Crowdie

Crowdie ( en gaélico escocés : gruth , pronunciado [ kɾuh ] ) es un tipo de queso fresco y blando elaborado con leche de vaca, tradicionalmente de Escocia . ^{[ 1 ]}

El queso era tradicionalmente elaborado para consumo doméstico por campesinos y pequeños agricultores en las Tierras Altas e Islas de Escocia , y en las Islas Orcadas , utilizando leche de la vaca familiar. Sus orígenes se remontan a la época vikinga y posiblemente incluso a la época de los pictos . ^{[ 1 ]}

El crowdie es una variedad de queso láctico. ^{[ 2 ]} Estos dependen principalmente de la acción de las bacterias que convierten la lactosa de la leche en ácido láctico para crear cuajada . Cuando la acidez de la leche es suficientemente alta, la leche se coagula incluso sin el uso de cuajo . ^{[ 3 ]}

El crowdie se elaboraba antiguamente, y algunos aún lo hacen, dejando que la leche cruda desnatada se calentara en el alféizar de una ventana o junto al fuego hasta que se espesara naturalmente por el ácido láctico que se formaba al agriarse. La leche espesa se calentaba suavemente hasta que se formaban los grumos. ^{[ 1 ]} Los grumos calientes se colgaban en un paño de muselina para escurrir el suero, y luego se mezclaban con sal y, a veces, con un poco de nata para obtener un queso blando y desmenuzable con un alto contenido de humedad y una vida útil corta. La acidificación natural de la leche sin pasteurizar le daba al queso su sabor fresco y ligeramente cítrico. ^{[ 4 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial, la producción de crowdie a escala doméstica disminuyó con la desaparición de las tradiciones agrícolas, aunque se siguió elaborando en muchos hogares y todavía se produce con frecuencia en el año 2025. Su supervivencia se atribuye, quizás injustamente, a Susannah Stone, quien continuó elaborándolo cerca del pueblo de Tain, en Ross-shire. ^{[ 4 ]} Al parecer, un día de 1962, tras producir demasiado, ofreció el excedente a un tendero local. Su crowdie tradicional se hizo tan popular que ella y su marido comenzaron a producirlo comercialmente junto con sus otros quesos tradicionales escoceses. ^{[ 5 ]}

El Crowdie ahora generalmente se elabora con leche pasteurizada en la que se ha eliminado la mayor parte de las bacterias, por lo que se agrega ácido láctico a la leche para iniciar el proceso de acidificación. ^{[ 1 ]}

El queso se suele comer con galletas de avena y se recomienda antes de un ceilidh , ya que se dice que alivia los efectos de beber whisky . ^{[ 4 ]} Hay varias variaciones del crowdie básico: una variedad conocida como "crowdie negro" o Gruth Dubh se hace mezclando crowdie con crema doble y rebozándolo en una mezcla de avena molida y granos de pimienta negra triturados. ^{[ 6 ]} El hramsa es un crowdie mezclado con ajo silvestre y pimienta blanca y roja. El galic hramsa se reboza en avellanas y almendras en hojuelas desmenuzadas. ^{[ 1 ]}

Una de las formas más populares de comer el queso es convertirlo en un postre llamado "cream crowdie" o " cranachan ", que tradicionalmente se come como parte de una cena de Burns . La receta suele incluir crema doble, avena, whisky, miel y frambuesas. ^{[ 7 ]}

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