Cucurbita palmata

Cucurbita palmata es una especie de planta con flores de la familia de las calabazas conocida por los nombres comunes de melón coyote y calabaza coyote . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Es similar a Cucurbita californica , Cucurbita cordata , Cucurbita cylindrata y Cucurbita digitata y todas estas especies se hibridan fácilmente. ^{[ 3 ]} Fue identificada por primera vez por Sereno Watson en 1876. ^{[ 1 ]} Estas especies forman el único grupo de especies xerófitas restringidas en el género Cucurbita . Cada miembro de este grupo de especies es nativo del suroeste de los Estados Unidos y el noroeste de México, donde son relativamente poco comunes. Cada miembro del grupo se encuentra en regiones cálidas y áridas con bajas precipitaciones. Prefieren suelos sueltos, pedregosos y bien drenados. C. palmata es nativa del noreste de Baja California , el sureste de California y el suroeste de Arizona hasta un punto cerca del río Colorado . Las hojas juveniles de C. cylindrata , C. cordata , C. digitata y C. palmata muestran un alto grado de similitud, pero sus hojas maduras son visiblemente diferentes, al igual que sus estructuras radiculares. C. palmata y C. digitata son simpátricas , y C. palmata separa las áreas de distribución de C. digitata en la confluencia de Baja California, California y Arizona. Los frutos de C. palmata son de color verde moteado difuso que se torna amarillo al madurar, rayados y redondos. ^{[ 4 ]}

La Cucurbita palmata es una enredadera rastrera con tallos y hojas ásperas y con pelos rígidos. Sus hojas, de color verde oscuro y nervaduras claras, son marcadamente palmeadas y suelen tener cinco puntas triangulares largas.

Las flores amarillas, rígidas y rizadas, miden de 6 a 8 centímetros de ancho. La planta produce frutos de calabaza lisos, esféricos u oblatas, de 8 a 10 centímetros de ancho.

Los frutos pueden ser de color amarillo brillante a verde oscuro y pueden tener rayas blancas. La cáscara es dura y se adelgaza con la edad. Debido a su sabor muy amargo, los frutos no son comestibles, aunque los nativos americanos los usaban para hacer jabón y también molían las semillas para consumirlas. Las calabazas secas también se usaban como sonajeros en las ceremonias de danza tradicionales. ^{[ 5 ]}

Medios relacionados con Cucurbita palmata en Wikimedia Commons

• Tratamiento manual Jepson: Cucurbita palmata
• Cucurbita palmata — Galería de fotos UC