Estadio DATCU

En septiembre de 2002, la Universidad del Norte de Texas compró 7,7 hectáreas (19 acres) al otro lado de la Interestatal 35E , frente al campus principal en Denton , a la Liberty Christian School por 5,1 millones de dólares. ^{[ 13 ]} La universidad también era propietaria de un campo de golf adyacente de 64 hectáreas (158 acres) . ^{[ 14 ]} Tras la victoria del equipo de fútbol americano en el New Orleans Bowl de 2002 , los administradores de la universidad anunciaron su intención de construir una variedad de nuevas instalaciones deportivas en las propiedades, ahora llamadas Mean Green Village . Estos planes incluían un nuevo estadio de fútbol americano para reemplazar el Fouts Field , donde el equipo de fútbol americano de la universidad había tenido su sede desde 1952. Richard Raefs, vicerrector de asuntos administrativos de la UNT, declaró que el objetivo principal del proyecto era la consolidación de las instalaciones académicas y que renovar el Fouts Field costaría 8 millones de dólares más que construir un estadio completamente nuevo. ^{[ 15 ]}    

La Junta de Regentes del Sistema Universitario del Norte de Texas publicó en 2005 un plan maestro del campus a largo plazo que incluía un nuevo estadio propuesto con una capacidad de 35 000 personas y un costo estimado "superior a los 35  millones de dólares". ^{[ 16 ]} El director atlético de la UNT, Rick Villareal, declaró que la universidad utilizaría únicamente la recaudación de fondos privados, en lugar de otro aumento en las cuotas estudiantiles, para financiar cualquier nueva instalación, incluido un estadio. Proyectó que el nuevo estadio costaría 40  millones de dólares y tendría capacidad para 50 000 espectadores. ^{[ 17 ]} El departamento de atletismo modificó esa estimación de capacidad en 2007 a 32 000, con la posibilidad de una posterior ampliación a 50 000. ^{[ 18 ]}

En 2008, el departamento de atletismo intentó nuevamente aumentar la cuota deportiva para financiar el nuevo estadio, cuyo costo estimado ascendía a 60  millones de dólares. Los senadores estudiantiles de la Asociación de Gobierno Estudiantil (SGA) de la UNT votaron a favor de celebrar una elección estudiantil sobre el referéndum para aprobar la nueva cuota, que representaba un aumento neto de 7 dólares por hora de crédito para cada estudiante, o aproximadamente 840 dólares por estudiante a lo largo de cuatro años. ^{[ 20 ]} Según la ley estatal, los estudiantes no pueden pagar más de la mitad del costo de un estadio. ^{[ 21 ]}

El departamento de atletismo hizo un esfuerzo concertado para promover la cuota más alta entre los estudiantes, y los partidarios sugirieron contratar predicadores callejeros o trovadores para promover la elección. ^{[ 22 ]} Al defender la cuota antes de la elección, el director atlético Rick Villareal dijo que el estadio "no era una carrera armamentística para nosotros" y que el objetivo de la cuota no era simplemente mantenerse a la par con otras universidades. ^{[ 23 ]}

El referéndum se celebró entre el 13 y el 17 de octubre de 2008. Los estudiantes votaron a favor o en contra de la propuesta:

Para que la Universidad del Norte de Texas tenga un mejor programa deportivo, lo que a su vez puede generar proyección nacional y mayor reconocimiento para la UNT, acepto una cuota deportiva específica que no exceda los $10 por crédito académico, con un límite máximo de 15 créditos. Una vez implementada la cuota deportiva, la cuota de servicios estudiantiles se reducirá en $3 por crédito académico. La cuota deportiva no se implementará hasta el semestre en que se complete el nuevo estadio de fútbol americano, lo cual se prevé para el otoño de 2011. ^{[ 24 ]}

El 21 de octubre de 2008, la SGA de la UNT anunció que, en una de las mayores participaciones en la historia de la universidad, los estudiantes votantes aprobaron una cuota atlética específica para financiar el nuevo estadio. Casi el 14% del alumnado votó, con 2829 estudiantes (58,1%) a favor del aumento y 2038 (41,9%) en contra. Tras la votación, el coste estimado de la construcción del estadio aumentó en 18  millones de dólares, hasta alcanzar los 78  millones, 38  millones más que la estimación de 2005. ^{[ 25 ]} En una rueda de prensa con el entrenador jefe de fútbol americano, Todd Dodge , Villarreal declaró que «hay una carrera armamentística en cuanto a instalaciones. Esta nos pondrá al mismo nivel que los demás». ^{[ 26 ]} En febrero de 2009, la sección de la universidad de Estudiantes por una Sociedad Democrática intentó, sin éxito, solicitar una nueva votación del referéndum. ^{[ 27 ]}

Después de las elecciones, la representante Myra Crownover y el senador Craig Estes presentaron proyectos de ley similares durante la octogésima primera Legislatura de Texas para aprobar el aumento de la cuota. Según el informe presentado por Crownover al Comité de Educación Superior del estado, la cuota no comenzaría hasta que se completara la construcción del nuevo estadio. Como resultado de la cuota, el departamento de atletismo recaudaría aproximadamente $8.7  millones de los estudiantes en 2012, de los cuales $3.9  millones se destinarían al pago del nuevo estadio. ^{[ 28 ]} El proyecto de ley de Estes fue aprobado por la Cámara de Representantes y el Senado de Texas, y fue promulgado por el gobernador Rick Perry el 23 de mayo de 2009. ^{[ 29 ]} Antes de la ceremonia de colocación de la primera piedra el 21 de noviembre de 2009, la presidenta de la UNT, Gretchen Bataille, dijo que de los aproximadamente $78  millones necesarios para pagar el nuevo estadio, el departamento había recaudado $5  millones. ^{[ 30 ]} En 2015, la octogésima cuarta Legislatura de Texas aprobó un proyecto de ley que permitía a la Junta de Regentes aumentar la cuota hasta un 10 % cada año por encima del límite original de 10 dólares. ^{[ 31 ]} En septiembre de 2015, la Junta de Regentes aprobó un aumento de la cuota, elevándola a 11 dólares por hora de crédito. ^{[ 32 ]}

En febrero de 2008, la escuela seleccionó a HKS, Inc. para que proporcionara servicios de arquitectura y diseño para el nuevo estadio propuesto. ^{[ 33 ]} La universidad contrató a Manhattan Construction Company en 2009 para que proporcionara servicios de preconstrucción y construcción. ^{[ 11 ]} Después de nivelar el área, Manhattan instaló una estructura de hormigón armado para las gradas. Posteriormente, la empresa aplanó el área del campo de juego e instaló césped artificial. En fases posteriores, se agregaron vidrio y ladrillo a los palcos de lujo de la instalación. ^{[ 34 ]} La construcción finalizó oficialmente el 20 de julio de 2011. ^{[ 35 ]}

El 11 de agosto de 2011, UNT anunció un acuerdo con Apogee, proveedor de ResNet con sede en Austin, para los derechos de denominación del nuevo estadio, y el nombre se cambió a "Apogee Stadium". ^{[ 36 ]} Según el contrato, Apogee pagará 11,8  millones de dólares de los 20  millones de dólares del acuerdo en efectivo durante 20 años, incluyendo pagos anuales escalonados que comienzan en 312 000 dólares y terminan en tres pagos de 1  millón de dólares. Los 8,29  millones de dólares restantes se pagarán en forma de servicios en especie. Como parte del contrato, Apogee también recibió un palco de lujo en el nuevo estadio y entradas premium para otros eventos de UNT. ^{[ 37 ]} Apogee optó por finalizar su acuerdo en 2023. El 31 de julio, se firmó un nuevo acuerdo de derechos de denominación con la cooperativa de crédito DATCU . ^{[ 38 ]}

El estadio albergó su primer partido el 10 de septiembre de 2011, cuando el equipo de fútbol americano Mean Green perdió 48-23 contra los Cougars de la Universidad de Houston . A pesar de los esfuerzos conjuntos de la universidad y el departamento de atletismo, el primer partido en casa en el nuevo estadio no agotó las entradas y el partido atrajo a 28.075 espectadores, 2.775 menos que la capacidad total. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Aunque la recepción de los asistentes al partido inaugural fue generalmente positiva, ^{[ 41 ]} la asistencia cayó a 21.181 para el segundo partido en casa contra los Hoosiers de la Universidad de Indiana . ^{[ 42 ]} Para el tercer partido en casa contra los Owls de la Universidad Atlántica de Florida , la asistencia había caído a un mínimo de temporada de 13.142. ^{[ 43 ]} Para promocionar el último partido en casa de la temporada contra los Blue Raiders de la Universidad Estatal de Middle Tennessee , la universidad ofreció entradas gratuitas a algunos miembros del club de apoyo atlético, ^{[ 44 ]} y el entrenador principal de fútbol americano, Dan McCarney, promocionó el partido con un artículo de opinión en el periódico estudiantil de la escuela, el North Texas Daily . ^{[ 45 ]} La asistencia oficial para el último partido fue de 15,962, lo que elevó la asistencia total en casa para el año a 113,186, un nuevo récord para los Mean Green. ^{[ 46 ]} Para la temporada 2011, el estadio promedió 18,864 espectadores por partido en casa, lo que es el 61.15% de la capacidad de la instalación en ese momento de 30,850. ^{[ 47 ]} Equipos T (FBS) en asistencia promedio en casa. ^{[ 48 ]} Terminó con cinco victorias y siete derrotas, su mejor récord desde la temporada 2004. ^{[ 46 ]}

Para los cinco juegos en casa de la temporada 2012 , la asistencia promedio por juego vio un ligero aumento a 18,927, ^{[ 49 ]} lo que le dio a Mean Green la asistencia número 103 más alta de 124 equipos de FBS. ^{[ 50 ]} El lugar albergó su primer juego televisado a nivel nacional el 16 de octubre de 2012, cuando Mean Green derrotó a Louisiana–Lafayette Ragin' Cajuns 30–23 en ESPN2 . ^{[ 51 ] [ 52 ]} La transmisión tuvo un estimado de 366,000 espectadores, obteniendo una calificación Nielsen de 0.3. ^{[ 53 ]} La temporada 2013 comenzó con un juego en casa que celebraba 100  años de fútbol americano en North Texas ; una multitud anunciada de 21,975 vio a Mean Green derrotar a Idaho Vandals 40–6. ^{[ 54 ]} Para los seis partidos en casa de la temporada 2013, la asistencia promedio por partido en Apogee fue de 21.030. ^{[ 55 ]} El recinto tuvo un promedio de 19.271 asistentes por partido en casa durante la temporada 2014. [ ^{56 ] La} asistencia bajó a 13.631 para la temporada 2015 , el promedio más bajo de la escuela desde 1998. ^{[ 57 ]} Ese promedio mejoró a 19.843 para la temporada 2016 .

Otros eventos en el estadio incluyen un espectáculo anual de fuegos artificiales del Día de la Independencia , organizado por la organización local Kiwanis . ^{[ 60 ]} El estadio también albergó competencias regionales de bandas de marcha de Bands of America en 2012 ^{[ 61 ]} y 2014. ^{[ 62 ]} Las instalaciones también albergan varios partidos de fútbol americano de escuelas secundarias cada año, incluidos partidos de playoffs. ^{[ 63 ]} El recinto albergó una carrera de 5 km en 2016, coincidiendo con el juego de primavera de ese año . ^{[ 64 ]}

El 25 de marzo de 2017, el estadio acogió un concierto exclusivo para estudiantes, personal y exalumnos de la universidad. El concierto contó con la actuación principal de Eli Young Band , y Midland y Macy Maloy como teloneros. ^{[ 65 ]}

En 2008, la presidenta de UNT, Gretchen Bataille, firmó el Compromiso Climático de los Presidentes de Colegios y Universidades Americanas (ACUPCC) para lograr la neutralidad de carbono para 2040. Como parte de ese proceso, todos los nuevos edificios e instalaciones de la universidad deben obtener una certificación mínima de Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental (LEED) Plata. ^{[ 80 ]} Mientras planificaba la construcción del estadio, la universidad consultó a HKS, Inc. para diseñarlo de acuerdo con una serie de estándares de construcción verde y contrató a FocusEGD, una firma de diseño gráfico ambiental, para diseñar muchos de los elementos gráficos del estadio. ^{[ 81 ]} Como resultado, el Estadio DATCU utiliza varias formas de tecnología ambiental. Para reducir el consumo de agua y la escorrentía urbana , la instalación incluye un sistema de retención de agua de 85,000 pies cuadrados (7,900 m ² ) , 338,000 pies cuadrados (31,400 m ² ) de pavimento permeable y sistemas de plomería de bajo flujo. ^{[ 5 ] [ 82 ]} Para minimizar el impacto humano en el medio ambiente , los desarrolladores aprovecharon el paisaje alrededor del estadio siempre que fue posible. ^{[ 83 ]}  

La instalación también incluye tres turbinas eólicas Northern Power Systems 100, que se instalaron en febrero de 2012. ^{[ 84 ]} Para financiar el proyecto de turbinas, la Oficina de Conservación de Energía del Estado de Texas asignó 2  millones de dólares en fondos de estímulo federales a la universidad. ^{[ 85 ] [ 86 ]} Las turbinas de 37 m (120 pies ) tienen cada una tres palas de 9,1 m (30 pies) y se espera que produzcan un total de 450 000 kilovatios-hora (1600 GJ ) de energía al año, lo que representaría aproximadamente el seis por ciento de la red eléctrica del departamento de atletismo en la zona. ^{[ 87 ] [ 88 ]} También se espera que las turbinas compensen 323 000 kg (323 000 toneladas métricas ) de emisiones de dióxido de carbono. ^{[ 83 ]}    

Las características de diseño sostenible del estadio han recibido elogios y premios de medios de comunicación y grupos de la industria. En 2011, el Estadio DATCU se convirtió en el primer estadio de nueva construcción en obtener la certificación LEED Platino, el nivel más alto otorgado por el Consejo de Construcción Verde de EE . UU . ^{[ 89 ]} El sistema de calificación basado en puntos mide varios aspectos ambientales, incluyendo la eficiencia hídrica , la conservación de energía, la calidad del aire interior y la sostenibilidad. ^{[ 90 ]} El Dallas Business Journal nombró al estadio como el "Proyecto Verde del Año" en 2012, ^{[ 91 ]} y Engineering News-Record lo nombró el "Mejor Proyecto Verde" del año. ^{[ 92 ]} El estadio fue nombrado como uno de los cuatro finalistas durante el Congreso de los Premios Mundiales de Estadios por "concepto de diseño de estadio más sostenible", pero perdió ante el Estadio Olímpico de Londres . ^{[ 93 ]}