Blyth Spartans AFC

Harry Dunn fue nombrado entrenador por segunda vez en octubre de 2004. En la temporada 2005-06, Dunn y su asistente Graham Fenton llevaron a los Spartans a ganar la Northern Premier League Premier Division, así como la Northern Premier League Chairman's Cup y el Peter Swailes Memorial Shield, y con ello el ascenso a la Conference North.

En su primera temporada en la Conference North, Blyth se consolidó en la mitad superior de la tabla, llegando incluso a ocupar brevemente el primer puesto. La temporada terminó con Blyth quedándose a las puertas de los playoffs en la última jornada, finalizando en séptima posición. ^{[ 5 ]}

Sin embargo, la temporada siguiente, el Blyth se encontró en el extremo opuesto de la tabla, aunque algunas victorias hacia el final de la temporada (incluida una victoria por 2-0 contra el futuro campeón, el Kettering Town) le permitieron conservar su categoría en la Conference North. La tercera temporada fue similar: el Blyth tuvo dificultades durante gran parte de la temporada, pero las victorias hacia el final de la misma evitaron nuevamente el descenso.

Pasaron 11 años antes de que el Blyth volviera a alcanzar la primera ronda, pero finalmente en la temporada 2008-09 regresaron a la competición de copa. Las victorias en la ronda de clasificación contra el Whitby Town , el Buxton y el Sheffield FC permitieron al Blyth alcanzar la primera ronda por primera vez desde 1997. Un partido en casa contra el Shrewsbury Town, aspirante al ascenso a la League Two, supuso que Croft Park recibiera a un equipo de liga por primera vez desde 1981. El resultado estuvo a la altura de la ocasión, ya que el Blyth se impuso con comodidad por 3-1. ^{[ 6 ]}

En la segunda ronda, el Blyth visitó al AFC Bournemouth , equipo que luchaba por la permanencia en la League Two y que contaba con Darren Anderton entre sus jugadores. Tras un reñido empate a cero en la costa sur, el Blyth llevó al Bournemouth de vuelta a Croft Park, donde Ged Dalton les dio el pase a la tercera ronda con un gol en el último minuto. Ambos partidos fueron transmitidos en directo por Setanta Sports . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En la tercera ronda, Blyth jugó contra un rival de la Premier League de forma competitiva por primera vez en su historia cuando recibió a Blackburn Rovers en Croft Park. En un partido que Setanta Sports volvió a transmitir en vivo , Blyth cayó derrotado por 1-0 con el único gol anotado por un tiro libre directo del jugador chileno del año Carlos Villanueva en el minuto 59. Una victoria habría asegurado un empate con sus vecinos del noreste, Sunderland, en el Stadium of Light . ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Después de dos campañas exitosas para mantener la categoría Conference North, la temporada 2008-09 vio el final de la segunda etapa de Harry Dunn en Croft Park. El 9 de mayo, el ex entrenador de las reservas del Hartlepool United, Darlington y Sheffield United, Mick Tait, asumió el cargo para su segunda etapa al mando en Croft Park. ^{[ 12 ]}

En mayo de 2011 se anunció que Steve Cuggy, entonces segundo entrenador del Whitley Bay, asumiría el cargo de entrenador. Junto con su asistente Gavin Fell, realizó una renovación completa del equipo ese verano, dejando marchar a jugadores populares como Robbie Dale. Tras la ilusión inicial después de una buena pretemporada, el rendimiento en el campo fue muy pobre. Sin embargo, el Blyth llegó a la primera ronda de la FA Cup después de derrotar al Droylsden por 2-1 en casa en la repetición de la cuarta ronda de clasificación ^{[ 13 ]} antes de perder 2-0 contra su rival Gateshead . ^{[ 14 ]} Tras la derrota ante el FC Halifax Town, Steve Cuggy dejó el club en diciembre. Más tarde ese mes, el exjugador del Newcastle United, Tommy Cassidy, se hizo cargo, pero el mal rendimiento continuó. Finalmente, el 24 de marzo de 2012, el Blyth Spartans vio confirmado su primer descenso tras una derrota en casa por 1-0 ante el Gloucester City .

La siguiente pretemporada vio al Blyth perder jugadores de calidad que no fueron reemplazados. La temporada comenzó con resultados mixtos y, tras eliminaciones muy tempranas de la FA Cup y la FA Trophy , Cassidy fue destituido. En octubre, bajo la dirección del entrenador interino Paddy Atkinson, el mal desempeño continuó, incluyendo una derrota a domicilio por 8-1 ante el Worksop Town . ^{[ 15 ]} El 8 de marzo, Paddy Atkinson renunció. ^{[ 16 ]}

El 12 de marzo de 2013 se anunció que otro entrenador interino, Tom Wade, estaría en el puesto hasta el final de la temporada. Después de algunos resultados mejorados, a principios de abril Wade recibió una extensión de contrato para la temporada 2013-14. Ese verano Wade trajo a jóvenes prometedores incluidos Rob Nolan y Dean Holmes de North Shields . A principios de agosto Arran Wearmouth fichó de Bishop Auckland por una tarifa de £1,500. En la temporada 2014-15 los Spartans ganaron la Northumberland Senior Cup. En 2014 , los Spartans una vez más llegaron desde la primera ronda de clasificación hasta la tercera ronda propiamente dicha. En la primera ronda de clasificación, Blyth empató 0-0 en Darlington 1883 y ganó 3-0 en casa con un gol de Robbie Dale y un doblete de Dan Maguire. ^{[ 17 ]} Blyth luego fue sorteado para Skelmersdale United como visitante. A pesar de un mal historial en la liga, Blyth arrasó y ganó 4-1. ^{[ 18 ]} El Ejército Verde tuvo que viajar una vez más para ver a los Spartans, ya que les tocó jugar como visitantes contra Mickleover Sports . Después de 90 minutos de juego durante los cuales parecía que habría un desempate en Croft Park, Jarrett Rivers anotó un gol en el tiempo de descuento para enviar a los Spartans a la cuarta ronda de clasificación. ^{[ 19 ]} El empate como visitante contra Leek Town significó otro largo viaje para los seguidores de Blyth. Blyth ganó 4-3 después de un partido que incluyó un penalti fallado en el tiempo de descuento por Kinsey del Leek. ^{[ 20 ]}

En la primera ronda, el Blyth jugó en casa contra el Altrincham . Fue su primer partido como local en la FA Cup 2014-15. Los 1763 espectadores locales presenciaron un encuentro que, por momentos, generó dudas sobre qué equipo estaba dos niveles por encima del otro. Los dobletes de Dale y Maguire deleitaron a la afición con una victoria por 4-1 que clasificó al Blyth para la segunda ronda por decimocuarta vez en su historia. ^{[ 21 ]}

En la segunda ronda, Blyth viajó por la costa norte para enfrentarse a Hartlepool United . El equipo de la League Two dominó el partido en la primera mitad, pero un magnífico tiro libre de Turnbull y otro gol de Jarrett Rivers en el minuto noventa dieron la vuelta al marcador a favor de Blyth. La memorable sorpresa fue retransmitida en directo por la BBC .

El Blyth quedó sorteado en casa contra el Birmingham City , lo que Stephen Turnbull describió de forma controvertida como "un tanto decepcionante" ^{[ 22 ]} , ya que esperaba enfrentarse a un club de la Premier League . Tras dos ocasiones de gol de Nikola Žigić para los Blues, el Blyth tomó el control del partido y Dale marcó dos goles en la primera parte. El Blyth se fue al descanso con una ventaja de 2-0. Luís Figo, como es sabido, empezó a seguir la cuenta oficial de Twitter del Blyth Spartans ^{[ 23 ]} . Sin embargo, el Birmingham marcó tres goles en seis minutos, acabando así con las esperanzas del equipo del noreste de alcanzar la cuarta ronda por segunda vez ^{[ 24 ] .}

En la temporada 2015-16, a pesar de las frustrantes actuaciones en casi todas las competiciones de copa, los Spartans demostraron ser el equipo dominante en su liga. Sin embargo, incluso habiendo alcanzado la impresionante marca de 99 puntos, fueron derrotados en la lucha por el título por el Darlington 1883 y perdieron la semifinal del playoff contra el Workington AFC , que terminó 4-3 a favor del equipo visitante. ^{[ 25 ]} Diez días después, el Blyth volvió a perder 4-3, esta vez contra el North Shields, equipo de la Northern League, en la final de la Northumberland Senior Cup en St. James's Park . ^{[ 26 ]}

Tras la derrota en casa por 4-2 ante el Morpeth Town en la FA Cup 2016-17 , Wade dimitió. El exfutbolista profesional Alun Armstrong asumió el cargo de entrenador.

El club anunció el 22 de septiembre de 2016 que el exdelantero del Ipswich Town, Alun Armstrong, fue nombrado entrenador tras la dimisión de Wade. Sus tres primeros partidos como entrenador no fueron brillantes, pero tampoco fueron un anticipo de cómo sería el resto de la temporada para el Blyth, ya que los Spartans nunca más en la temporada 2016-17 jugarían tres partidos consecutivos sin una victoria. De hecho, lograron dos rachas de 12 partidos sin registrar una sola derrota. En la primera, que duró desde principios de 2017 hasta finales de febrero, los Spartans ganaron sus doce partidos, marcando 44 goles y encajando tan solo 11. ^{[ 27 ]} La racha terminó con los otros aspirantes al título (y finalmente subcampeones y ganadores de los playoffs) Spennymoor . ^{[ 28 ]} Se aseguraron el título de liga en casa contra el Halesowen Town con tres partidos de sobra. ^{[ 29 ]} Blyth terminó en primer lugar con 101 puntos, dos más que la temporada anterior y 14 por delante del subcampeón. El título de la Northern Premier League Premier Division fue el primer título de Armstrong como entrenador, seguido pocos días después por su segundo, la Northumberland Senior Cup, cuya final fue una repetición de la del año anterior, esta vez terminando con una victoria de 3-2 para los Spartans. ^{[ 30 ]}

El éxito logrado por el club en la temporada 2016-17 significó que los Spartans ascendieran una vez más a la National League North , cinco años después de su descenso en 2012.

A finales de 2018, los Blyth Spartans recibieron atención de los medios nacionales por firmar un acuerdo de patrocinio con la empresa de viajes norcoreana Visit North Korea, una medida que generó controversia entre algunos comentaristas debido al historial de derechos humanos del país. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

El 1 de junio de 2019, el Blyth Spartans anunció el nombramiento del excentrocampista del Newcastle United y del Sunderland , Lee Clark, como su nuevo entrenador. ^{[ 33 ]} Bajo la dirección de Clark, los Spartans perdieron sus primeros cuatro partidos de liga de la temporada, ^{[ 34 ]} antes de un empate 0-0 en Bradford Park Avenue. ^{[ 35 ]}

El 16 de agosto de 2022, el exentrenador del South Shields, Graham Fenton, fue nombrado entrenador del primer equipo del club con un contrato de dos años. ^{[ 36 ]} Tras haber mantenido al Blyth en la National League North la temporada anterior, Fenton fue destituido el 28 de diciembre de 2023. ^{[ 37 ]} Después de ser nombrado entrenador interino, Jon Shaw fue nombrado entrenador permanente al día siguiente. ^{[ 38 ]}

En febrero de 2024, el club fue adquirido por Irfan Liaquat. ^{[ 39 ]} Tras la adquisición, no hubo una mejora significativa en el rendimiento y el club descendió al final de la temporada 2023-24 . ^{[ 40 ]}

El 16 de octubre de 2024, el presidente Liaquat anunció su intención de vender el club con efecto inmediato, citando los boicots y protestas en curso como un factor clave en su decisión. ^{[ 41 ]} Al día siguiente, la Northern Premier League anunció que los dos próximos partidos del club contra Gainsborough Trinity y FC United of Manchester habían sido pospuestos debido a que la liga tenía preocupaciones sobre ciertos requisitos operativos que no estaban implementados. ^{[ 42 ]} El 31 de octubre de 2024, el club anunció que había sido tomado por una recién ex Compañía de Interés Comunitario, "Blyth Spartans CIC 2024", dirigida por el empresario local Martin Trinder. ^{[ 43 ]} Sin embargo, a pesar de la toma de control, las finanzas del club continuaron siendo un verdadero problema, por lo que se lanzó una campaña de financiación colectiva en febrero de 2025 para ayudar a asegurar el futuro inmediato del club. ^{[ 44 ]} El 15 de marzo de 2025, una derrota en casa por 3-1 ante Warrington Rylands hizo que los Spartans sufrieran un segundo descenso consecutivo. ^{[ 45 ]}