Seis croatas

Los Seis Croatas ( en croata : Hrvatska šestorka , integrados por Max Bebić, Vic Brajković, Tony Zvirotić, Joe Kokotović, su hermano Ilija Kokotović y Mile Nekić) ^{[ 1 ]} fueron seis hombres croata-australianos condenados a 15 años de prisión en 1981 por conspirar para bombardear varios objetivos en Sídney , ^{[ 2 ]} incluyendo una agencia de viajes yugoslava , el antiguo Teatro Isabelino en Newtown y una importante línea de suministro de agua en St Marys, al oeste de Sídney. ^{[ 3 ]} El juicio fue uno de los más largos en la historia legal australiana, ^{[ 3 ]} ocupando 172 días de sesión y con 111 testigos prestando declaración. ^{[ 4 ]} La apelación contra estas condenas y sentencias fracasó, ^{[ 5 ]} y los hombres fueron posteriormente encarcelados durante 10 años antes de ser liberados en 1991. ^{[ 6 ]}

Las investigaciones periodísticas posteriores al juicio, como las del programa Four Corners de la ABC y el periódico The Sydney Morning Herald , sugirieron que gran parte de las pruebas en las que se acusaba a los seis eran fabricadas y que los hombres fueron incriminados como parte de una operación encubierta del servicio de inteligencia exterior yugoslavo , UDBA . Fuentes de inteligencia confirmaron posteriormente que el Dr. Georgi Trajkovski, cónsul general yugoslavo en Melbourne, era un agente de la UDBA y una figura clave en la trampa de los Seis Croatas. ^{[ 7 ] [ 8 ]} El desacreditado ex detective Roger Rogerson , uno de los agentes que lo arrestaron, admitió posteriormente que plantar pruebas durante las décadas de 1970 y 1980 era parte de la cultura policial. ^{[ 9 ]} El periodista de investigación australiano Chris Masters reveló en 1991 que el testigo principal del caso, conocido como Vice Vrkez, era en realidad el agente de la UDBA Vitomir Misimović, quien se había infiltrado en la comunidad croata en Australia. ^{[ 1 ]}

El caso también atrajo la atención de John Schindler, entonces en el Colegio de Guerra Naval de los Estados Unidos , quien afirmó que el asunto de los Seis Croatas fue "una operación clásica de agente provocador dirigida por la agencia de inteligencia del entonces régimen comunista en Belgrado , conocida como la UDBA , contra las comunidades en el exilio que se oponían a la federación yugoslava". ^{[ 3 ]} También afirmó que exfuncionarios de la UDBA dijeron que el caso de los Seis Croatas fue "uno de sus mayores éxitos" para desacreditar por completo a la comunidad croata australiana. Según Schindler, la Organización Australiana de Inteligencia de Seguridad habría estado (o al menos debería haber estado) al tanto de la participación de la UDBA. ^{[ 3 ]}

Ian Cunliffe, exabogado sénior del Departamento del Primer Ministro y del Gabinete , afirmó que se ocultó material de inteligencia que habría resultado en veredictos de no culpabilidad para los Seis Croatas. Este material se mantuvo deliberadamente oculto al entonces Primer Ministro Malcolm Fraser y las citaciones judiciales de los abogados defensores en el juicio no se permitieron por " motivos de seguridad nacional ". ^{[ 3 ]}

En 2012, tres de los cinco hombres supervivientes —Max Bebić, Mile Nekić y Vic Brajković— representados por el abogado de derechos humanos Sebastian De Brennan, solicitaron ante el Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur una revisión judicial de sus condenas. ^{[ 3 ]} Esta solicitud fue desestimada. ^{[ 10 ]}

En agosto de 2022, el Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur ordenó una revisión de las condenas tras la desclasificación de documentos relevantes de la ASIO . ^{[ 11 ]} El Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur concluyó su investigación sobre la condena de 1981 a mediados de noviembre de 2024. Durante un año, se interrogó a más de 25 exagentes de policía sobre las detenciones y la investigación. En la última semana de las audiencias, el interrogatorio de los testigos se centró en Vice Virkez, el hombre que denunció la supuesta conspiración a la policía de Lithgow en febrero de 1979 y que, según se descubrió, había estado en contacto con el entonces consulado de la República Federal de Jamaica en Sídney. ^{[ 12 ]}

• Hamish McDonald escribió un libro titulado Framed que trata sobre el tema. ^{[ 13 ]}
• Damian Walshe-Howling dirigió un cortometraje titulado Unspoken , rodado en inglés y croata , junto con la actriz Kat Dominis y la ex periodista de SBS Mariana Rudan (ambas croatas australianas ), quien también protagonizó una película, junto con Goran Grgić de Croacia . ^{[ 14 ]} Se estrenó en el Flickerfest en enero de 2024. ^{[ 14 ]}
• La comunidad croata-australiana organizó el "Concierto de recaudación de fondos Justicia para los Seis Croatas" en el King Tomislav Club los días 1 y 2 de noviembre de 2024 en Edensor Park . ^{[ 15 ]}