Cursorial

Las adaptaciones para la locomoción cursorial en vertebrados terrestres incluyen:

• Aumento de la longitud de la zancada en:
  • Aumento de la longitud de los huesos de las extremidades
  • Adopción de postura digitígrada o ungulígrada
  • La pérdida de la clavícula en los mamíferos permite que la escápula se mueva hacia adelante y hacia atrás con la extremidad, aumentando así la longitud de la zancada.
  • Mayor flexión espinal durante el galope
• Disminución del peso de la extremidad distal (para minimizar el momento de inercia ):
  • Aumento de la masa de los músculos proximales con disminución de la masa de los músculos distales.
  • Aumento de la longitud de los huesos distales de las extremidades (la mano y el pie) en lugar de los proximales (el brazo o el muslo).
  • Tendones más largos en la extremidad distal
• Disminución de la capacidad para mover las extremidades fuera del plano sagital , lo que aumenta la estabilidad.
• Reducción o pérdida de dígitos.
• Pérdida de la capacidad de pronar y supinar el antebrazo (cursores más especializados)
• Pezuñas, garras parecidas a pezuñas o garras romas para la tracción (a diferencia de las garras afiladas para capturar presas o trepar).

Típicamente, los cursores tendrán extremidades largas y delgadas, producidas principalmente por el alargamiento de los elementos distales de las extremidades (metatarsianos/metacarpianos), junto con la pérdida o reducción de los dedos laterales y la postura del pie digitígrado o ungulígrado . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 5 ]} Se entiende que estas características disminuyen el peso en las porciones distales de la extremidad, lo que permite que la extremidad se balancee más rápido (al minimizar su momento de inercia ). ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} La concentración de músculos en las cinturas pectoral y pélvica, con progresivamente menos músculo y más tendones más lejos a lo largo de la extremidad, es típica de los cursores cuadrúpedos (por ejemplo, guepardo , galgo , caballo ). Hay mamíferos no cursoriales con una distribución muy similar de los músculos de las extremidades posteriores, como los blesmols ( mamíferos fosoriales ) e incluso los humanos; Esto indica que esta adaptación anatómica cursorial no es una regla para las extremidades posteriores. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Todos los ungulados se consideran cursosriales según estos criterios, pero de hecho hay algunos ungulados que no corren habitualmente. ^{[ 13 ]} El alargamiento de las extremidades aumenta la longitud de la zancada, lo que se ha sugerido que está más correlacionado con áreas de distribución y patrones de forrajeo más grandes en los ungulados. ^{[ 14 ]} La longitud de la zancada también puede alargarse por la movilidad de la cintura escapular. Algunos mamíferos cursosriales tienen una clavícula reducida o ausente, lo que permite que la escápula se deslice hacia adelante a través de la caja torácica. ^{[ 8 ] [ 15 ] [ 16 ]}

Los animales cursoriales tienden a tener un mayor almacenamiento elástico en sus músculos epiaxiales , lo que les permite almacenar energía elástica mientras la columna se flexiona y extiende en el plano dorsoventral. ^{[ 17 ]} Además, las extremidades en los mamíferos adaptados a la locomoción cursorial tienden a permanecer en el plano dorsoventral (o sagital ) para aumentar la estabilidad al moverse hacia adelante a altas velocidades, pero esto limita la cantidad de flexibilidad lateral que pueden tener las extremidades. Algunos felinos son especiales porque pueden pronar y supinar sus antebrazos y correr rápido, pero este no es el caso en la mayoría de los demás cursores cuadrúpedos. ^{[ 8 ]} Los ungulados y los cánidos tienen un movimiento restringido en sus extremidades y, por lo tanto, podrían considerarse más especializados para la locomoción cursorial. Varios roedores también se consideran cursoriales (por ejemplo, la mara, el capibara y el agutí) y tienen características similares a otros mamíferos cursoriales, como dedos reducidos, más músculos en la porción proximal que en la porción distal de la extremidad y extremidades rectas, orientadas sagitalmente. ^{[ 18 ]} Algunos roedores son bípedos y pueden saltar rápidamente para moverse, lo que se denomina ricoquetal o saltatorio en lugar de cursorial.

También existen animales bípedos que se desplazan en curso. Los humanos son bípedos y se considera que están diseñados para correr largas distancias . Varias especies de aves también son cursoriales, principalmente aquellas que han alcanzado tamaños corporales mayores ( avestruz , ñandú , emú ). La mayor parte de la longitud de la zancada en las aves proviene de movimientos por debajo de la articulación de la rodilla, porque el fémur está situado horizontalmente y la articulación de la rodilla se encuentra más hacia la parte delantera del cuerpo, colocando los pies por debajo del centro de masa. ^{[ 19 ]} Diferentes aves aumentarán su velocidad de dos maneras: aumentando la frecuencia de las pisadas o aumentando la longitud de la zancada. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Varios estudios también han encontrado que muchos dinosaurios terópodos (específicamente celurosaurios ) también eran cursoriales en cierta medida. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Las arañas mantienen el equilibrio al caminar, de modo que las patas 1 y 3 de un lado y las 2 y 4 del otro se mueven, mientras que las otras cuatro patas están en contacto con la superficie. Para correr más rápido, las arañas aumentan la frecuencia de sus zancadas. ^{[ 22 ]}