Ordenanza sobre molestias

Una ordenanza contra molestias , también conocida como ordenanza de prohibición de delitos o ordenanza de ordenanzas contra disturbios , es una ley local, generalmente aprobada a nivel municipal, de ciudad o de municipio , que busca sancionar legalmente tanto a propietarios como a inquilinos por delitos cometidos en una propiedad o en un vecindario. Estas leyes imponen sanciones en el marco de programas denominados de control de molestias cuando se denuncian delitos, independientemente de si estos ocurrieron o de la actuación policial. Como resultado de estas ordenanzas, los propietarios pueden prohibir a los inquilinos denunciar delitos, negarse a renovar el contrato de arrendamiento de quienes hayan denunciado un delito y desalojar a los inquilinos involucrados en cualquier delito, incluso si fueron las víctimas.

Según la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU), si bien los defensores de estas ordenanzas argumentan que previenen actividades delictivas en las áreas donde se aplican, el resultado real es una disminución de la seguridad pública en general y un daño a las víctimas de delitos, en particular a las que sufren violencia doméstica , quienes se ven disuadidas de denunciar los delitos cometidos contra ellas. También se ha constatado que estas ordenanzas se aplican de manera desproporcionada a personas de color y a comunidades con una alta población minoritaria en general. ^{[ 1 ]}

Las ordenanzas originales sobre molestias se derivaron del sistema de derecho consuetudinario , donde los gobiernos locales procesaban a ciudadanos individuales bajo el pretexto de que las acciones de dichos individuos obstaculizaban el "derecho común al público en general". Estas se incorporaron a la ley con la creación del término legal de molestia . Leyes posteriores, a finales del siglo XX y principios del XXI, ampliaron estas leyes para cualquier uso deseado de criminalización de actividades, incluyéndolas bajo el mismo término de molestia como un término genérico. Debido a esto, la definición de molestia no está clara dentro del sistema legal de ningún país que utilice dicho término y puede aplicarse a múltiples acciones no relacionadas. Sin embargo, estas leyes siempre se juzgan en tribunales penales y no civiles , lo que convierte las violaciones de las ordenanzas sobre molestias en actos delictivos. ^{[ 2 ]}

Una variante de estas ordenanzas se denomina legalmente ordenanzas de molestias crónicas , que son funcionalmente idénticas a las ordenanzas de molestias, pero permiten cierta flexibilidad al requerir múltiples cargos por "molestias" antes de que se proceda al desalojo. El número de cargos permitidos varía entre municipios, así como si se aplican solo a propiedades de alquiler o también a viviendas residenciales. Algunas versiones de estas ordenanzas también establecen una "zona de amortiguación" alrededor de la residencia, que se considera parte de la propiedad, y cualquier delito cometido dentro de los límites de esa zona, incluso si el propietario de la vivienda no estuvo involucrado en el incidente delictivo, se utiliza como sanción contra el propietario. ^{[ 3 ]}

Las leyes sobre molestias públicas (o lo que se denominaba la «doctrina de las molestias privadas») se registraron por primera vez en Inglaterra durante la Edad Media y se utilizaban exclusivamente para referirse a quien interfería con el uso que el propietario de un terreno hacía de él. En los siglos XIII y XIV se introdujeron cambios en la legislación para que también se aplicara a cualquier interferencia con terrenos propiedad del rey de Inglaterra , lo que incluía la mayoría de las vías públicas y otras áreas. Las infracciones en estos espacios públicos se convirtieron finalmente en un conjunto de leyes aparte, denominadas «doctrina de las molestias públicas», cuya única diferencia legal radicaba en si la parte acusadora era un ciudadano particular o el gobierno. ^{[ 2 ]}

La expansión de las doctrinas de molestias para incluir violaciones de todo lo considerado contrario al orden público ocurrió durante los siglos siguientes, y en el siglo XVIII se aplicaron comúnmente para prevenir prácticas como la venta de alcohol y la prostitución . Pero las implementaciones modernas de las ordenanzas a finales del siglo XX y XXI han vuelto al tema original del mal uso de la propiedad, particularmente bajo el tipo de vivienda que se arrienda . ^{[ 2 ]} La implementación actual de las ordenanzas comenzó a aprobarse por primera vez en la década de 1980 como un método para disuadir los delitos relacionados con el tráfico de drogas en varias ciudades importantes. Una ley federal de los Estados Unidos fue aprobada por primera vez en 1986 como parte de la Ley contra el Abuso de Drogas de 1986 y recibió el apodo de "estatuto de la casa de crack" y que hacía a los propietarios penalmente responsables si alquilaban unidades de vivienda a cualquier persona que supieran a sabiendas que estaba traficando o consumiendo drogas ilegales. Esto llevó a que en 1987 se aprobara en Portland, Oregón , la primera ordenanza sobre molestias bajo el uso moderno, como método para desalojar a todos los inquilinos de las casas supuestamente utilizadas para el tráfico de drogas . ^{[ 4 ]}

En 2021, 37 de las 40 ciudades más grandes de Estados Unidos habían implementado algún tipo de ordenanza sobre molestias públicas, y más de la mitad contemplaban el desalojo del inquilino como sanción por infracción. Cinco de estas ciudades incluso consideraban la llamada a los servicios de emergencia como una forma de molestia pública. ^{[ 5 ]}

Un estudio de 2018 realizado por Mead et al. encontró que existen cuatro tipos principales de delitos que se denuncian y luego se procesan bajo ordenanzas de molestias: violencia doméstica, crisis de salud mental, sobredosis de drogas y actividades no delictivas como niños jugando en el área alrededor de la propiedad y siendo reportados como molestias. El estudio también encontró que las viviendas comúnmente afectadas por las ordenanzas de molestias son aquellas bajo un programa de vales de elección de vivienda que permite a los residentes de bajos ingresos pagar el alquiler en viviendas de mayores ingresos. Mead et al. también determinaron que estos inquilinos afectados también son comúnmente de naturaleza racial, ya que los gobiernos municipales desean reducir el número de personas de color y personas con discapacidades en las áreas de vivienda bajo su control. ^{[ 8 ]} Jarwala y Singh (2019) encontraron que no solo es probable que la discriminación contra las personas con discapacidades esté gravemente subestimada cuando se trata de desalojos por ordenanzas de molestias, sino que también es más probable que dichos inquilinos requieran servicios médicos de rutina debido a sus discapacidades, lo que puede resultar en un cargo por molestias en su contra. ^{[ 9 ]}

Un estudio de caso realizado por Gretchen W. Arnold (2016) sobre el impacto de las ordenanzas contra las molestias en las mujeres que sufren violencia doméstica reveló que estas leyes redujeron la salud y la seguridad de las mujeres en los barrios con dichas ordenanzas y disminuyeron significativamente la probabilidad de que las víctimas de abuso llamaran a los servicios de emergencia. Esto no solo provocó una escalada en el nivel de abuso, sino que también redujo la seguridad y la calidad de los barrios en general y resultó en una mayor actividad delictiva en los municipios en cuestión. ^{[ 10 ]}