Delito

Las definiciones legales y políticas de delito consideran acciones prohibidas por las autoridades o punibles por ley. ^{[ 10 ]} El delito se define por el derecho penal de una jurisdicción determinada, incluyendo todas las acciones sujetas a procedimiento penal . No existe límite a lo que puede considerarse delito en un sistema legal, por lo que puede no haber un principio unificador para determinar si una acción debe ser designada como delito. ^{[ 11 ]} Desde una perspectiva legal, los delitos son generalmente acciones ilícitas lo suficientemente graves como para justificar un castigo que vulnere las libertades del perpetrador. ^{[ 12 ]}

El derecho penal inglés y el derecho consuetudinario conexo de los países de la Commonwealth pueden definir delitos que los tribunales han desarrollado a lo largo de los años, sin ninguna legislación específica: los delitos de derecho consuetudinario . Los tribunales utilizaron el concepto de malum in se para desarrollar diversos delitos de derecho consuetudinario. ^{[ 13 ]}

Como concepto sociológico, el delito se asocia con acciones que causan daño y violan las normas sociales . ^{[ 14 ]} Según esta definición, el delito es un tipo de constructo social , ^{[ 15 ]} y las actitudes sociales determinan lo que se considera delictivo. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En los sistemas jurídicos basados ​​en el moralismo jurídico , las creencias morales predominantes de la sociedad determinan tanto la definición legal como la social del delito. Este sistema es menos frecuente en las sociedades democráticas liberales que priorizan el individualismo y el multiculturalismo sobre otras creencias morales. ^{[ 18 ]}

El paternalismo define el crimen no solo como daño a otros o a la sociedad, sino también como daño a uno mismo. ^{[ 18 ]}

Las definiciones psicológicas consideran el estado mental de los perpetradores y su relación con su entorno. ^{[ 19 ]}

El Estado determina qué acciones se consideran delictivas en el ámbito de la ley. ^{[ 23 ]} La criminalización tiene importantes implicaciones para los derechos humanos , ya que puede vulnerar los derechos de autonomía y someter a las personas a castigos injustos. ^{[ 24 ]}

El procedimiento penal determina si un sospechoso cometió realmente el delito. Dos formas de error judicial son la impunidad y la condena de personas inocentes, que la mayoría de la gente tiende a considerar igualmente graves ( índice de Blackstone ). ^{[ 25 ]} Cuando se encuentra culpable al autor de un delito, el Estado dicta sentencia para determinar la pena correspondiente. ^{[ 26 ]}

Si se comete un delito, la persona responsable se considera culpable del mismo. Para que exista responsabilidad, la persona debe ser capaz de comprender el proceso penal y la autoridad competente debe tener la facultad legítima para determinar qué constituye un delito. ^{[ 27 ]}

El derecho penal internacional generalmente aborda delitos graves, como el genocidio , los crímenes de lesa humanidad y los crímenes de guerra . ^{[ 28 ]} Al igual que todo el derecho internacional, estas normas se crean mediante tratados y costumbres internacionales , ^{[ 29 ]} y se definen mediante el consenso de los Estados involucrados. ^{[ 30 ]} Los crímenes internacionales no se procesan a través de un sistema jurídico estándar, aunque las organizaciones internacionales pueden establecer tribunales para investigar y dictaminar sobre delitos atroces como el genocidio. ^{[ 31 ]}

Los delitos de cuello azul son aquellos cometidos por personas de clases sociales bajas , a diferencia de los delitos de cuello blanco, que se asocian con delitos cometidos por personas de clases sociales altas. Estos delitos suelen ser de pequeña escala y buscan un beneficio inmediato para la persona o el grupo involucrado. Ejemplos de delitos de cuello azul incluyen la producción y distribución de narcóticos, la agresión sexual , el robo , el allanamiento de morada , la agresión y el asesinato .

Este término, tal como se usa en Inglaterra y Gales (abreviado como CCE), se refiere a acciones en las que un individuo o un grupo se aprovecha de un desequilibrio de poder para coaccionar, controlar, manipular o engañar a un niño o joven menor de 18 años para que participe en cualquier actividad delictiva. Se puede ofrecer algo que la víctima necesite o desee a cambio de la actividad, o bien se puede obtener mediante violencia o la amenaza de violencia. La actividad puede parecer consensuada. El niño puede beneficiarse económicamente de su participación. ^{[ 32 ]}

La explotación criminal infantil no siempre implica contacto físico; también puede ocurrir mediante el uso de la tecnología. ^{[ 32 ]}

Las directrices de protección infantil de Inglaterra y Gales advierten que los niños explotados de esta manera a menudo son considerados delincuentes por derecho propio y, por lo tanto, "no son tratados como víctimas , a pesar del daño que han sufrido". ^{[ 33 ] : Párrafo 36} Las mismas directrices añaden que la explotación criminal infantil que sufren las niñas puede ser "muy diferente" de la que sufren los niños. ^{[ 33 ] : Párrafo 37}

El delito corporativo se refiere a delitos con motivación financiera cometidos por personas jurídicas o físicas. ^{[ 34 ]} Los delitos de esta naturaleza se cometen para y son congruentes con los objetivos de empresas legítimas (es decir, registradas), como los delitos contra la seguridad o la fijación de precios . Muchos delitos contra la seguridad implican actos violentos contra personas.

El delito en grado de tentativa es aquel que se lleva a cabo en anticipación de otras acciones ilegales, pero que no causa daño directo. Ejemplos de delitos en grado de tentativa incluyen el intento , la conspiración y algunos tipos de delitos corporativos. Estos delitos se definen por una acción sustancial destinada a facilitar un delito con la intención de que este ocurra. Esto se distingue de la simple preparación o consideración de una actividad delictiva. Su particularidad reside en que, por lo general, la renuncia a la intención criminal es suficiente para eximir al autor de responsabilidad penal, ya que sus acciones dejan de facilitar un posible delito futuro. ^{[ 35 ]}

El delito político es aquel que desafía o amenaza directamente al Estado. Ejemplos de delitos políticos incluyen la subversión , la rebelión , la traición , el motín , el espionaje , la sedición , el terrorismo , los disturbios y la reunión ilegal . Los delitos políticos están asociados con la agenda política de un Estado determinado y se aplican necesariamente contra los disidentes políticos . ^{[ 36 ]} Debido a su relación única con el Estado, los delitos políticos suelen ser alentados por una nación contra otra, y es la alineación política, más que el acto en sí, lo que determina la criminalidad. ^{[ 37 ] [ 38 ]} El delito de Estado que se lleva a cabo para reprimir a los ciudadanos respetuosos de la ley también puede considerarse delito político. ^{[ 39 ]}

Ejemplos comunes de delitos contra la propiedad incluyen robo con allanamiento , hurto y vandalismo . ^{[ 40 ] [ 41 ]}

Ejemplos de delitos financieros incluyen la falsificación , el contrabando , la evasión fiscal y el soborno . El alcance de los delitos financieros se ha expandido significativamente desde el comienzo de la economía moderna en el siglo XVII. ^{[ 42 ]} En los delitos ocupacionales , la complejidad y el anonimato de los sistemas informáticos pueden ayudar a los empleados delincuentes a camuflar sus operaciones. Las víctimas de las estafas más costosas incluyen bancos, casas de bolsa, compañías de seguros y otras grandes instituciones financieras. ^{[ 43 ]}

Los delitos contra el orden público son aquellos que violan las normas de una sociedad sobre lo que constituye un comportamiento socialmente aceptable. Ejemplos de delitos contra el orden público incluyen el juego , los delitos relacionados con las drogas , la embriaguez en público , la prostitución , la vagancia , la alteración del orden público , la mendicidad , la vagancia , el acoso callejero , el ruido excesivo y el abandono de basura . ^{[ 44 ]} Los delitos contra el orden público están asociados con la teoría de las ventanas rotas , que postula que estos delitos aumentan la probabilidad de otros tipos de delitos. ^{[ 45 ]} Algunos delitos contra el orden público se consideran delitos sin víctima, en los que no se puede identificar a ninguna víctima específica. ^{[ 46 ]} La mayoría de las naciones del mundo occidental han avanzado hacia la despenalización de los delitos sin víctima en la era moderna. ^{[ 47 ]}

El adulterio , la fornicación , la blasfemia , la apostasía y la invocación del nombre de Dios se reconocen comúnmente como delitos en las sociedades teocráticas o en aquellas fuertemente influenciadas por la religión. ^{[ 21 ]}

El delito violento es aquel que implica un acto de agresión violenta contra otra persona. ^{[ 48 ]} Ejemplos comunes de delitos violentos incluyen homicidio , agresión , agresión sexual y robo . ^{[ 49 ] [ 50 ]} Algunos delitos violentos, como la agresión, pueden cometerse con la intención de causar daño. Otros delitos violentos, como el robo, pueden utilizar la violencia para lograr otro objetivo. El delito violento se distingue de los tipos de violencia no delictiva, como la legítima defensa , el uso de la fuerza y ​​los actos de guerra . Los actos de violencia suelen percibirse como desviados cuando se cometen como una reacción exagerada o una respuesta desproporcionada a una provocación. ^{[ 48 ]}

El delito de cuello blanco se refiere a delitos motivados financieramente, no violentos o no directamente violentos, cometidos por individuos, empresas y profesionales del gobierno. ^{[ 51 ]} Se cree que estos delitos son cometidos por individuos de clase media o alta para obtener ganancias financieras. Los delitos de cuello blanco típicos podrían incluir robo de salarios , fraude , soborno , esquemas Ponzi , uso de información privilegiada , extorsión laboral , malversación , delitos cibernéticos , infracción de derechos de autor , lavado de dinero , robo de identidad y falsificación .

Un delincuente es una persona física o jurídica que comete un delito. Lo que constituye un delincuente puede variar según el contexto y la ley, y a menudo conlleva una connotación peyorativa. ^{[ 52 ]} A menudo se percibe a los delincuentes como la encarnación de ciertos estereotipos o rasgos, y se les considera un tipo de persona distinto de los ciudadanos respetuosos de la ley. A pesar de esto, no se identifica ninguna tendencia mental o física que diferencie a los delincuentes de quienes no lo son. ^{[ 53 ]} La respuesta pública hacia los delincuentes puede ser de indignación o de compasión. Las respuestas de indignación implican resentimiento y deseo de venganza, anhelando que los delincuentes sean apartados de la sociedad o que sufran por el daño que causaron. Las respuestas de compasión implican empatía y comprensión, buscando rehabilitar o perdonar a los delincuentes y absolverlos de culpa. ^{[ 54 ]}

Históricamente, desde la antigüedad hasta el siglo XIX, muchas sociedades creían que los animales no humanos eran capaces de cometer delitos y, en consecuencia, los procesaban y castigaban. ^{[ 55 ]} Los procesamientos de animales disminuyeron gradualmente durante el siglo XIX, aunque se registraron algunos casos hasta las décadas de 1910 y 1920. ^{[ 55 ]}

Una víctima es una persona que ha sido tratada injustamente o que ha sufrido. ^{[ 56 ]} En el contexto del delito, la víctima es la persona perjudicada por una violación de la ley penal. ^{[ 57 ]} La victimización se asocia con estrés postraumático y una disminución a largo plazo de la calidad de vida . ^{[ 58 ]} La victimología es el estudio de las víctimas, incluyendo su papel en el delito y cómo se ven afectadas. ^{[ 57 ]}

Varios factores afectan la probabilidad de que una persona se convierta en víctima. Algunos factores pueden causar que las víctimas de delitos experimenten una "victimización repetida" a corto o largo plazo. ^{[ 59 ] [ 60 ]} Las víctimas comunes a largo plazo son aquellas que tienen relaciones cercanas con el delincuente, lo que se manifiesta en delitos como violencia doméstica , malversación de fondos , abuso infantil y acoso escolar . La victimización repetida también puede ocurrir cuando una víctima potencial parece ser un objetivo viable, como cuando indica riqueza en una región menos próspera. ^{[ 59 ]} Muchos de los rasgos que indican criminalidad también indican victimización; las víctimas de delitos son más propensas a participar en conductas ilegales y a responder a la provocación. Las tendencias demográficas generales de las víctimas y los delincuentes suelen ser similares, y las víctimas son más propensas a haber participado en actividades delictivas. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

Las víctimas pueden solo querer una compensación por las lesiones sufridas, sin mostrarse interesadas en un posible efecto disuasorio . ^{[ 63 ]} Las víctimas, por sí solas, pueden carecer de la capacidad económica necesaria para administrar un sistema penal, y mucho menos para cobrar las multas impuestas por un tribunal. ^{[ 64 ]}

El crimen suele ser un tema político prioritario en los países desarrollados, independientemente de sus índices de criminalidad. Quienes no están expuestos regularmente al crimen suelen experimentarlo a través de los medios de comunicación, incluyendo las noticias y la ficción criminal . ^{[ 70 ]} La exposición al crimen a través de las noticias se asocia con el alarmismo y percepciones inexactas de las tendencias delictivas. El sesgo de selección en las noticias sobre delincuentes sobreestima significativamente la prevalencia de los delitos violentos, y los reportajes suelen enfatizar un tipo específico de delito durante un período de tiempo, creando un efecto de "ola delictiva". ^{[ 71 ]}

A medida que la opinión pública sobre la moralidad cambia con el tiempo, acciones que antes se condenaban como crímenes pueden considerarse justificables. ^{[ 72 ]}

Justificar el uso de la fuerza por parte del Estado para coaccionar el cumplimiento de sus leyes ha demostrado ser un problema teórico constante. Una de las primeras justificaciones involucró la teoría del derecho natural . Esta postula que la naturaleza del mundo o de los seres humanos subyace a las normas de moralidad o las construye. Tomás de Aquino escribió en el siglo XIII: "la regla y medida de los actos humanos es la razón , que es el primer principio de los actos humanos". ^{[ 78 ]} Consideraba a las personas como seres racionales por naturaleza , concluyendo que se vuelve moralmente apropiado que se comporten de una manera que se ajuste a su naturaleza racional. Por lo tanto, para ser válida, cualquier ley debe ajustarse al derecho natural y coaccionar a las personas para que se ajusten a esa ley es moralmente aceptable. En la década de 1760, William Blackstone describió la tesis: ^{[ 79 ]}

Esta ley natural, al ser coetánea con la humanidad y dictada por Dios mismo, es, por supuesto, superior en obligatoriedad a cualquier otra. Es vinculante en todo el mundo, en todos los países y en todo momento: ninguna ley humana tiene validez si es contraria a ella; y las que sí son válidas derivan toda su fuerza y ​​autoridad, directa o indirectamente, de esta ley original.

Pero John Austin (1790-1859), uno de los primeros positivistas , aplicó el utilitarismo al aceptar la naturaleza calculadora de los seres humanos y la existencia de una moral objetiva. Negó que la validez legal de una norma dependiera de si su contenido se ajustaba a la moral. Así, en términos austinianos, un código moral puede determinar objetivamente lo que la gente debería hacer, la ley puede incorporar cualquier norma que el poder legislativo decrete para lograr la utilidad social, pero cada individuo sigue siendo libre de elegir qué hacer. De manera similar, HLA Hart consideraba la ley como un aspecto de la soberanía , con los legisladores capaces de adoptar cualquier ley como medio para un fin moral. ^{[ 80 ]}

Así, las condiciones necesarias y suficientes para la verdad de una proposición jurídica implicaban lógica interna y coherencia , y que los agentes del Estado ejercieran el poder estatal con responsabilidad . Ronald Dworkin rechaza la teoría de Hart y propone que todos los individuos deberían esperar el mismo respeto y consideración de quienes los gobiernan como un derecho político fundamental. Ofrece una teoría del cumplimiento superpuesta a una teoría de la deferencia (el deber del ciudadano de obedecer la ley) y una teoría de la aplicación de la ley, que identifica los objetivos legítimos de la aplicación y el castigo. La legislación debe ajustarse a una teoría de la legitimidad, que describe las circunstancias bajo las cuales una persona o grupo en particular tiene derecho a legislar, y a una teoría de la justicia legislativa, que describe la ley que tienen derecho u obligación de legislar. ^{[ 81 ]}

Existen teóricos del derecho natural que han aceptado la idea de hacer cumplir la moral imperante como una función primaria de la ley. ^{[ 82 ]} Esta perspectiva conlleva el problema de que imposibilita cualquier crítica moral de la ley: si la conformidad con el derecho natural constituye una condición necesaria para la validez jurídica, toda ley válida debe, por definición, considerarse moralmente justa. Así, según este razonamiento, la validez jurídica de una norma implica necesariamente su justicia moral. ^{[ 83 ]}

Las autoridades pueden responder al delito mediante medidas correctivas, aplicando castigos como medio para censurar el acto delictivo. ^{[ 84 ]} La justicia retributiva busca crear un sistema de rendición de cuentas y castigar a los delincuentes de manera que cause sufrimiento a sabiendas. ^{[ 85 ]} Esto puede surgir de la convicción de que los delincuentes merecen sufrir y que el castigo debe existir por sí mismo. La existencia del castigo también crea un efecto disuasorio que desalienta la acción delictiva por temor al castigo. ^{[ 86 ]}

Las naciones desarrolladas son menos propensas a usar castigos físicos. En cambio, imponen sanciones económicas o prisión. ^{[ 21 ]} La posibilidad de resolver un delito mediante compensación económica varía según la cultura y el contexto específico del delito. Históricamente, muchas sociedades han absuelto los actos de homicidio mediante la compensación a los familiares de la víctima. ^{[ 87 ]} En lugares con impunidad generalizada o un estado de derecho limitado , el delito puede castigarse extralegalmente mediante la violencia de la turba y el linchamiento . ^{[ 88 ]}

La aplicación del derecho penal busca prevenir el delito y sancionar los delitos que se cometen. Esta aplicación la lleva a cabo el Estado a través de organismos encargados de hacer cumplir la ley , como la policía , que está facultada para arrestar a los presuntos autores de delitos. ^{[ 89 ]} La aplicación de la ley puede centrarse en la vigilancia de delitos individuales o en la reducción de las tasas generales de delincuencia. ^{[ 90 ]} Una variante común, la policía comunitaria , busca prevenir el delito integrando a la policía en la comunidad y la vida pública. ^{[ 91 ]}

Se encontró que el aumento de la vigilancia policial disminuía la delincuencia mediante la disuasión , con una elasticidad estimada de -0,67 para el homicidio y -0,56 para el robo según un estudio de 2013. ^{[ 92 ]}

La rehabilitación busca comprender y mitigar las causas de la acción ilícita de un delincuente para prevenir la reincidencia . ^{[ 93 ]} Diferentes teorías criminológicas proponen distintos métodos de rehabilitación, entre ellos el fortalecimiento de las redes sociales , la reducción de la pobreza , la influencia en los valores y la provisión de terapia para dolencias físicas y mentales. ^{[ 94 ]} Los programas de rehabilitación pueden incluir asesoramiento o formación profesional . ^{[ 95 ]}

En todas las sociedades prehistóricas existían restricciones de comportamiento. ^{[ 100 ]} En las primeras sociedades humanas, el crimen se consideraba una transgresión personal y se abordaba por la comunidad en su conjunto, en lugar de mediante un sistema legal formal, ^{[ 101 ]} a menudo mediante el uso de la costumbre, la religión o el gobierno de un líder tribal. ^{[ 102 ]} Algunos de los escritos más antiguos que se conservan son antiguos códigos penales . ^{[ 101 ]} El código penal más antiguo conocido fue el Código de Ur-Nammu ( c. 2100 – c. 2050 a. C. ), ^{[ 103 ]} y el primer código penal conocido que incorporó la justicia retributiva fue el Código de Hammurabi . ^{[ 104 ]} Este último influyó en la concepción del crimen en varias civilizaciones durante los siguientes milenios. ^{[ 105 ]} 

Los romanos sistematizaron el derecho y aplicaron su sistema en todo el Imperio Romano . Las normas iniciales del derecho romano consideraban las agresiones como una cuestión de compensación privada. El concepto más significativo del derecho romano era el dominio . ^{[ 106 ]} La mayoría de los actos reconocidos como delitos en las sociedades antiguas, como la violencia y el robo, han persistido hasta la era moderna. ^{[ 107 ]} El sistema de justicia penal de la China imperial existió ininterrumpidamente durante más de 2000 años. ^{[ 108 ]}

Muchas de las primeras concepciones del crimen están asociadas con el pecado y correspondían a actos que se creía que provocaban la ira de una deidad. ^{[ 100 ]} Esta idea se popularizó aún más con el desarrollo de las religiones abrahámicas . La comprensión del crimen y el pecado estuvieron estrechamente asociadas durante gran parte de la historia, y las concepciones del crimen adoptaron muchas de las ideas asociadas con el pecado. ^{[ 109 ]} El derecho islámico desarrolló su propio sistema de justicia penal a medida que el islam se extendía en los siglos VII y VIII. ^{[ 110 ]}

En la Europa posclásica y Asia oriental, el gobierno central era limitado y el delito se definía localmente. Las ciudades establecieron sus propios sistemas de justicia penal, mientras que en el campo el delito se regía por las jerarquías sociales del feudalismo . ^{[ 111 ]} En algunos lugares, como el Imperio ruso y el Reino de Italia , la justicia feudal perduró hasta el siglo XIX. ^{[ 112 ]}

El derecho consuetudinario se desarrolló por primera vez en Inglaterra bajo el reinado de Enrique II en el siglo XII. Este estableció un sistema de jueces itinerantes que juzgaban a los acusados ​​de delitos en cada región de Inglaterra aplicando precedentes de sentencias anteriores. ^{[ 113 ]} Los avances legales en la Inglaterra del siglo XII también dieron lugar al primer registro conocido de datos oficiales sobre delitos. ^{[ 101 ]}

En la era moderna, el crimen pasó a considerarse un problema que afectaba a la sociedad en lugar de conflictos entre individuos. Autores como Thomas Hobbes ya veían el crimen como un problema social en el siglo XVII. ^{[ 9 ]} El encarcelamiento se desarrolló como una pena a largo plazo para el crimen en el siglo XVIII. ^{[ 109 ]} La creciente urbanización e industrialización en el siglo XIX hizo que el crimen se convirtiera en un problema inmediato que afectaba a la sociedad, lo que impulsó la intervención gubernamental en materia de crimen y el establecimiento de la criminología como un campo de estudio independiente. ^{[ 9 ]}

La criminología antropológica fue popularizada por Cesare Lombroso a finales del siglo XIX. Esta era una escuela de pensamiento determinista biológica basada en el darwinismo social , que sostenía que ciertas personas nacen con predisposición natural a delinquir. ^{[ 114 ]} El movimiento eugenésico de principios del siglo XX sostenía de manera similar que el crimen era causado principalmente por factores genéticos. ^{[ 115 ]}

El concepto de delito experimentó un periodo de transformación con la amplia aceptación del modernismo en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial . El delito pasó a considerarse cada vez más un problema social, y el derecho penal se percibió como un medio para proteger a la ciudadanía del comportamiento antisocial . Esta idea se asoció con una tendencia más amplia en el mundo occidental hacia la socialdemocracia y la política de centroizquierda . ^{[ 116 ]}

Durante la mayor parte de la historia, la información sobre delitos era generalmente local. La llegada de los medios de comunicación de masas, como la radio y la televisión, a mediados del siglo XX, propició el sensacionalismo en torno al crimen. Esto dio lugar a historias muy conocidas de criminales como Jeffrey Dahmer y permitió una dramatización que perpetúa ideas erróneas sobre el crimen. ^{[ 117 ]} La ciencia forense se popularizó en la década de 1980, estableciendo el análisis de ADN como un nuevo método para prevenir y analizar el crimen. ^{[ 118 ]}