Cycnorhamphus

Cycnorhamphus (que significa " pico de cisne ") es un género de pterosaurio ctenochasmatoideo galodactílido del período Jurásico Tardío de Francia y Alemania , hace unos 152 millones de años. ^{[ 1 ]} Es sinónimo del género Gallodactylus .

En 1855, un fósil en una placa de esquisto del Kimmeridgiense , encontrado cerca de Nusplingen en Württemberg , holotipo GPIT "Orig. Quenstedt 1855, Taf. 1" o GPIT 80 , fue nombrado Pterodactylus suevicus por Friedrich August Quenstedt . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} El nombre específico hace referencia al área tribal de Suevia . Quenstedt había mencionado anteriormente el hallazgo en una carta al profesor Heinrich Georg Bronn , que se publicó en 1854. En ella usó el nombre Pterodactylus württembergicus . ^{[ 5 ]} En 1855 y 1858, Christian Erich Hermann von Meyer adoptó este nombre de especie más antiguo ^{[ 6 ]} pero sería olvidado posteriormente. La publicación en 1854 no pretendía ser un acto nomenclatural. ^{[ 7 ]} Según Peter Wellnhofer , Pterodactylus württembergicus debería considerarse un nomen oblitum . ^{[ 8 ]}

En 1858, Johann Andreas Wagner describió un segundo espécimen que consistía en alas, una tibia y un pie. Lo denominó Pterodactylus (Ornithocephalus) eurychirus , «el de manos anchas», pero más tarde, en la misma publicación, utilizó el nombre Pterodactylus suevicus eurychirus como si se tratara de una subespecie . ^{[ 9 ]} Actualmente, este nombre se considera un sinónimo menor. El espécimen fue adquirido por la Bayerische Staatssammlung für Paläontologie und Geologie, pero se perdió en abril de 1944 durante el bombardeo de Múnich . ^{[ 8 ]}

En 1870, Harry Govier Seeley asignó P. suevicus a un nuevo género: Cycnorhamphus . ^{[ 10 ]} El nombre deriva del griego κύκνος, kyknos , "cisne" y ράμφος, ramphos , "pico", en referencia a la forma del hocico. La especie tipo de este género es Pterodactylus suevicus , la combinatio nova es Cycnorhamphus suevicus .

En 1878, Oscar Fraas atribuyó un espécimen de Pterodactylus longicollum , el posterior Exemplar Nr 58 , a Pterodactylus suevicus . ^{[ 11 ]} Seeley lo convirtió en el espécimen tipo de otra especie: Cycnorhamphus Fraasii , en 1891. ^{[ 12 ]}

Sin embargo, en 1907, Felix Plieninger rechazó la división entre Pterodactylus y Cycnorhamphus y negó la validez de C. fraasii . ^{[ 13 ]} Esta sería la interpretación estándar, compartida por la mayoría de los paleontólogos, durante más de sesenta años.

A finales de la década de 1960, la familia Ghirardi comenzó a explotar las canteras de piedra caliza de Les Besson, ubicadas en la base militar francesa de Canjuers, cerca de Aiguines . Se descubrió un yacimiento fósil del que se pudieron recolectar muchos fósiles de alta calidad. Uno de ellos era una losa que mostraba un pterosaurio. Se desconocen la fecha y el lugar exactos de este descubrimiento. Fue reportado por primera vez en la literatura científica en 1971 por Léonard Ginsburg y Guy Mennessier. ^{[ 14 ]} En 1974, el paleontólogo francés Jacques Fabre, basándose en este espécimen, MNHN CNJ-71, nombró una nueva especie, Gallodactylus canjuersensis . ^{[ 15 ]} El nombre genérico combina una referencia a Galia con el griego daktylos , "dedo". Concluyó que era el mismo género que P. suevicus , pero no revivió Cycnorhamphus , juzgando que este último nombre no estaba disponible debido a errores en el diagnóstico de Seeley, ya señalados por Plieninger. P. suevicus se convirtió así en Gallodactylus suevicus . En 1976, Fabre volvió a nombrar la especie, describiéndola con mayor detalle pero sin mencionar la publicación anterior. ^{[ 16 ]} Esto confundió a investigadores posteriores que asumieron erróneamente que 1976 era la fecha de denominación formal. De hecho, el artículo de 1974 contiene una descripción suficiente y la especie fue nombrada válidamente ese año. ^{[ 7 ]} En 1983, los Ghirardi vendieron toda su colección al Museo Nacional de Historia Natural de Francia .

Sin embargo, en 1996, Christopher Bennett señaló que tales errores no invalidan un nombre y que, por lo tanto, Cycnorhamphus tiene prioridad, convirtiendo a Gallodactylus canjuersensis en C. canjuersensis . ^{[ 4 ]} En 2010 y 2012, Bennett publicó nuevos estudios de los fósiles, concluyendo que las diferencias entre las dos especies podrían explicarse por la edad, el sexo o la variación individual, y sinonimizó formalmente C. canjuersensis y C. suevicus . ^{[ 7 ]}

Históricamente se había asumido que Cycnorhamphus tenía mandíbulas largas con dientes en la punta, similares a las de Pterodactylus antiquus . Sin embargo, un trabajo reciente sobre un espécimen apodado "El Pelícano de Painten" ^{[ 7 ]} ha revelado que el animal posee una anatomía mandibular muy inusual, con dientes en forma de clavija en las puntas de las mandíbulas —más romos y robustos en individuos de mayor edad—, curvaturas mandibulares detrás de dichos dientes que forman arcos angulares que se alejan de la superficie de mordida, creando así una abertura, y dos estructuras de tejido blando poco comprendidas que ocupan esta abertura desde la mandíbula superior, mostrando mineralización. Se desconoce el propósito de estas adaptaciones, ^{[ 17 ]} pero son más evidentes y están mejor desarrolladas en los animales adultos. Se ha especulado que las mandíbulas funcionaban de forma similar a las de las cigüeñas de pico abierto , permitiendo al animal sujetar invertebrados duros como moluscos y aplastarlos o partirlos por la mitad. ^{[ 18 ]}

Como se ilustra a continuación, los resultados de una topología se basan en un análisis filogenético realizado por Longrich, Martill y Andres en 2018. Ubicaron a Cycnorhamphus dentro del clado Euctenochasmatia , más precisamente dentro de la familia Gallodactylidae , taxón hermano de Normannognathus . ^{[ 19 ]}

• Lista de géneros de pterosaurios
• Cronología de la investigación sobre pterosaurios