Marcelino Manuel da Graça

Marcelino Manuel da Graça (25 de enero de 1881 o 1884 - 12 de enero de 1960), más conocido como Charles Manuel "Sweet Daddy" Grace o Daddy Grace , fue el fundador y primer obispo de la denominación predominantemente afroamericana , la United House of Prayer For All People . ^{[ 1 ]} Fue contemporáneo de otros líderes religiosos como Father Divine , Noble Drew Ali y Ernest Holmes . Muchos de sus seguidores afirmaron haber presenciado actos milagrosos de sanación por la fe mientras asistían a los servicios y otros vieron su ministerio como una señal de Dios del inminente regreso de Jesucristo .

Los padres de Marcelino Manuel da Graça fueron Manuel (1837-1926) y Gertrude (1847-1933) da Graça. Marcelino da Graça tenía cinco hermanos, formados por un hermano, Benventura, y cuatro hermanas: Eugenia, Slyvia, Amalia y Louise. Nació el 25 de enero en Brava , en las islas de Cabo Verde , entonces posesión portuguesa frente a la costa occidental de África. ^{[ 2 ]} No hay información verificable para confirmar el año exacto de nacimiento de Grace, pero la mayoría de las fuentes indican 1881 o 1884. El padre de Marcelino, Manuel da Graça, llegó a América al puerto de New Bedford , Massachusetts, a bordo de un barco llamado Freeman en mayo de 1902. No está claro si Marcelino estaba a bordo del barco en 1902, pero los manifiestos del barco muestran que visitó América en 1903, y en 1904 llegó como pasajero de camarote a bordo de la goleta llamada Luiza.

Marcelino Grace se casó dos veces. Su primera esposa fue Jane "Jennie" Lomba, una mujer caboverdiana también conocida como Jennie Lombard. Contrajeron matrimonio en 1909. Tuvieron una hija, Irene, en 1910, y un hijo, Norman, en 1912. Norman falleció en 1947. Se discute si se divorciaron oficialmente. Su segunda esposa se llamaba Angelina (Montano) Grace, una mujer de ascendencia mexicana, con quien se casó en 1932. Tuvieron un hijo, Marcelino, en 1935. Se divorciaron en 1937.

En su libro Daddy Grace , Marie W. Dallam señala que toda la familia da Graça era católica romana en su país de origen y que se abrió a diferentes formas de la experiencia cristiana una vez que emigraron a los Estados Unidos.

Benventura da Graça se convertiría más tarde en pastor de la Iglesia del Nazareno en Estados Unidos. Marcelino, sin embargo, según la investigación de Dallam, en el seno de la familia da Graça siempre fue un niño especial. A diferencia del ministerio convencional de su hermano, fundó un ministerio cristiano independiente. Tras convertirse en un obispo famoso, se cuenta que, de joven, recibió la misión de predicar directamente de Dios.

Después de dejar su trabajo como cocinero de ferrocarril, Marcelino, usando la versión anglicizada de su nombre, Charles Manuel (Emmanuel) Grace, comenzó a usar el título de "Obispo". En 1919, construyó la primera Casa de Oración en una tienda de campaña en West Wareham , Massachusetts, con un costo de $39. Posteriormente, estableció sucursales valoradas en $1000 en Charlotte , Carolina del Norte y Newark , Nueva Jersey . ^{[ 2 ] [ 3 ]} A lo largo de las décadas de 1920 y 1930, el Obispo Grace viajó por Estados Unidos predicando y estableciendo la Casa Unida de Oración para Todas las Personas. La Constitución y los Estatutos de la Casa Unida de Oración, promulgados en 1929, establecían que el propósito de la organización, en lo pertinente, era "erigir y mantener lugares de culto y reunión donde todas las personas puedan congregarse para orar y adorar al Dios Todopoderoso, independientemente de la denominación o el credo". Viajó extensamente por todo el sur segregado durante las décadas de 1920 y 1930, predicando a congregaciones integradas años antes de las luchas por los derechos civiles de las décadas de 1950 y 1960 y los movimientos ecuménicos religiosos que les siguieron.

El obispo Grace falleció el 12 de enero de 1960 en Los Ángeles tras sufrir un infarto y un derrame cerebral. ^{[ 5 ]} Sus seguidores desconocían que padecía una afección cardíaca desde hacía diez años. ^{[ 3 ]} Su ataúd de bronce con tapa de cristal fue expuesto al público en Charlotte, Newport News, Washington D. C., Filadelfia, Newark y New Bedford. ^{[ 7 ]} Está enterrado en el cementerio Pine Grove de New Bedford, Massachusetts.

• Casa Unida de Oración para Todos los Pueblos
• La religión en la América negra

• Charles Emanuel "Papá" Grace
• Entrevista de audio sobre Daddy Grace con Marie Dallam