Miedo creíble

El marco legal que rige el temor creíble se describe en el Código de Regulaciones Federales , Título 8 (Extranjeros y Nacionalidad), 208.30 (8 CFR 208.30). ^{[ 3 ]} Según el resumen en el sitio web del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS): "Se determinará que una persona tiene un temor creíble de persecución si demuestra que existe una "posibilidad significativa" de que pueda demostrar en una audiencia completa ante un Juez de Inmigración que ha sido perseguida o tiene un temor fundado de persecución o daño debido a su raza, religión, nacionalidad, pertenencia a un grupo social particular u opinión política si regresa a su país". ^{[ 4 ]}

En la legislación de Estados Unidos se reconocen dos tipos de temor creíble: ^{[ 3 ] [ 4 ]}

• Temor fundado de persecución : Esto se define en la Sección 235(b)(1)(B)(v) de la Ley de Inmigración y Nacionalidad como "una posibilidad significativa, teniendo en cuenta la credibilidad de las declaraciones hechas por el extranjero en apoyo de su solicitud y otros hechos conocidos por el funcionario, de que el extranjero pueda demostrar su elegibilidad para el asilo conforme a la Sección 208 [de la INA]". Cabe señalar que demostrar un temor fundado de persecución no significa que la persona haya recibido asilo o haya demostrado definitivamente su elegibilidad para él. Simplemente significa que la persona tiene buenas posibilidades de demostrar su elegibilidad para el asilo.
• Temor fundado a la tortura : El solicitante debe demostrar "una posibilidad significativa de que sea elegible para la suspensión de la expulsión o el aplazamiento de la expulsión en virtud de la Convención contra la Tortura, de conformidad con 8 CFR 208.16 o 208.17".

Cuando una persona ingresa a los Estados Unidos sin autorización, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos debe, en el primer contacto, preguntarle si tiene un temor fundado de regresar a su país de origen. Si la persona responde afirmativamente, no puede ser deportada de inmediato, sino que se la remite a un oficial de asilo para una entrevista sobre temor fundado y se le entrega el Formulario M-444, Información sobre la Entrevista sobre Temor Fundado . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Si la persona responde negativamente, puede ser sometida a una expulsión acelerada . ^{[ 5 ]}

Una persona que aún no ha tenido contacto con las autoridades de inmigración (ya sea porque se encuentra legalmente en Estados Unidos o porque aún no la han localizado) también puede solicitar asilo por iniciativa propia (a esto se le llama a veces solicitud afirmativa de asilo). Dicha persona no necesita someterse a una entrevista de temor fundado. La entrevista de temor fundado está destinada únicamente a personas que han sido identificadas como candidatas a la deportación. ^{[ 1 ]}

Tras el contacto inicial, la persona que alega temor fundado debe disponer de al menos 48 horas antes de la entrevista con un funcionario de asilo, a menos que renuncie voluntariamente a este plazo. En la práctica, debido a la gran cantidad de casos pendientes, la persona puede tener que esperar varios días antes de la entrevista. ^{[ 4 ]}

La entrevista de temor creíble la lleva a cabo un funcionario de asilo de la División de Asilo del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS). El objetivo de esta entrevista no es determinar si se debe conceder asilo al solicitante, sino establecer si existen indicios razonables que justifiquen la concesión de dicho asilo. Según el sitio web del USCIS: «Se considerará que una persona tiene un temor creíble de persecución si demuestra que existe una “posibilidad significativa” de que pueda demostrar en una audiencia completa ante un juez de inmigración que ha sido perseguida o que tiene un temor fundado de persecución o daño por motivos de raza, religión, nacionalidad, pertenencia a un grupo social particular u opinión política si regresa a su país». ^{[ 4 ]}

La entrevista incluye preguntas sobre los siguientes temas:

• Información general que incluye la fecha de nacimiento del solicitante, su país de origen y si la persona tiene algún vínculo familiar en los Estados Unidos.
• Cuestiones relativas al temor fundado a la persecución : Preguntas relacionadas con la persecución que el solicitante haya sufrido en su país de origen, incluidas preguntas que indaguen si la persecución de la persona se debe a criterios, como la etnia, la religión, la nacionalidad, la opinión política o la pertenencia a un grupo social determinado , que constituirían motivos para solicitar asilo.
• Cuestiones relativas al temor fundado a la tortura : Preguntas relacionadas con si el solicitante fue torturado en su país de origen.
• Preguntas para determinar los criterios de descalificación para el asilo : El funcionario formula preguntas relacionadas con si el solicitante ha torturado o perseguido a otras personas. Las respuestas afirmativas podrían descalificar al solicitante.
• El solicitante tendrá la oportunidad de añadir cualquier información adicional.

En la entrevista sobre temor creíble, la carga de la prueba para demostrar dicho temor recae en el solicitante. ^{[ 6 ]} No existe presunción a favor del temor creíble. ^{[ 7 ]}

La transcripción de la entrevista sobre temor fundado forma parte del expediente de asilo del solicitante y puede ser utilizada posteriormente por un juez de inmigración al decidir si concede o no el asilo al solicitante. ^{[ 1 ]}

Debido a las limitaciones de personal y recursos que enfrenta el USCIS, más del 60% de las entrevistas de temor creíble se realizan por teléfono. ^{[ 1 ]}

Si el funcionario emite una determinación desfavorable de temor fundado contra el solicitante, este puede permanecer detenido y ser deportado por violación de la ley de inmigración.

Si el oficial emite una determinación favorable de temor creíble, el solicitante pasa por los procedimientos de deportación regulares . Específicamente, el oficial emite una Notificación para Comparecer (NTA) al solicitante, ordenándole que comparezca para su caso de deportación en un tribunal de inmigración, durante el cual el solicitante debe presentar su caso de asilo con todo detalle ante el juez de inmigración. El solicitante queda entonces bajo la custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE). Después de que ICE presenta la NTA ante el tribunal, se lleva a cabo una audiencia de deportación ante un juez de inmigración. ^{[ 5 ]} El solicitante puede tener que esperar varios meses para una audiencia debido a la enorme acumulación de casos.

Los solicitantes pueden esperar su audiencia mientras estén detenidos o en libertad condicional. El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) tiene las siguientes directrices con respecto a la libertad condicional para las personas con una determinación favorable de temor fundado que esperan audiencias de asilo:

• Para los extranjeros que llegan al país (personas detenidas al cruzar la frontera): A partir de enero de 2010, las personas con determinaciones favorables de temor fundado que puedan probar su identidad, no representen riesgo de fuga ni peligro para la comunidad, podrán ser puestas en libertad condicional. También podrán ser puestas en libertad condicional por razones humanitarias urgentes o de gran interés público. Los jueces de inmigración no tienen jurisdicción para revisar las decisiones de libertad condicional del ICE. ^{[ 5 ] [ 8 ] [ 9 ]}
• Quienes están sujetos a expulsión acelerada pero no son extranjeros que llegan al país pueden solicitar a un juez de inmigración que fije una fianza para su liberación. ^{[ 5 ]}

La CBP ha sido criticada por no preguntar a las personas si tienen un temor fundado y por no remitirlas a una entrevista de temor fundado incluso cuando tenían una buena probabilidad prima facie de superarla. ^{[ 10 ]} Un informe del Immigration Policy Center citó a varios abogados que afirmaron que la CBP proporcionó información errónea a sus clientes sobre el proceso de temor fundado, e incluso a algunos se les dijo que Estados Unidos no concede asilo a personas de México . ^{[ 5 ]} Human Rights Watch también afirmó que el contacto inicial de la CBP no seguía las directrices de procedimiento y que no estaba señalando para una entrevista de temor fundado a muchas personas que solicitaban asilo. ^{[ 11 ]}

Las entrevistas basadas en el temor creíble han sido objeto de críticas por los siguientes motivos:

• Que los oficiales esperan que los solicitantes estén familiarizados con la jerga legal, como el concepto de grupo social particular . ^{[ 12 ]} Un plan de lecciones publicado en febrero de 2014 para los directores y oficiales de la Oficina de Asilo del USCIS fue criticado por elevar innecesariamente el listón para la entrevista de temor creíble. ^{[ 11 ] [ 13 ]}
• Que muchas entrevistas sobre temor creíble (más del 60%) se realizan por teléfono, con el solicitante siendo entrevistado en condiciones estrechas y estresantes, y con traductores disponibles también solo por teléfono, lo que dificulta la comunicación clara. ^{[ 1 ]}

El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), la agencia responsable de la detención de personas, ha sido criticado por la detención inconsistente e innecesaria de solicitantes de asilo después de que se ha determinado favorablemente la existencia de temor fundado, y se ha dicho que la detención continua de personas mientras esperan sus audiencias contribuye a su trastorno de estrés postraumático . ^{[ 5 ]}

El USCIS también ha sido criticado por los largos tiempos de espera promedio entre la entrevista de temor creíble y la audiencia del caso de asilo. El tiempo de espera promedio, según un informe de 2014, fue de 578 días. ^{[ 1 ]}