Motores Crossley

Crossley Motors fue un fabricante inglés de vehículos a motor con sede en Manchester , Inglaterra. Produjo aproximadamente 19.000 automóviles desde 1904 hasta 1938, 5.500  autobuses desde 1926 hasta 1958 y 21.000  vehículos de mercancías y militares desde 1914 hasta 1945. ^{[ 1 ]}

Crossley Brothers , originalmente fabricantes de maquinaria textil y plantas de procesamiento de caucho, comenzó la fabricación bajo licencia del motor de combustión interna Otto antes de 1880. La empresa inició la producción de automóviles en 1903, fabricando alrededor de 650  vehículos en su primer año. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La empresa se fundó como una división de los fabricantes de motores Crossley Brothers, pero a partir de 1910 se convirtió en una empresa independiente. Aunque se fundó como fabricante de automóviles, fue un importante proveedor de vehículos para las Fuerzas Armadas Británicas durante la Primera Guerra Mundial , y en la década de 1920 se dedicó a la fabricación de autobuses. Con el rearme en la década de 1930, la producción de automóviles se redujo y se detuvo por completo en 1936. Durante la Segunda Guerra Mundial , la producción se concentró nuevamente en vehículos militares. La producción de autobuses se reanudó en 1945, pero no se fabricaron más automóviles. A finales de la década de 1940, los directores decidieron que la empresa era demasiado pequeña para sobrevivir por sí sola y acordaron su adquisición por parte de AEC . La producción en las fábricas de Crossley cesó definitivamente en 1958.

Crossley Motors Ltd se registró por primera vez el 11 de abril de 1906 (y se volvió a registrar con un número de empresa diferente en 1910) como la rama de fabricación de vehículos de Crossley Brothers . El primer automóvil se construyó en realidad en 1903 según un diseño de James S. Critchley , que había estado con Daimler y expuso en la Exposición de la Sociedad de Fabricantes de Automóviles en Crystal Palace en febrero de 1904, ^{[ 4 ]} pero la empresa matriz vio un futuro para estas nuevas máquinas y decidió que se necesitaba una empresa separada.

Critchley dejó la empresa en 1906 y fue reemplazado por el equipo formado por Walter James Iden, AW Reeves y Hubert Woods, quienes introdujeron los modelos de 12-14  hp (más tarde 15  hp) y 20  hp.

En 1920, Crossley Motors adquirió 34.283 (el 68,5 %) de las 50.000 acciones emitidas de la cercana empresa Avro . Crossley se hizo cargo del negocio de fabricación de automóviles de Avro, mientras que Avro continuó con sus operaciones de fabricación de aeronaves de forma independiente. En 1928, Crossley tuvo que vender sus acciones en Avro a Armstrong Siddeley para sufragar las pérdidas ocasionadas por la empresa conjunta Willys Overland Crossley .

Tras la Segunda Guerra Mundial, los directores decidieron que la empresa no era lo suficientemente grande como para prosperar y buscaron un socio. Esto resultó en la adquisición por parte de Associated Equipment Company (AEC) en 1948. ^{[ 5 ]} La empresa matriz de AEC cambió su nombre a Associated Commercial Vehicles y Crossley se convirtió en una división de la misma. La producción de la gama de vehículos Crossley continuó en la planta de Stockport hasta 1952. Después de esa fecha, la producción se centró en diseños de AEC con la marca Crossley y carrocerías de autobuses, hasta que la fábrica cerró en 1958 y se vendió en 1959. ^{[ 1 ]}

Aunque la empresa ya no operaba, nunca se liquidó formalmente. En 1969, el nuevo propietario de AEC, British Leyland , reactivó la compañía con un nuevo nombre —Leyland National— y se reanudó la producción de autobuses de un solo piso.

La producción se realizaba originalmente en la fábrica de Crossley Brothers en Openshaw , Manchester, pero en 1907 se trasladó a un emplazamiento cercano en Napier Street, Gorton . (Posteriormente, Napier Street pasó a llamarse Crossley Street).

Con el constante aumento de la producción de vehículos, pronto se alcanzaron los límites del emplazamiento de Gorton, y en 1914 se compró otro terreno de 48 acres (194.000  m² ^{) en} Heaton Chapel , Stockport , que se convirtió en la fábrica Errwood Park Works. La construcción de la nueva fábrica comenzó en 1915, y aunque estaba destinada a aliviar la congestión en el antiguo emplazamiento, rápidamente se destinó a trabajos bélicos. La mitad occidental del terreno, construida en 1917, pero gestionada únicamente por Crossley Motors, se convirtió en la Fábrica Nacional de Aeronaves n.º 2. En 1919, esta fábrica fue comprada al gobierno y se convirtió en la planta Willys Overland Crossley , pero finalmente fue vendida a Fairey Aviation en 1934. En 1938, el lado oriental se convirtió en otra fábrica de aeronaves, esta vez gestionada por Fairey, y después de la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en la sede definitiva de Crossley Motors. Las labores de rearme impulsaron la búsqueda de más espacio y, en 1938, se inauguró una fábrica en Greencroft Mill, Hyde , a unos 4,8 km al este de Errwood Park. 

Jack Munro fue delegado sindical en Crossley Motors durante la Primera Guerra Mundial . También participó activamente en el movimiento de delegados sindicales en Manchester. Desempeñó un papel fundamental en la huelga de 1917 en la fábrica. Además de Munro, Harry Ingle , Jack Halstead y Fred Flood participaron activamente en la Liga de la Plebe y formaron parte del Comité de Delegados Sindicales de Crossley. Organizaron una clase de 109 estudiantes que estudiaban economía desde una perspectiva marxista . Munro e Ingle posteriormente participaron en el Colegio Laborista de Manchester . ^{[ 6 ]}

La producción de los primeros automóviles fue a pequeña escala, pero a partir de 1909, con la introducción de una nueva gama, creció rápidamente. Ese año  se presentó el modelo de 20 CV (más tarde llamado 20/25 CV ), que fue adoptado por el Ministerio de Guerra y, a partir de 1913, se encargó para el nuevo Cuerpo Aéreo Real (RFC). El estallido de la Primera Guerra Mundial provocó una rápida expansión del RFC, y para 1918 contaban con más de 6000 unidades del modelo 20/25 CV, incluyendo carrocerías de coche oficial , camión ligero y ambulancia .

Los camiones cisterna Crossley de 25/30  hp fueron utilizados por la policía paramilitar británica (" Black and Tans " y la División Auxiliar ) en Irlanda durante la Guerra de Independencia irlandesa (1919-1922 ) . ^{[ 7 ]} El Ejército Nacional del nuevo Estado Libre Irlandés continuó utilizándolos para el transporte de tropas durante todo el período de la Guerra Civil , pero fueron sometidos a un uso intensivo: de los 454 suministrados originalmente, solo 57 estaban en servicio en 1926, y otros 66 estaban siendo revisados ​​o reparados. El modelo 20/25 fue también el primer vehículo suministrado al Escuadrón Volante de la Policía Metropolitana de Londres en 1920, algunos de los cuales fueron equipados con equipos de radio. ^{[ 8 ]} 

La producción de automóviles se reanudó después de la Primera Guerra Mundial y se lanzó un nuevo modelo, el 19.6, en 1921, al que se unió en 1922 el  modelo más pequeño de 2.4 litros y 14 hp, que se convertiría en el más vendido de la compañía. El 19.6 fue reemplazado por el 18/50 de 2.7 litros en 1925, equipado con el primer motor de seis cilindros de Crossley, que se amplió en 1927 a 3.2 litros en el 20.9. Crossley fue la primera compañía automovilística británica en ofrecer una radio de coche instalada de fábrica en 1933. ^{[ 8 ]} Aunque los coches grandes continuarían estando disponibles, en 1931 se anunció una gama de modelos pequeños equipados con motores Coventry Climax , pero las ventas de los coches disminuyeron lentamente y los últimos se fabricaron en 1937.

A finales de la década de 1920, el mercado de automóviles hechos a mano comenzó a desaparecer y la compañía se adentró en el mercado de autobuses, lanzando su primer modelo, el Eagle de un solo piso, en 1928. Si bien algunos Eagles fueron equipados con carrocerías de dos pisos, el Condor, lanzado en 1930, fue el primer chasis diseñado para este tipo de carrocerías. El Condor también podía encargarse con un motor diésel, fabricado inicialmente por Gardner , convirtiéndose así en el primer autobús británico de dos pisos en ofrecerse con motor diésel. El autobús más vendido antes de la guerra fue el Mancunian, cuyas primeras entregas se realizaron en 1933. Este modelo estaba disponible tanto en versión de un solo piso como de dos pisos.

Además de automóviles y autobuses, la empresa también fabricaba vehículos de carga y militares. Al principio, se trataba de conversiones de los modelos de automóviles, pero a partir del BGT1 en 1923 se produjeron diseños de chasis especializados. Dos camiones Crossley basados ​​en el chasis del automóvil 25/30 fueron, entre 1924 y 1926, los primeros vehículos conducidos desde Ciudad del Cabo hasta El Cairo por la expedición de Court Treatt . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Se anunció una gama de vehículos pesados ​​de carga, comenzando con el Atlas de 12 toneladas de carga útil con motor diésel de 1931, pero solo se fabricaron unos pocos, ya que la fábrica se estaba preparando para concentrarse en autobuses y pedidos militares. A partir de 1936, la producción militar se incrementó rápidamente con el rearme británico, primero con modelos "IGL", pero a partir de 1940 con un chasis "FWD" de tracción a las cuatro ruedas, tanto en forma de tractora como de camión. Para 1945 se habían fabricado más de 10.000 FWD.

Tras la Segunda Guerra Mundial, la industria de autobuses experimentó un auge debido a la necesidad de reemplazar las pérdidas bélicas. Se lanzó una nueva gama de chasis, compuesta por los modelos DD42 y SD42, aptos para carrocerías de dos y un piso, respectivamente. Crossley consiguió el que entonces fue el mayor pedido de exportación de autobuses británico, un contrato con el gobierno holandés (150 autobuses SD42 completos más 775 chasis suministrados). A finales de la década de 1940, los pedidos de autobuses comenzaron a disminuir y quedó claro que la empresa era demasiado pequeña para continuar como fabricante independiente; en 1948 fue vendida a AEC . El último chasis de Crossley se fabricó en 1952, pero la producción de carrocerías continuó en Erwood Park hasta 1958.

• 22  CV 1904–1908
• 40  CV 1905–1910
• 15  CV 1909–1915
• Deportes de Shellsley 1909–1915
• 20/25 1912–1920
• 25/30 1918–1925
• 19,6  CV 1921–1926
• 14  hp y 15/30 1922–1927
• Crossley-Bugatti 1923–1925
• Deportes 20/70 1922–1926
• 18/50 1925–1927
• 20,9  CV 1927–1931
• 15,7  CV 1928–1931
• Época dorada 1930–1935
• Plata 1930–1934
• Diez 1931–1934
• Aerodinámico 1933
• Salón deportivo 1934–1937
• Regis 1934–1937

• Águila 1928–1930
• Halcón 1929
• Six/Alpha 1930–1931
• Cóndor 1930–1934
• Mánchesteriano 1933–1940
• TDD4 ( Trolebús ) 1935–1938 ^{[ 11 ]}
• TDD6 (trolebús) 1936–1940 ^{[ 11 ]}
• DD42 1942–1953
• SD42 1946–1952
• PT42 1946–1949
• TDD42 Empire (trolebús) 1949-1951 ^{[ 11 ]}
• TDD64 Dominion (trolebús) 1949–1951 ^{[ 11 ]}

• 20/25 1912–1920
• BGT 1923
• IGL de 4 ruedas 1923–1926
• Crossley Kégresse 1925-1927
• IGL de 6 ruedas 1927–1931
• BGV 1927–1929
• Vehículo blindado IGA 1928–1929
• FWD 1940–1945

• Furgoneta de 15 cwt, 1913
• Furgoneta de 14  CV de 1925
• 15 cwt 1927
• Atlas 1931
• Beta 1933
• Delta 1931–1937

• Crossley
• Willys Overland Crossley
• Autopista El Cairo-Ciudad del Cabo
• Lista de fabricantes de automóviles del Reino Unido

• Contenido multimedia relacionado con Crossley Motors en Wikimedia Commons
• Sitio web de Crossley Motors
• La expedición del Cabo a El Cairo, un tratado de la corte.
• Recortes de prensa sobre Crossley Motors en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW.