
Un curandero ( español: [ kuɾanˈdeɾo ] , "sanador"; f. curandera , también escrito curandeiro , portugués: [ kuɾɐ̃ˈdejɾu ] , f. curandeira ) es un sanador o chamán tradicional nativo que se encuentra principalmente en América Latina y también en los Estados Unidos . [ 1 ] Un curandero es un especialista en medicina tradicional cuya práctica puede contrastar o complementar la de un practicante de medicina occidental . Se afirma que un curandero administra remedios chamánicos y espiritistas para enfermedades mentales, emocionales, físicas y espirituales. [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] Algunos curanderos, como Don Pedrito, el Sanador de Los Olmos , utilizan hierbas simples, aguas o barro para supuestamente efectuar sus curas. [ 1 ] Otros agregan elementos católicos , como agua bendita e imágenes de santos ; Por ejemplo , San Martín de Porres es muy utilizado en el curanderismo peruano . El uso de oraciones católicas y otros préstamos y adaptaciones suele encontrarse junto con elementos religiosos autóctonos. Muchos curanderos enfatizan su espiritualidad nativa en la sanación, aun siendo católicos practicantes. Otros, como María Sabina , emplean sustancias alucinógenas, y muchos otros utilizan una combinación de métodos. La mayoría de los conceptos relacionados con el curanderismo (la práctica de los curanderos) son palabras españolas, a menudo con definiciones vernáculas medievales .
Historia en América Latina
Orígenes del término "curandero"
El término curandero se remonta a la colonización española de América Latina. Los curanderos son el resultado de la mezcla de prácticas medicinales indígenas tradicionales y rituales católicos. [ 6 ] Curandero/a proviene de la raíz curar en español, que se traduce como curar . Por lo tanto, un curandero/a es un sanador. Las concepciones de la medicina y la curación en Hispanoamérica provenían de diversas culturas, incluyendo la mesoamericana, la europea y la africana. [ 7 ] Dado que el acceso a hospitales y médicos con licencia era escaso en América Latina, la población dependía de ideas locales sobre las causas y las curas de las enfermedades. [ 8 ] Buscar la ayuda de un curandero no era inusual en la sociedad latinoamericana, a pesar de que la Inquisición vigilaba de cerca a los profesionales de la medicina en la sociedad colonial. [ 9 ] Hombres y mujeres de diferentes estratos sociales y orígenes étnicos recurrían a los curanderos. [ 10 ]
El propósito de los curanderos
El propósito principal de un curandero/a es tratar enfermedades en las que la medicina biológica occidental no interviene directamente. Las causas de estas enfermedades están arraigadas en los sistemas de creencias culturales y religiosas de los pueblos indígenas de México y de la Latinoamérica moderna. Cada tratamiento se centra en la purificación o recuperación de la energía espiritual y física del individuo. Estos tratamientos combinan elementos de la religión católica, rituales espirituales y el uso de hierbas medicinales para tratar dolencias emocionales, espirituales y físicas.
Las dolencias que curan los curanderos incluyen ceguera, enfermedades estomacales, dolores de muelas, hidropesía y enfermedades sobrenaturales. [ 11 ] Un curandero es un sanador masculino, y una curandera es una curandera femenina. La historiadora Martha Few encontró registros de curanderos masculinos llamados "curanderos sangradores" que eran sangrientos. [ 12 ] Martha Few también documentó el relato de Felipa de Xérez, una mujer que había quedado ciega, sobre sus interacciones con una curandera guatemalteca colonial, María García, quien se había hecho una reputación en su pueblo como una sanadora exitosa. [ 13 ] La reputación era importante para una curandera exitosa. Las sanadoras dependían de los rumores, el boca a boca y la práctica de curaciones frente a otras personas para construir una reputación exitosa. [ 14 ] Además, algunas curanderas eran conocidas por tener reputación de curar tipos específicos de dolencias. Por ejemplo, Few describe cómo María García era conocida por especializarse en curar enfermedades causadas por hechizos. [ 15 ]
Vínculos con lo sobrenatural
Los curanderos van más allá de la medicina occidental, vinculando a veces la enfermedad con hechizos, brujería, dioses o espíritus malignos. La cultura mesoamericana creía que las causas de la enfermedad eran binarias: naturales o sobrenaturales. [ 16 ] Estos orígenes sobrenaturales podían ser el susto, el mal aire o los vientos malignos, o la brujería agresiva. [ 17 ] Debido a esta comprensión sobrenatural de la enfermedad y a la influencia religiosa de la Inquisición católica, a menudo se confundía a las curanderas populares con brujas . La Inquisición consideraba plausibles y preocupantes tales acusaciones, como lo demuestran los registros de los funcionarios que llevaban a cabo casos penales contra las curanderas. [ 18 ] La Inquisición se preocupaba principalmente por el aspecto sobrenatural de los curanderos, más que por los remedios botánicos o medicinales que utilizaban. En el caso de María García, la investigación de la Inquisición en su contra comenzó debido a las acusaciones de mujeres de su comunidad que alegaban que practicaba brujería y accedía a lo sobrenatural. [ 19 ]
Los chismes y la Inquisición
No era raro que la Inquisición se basara en chismes, incluso de fuentes no oficiales, como motivo para investigar a una curandera. Los chismes en torno a las curanderas legitimaban activamente su poder en la comunidad y realzaban su reputación, pero esta atención también atraía la atención de las autoridades coloniales. [ 20 ] Los chismes de la comunidad "interactuaban y se cruzaban" con las autoridades coloniales. [ 21 ] Alertados por los chismes, los funcionarios buscaban y recogían relatos, y los utilizaban en los registros oficiales del tribunal de la Inquisición. [ 22 ] Los chismes en la comunidad tenían una doble función, funcionando como un arma de doble filo. Por un lado, legitimaban el poder de las mujeres y, por otro, proporcionaban la base para su arresto.
Historia en los Estados Unidos
Históricamente, en Estados Unidos, los curanderos solo se encontraban en poblaciones indígenas concentradas . Se creía que su práctica se centraba principalmente en Nuevo México y a lo largo de la frontera entre México y Estados Unidos . Sin embargo, investigaciones históricas recientes demuestran que la práctica del curanderismo (sanación tradicional) no se limitaba al suroeste estadounidense. En la década de 1880, el curanderismo era común en el noreste de Tennessee. [ 23 ]
A mediados y finales de la década de 1970, el aumento de las poblaciones de minorías étnicas e inmigrantes creció paralelamente a la presencia pública de curanderos en áreas fuera de las regiones geográficas históricas de los Estados Unidos que contaban con grandes poblaciones indígenas. [ 24 ] Desde la década de 1990, se ha vuelto más común ver curanderos en ciudades del norte de los Estados Unidos. [ 25 ]
Tipos de curanderos
Existen muchos tipos diferentes de curanderos. Los yerberos son principalmente herbolarios . Los hueseros son terapeutas de huesos y músculos que se centran en dolencias físicas. Las parteras son parteras . Los oracionistas trabajan principalmente a través del poder de la oración . Otros tipos incluyen sobadores, que son masajistas , y brujos o brujas , que son médicos hechiceros. [ 26 ]
Entre estos términos más generales, existen varias subespecialidades. Por ejemplo, los yerberos que trabajan principalmente con tabaco para curar pacientes son conocidos como tabaqueros . Los curanderos que trabajan principalmente con ayahuasca son conocidos como ayahuasqueros . Los curanderos que trabajan con peyote son conocidos como peyoteros .
Si bien muchos curanderos tienen una especialidad y se identifican con ella, eso no significa que estas modalidades de sanación sean necesariamente estrictas y no se solapen. Por ejemplo, un oracionista también puede ser un yerbero, y así sucesivamente.
Prácticas de los curanderos
Los hispanos podrían buscar curanderos si las propiedades de sus cuerpos son "calientes" o "frías". La mayoría de estos curanderos practicantes no tienen formación médica formal y heredan su don o aprenden mediante el aprendizaje. A menudo, estos sanadores no tienen consultorio y trabajan desde sus hogares. Un factor importante por el cual los hispanos buscan la ayuda de un curandero es porque es más asequible. La medicina occidental suele ser más cara, y algunas familias hispanas no tienen los recursos necesarios para pagarla. Dependiendo del curandero, es posible que no cobren por sus servicios o solo pidan una pequeña ofrenda o tarifa. Se les puede encontrar en comunidades hispanas para que los miembros tengan mayor acceso a sus servicios. Otras razones por las que estas comunidades podrían buscar los servicios ofrecidos por los curanderos son la barrera del idioma y su estatus migratorio . Los curanderos se encuentran en comunidades hispanohablantes y pueden comunicarse mejor sobre sus diagnósticos y tratamientos. A diferencia de los hospitales o los trabajadores de la salud que pueden tener dificultades con la barrera del idioma y la terminología médica compleja .
Comunicarse correctamente con los pacientes es fundamental, pero resulta aún más difícil si no se habla su idioma o no se cuenta con un intérprete. En cuanto a su estatus migratorio, puede ser complicado obtener atención médica a través del apoyo gubernamental, especialmente para las personas indocumentadas . Muchos de estos latinos pagan en efectivo por los servicios de salud que reciben por temor a que se reporte su estatus migratorio.
Los curanderos y los remedios caseros representan una ventaja para estas personas si no pueden pagar en efectivo, pero lo harán si la situación se agrava y otros remedios no mejoran. Dado que estas prácticas se alinean más con las creencias y perspectivas culturales hispanas, muchas de estas personas recurrían a curanderos y a la medicina tradicional o alternativa en su país de origen. También puede considerarse una forma de preservar estas perspectivas culturales. La sanación espiritual es otra razón por la que se podría buscar a los curanderos, y los hispanos sienten que los profesionales médicos no pueden ayudar a sanar los problemas espirituales que el cuerpo pueda tener. [ 27 ]
Los clientes consideran que los curanderos sanan tanto el cuerpo como el espíritu. Si es necesario, un curandero puede expulsar los espíritus malignos que puedan residir en el cuerpo de una persona y realizar una limpieza espiritual completa. Estas son prácticas que no se encuentran en la medicina occidental. Se observa que la mayoría de los hispanos que buscan los servicios de los curanderos nacieron en su país de origen, a diferencia de los hispanos nacidos en Estados Unidos. Los hispanos menos integrados a la vida en Estados Unidos buscan a estos sanadores para conectar y sentirse familiarizados con las tradiciones de sus países de origen. Estos miembros de la comunidad hispana pueden estar insatisfechos con los diagnósticos o las prácticas de la medicina occidental. Sienten que su médico no cree en sus enfermedades populares, y mucho menos sabe cómo abordarlas y tratarlas.
Enfermedades y maldiciones tradicionales
Entre algunas de las enfermedades que tratan los curanderos se encuentran: espanto o susto ; separar o alejar espíritus vampíricos ; defenderse o negar brujería , como mal de ojo u otras malas intenciones; curar enfermedades asociadas con mal aire o mal viento; tratar mal prójimo , una enfermedad causada por tener pensamientos o sentimientos negativos hacia otro individuo, o viceversa, un grupo de personas que sienten negativamente hacia el paciente que está siendo tratado, ambos pueden causar daño al individuo.
Consecuencias de los encuentros con duendes
Un curandero puede tratar las consecuencias negativas de los encuentros que una persona ha tenido con un duende (un espíritu maligno como un pixie , diablillo , hada , duende , brownie , enano , gnomo o troll ). Un duende puede ser un espíritu benéfico, neutral o malévolo. Se cree que los duendes habitan en las zonas rurales de los países latinoamericanos.
Efectos del mal aire o mal viento
El mal aire o mal viento es algo que se cree que causan movimientos invisibles del aire. Estos se pueden definir como el resultado de aire "malo" o "maléfico" o una enfermedad causada por aire caliente o frío. Por ejemplo, si una persona está afuera en un día caluroso pero entra a un edificio mucho más fresco, puede contraer mal aire . Esto también puede ser causado por fuerzas sobrenaturales transportadas por el viento. Algo puede contraerse al caminar o encontrarse con lugares con mala energía. Ejemplos de tales lugares pueden ser cementerios, casas abandonadas y otros lugares donde residen estas fuerzas "malas". La energía dañina se adhiere a una persona cuando se encuentra con tales fuerzas y puede apoderarse rápidamente de todo su cuerpo. Se cree que esta energía dañina también puede provocar la descomposición de los órganos internos de una persona y puede ser fatal si no se trata. Muchos otros síntomas comunes del mal aire incluyen dolores de cabeza, náuseas, fatiga, diarrea y palidez.
Pérdida del alma
Una persona puede "perder el alma" (también conocida como pérdida del alma ) al asustarse o tener una experiencia traumática. Esto se llama espanto o susto . Generalmente, el susto tiene síntomas mucho más leves, y los niños y bebés son más propensos a padecerlo. Ejemplos de tales traumas que pueden causar pérdida del alma son tener sueños aterradores, recibir noticias devastadoras, encontrarse con un animal salvaje, etc. Los síntomas asociados con esta enfermedad pueden ser náuseas, llanto, pesadillas e insomnio. [ 28 ]
Para todas las enfermedades mencionadas anteriormente, un curandero puede realizar una limpieza del mal para eliminar lo malo y devolverle la salud al paciente. Algunos ejemplos de materiales utilizados en estas limpiezas son azúcar, licor, agua bendita, perfume, huevos, gallinas y cobayas. Otros incluyen un cráneo de perro, sangre de paloma, la cabeza de una muñeca u otro objeto con poderes. La limpieza también puede realizarse con plantas. Estas plantas mágicas pueden ser útiles para limpiar casas. Si una casa ha sido abandonada o ha ocurrido algo terrible en ella, como una muerte repentina o un acto de violencia, un curandero realizará un ritual para limpiar el hogar de todo mal . Una vez realizada la limpieza, los materiales utilizados se desechan. Dado que el mal se ha transferido a ellos, deben desecharse lejos de los habitantes humanos para evitar dañar a otros.
Más información
En el siglo XXI, a medida que crece la popularidad de las medicinas alternativas, algunos curanderos están preocupados por la apropiación de estas prácticas.
El pueblo Moche del antiguo Perú a menudo representaba a curanderos en su arte. [ 29 ]
En los Andes , uno de los instrumentos del curandero es la chonta , una lanza tallada en la palma chonta, Bactris gasipaes , a la que se le atribuyen poderes mágicos. Esta palma crece únicamente en la cuenca del Amazonas y es objeto de un floreciente comercio. El pueblo jíbaro de la selva amazónica utiliza la madera dura de la chonta para tallar sus lanzas. [ 30 ] Al chamán también se le conoce como chonteador , y su vara más importante es la chonta defensa ; si muere sin discípulos, la chonta se arroja, envuelta en rubands y lastrada con piedras, al fondo de un lago con la creencia de que su poder resurgirá cuando un nuevo chamán asuma el cargo. Los chamanes también utilizan varas de madera de huatulco , Loxopterygium huasango . [ 31 ]
Véase también
Referencias
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Lecturas adicionales
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- Trotter, Robert T. II y Juan Antonio Chavira. Curanderismo: Medicina popular mexicano-americana (Segunda edición). University of Georgia Press, octubre de 1997.
- Cavender, Anthony P. y Manuel Albán. "El uso de plantas mágicas por curanderos en las tierras altas de Ecuador". Revista de Etnobiología y Etnomedicina, 2009, pág. 9.
- Ávila, Elena y Joy Parker. «La mujer que brilla en la oscuridad. Una curandera revela los secretos tradicionales aztecas de la salud física y espiritual». ISBN 0-87477-958-81999.
- Mujer que brilla en la oscuridad: Una curandera revela secretos tradicionales aztecas de salud física y espiritual (2000), por Elena Ávila
- Eduardo el Sanador es un documental que narra la vida de un curandero peruano.
- La vida y la obra de Don Miguel Ruiz también han estado influenciadas por el curanderismo; su madre era curandera.
- Mujeres que corren con los lobos: mitos e historias del arquetipo de la mujer salvaje (1992), de Clarissa Pinkola Estés
- cultura católica
- Cristianismo y sincretismo religioso
- folclore latinoamericano
- Español mexicano
- El chamanismo de las Américas
- sanación sobrenatural
- Ocupaciones tradicionales del sector sanitario