Cyril Townsend

Townsend fue nombrado miembro del Comité Selecto sobre Violencia en la Familia y, preocupado por el abuso sexual infantil , fue el patrocinador de la Ley de Protección de los Niños de 1978 , que presentó como un proyecto de ley de miembro privado en 1977. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Conservador liberal, nunca obtuvo un cargo ministerial bajo el mandato de Margaret Thatcher , a quien se opuso con frecuencia. En 1979, tras seis meses como secretario parlamentario privado de Reg Prentice , dimitió por las restricciones a la inmigración impuestas a los prometidos asiáticos. Criticó el presupuesto de Geoffrey Howe de 1981 y, en noviembre de 1982, fue el único diputado conservador en oponerse a los recortes en las prestaciones sociales. Firme defensor del gobierno local, se opuso a la Ley de Gobierno Local de 1985 , incluida la abolición del Consejo del Gran Londres. En 1988 y 1989 se opuso a la decisión del gobierno de no aumentar la prestación por hijos . ^{[ 4 ]}

Como exoficial, abogó por una política de defensa sólida, apoyando el programa nuclear Trident ^{[ 4 ]} y oponiéndose a los recortes en defensa durante el mandato de John Major . También apoyó el boicot a los Juegos Olímpicos de Moscú en 1980 en respuesta a la guerra soviético-afgana , y fue elegido ocho veces vicepresidente del comité de defensa de los diputados conservadores. ^{[ 2 ]} Sin embargo, se opuso a la política de Thatcher de «Fortaleza Malvinas» y buscó la reconciliación y la negociación con Argentina. En 1983, esto provocó su destitución del Comité Selecto de Asuntos Exteriores. ^{[ 2 ] [ 4 ]} En 1988, estuvo a cargo de una designación parlamentaria para Irán. ^{[ 7 ]}

Townsend era proeuropeo y abogaba por la adhesión de Gran Bretaña al Mecanismo Europeo de Tipos de Cambio . ^{[ 4 ]} Criticó a Thatcher por su euroescepticismo , lo que lo llevó a apoyar a Michael Heseltine en las elecciones para el liderazgo del Partido Conservador de 1990. ^{[ 2 ]} Como resultado, en enero de 1991 , el comité ejecutivo de su asociación electoral propuso que se presentara a la reelección, y los críticos de Townsend afirmaron que era un inconformista que no consultaba a su partido local sobre cuestiones clave. La moción fue rechazada al ser sometida a votación en la asociación al mes siguiente. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Tras conservar su escaño en las elecciones generales de 1992 con una mayoría de 14.086 votos, formó parte del Comité Selecto de Asuntos Exteriores. Tras los cambios de límites electorales de 1997, no fue seleccionado como candidato por Bexleyheath y Crayford y abandonó el Parlamento tras haber sido nombrado caballero en la lista de honores de Año Nuevo de 1997. ^{[ 2 ] [ 10 ]}

Townsend formó parte del Consejo para el Entendimiento Árabe-Británico . Fue copresidente durante la década de 1980 y copresidente en 1996. Tras retirarse del Parlamento, desempeñó este cargo a tiempo completo hasta su dimisión en 2002. ^{[ 7 ]} Fue observador de la Unión Europea en las elecciones palestinas de 1996. ^{[ 11 ]}

En 2005 se desilusionó con los conservadores. En 2006, tras unirse a los liberaldemócratas debido a su apoyo a la integración europea, ^{[ 4 ]} apoyó la candidatura de Menzies Campbell para el liderazgo del partido. ^{[ 6 ]}