Curtiss XP-46

El Curtiss XP-46 fue un prototipo de avión de combate estadounidense de la década de 1940. Fue un desarrollo de la Curtiss-Wright Corporation con el objetivo de incorporar las mejores características de los aviones de combate europeos de 1939 en un avión de combate que pudiera suceder al Curtiss P-40 , que entonces estaba en producción.

Una especificación del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos (USAAC), basada en una propuesta de Curtiss, sirvió de base para un pedido realizado en septiembre de 1939 para el XP-46. Los requisitos exigían un avión monomotor de ala baja, ligeramente más pequeño que el P-40, con un tren de aterrizaje retráctil de vía ancha. El motor seleccionado fue un Allison V- 1710-39 V-12 de 1150 hp (858 kW) . El armamento previsto incluía dos ametralladoras sincronizadas de 12,7 mm (.50 pulg.) en la parte delantera del fuselaje y provisiones para ocho ametralladoras de 7,62 mm (.30 pulg.) montadas en las alas. Posteriormente, el USAAC añadió requisitos para tanques de combustible autosellantes y 29 kg (65 lb) de blindaje, cuyo peso afectó negativamente al rendimiento.

En 1940, la Comisión de Compras Británica realizó un pedido del P-46 como reemplazo del P-40, ^{[ 1 ]} el Ministerio del Aire asignó el nombre de servicio británico 'Kittyhawk' en previsión de la recepción de la aeronave. ^{[ 2 ]}

Sin embargo, en julio de 1940, mientras los prototipos del XP-46 estaban en construcción, el USAAC solicitó a Curtiss que priorizara una versión mejorada del P-40, con el motor previsto para el XP-46. Esto también evitaría las interrupciones en la línea de producción causadas por cualquier cambio a una nueva estructura del avión. El pedido británico del P-46 fue cancelado posteriormente, ^{[ 1 ]} y el nombre «Kittyhawk» se aplicó posteriormente al P-40 mejorado .

No obstante, se entregaron dos prototipos, denominados XP-46A , al Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos (USAAC); el primer vuelo tuvo lugar el 15 de febrero de 1941. Durante las pruebas, se determinó que el rendimiento del modelo era inferior al del P-40D, que era contemporáneo en aquel entonces. Dado que el P-46 no ofrecía una mejora significativa con respecto al P-40, el programa fue cancelado. ^{[ 3 ]}

Un mito afirma que el trabajo en el XP-46 fue la base del North American NA-73X , el prototipo del P-51 Mustang. Si bien North American Aviation (NAA) compró datos técnicos aerodinámicos del P-40 y el XP-46 a Curtiss por 56.000 dólares, y existen ciertas similitudes de diseño en la configuración del radiador/enfriador de aceite de ambos tipos, North American ya había avanzado significativamente en su diseño. ^{[ 4 ] [ a ]}

Datos de Curtiss Aircraft 1907–1947 ^{[ 6 ]}

Características generales

• Tripulación: 1
• Longitud: 30 pies 2 pulgadas (9,19 m)
• Envergadura: 34 pies 3,75 pulgadas (10,4585 m)
• Altura: 3,07 m (10 pies 1 pulgada)
• Superficie del ala: 208 pies cuadrados (19,3 ^m² )
• Perfil aerodinámico : raíz: NACA 23016.5 ; punta: NACA 23009 ^{[ 7 ]}
• Peso en vacío: 5625 lb (2551 kg)
• Peso bruto: 7.665 lb (3.477 kg)
• Planta motriz: 1 × motor de pistón Allison V-1710-39 V-12 refrigerado por líquido, 1.150 hp (860 kW)
• Hélices: Hélice de 3 palas de velocidad constante

Actuación

• Velocidad máxima: 355 mph (571 km/h, 308 nudos) a 12.200 pies (3.700 m)
• Alcance: 325 millas (523 km, 282 millas náuticas)
• Tiempo para alcanzar la altitud: 12.300 pies (3.700 m) en 5 minutos.

Armamento

• Armas:
  • Dos ametralladoras sincronizadas de 13 mm (0,50 pulgadas) en la parte delantera del fuselaje.
  • Disposición para 8 ametralladoras de 0,30 pulgadas (7,6 mm) montadas en las alas.

• Curtiss P-40
• Curtiss XP-42 : un diseño anterior que también pretendía reemplazar al P-40, pero que no llegó a producirse.
• North American P-51 Mustang
• Curtiss P-60 : una serie de diseños desarrollados a partir del XP-46.

• Berliner, Don. Aviones de combate supervivientes de la Segunda Guerra Mundial: Cazas . Londres: Pen & Sword Aviation, 2011. ISBN 978-1-8488-4265-6.
• Bowers, Peter M. Curtiss Aircraft, 1907-1947 . Londres: Putnam & Company Ltd., 1979. ISBN 0-370-10029-8.
• Buttler, Tony (2024). American Experimental Fighters of WWII: The Pursuit of Excellence . Crécy Publishing. ISBN 978-1-80035-310-7.
• Green, William. Aviones de guerra de la Segunda Guerra Mundial, Volumen cuatro: Cazas . Londres: MacDonald & Co. (Publishers) Ltd., 1961 (Sexta reimpresión, 1969). ISBN 0-356-01448-7.
• Green, William y Gordon Swanborough. Fichas técnicas de aeronaves de la Segunda Guerra Mundial: Cazas de la Fuerza Aérea del Ejército de los EE. UU., Parte 1. Londres: Macdonald and Jane's Publishers Ltd., 1977. ISBN 0-356-08218-0.

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