Creación de moneda

Calcuta sirvió como capital del Raj británico desde el siglo XVIII hasta 1911, cuando Nueva Delhi se convirtió en la capital. ^{[ 7 ]} Durante el período en que Calcuta fue capital, la plaza Dalhousie fue el centro financiero, social y político de la ciudad. ^{[ 7 ]} El terreno en la plaza Dalhousie, donde ahora se encuentra el Edificio de la Moneda, fue originalmente el sitio del edificio de oficinas de la Compañía de Subastas de Calcuta. ^{[ 8 ]} En 1825, el Banco de Agra ^{[ a ]} ​​adquirió el terreno, ^{[ 8 ]} construyendo, en 1833, durante el mandato de William Bentinck como gobernador general , el edificio actual para albergar su sucursal de Calcuta. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} El Banco de Agra cesó sus operaciones en 1866. ^{[ 12 ] [ b ]}

En 1868, el Contralor Imperial de la Moneda convirtió una gran parte del Edificio de la Moneda para uso de la Oficina de Emisión e Intercambio de Moneda del Gobierno, después de lo cual pasó a ser conocido como el Edificio de la Moneda. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} La Casa de la Moneda de Calcuta enviaba monedas de plata a la oficina de la moneda para mantener una reserva operativa de moneda, mientras que la mayor parte de la plata de la India se guardaba en Fort William . ^{[ 18 ] [ 19 ]} Además de emitir y almacenar monedas, el gobierno indio también utilizó el edificio para la emisión de papel moneda. ^{[ 20 ]} Entre 1889 y 1890, el gobierno de Bengala mejoró el drenaje del edificio, como parte de su mantenimiento de los edificios civiles de Calcuta. ^{[ 21 ]}

Tras la creación del Banco de la Reserva de la India (RBI) el 1 de abril de 1935, ^{[ 22 ]} el Edificio de la Moneda sirvió como la primera oficina central del RBI desde 1935 hasta 1937. ^{[ 16 ] [ 20 ] [ 23 ]} El RBI se estableció para regular la emisión de billetes, mantener reservas para asegurar la estabilidad monetaria y operar los sistemas monetarios y crediticios de la India. ^{[ 24 ]} En 1937, el RBI trasladó su oficina central del Edificio de la Moneda a Bombay . ^{[ 16 ] [ 20 ] [ 23 ]} Desde 1937 hasta 1994, el edificio permaneció en uso, pero sufrió abandono. En un momento dado, fue utilizado por el CPWD como almacén. ^{[ 5 ] [ 15 ] [ 20 ]}

En 1994, las autoridades decidieron demoler el Edificio de la Moneda debido a su deterioro estructural; ^{[ 15 ]} y la custodia pasó al CPWD, que planeó construir un edificio de gran altura en su lugar. ^{[ 5 ] [ 16 ] [ 25 ]} En 1996, el CPWD comenzó la demolición del edificio. ^{[ 15 ]} El departamento había demolido las tres grandes cúpulas del edificio sobre el salón central antes de que el Indian National Trust for Art and Cultural Heritage (INTACH) y la Corporación Municipal de Calcuta intervinieran y detuvieran la demolición en 1998. ^{[ 5 ] [ 15 ] [ 16 ]} La custodia pasó al Servicio Arqueológico de la India (ASI) en 2003 y tomaron posesión del edificio en 2005. ^{[ 5 ] [ 15 ] [ 16 ]}

En 2004 y 2006, el Fondo Mundial de Monumentos incluyó los edificios históricos de Dalhousie Square en su Lista Mundial de Vigilancia de Monumentos para obtener financiación y apoyo para los conservacionistas locales para preservar los edificios de la plaza. ^{[ 7 ] [ 26 ]} Impulsado por esta inclusión en la lista, el Gobierno de Bengala Occidental prometió preservar los edificios del distrito. ^{[ 7 ] [ 26 ]} En 2009, la Corporación Municipal de Calcuta aprobó una lista graduada de monumentos históricos, que incluyó el Edificio de la Moneda como un edificio patrimonial de Grado I. ^{[ 27 ]}

ASI se encargó de la conservación y restauración del Currency Building, trabajo que fue liderado por un equipo técnico de ingenieros y arqueólogos. ^{[ 5 ] [ 15 ] [ 16 ]} Se necesitaron dos años para retirar los escombros de la demolición y luego comenzar la restauración del edificio reparando y reconstruyendo las partes demolidas alrededor del vestíbulo central. ^{[ 16 ]} El proyecto se retrasó debido a la escasez de trabajadores especializados en enlucido con cal . ^{[ 16 ]} Para 2019, ASI contaba con un espacio de exposición y una librería en el Currency Building. ^{[ 4 ]}

Tras la restauración del edificio, el Currency Building albergó una exposición de yute y seda organizada por la Junta Nacional del Yute de la India en 2019. ^{[ 5 ]} El 11 de enero de 2020, el Primer Ministro de la India, Narendra Modi, dedicó formalmente el Currency Building como museo público a la nación en su ceremonia de reapertura. ^{[ 15 ]} Fue uno de los cuatro edificios coloniales restaurados en Calcuta que Modi dedicó, junto con el Metcalfe Hall , la Belvedere House y el Victoria Memorial . ^{[ 1 ] [ 25 ] [ 28 ]}

La reapertura del edificio marcó el inicio de su exposición de arte inaugural, Ghare Baire | El mundo, el hogar y más allá: arte de los siglos XVIII al XX en Bengala , que abrió sus puertas el 12 de enero de 2020. ^{[ 3 ] [ 15 ]} La exposición fue encargada por el Ministerio de Cultura de la India y fue organizada y comisariada por DAG Museums —una organización privada de comisariado y educación artística— en colaboración con la Galería Nacional de Arte Moderno (NGMA). ^{[ 3 ] [ 15 ]} Según DAG, la exposición fue "la primera muestra integral del arte y los artistas de Bengala ". ^{[ 3 ]} La entrada a la exposición es gratuita. ^{[ 15 ]} El museo y la exposición cerraron brevemente debido a la pandemia de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19). ^{[ 15 ]} En febrero de 2021, dos obras de Abdur Rahman Chughtai , considerado el artista nacional de Pakistán, se exhibieron por primera vez en el Currency Building como parte de la exposición Ghare Baire . ^{[ 29 ] [ 30 ]} En enero de 2021, el Currency Building también sirvió como espacio para eventos para charlas impartidas como parte del Festival Literario Apeejay Kolkata 2021. ^{[ 31 ]}