Cretoperipatus

CretoperipatusEl cuerpo de Cretoperipatus estaba cubierto de anillos de protuberancias conocidas como papilas dérmicas . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Uno de los tipos más prominentes eran las papilas primarias . ^{[ 2 ]} Estas tienen una cerda en su punta y le habrían dado al animal sentido del tacto. ^{[ 5 ]} En Cretoperipatus , las papilas primarias se dividen en tres partes: una parte más grande en la parte inferior conocida como pieza basal, una parte más pequeña en el medio conocida como pieza apical, y una cerda en la parte superior utilizada para percibir el entorno. En Cretoperipatus , la pieza basal es fácilmente distinguible de la pieza apical y tiene cinco filas de escamas. La pieza apical tiene una forma asimétrica porque tiene tres filas de escamas en la parte delantera y dos en la parte trasera. Además de las papilas primarias, Cretoperipatus poseía papilas accesorias . Estas carecían de una cerda sensorial o piezas diferenciadas, en lugar de tener solo filas de escamas. ^{[ 2 ]}

Cretoperipatus tenía un solo par de antenas con ojos bien desarrollados llamados ocelos en su base. La parte superior de la antena poseía anillos de papilas primarias especializadas conocidas como sensilas de tipo 1. ^{[ 2 ]} Estas se distinguen de las papilas primarias regulares por su prominente pieza apical y las cerdas con una base texturizada. ^{[ 5 ]} La parte inferior de las antenas poseía una serie de sensilas fusiformes . ^{[ 2 ]} Estas papilas son similares a las sensilas de tipo 1, pero tienen una pieza basal grande y fusiforme. ^{[ 5 ]} Además de las papilas, el animal poseía un par de órganos frontales en la base de las antenas y debajo de los ojos. ^{[ 2 ]}

Cretoperipatus tenía una boca ventral (orientada hacia abajo) con dos mandíbulas internas . En la descripción original, la almohadilla genital del animal se confundió con la boca. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Esto se debió a la mala conservación del holotipo (AMNH Bu218) y a que las dos estructuras parecían superficialmente similares. ^{[ 2 ]} En los especímenes BU-001467 y ZZZ0066, la boca no se conservó. Sin embargo, la boca de BU-001468 estaba parcialmente expuesta y conservaba seis labios orales (estructuras en forma de frijol que rodean la boca). Esto indica que Cretoperipatus tenía al menos seis labios orales a cada lado de su boca. ^{[ 2 ] : S1}

Dado que las mandíbulas de BU-001467 se separaron en la matriz de ámbar, su estructura es claramente discernible. Cretoperipatus tenía una hoja interna de la mandíbula con un diente principal grande (que se asemeja a una garra grande ). Más abajo, la hoja interna de la mandíbula tenía tres estructuras más pequeñas en forma de garra conocidas como dientes accesorios. Debajo de estos se encontraba una estructura en forma de sierra conocida como hoja denticular. Esta tenía 11 serraciones llamadas dentículos. En lugar de estar conectados, el dentículo y la hoja interna de la mandíbula estaban separados por un trozo de tejido conocido como membrana diastemal. Este tejido se estrechaba cerca de la porción serrada de la mandíbula y creaba un pequeño espacio llamado diastema. ^{[ 2 ] : S1}

Al igual que otros gusanos aterciopelados, Cretoperipatus poseía un par de papilas mucosas a los lados de la cabeza. En BU-001468, estas se conservaban retraídas. Como resultado, resultaba algo difícil distinguirlas, incluso utilizando microscopía de rayos X. ^{[ 2 ]}

Cretoperipatus tenía alrededor de doce pliegues (bandas) de papilas dérmicas en cada segmento de su tronco. ^{[ 1 ]} De los doce, siete pliegues pasaban entre las patas y formaban grandes anillos continuos. Mientras tanto, los otros cinco se limitaban a la región dorsal (espalda) del animal y variaban en longitud. Los pliegues dorsales tenían un patrón de una o dos papilas accesorias separadas por dos primarias . Por otro lado, los pliegues ventrales (del vientre) carecían de un patrón definido y tenían papilas más pequeñas en general. ^{[ 2 ] : S1}

Ciertas regiones del tronco poseían papilas en forma de cráter. ^{[ 2 ]} Estas son una variante de papilas accesorias con una depresión central y un collar de escamas. Se presentan en dos tipos diferenciados por su forma y ubicación. ^{[ 5 ]} En Cretoperipatus , las papilas en forma de cráter de tipo 1 eran pequeñas, redondeadas y tenían un collar formado por ocho escamas. Estas se distribuían aleatoriamente en los pliegues cerca de las patas. Las variantes de tipo 2 eran más grandes, alargadas y se encontraban en el espacio interplical (pliegues entre los pliegues). Estaban dispuestas en filas curvas de seis papilas, con dos entre cada par de patas. La primera fila se ubicaba en los costados del animal y se curvaba hacia arriba, mientras que la segunda fila se encontraba en el vientre y se curvaba hacia adentro. Al combinarse, las dos filas formaban una lente convexa . ^{[ 2 ] : S1}

Además de pliegues y papilas dérmicas, Cretoperipatus tenía un surco dorsomedial (una hendidura larga) que recorría la parte media de su dorso. En su parte inferior, el tronco conservaba rastros de los órganos preventrales y ventrales . Estos eran de forma redondeada y se ubicaban en la línea media de su cuerpo entre cada par de patas. En el extremo del tronco, Cretoperipatus tenía una almohadilla genital entre su penúltimo (segundo último) par de patas. ^{[ 2 ] : S1}

Cretoperipatus tenía un par de patas conocidas como lobópodos en cada segmento de su tronco. Basándose en especímenes completos (BU-001467 y ZZZ0066), el animal tenía 22 pares de patas. ^{[ 2 ] : S1} Al igual que en otros gusanos aterciopelados, los lobópodos tenían una base cubierta de papilas , almohadillas o cojines espinosos y un pie con garras. El animal carecía de órganos coxales en cualquiera de las patas y carecía de papilas crurales en los pares más anteriores. ^{[ 1 ]}

Cretoperipatus fue descrito originalmente con solo tres almohadillas espinosas por lobópodo, ^{[ 1 ]} Sin embargo, especímenes mejor conservados muestran que casi todos sus lobópodos tienen cuatro. Oliveira et al. sugirieron que los descriptores originales confundieron las patas traseras del holotipo con las delanteras, ya que este espécimen estaba mal conservado y las patas terminales de un gusano aterciopelado tienen menos almohadillas. ^{[ 2 ]}

En una pata típica de Cretoperipatus , las almohadillas distal (más alejada del tronco) y proximal (más cercana al tronco) son más delgadas que las dos intermedias. Los pares de patas 1 y 2 tienen cuatro almohadillas espinosas. El par 3 era similar, pero también poseía una quinta almohadilla vestigial . Esta quinta almohadilla estaba fragmentada y dividida en cuatro parches. Los pares de patas 4 y 5 tenían solo cuatro almohadillas. Sin embargo, la tercera almohadilla (la segunda más cercana al cuerpo) estaba dividida en dos por un tubérculo nefridial, un órgano utilizado para expulsar desechos . Los pares de patas 6 a 20 tenían la misma estructura que el 3: cinco almohadillas espinosas con una quinta vestigial y fragmentada. El penúltimo par de patas carecía de una quinta almohadilla. En cambio, tenía solo cuatro almohadillas, con la cuarta fragmentada. Finalmente, coincidiendo con lo observado en el holotipo, el último par de patas tenía solo tres almohadillas espinosas. ^{[ 2 ] : S1}

El holotipo de Cretoperipatus tenía un pie con cinco papilas basales ( papilas primarias que se encuentran en la base de los pies), con las dos inferiores poco desarrolladas. ^{[ 1 ]} Ninguno de los nuevos especímenes conservó papilas basales en ninguno de sus pies. En el extremo del pie había dos papilas distales (papilas primarias que se encuentran en el extremo de los pies). Estas se ubicaban a cada lado de un par de garras. En el espécimen BU-001467, muchas de sus garras estaban desprendidas y se encontraron flotando en la matriz de ámbar . Esto indica que, como en los gusanos de terciopelo modernos, las garras están conectadas solo por una frágil membrana de tejido . ^{[ 2 ] : S1}