]} Los acontecimientos en Europa también fueron desfavorables para Estados Unidos. Poco después de que Estados Unidos declarara la guerra, Napoleón lanzó una invasión de Rusia , y el fracaso de la invasión cambió el rumbo de la guerra en contra de Francia y a favor de Gran Bretaña y sus aliados. ^{[ 48 ]} En los años previos a la guerra, Jefferson y Madison habían reducido el tamaño del ejército, cerrado el Banco de los Estados Unidos y bajado los impuestos. Estas decisiones agravaron los desafíos que enfrentaba Estados Unidos, ya que, al comenzar la guerra, las fuerzas armadas de Madison estaban compuestas principalmente por milicianos mal entrenados. ^{[ 49 ]}

Madison esperaba que la guerra terminara en unos meses tras la ocupación estadounidense de Canadá, pero sus esperanzas se desvanecieron rápidamente. ^{[ 42 ]} Madison creía que las milicias estatales se unirían a la causa e invadirían Canadá, pero los gobernadores del noreste no cooperaron. Sus milicias se mantuvieron al margen de la guerra o se negaron a abandonar sus respectivos estados para entrar en acción. El alto mando del Departamento de Guerra y en el campo de batalla demostró ser incompetente o cobarde: el general William Hull entregó Fort Detroit a una fuerza británica menor sin disparar un solo tiro. Gallatin descubrió que la guerra era prácticamente imposible de financiar, ya que el banco nacional había cerrado, los principales financieros de Nueva Inglaterra se negaron a ayudar y los ingresos del gobierno dependían en gran medida de los aranceles. ^{[ 50 ] [ 51 ]} Aunque el Congreso Demócrata-Republicano estaba dispuesto a ir en contra de los principios del partido para autorizar una expansión militar, se negaron a recaudar impuestos directos hasta junio de 1813. ^{[ 52 ]} Al carecer de ingresos suficientes, y con su solicitud de préstamos rechazada por los banqueros de Nueva Inglaterra, la administración de Madison dependió en gran medida de préstamos con altos intereses proporcionados por banqueros con sede en la ciudad de Nueva York y Filadelfia. ^{[ 53 ]} Otra invasión estadounidense de Canadá, liderada por Henry Dearborn , terminó con la derrota en la Batalla de Stoney Creek . ^{[ 54 ]} Mientras tanto, los británicos armaron a los indígenas americanos, en particular a varias tribus aliadas con el jefe shawnee , Tecumseh , en un intento de amenazar las posiciones estadounidenses en el Noroeste. ^{[ 55 ]}

Después del desastroso comienzo de la Guerra de 1812, Madison aceptó una invitación rusa para arbitrar la guerra y envió a Gallatin, John Quincy Adams y James Bayard a Europa con la esperanza de poner fin rápidamente al conflicto. ^{[ 42 ]} Mientras Madison trabajaba para terminar la guerra, Estados Unidos obtuvo algunos éxitos militares, particularmente en el mar. Estados Unidos había construido una de las flotas mercantes más grandes del mundo, aunque había sido parcialmente desmantelada bajo Jefferson y Madison. Madison autorizó a muchos de estos barcos a convertirse en corsarios durante la guerra, y capturaron 1800 barcos británicos. ^{[ 56 ]} Como parte del esfuerzo bélico, se construyó un astillero naval estadounidense en Sackets Harbor, Nueva York , donde miles de hombres produjeron doce buques de guerra y tenían otro casi listo para el final de la guerra. ^{[ 57 ]} El escuadrón naval estadounidense en el lago Erie se defendió con éxito y capturó a sus oponentes, paralizando el suministro y el refuerzo de las fuerzas terrestres británicas en el teatro de operaciones occidental. ^{[ 58 ]} Tras la batalla del lago Erie, el general William Henry Harrison derrotó a las fuerzas británicas y de la Confederación de Tecumseh en la batalla del Támesis . La muerte de Tecumseh en esa batalla representó el fin definitivo de la resistencia armada de los nativos americanos en el Viejo Noroeste. ^{[ 55 ]} En marzo de 1814, el general Andrew Jackson quebró la resistencia de los Muscogee aliados de los británicos en el Viejo Suroeste con su victoria en la batalla de Horseshoe Bend . ^{[ 59 ]} A pesar de esos éxitos, los británicos continuaron repeliendo los intentos estadounidenses de invadir Canadá, y una fuerza británica capturó Fort Niagara e incendió la ciudad estadounidense de Buffalo a finales de 1813. ^{[ 60 ]} A principios de 1814, los británicos acordaron iniciar negociaciones de paz en la ciudad de Ghent , e impulsaron el establecimiento de un estado barrera indígena en el Viejo Noroeste como parte de cualquier acuerdo de paz. ^{[ 61 ]}

Después de la abdicación de Napoleón tras la batalla de París de marzo de 1814 , los británicos comenzaron a trasladar tropas a Norteamérica. ^{[ 62 ]} Bajo el mando del general George Izard y el general Jacob Brown , Estados Unidos lanzó otra invasión de Canadá a mediados de 1814. A pesar de una victoria estadounidense en la batalla de Chippawa , la invasión se estancó una vez más. ^{[ 63 ]} Mientras tanto, los británicos aumentaron el tamaño y la intensidad de sus incursiones contra la costa atlántica. ^{[ 64 ]} El general William H. Winder intentó reunir una fuerza concentrada para protegerse de un posible ataque a Washington o Baltimore, pero sus órdenes fueron anuladas por el secretario de guerra Armstrong. ^{[ 65 ]} Los británicos desembarcaron una gran fuerza frente a la bahía de Chesapeake en agosto de 1814, y el ejército británico se acercó a Washington el 24 de agosto. ^{[ 66 ]} Una fuerza estadounidense fue derrotada en la batalla de Bladensburg, durante la cual el propio Madison tomó el control de algunas unidades de artillería y dirigió sus ataques, siendo este evento notable por ser la única vez en la historia de Estados Unidos en la que un presidente en ejercicio dirigió tropas en el campo de batalla; aunque, según se informa, Madison tuvo un desempeño deficiente como comandante militar y sus esfuerzos fueron finalmente inútiles, ya que la batalla se perdió. ^{[ 67 ]} Tras ganar en Bladensburg, las fuerzas británicas entraron en Washington e incendiaron sus edificios federales. ^{[ 68 ]} Dolley Madison rescató objetos de valor y documentos de la Casa Blanca poco antes de que los británicos la incendiaran. ^{[ 69 ]} El ejército británico avanzó luego hacia Baltimore, pero los británicos cancelaron la incursión después de que Estados Unidos repeliera un ataque naval en Fort McHenry . Madison regresó a Washington antes de finales de agosto, y la fuerza británica principal partió de la región en septiembre. ^{[ 70 ]} Los británicos intentaron lanzar una invasión desde Canadá, pero la victoria estadounidense en la batalla de Plattsburgh en septiembre de 1814 acabó con las esperanzas británicas de conquistar Nueva York. ^{[ 71 ]}

Anticipando que los británicos atacarían la ciudad de Nueva Orleans a continuación, el recién nombrado Secretario de Guerra, James Monroe, ordenó al general Jackson que preparara la defensa de la ciudad. ^{[ 72 ]} Mientras tanto, la opinión pública británica comenzó a volverse en contra de la guerra en Norteamérica, y los líderes británicos comenzaron a buscar una salida rápida del conflicto. ^{[ 73 ]} El 8 de enero de 1815, las fuerzas de Jackson derrotaron a los británicos en la Batalla de Nueva Orleans . ^{[ 74 ]} Poco más de un mes después, Madison supo que sus negociadores habían llegado al Tratado de Gante , poniendo fin a la guerra sin grandes concesiones por ninguna de las partes. Además, ambas partes acordaron establecer comisiones para resolver las disputas fronterizas angloamericanas. Madison envió rápidamente el Tratado de Gante al Senado, y este lo ratificó el 16 de febrero de 1815. ^{[ 75 ]} Para la mayoría de los estadounidenses, la rápida sucesión de acontecimientos al final de la guerra, incluyendo el incendio de la capital, la Batalla de Nueva Orleans y el Tratado de Gante, dio la impresión de que el valor estadounidense en Nueva Orleans había obligado a los británicos a poner fin a su participación en la guerra. Esta visión, aunque inexacta, contribuyó en gran medida a la euforia de la posguerra que persistió durante una década. También ayuda a explicar la importancia de la guerra, incluso si no fue concluyente. La reputación de Madison como presidente mejoró y los estadounidenses finalmente creyeron que Estados Unidos se había consolidado como una potencia mundial. ^{[ 76 ]} La derrota de Napoleón en la Batalla de Waterloo en junio de 1815 puso fin definitivamente a las Guerras Napoleónicas, y las negociaciones entre Estados Unidos y Gran Bretaña sobre la desmilitarización de los Grandes Lagos llevaron a la firma del Tratado Rush-Bagot poco después de que Madison dejara el cargo. ^{[ 77 ]}

Para 1809, el Partido Federalista ya no era competitivo fuera de unos pocos bastiones. Muchos federalistas que alguna vez fueron prominentes, incluido el embajador John Quincy Adams, se habían unido al Partido Republicano de Madison. ^{[ 78 ]} La posición del Partido Federalista continuaría declinando durante la presidencia de Madison. La Guerra de 1812 fue extremadamente impopular en Nueva Inglaterra, y en diciembre de 1814, delegados de los seis estados de Nueva Inglaterra se reunieron en la Convención de Hartford para discutir sus quejas. Aunque algunos en la convención buscaban la secesión, la mayoría aún no estaba dispuesta a pedir una acción tan drástica. La convención envió una delegación, encabezada por Harrison Gray Otis , a Washington, D.C., donde los delegados solicitaron varias enmiendas a la Constitución. Los delegados llegaron poco después de las noticias de la Batalla de Nueva Orleans y el Tratado de Gante, y la delegación de Hartford fue en gran medida ignorada por el Congreso. Madison, quien había temido que la convención condujera a una revuelta abierta, se sintió aliviado de que el principal resultado de la convención fuera la solicitud de varias enmiendas impracticables. ^{[ 79 ]} Los delegados de la Convención de Hartford habían sido en su mayoría federalistas, y con los estadounidenses celebrando una exitosa "segunda guerra de independencia" de Gran Bretaña, la Convención de Hartford se convirtió en una carga política para el Partido Federalista. Después de la Guerra de 1812, el Partido Federalista cayó en el olvido nacional, aunque conservaría focos de apoyo hasta la década de 1820. ^{[ 80 ]}

El 14.º Congreso se reunió en diciembre de 1815, varios meses después del fin de la Guerra de 1812. Reconociendo las dificultades para financiar la guerra y la necesidad de una institución que ayudara a regular la moneda, Madison propuso el restablecimiento de un banco nacional. También favoreció un mayor gasto en el Ejército y la Marina, así como un arancel diseñado para proteger los productos estadounidenses de la competencia extranjera. Madison señaló que las mejoras internas, como carreteras y canales, ayudaban a promover la prosperidad económica y la unidad dentro de los Estados Unidos, y pidió una enmienda constitucional para autorizar explícitamente el gasto federal en mejoras internas. Estas iniciativas representaron un cambio importante de rumbo para el presidente demócrata-republicano y fueron rechazadas por intérpretes estrictos como John Randolph, quien afirmó que las propuestas de Madison "superaban a las de Alexander Hamilton ". ^{[ 81 ]} La propuesta arancelaria de Madison sí obtuvo el apoyo de Jefferson, quien declaró que "ahora debemos poner al fabricante al lado del agricultor". ^{[ 82 ]}

En respuesta a las propuestas de Madison, el 14.º Congreso elaboró ​​uno de los registros legislativos más productivos hasta ese momento de la historia. ^{[ 82 ]} Madison logró la promulgación del Arancel de 1816 con relativa facilidad. ^{[ 81 ]} La legislación arancelaria estableció altos aranceles de importación para todos los bienes producidos en los Estados Unidos a niveles que pudieran satisfacer la demanda interna; después de tres años, las tasas disminuirían a aproximadamente el 20 por ciento. El congresista John C. Calhoun argumentó que el nuevo arancel ayudaría a crear una economía diversificada y autosuficiente. ^{[ 83 ]} La concesión de la carta constitutiva al nuevo Segundo Banco de los Estados Unidos recibió más oposición, pero el Congreso, no obstante, aprobó un proyecto de ley que otorgaba al banco una carta constitutiva de veinticinco años. ^{[ 81 ]} Según los términos del proyecto de ley, los Estados Unidos aportarían una quinta parte del capital para el nuevo banco y seleccionarían una cuarta parte de los miembros de la junta directiva del banco. Algunos miembros del Tertium Quids, como Nathaniel Macon, argumentaron que el banco nacional era inconstitucional, pero Madison afirmó que el funcionamiento del Primer Banco de los Estados Unidos había resuelto la cuestión de la constitucionalidad. ^{[ 84 ]}

Madison también aprobó el gasto federal en la Carretera de Cumberland , que proporcionaba una conexión con las tierras occidentales del país. ^{[ 85 ]} El Congreso planeó que la carretera se extendiera desde Baltimore hasta San Luis , lo que ayudaría a facilitar el asentamiento de las tierras anteriormente ocupadas por la Confederación de Tecumseh. ^{[ 86 ]} En su último acto antes de dejar el cargo, Madison vetó la Ley de Bonificaciones de 1817 , que habría financiado más mejoras internas, incluyendo carreteras, puentes y canales. Al ejercer el veto, Madison argumentó que la Cláusula de Bienestar General no autorizaba ampliamente el gasto federal en mejoras internas. ^{[ 87 ]}

Mientras Madison presidía la implementación de la nueva legislación, el Secretario del Tesoro, Dallas, reorganizó el Departamento del Tesoro, logró que el presupuesto del gobierno volviera a tener superávit y restableció el sistema monetario basado en oro y plata. ^{[ 88 ]} En 1816, se extendieron las pensiones a los huérfanos y viudas de la Guerra de 1812 por un período de 5 años a razón de la mitad del sueldo. ^{[ 89 ]}

Durante la Guerra de 1812, los Estados Berberiscos intensificaron sus ataques contra la navegación estadounidense. ^{[ 90 ]} Estos estados, nominalmente vasallos del Imperio Otomano pero funcionalmente independientes, exigían tributo a los países que comerciaban en el mar Mediterráneo . ^{[ 91 ]} Con el fin de la guerra, Estados Unidos pudo desplegar la ahora ampliada Armada estadounidense contra los Estados Berberiscos. El Congreso declaró la guerra a Argel en marzo de 1815, dando inicio a la Segunda Guerra Berberisca . Diecisiete barcos, la mayor flota estadounidense reunida hasta ese momento en la historia, fueron enviados al mar Mediterráneo. Tras varias derrotas, Argel accedió a firmar un tratado, y Túnez y Trípoli también firmaron tratados posteriormente. Los Estados Berberiscos acordaron liberar a todos sus prisioneros y dejar de exigir tributos. ^{[ 90 ]}

Madison tenía una actitud paternalista hacia los indígenas americanos, animándolos a abandonar la caza y dedicarse a la agricultura. En 1809, afirmó que el deber del gobierno federal era convertir a los indígenas americanos mediante la "participación en las mejoras a las que la mente y las costumbres humanas son susceptibles en un estado civilizado". ^{[ 92 ]} Como presidente, Madison se reunía frecuentemente con indígenas del sureste y del oeste, incluidos los creek y los osage . ^{[ 93 ]} Tras su victoria en la batalla de Horseshoe Bend, Jackson obligó a los muscogee derrotados a firmar el Tratado de Fort Jackson , que los forzó, junto con los cherokee (aliados de Jackson), a ceder el control de 22 millones de acres de tierra en Alabama y Georgia . Madison inicialmente accedió a restituir estas tierras en el Tratado de Gante, pero cedió ante la resistencia de Jackson. Los británicos abandonaron a sus antiguos aliados y Estados Unidos consolidó el control de sus fronteras suroeste y noroeste. ^{[ 94 ]}

En mayo de 1810, el Congreso aprobó una enmienda a la Constitución de los Estados Unidos que privaría de la ciudadanía estadounidense a cualquier ciudadano que aceptara un título nobiliario de un país extranjero, y la sometió a las legislaturas estatales para su ratificación . Sin embargo, la enmienda propuesta, conocida comúnmente como la Enmienda de los Títulos Nobles , no fue ratificada por el número requerido de estados y, técnicamente, aún está pendiente de aprobación por parte de estos. ^{[ 95 ]}

Dos nuevos estados fueron admitidos en la Unión mientras Madison estaba en el cargo:

• Luisiana – 30 de abril de 1812 ^{[ 96 ]} 
• Indiana - 11 de diciembre de 1816 ^{[ 97 ]} 

La asamblea congresional demócrata-republicana de 1812, con escasa asistencia, se reunió en mayo de 1812, y Madison fue nominado nuevamente sin oposición. ^{[ 98 ]} Un grupo disidente de demócratas-republicanos de Nueva York nominó a DeWitt Clinton , el vicegobernador de Nueva York y sobrino del recientemente fallecido vicepresidente George Clinton, para oponerse a Madison en las elecciones de 1812. Esta facción de demócratas-republicanos esperaba destituir al presidente forjando una coalición entre los republicanos que se oponían a la guerra inminente, los demócratas-republicanos enojados con Madison por no avanzar más decisivamente hacia la guerra, los norteños cansados ​​de la dinastía de Virginia y el control sureño de la Casa Blanca, y los descontentos neoingleses que querían a casi cualquiera antes que a Madison. Desanimados por sus perspectivas de vencer a Madison, un grupo de los principales federalistas se reunió con los partidarios de Clinton para discutir una estrategia de unificación . Por difícil que les resultara unir fuerzas, nominaron a Clinton para presidente y a Jared Ingersoll , un abogado de Filadelfia, para vicepresidente. ^{[ 99 ]}

Con la esperanza de consolidar su apoyo en el Noreste, donde la Guerra de 1812 era impopular, Madison eligió al gobernador Elbridge Gerry de Massachusetts como su compañero de fórmula. ^{[ 100 ]} A pesar de las maniobras de Clinton y los federalistas, Madison ganó la reelección, aunque por el margen más estrecho de cualquier elección desde las elecciones de 1800. Recibió 128 votos electorales frente a los 89 de Clinton. ^{[ 101 ]} Los federalistas obtuvieron avances en la mayoría de los estados fuera del Sur, pero el apoyo de Pensilvania a Madison aseguró que el titular ganara la mayoría del voto electoral. ^{[ 102 ]} La elección resultó ser la última de importancia para el partido federalista, ya que el partido nunca más presentó un desafío fuerte para la presidencia. ^{[ 5 ]}

En las elecciones presidenciales de 1816 , tanto Madison como Jefferson favorecieron la candidatura de otro virginiano, el secretario de Estado James Monroe. Con el apoyo de Madison y Jefferson, Monroe derrotó al secretario de Guerra William H. Crawford en la asamblea de nominación del partido para el Congreso. El gobernador de Nueva York, Daniel Tompkins, aceptó ser el compañero de fórmula de Monroe. A medida que el Partido Federalista continuaba su declive como partido nacional, Monroe derrotó fácilmente al federalista Rufus King en las elecciones de 1816. ^{[ 103 ]} En las elecciones al Congreso, decenas de miembros de la Cámara de Representantes de ambos partidos perdieron la reelección debido a la indignación pública por una ley que aumentó los salarios de los congresistas. ^{[ 104 ]}