Centrales eléctricas de Croydon

La primera central eléctrica construida en el sitio, que más tarde se conocería como la central eléctrica Croydon A, se inauguró en 1896. ^{[ 1 ]} La central fue diseñada por Sir Alexander Kennedy ^{[ 2 ]} y construida cerca de la planta de gas de Croydon por la Corporación de Croydon . ^{[ 3 ]} British Thomson Houston instaló tres generadores de corriente alterna  (CA) de 120 kW . ^{[ 2 ] [ 4 ]} Los alternadores de 20 polos, que giraban a 360 rpm, generaban una corriente alterna según el estándar estadounidense de 60 Hz. Una condición del contrato era que British Thomson Houston operaría inicialmente la central eléctrica, cuyo ingeniero residente era ALC Fell. Su asistente principal, Charles Merz, asumió el cargo un año después, ^{[ 5 ]} y en 1925-1926 fue consultado para la Red Nacional Británica como pionero en sistemas de transmisión. La corporación se hizo cargo de la operación en 1898 y nombró al Sr. TH Minshall como su ingeniero jefe. ^{[ 6 ]} 

La electricidad se distribuía a 2000  V a cinco subestaciones, que reducían el voltaje a 200  V. ^{[ 4 ] [ 7 ]} Inicialmente, la electricidad abastecía una pequeña área obligatoria de aproximadamente 1/2 milla cuadrada (1,3 km² ) ^, compuesta principalmente por tiendas y negocios. El alumbrado público también se proporcionaba mediante 50 farolas de arco alimentadas directamente desde la central generadora después de la rectificación a corriente continua (CC). Los postes (farolas) para las farolas de arco fueron fundidos e instalados por la empresa local de Waddon, Wenham and Waters Ltd, ^{[ 8 ]} que también ganó el contrato para iluminar el Edificio Municipal de Croydon ( Ayuntamiento ), que se inauguró ese mismo año. ^{[ 7 ]}   

En 1901, la estación contaba con dos alternadores de vapor BTH Belliss de 250  kW y dos de 500  kW. La potencia generada había aumentado a más de 1,8  MW, distribuidos a través de 26 subestaciones para abastecer un área de aproximadamente 12 millas cuadradas (31 ^km² ) a sus casi 800 clientes. Para reducir las pérdidas de transmisión, la electricidad se transmitía a 5000 V a los distritos periféricos, donde se utilizaba corriente alterna para el alumbrado público. Además, la energía para el sistema de tranvías de la Corporación de Croydon era suministrada por dos grupos electrógenos de corriente continua de 300 kW de la Electric Construction Company, acoplados a motores Belliss. ^{[ 6 ]}     

El equipo generador de la central fue reemplazado en 1924, cuando se instaló un equipo de baja presión de 21 megavatios (MW) y un equipo de alta presión de 29 MW, lo que le dio a la central una capacidad de generación de 50 MW. En 1927, Croydon Corporation adoptó el suministro estándar de 230 V CA ^{[ 9 ]} y en 1928 adjudicó un contrato para dos torres de refrigeración de madera adicionales. ^{[ 10 ] [ 11 ]} La primera torre hiperbólica de hormigón de 195 pies (59 m) se construyó en 1930, seguida de otra en 1933. ^{[ 12 ]} Una fotografía aérea de 1947 muestra la central eléctrica con siete torres de refrigeración de madera y tres de hormigón hiperbólico. ^{[ 13 ]}    

El sitio se había expandido desde sus orígenes en el lado norte de Factory Lane ( 51°22′38″N 0°06′45″W / 51.377328°N 0.112372°W / 51.377328; -0.112372 ) hasta el lado sur ( 51°22′35″N 0°06′49″W / 51.376524°N 0.113645°W / 51.376524; -0.113645 ), extendiéndose hasta Wandle Park al sur y el ferrocarril de Croydon y Wimbledon , al oeste, que traía carbón a la central eléctrica. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Esto coincidió con la llegada de la locomotora English Electric Tipo 3B n.º 692 (un diseño de cabina de aguja construido en 1925) ^{[ 16 ]} que utilizaba un sistema eléctrico de catenaria para las maniobras de carbón. En 1959, esto se complementó con una locomotora de vapor de reserva de la central eléctrica de Littlebrook , construida por WG Bagnall en 1946.

Tras la nacionalización en 1947, la central eléctrica pasó a ser propiedad de la British Energy Authority , que posteriormente inauguró una nueva central eléctrica (Croydon B) al otro lado de Purley Way ( 51°22′50″N 0°07′23″W / 51.380447°N 0.123177°W / 51.380447; -0.123177 ). ^{[ 17 ]}

En 1970, Croydon A rara vez estaba activa y era una de las pocas centrales eléctricas del país que aún tenía torres de refrigeración de madera en el sitio, pero dos torres de hormigón estaban en uso en el momento del cierre. ^{[ 18 ]} Funcionó hasta 1973. ^{[ 17 ]} Las dos torres más cercanas a la vía férrea fueron demolidas en 1974 mediante una explosión controlada, ^{[ 19 ]} pero la tercera torre tuvo que ser demolida a mano porque se consideró que estaba demasiado cerca de las casas cercanas.

La capacidad de generación, la carga máxima y la electricidad generada y vendida fueron las siguientes: ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Especificaciones técnicas

En 1923, la planta de CA comprendía: 1 turboalternador de 3000 kW y 2 turboalternadores  de 5000 kW. ^{[ 22 ]} El suministro de CC se generaba mediante 1 motor alternativo de 750 kW y 1 generador de 1000 kW. La capacidad de generación instalada total era de 14 750 kW. La planta de calderas producía un total de 101 000 lb/h (12,73 kg/s) de vapor. Se disponía de una gama de corrientes y voltajes: ^{[ 22 ]}      

• Corriente alterna trifásica de 230 y 400  V
• Corriente alterna monofásica de 200 y 400  V
• 230 y 460  V CC
• Corriente de tracción CC 550  V

En 1923, la central generó 16,555 GWh de electricidad, parte de la cual se utilizó en la planta; la cantidad total vendida fue de 12,593 GWh. Los ingresos por la venta de corriente fueron de 166.345 libras esterlinas, lo que generó un superávit de ingresos sobre gastos de 98.742 libras esterlinas. ^{[ 22 ]}

Para 1963-64, la estación A tenía un generador de 1 × 30 MW. ^{[ 23 ]} La capacidad de vapor de las calderas era de 775 000  lb/h (97,6  kg/s). Las condiciones de vapor en la válvula de parada de la turbina eran de 265 / 490 psi (18,3 / 33,8 bar) y 416 / 427  °C. La eficiencia térmica global de la estación A en 1963-64 fue del 15,33 por ciento. ^{[ 23 ]}

La producción de electricidad de la central eléctrica Croydon A durante sus últimos años de funcionamiento fue la siguiente. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Croydon A Producción anual de electricidad GWh

La planificación de una central eléctrica Croydon B comenzó en 1939, con el diseño arquitectónico de Robert Atkinson . Sin embargo, estos planes se retrasaron debido a la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 25 ]} Inmediatamente después del final de la guerra, comenzaron las obras de construcción de la nueva estación. La estación fue construida por Sir Robert McAlpine & Sons , quienes también utilizaron dos locomotoras durante las obras de construcción; La primera fue Hudswell Clarke n.° 82, utilizada entre 1946 y 1948, la segunda fue Hudswell Clarke n.° 55, utilizada durante el resto de 1948. ^{[ 18 ]} Para 1949 se habían construido dos chimeneas de 91 m (300 pies ) ^{[ 26 ] [ 27 ]} y la construcción de tres torres de refrigeración había comenzado en 1948. ^{[ 28 ]} El trabajo en la sexta había comenzado en 1949. ^{[ 26 ]} La estación finalmente se inauguró en septiembre de 1950 cuando se puso en servicio la primera unidad; la segunda unidad le siguió en diciembre de 1950. ^{[ 25 ]}  

Las aguas residuales de la planta de tratamiento de Beddington se utilizaban para enfriar el vapor, ^{[ 29 ]}   como se había hecho en Croydon A desde la década de 1930. ^{[ 30 ]} Se acumulaba un lodo blanco en los condensadores, que debía eliminarse manualmente una vez al mes y descalcificarse tres o cuatro veces al año con ácido. Las aguas residuales se alimentaban a través de un filtro de arena que reducía las partículas de 100 ppm a menos de 20 ppm, pero tenía poco efecto sobre el lodo. El lodo blanco era principalmente fosfato de calcio que precipitaba en el agua de refrigeración. Después de mucho trabajo y varios años, se descubrió que esto podía prevenirse acidificando el agua. Se utilizó cloro porque era relativamente barato, no provocaba la precipitación de otras sales y eliminaba los microorganismos biológicos.

La central originalmente tenía una capacidad de generación de 198  MW, pero en 1972 se instaló una turbina de gas  de 140 MW para uso en horas pico, lo que elevó la capacidad de generación a 338 MW. ^{[ 18 ]} La planta de turbina de gas alimentada con petróleo constaba de dos grupos de 70 MW con una capacidad total de 140 MW. ^{[ 31 ]} Estos se operaban según se requería en momentos de carga máxima . El factor de carga (la carga promedio como porcentaje de la capacidad de salida máxima promedio) para estas máquinas generalmente era inferior al 5 por ciento. ^{[ 23 ]} 

Una vez entregado en la estación, el carbón era maniobrado por locomotoras. Croydon B contaba con una flota de tres locomotoras de maniobras, todas construidas por Peckett and Sons con los números de serie n.º 2103, n.º 2104 y n.º 2105. Estas tres locomotoras de vapor fueron sustituidas por locomotoras diésel en la década de 1960. ^{[ 18 ]}

El carbón se transportaba a la estación por ferrocarril, pero durante la década de 1970 a veces se enviaba carbón por la costa desde Northumberland hasta Kingsnorth y luego se transportaba a Croydon en hasta veinticinco  camiones de 10 toneladas por día. ^{[ 32 ]}

Fue desmantelada en 1984, ^{[ 25 ]} y en estado de abandono se utilizó para el rodaje de algunas escenas de la película Brazil de Terry Gilliam de 1985. La estación fue demolida en 1991 y se abrió una tienda IKEA en el lugar. Se conservaron las dos grandes chimeneas: ^{[ 25 ]} ahora están rematadas con franjas azules y amarillas (los colores corporativos de IKEA) y siguen siendo un punto de referencia local. Las seis torres de refrigeración fueron demolidas en 1985. ^{[ 33 ]}

Especificaciones técnicas

 Para 1963-64, la estación B tenía 4 generadores Metropolitan-Vickers de 52,5 MW. ^{[ 23 ]} La capacidad de vapor de las calderas era de 2.560.000  lb/h (322,6  kg/s). Las condiciones de vapor en la válvula de parada de la turbina eran de 600 psi (41,4 bar) y 454  °C. En 1963-64, la eficiencia térmica global de la estación B era del 24,58 por ciento. ^{[ 23 ]}

Las dos turbinas de gas eran impulsadas cada una por cuatro motores a reacción Bristol-Siddeley Olympus . Estos proporcionaban un chorro de gas a alta presión que accionaba las turbinas conectadas a un alternador Parsons de 70  MW y 11  kV. ^{[ 31 ]}

La producción de electricidad de la central eléctrica Croydon B durante sus últimos años de funcionamiento fue la siguiente. ^{[ 24 ]}

Producción anual de electricidad de Croydon B (GWh)

La producción de electricidad de la planta de turbinas de gas Croydon B fue la siguiente. ^{[ 23 ]}

Producción anual de electricidad de la planta de turbinas de gas Croydon B (GWh)

La industria se había privatizado en 1989, y en 1999 el secretario de Estado de Comercio e Industria , Stephen Byers, se negó a oponerse a una central eléctrica de gas en Croydon, alegando necesidades de diversidad y seguridad. ^{[ 34 ]} Con una potencia de poco menos de 50 MW, no se requería el consentimiento formal según la sección 36 de la Ley de Electricidad de 1989. Se construyó en parte del antiguo emplazamiento de la fábrica de gas, cerca de la actual parada de tranvía de Waddon Marsh, que había pasado a ser propiedad de British Gas ( 51°22′35″N 0°06′59″W / 51.37644°N 0.11637°W / 51.37644; -0.11637 ). ^{[ 35 ]}

La central de turbinas de gas comenzó a operar en 2005. Era propiedad de Rolls-Royce Power Developments Ltd y, en un principio, fue operada por Rolls-Royce Energy . ^{[ 36 ]} Consta de una turbina de gas de ciclo abierto (OCGT), un motor Rolls-Royce Trent y genera 50 MW de electricidad. El motor funciona con gas a una presión de 19 bar; la eficiencia térmica es de aproximadamente el 36 por ciento. La máquina se utiliza en los momentos de máxima demanda y funciona menos de 1000 horas al año. ^{[ 36 ]} En 2020, la Agencia de Medio Ambiente limitó la OCGT a un promedio de menos de 1500 horas al año durante un período móvil de 5 años, y no más de 2250 en un solo año. ^{[ 37 ]}

En 2009, se propuso utilizar el calor residual de los gases de escape de las turbinas de gas para operar un sistema de cogeneración (CHP) de 35 MW que suministraría agua caliente a un sistema de calefacción urbana. Esto se lograría extrayendo el calor de los gases de escape a 444  °C y enfriándolos a 180  °C mediante un intercambiador de calor de tubos aleteados. ^{[ 36 ]}

En 2019, Rockwell Capital anunció la adquisición del 100% de White Tower Energy, anteriormente Rolls-Royce Power Developments Ltd, incluyendo sus 5 centrales eléctricas de gas natural. ^{[ 38 ]} A partir de 2020, la central de turbinas de gas es operada por RWE en nombre de su cliente. ^{[ 39 ]}

La planta de reciclaje de energía Beddington de 25 MW ( 51°23′10″N 0°08′39″W / 51.386048°N 0.144148°W / 51.386048; -0.144148 ) se inició en 2015 y se inauguró en 2019 con un coste aproximado de 210 millones de libras esterlinas. ^{[ 40 ] [ 41 ]} La construcción se inició en 2016 y se completó en 2017 con Lagan Construction y sus subcontratistas. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Se construyó hacia la esquina noreste de Beddington Farmlands , que hasta diciembre de 2022 se utilizó como vertedero. ^{[ 44 ]}

Viridor tiene un contrato de 25 años con South London Waste Partnership, una colaboración entre los ayuntamientos de Croydon, Kingston, Merton y Sutton para quemar residuos residuales no peligrosos para alimentar una turbina de vapor y un generador. ^{[ 41 ] [ 44 ]} El vapor gastado se condensa con aire y se recicla, mientras que los gases de combustión se filtran para eliminar partículas, óxido nitroso, gases ácidos (p. ej., CO ₂ ) y adsorber metales pesados, dioxinas, furanos y compuestos orgánicos volátiles antes de ser liberados a la atmósfera. Las cenizas se utilizan como relleno de carreteras después de eliminar cualquier metal.