Peligroso saberlo

Dangerous to Know es una película estadounidense de crimen de 1938dirigida por Robert Florey y protagonizada por Anna May Wong , Akim Tamiroff y Gail Patrick . El guion está basado en laexitosa obra de teatro de 1930 del escritor británico de novela negra Edgar Wallace , On the Spot , que se inspiró en la carrera de Al Capone . Wong retomó su papel teatral de la producción neoyorquina en la película. ^{[ 2 ]} El reparto secundario incluye a Lloyd Nolan y Anthony Quinn .

Stephen Recka, antiguo contrabandista, es una figura influyente en la política y los negocios de la ciudad, con el alcalde y el banco bajo su control, y aspira a ascender socialmente. Recka descubre que un concejal que aspira a la alcaldía ha infiltrado al espía John Rance en su despacho.

La anfitriona, Madame Lan Ying, organiza la fiesta de cumpleaños de Recka, a la que asisten invitados que desean participar de su poder en toda la ciudad. Margaret van Case, miembro de una familia prominente, llega al evento y Recka la seduce, para disgusto de Lan Ying.

Recka visita el apartamento de Rance, lo obliga a escribir una nota de suicidio y provoca que caiga por la ventana, causándole la muerte. El inspector de policía Brandon persigue a Recka por ocho asesinatos, pero no encuentra pruebas para condenarlo.

Recka ordena al alcalde que modifique los planes urbanísticos de la ciudad para evitar la zona cercana a la casa de Margaret, como parte de su estrategia para ganarse su favor. Tras descubrir que Phil Easton, el novio de Margaret, es vendedor de bonos, Recka le compra bonos por valor de 20.000 dólares y, poco a poco, le encarga negocios para ganarse su confianza. Recka intenta conquistar a Margaret, pero Lan Ying le advierte que ella está fuera de su alcance.

Los matones de Recka roban a punta de pistola bonos por valor de 218.000 dólares a Phil y lo secuestran para que parezca que él los ha robado. La policía encuentra a Phil borracho y sin los bonos. Margaret se da cuenta de que Phil ha sido incriminado, y Recka le dice que solo lo exonerará si se casa con él, abriéndole así las puertas de la sociedad. Ella acepta, pero jura un desprecio eterno por Recka, y Phil queda en libertad bajo fianza.

Los matones de Recka lo traicionan y se quedan con los bonos, pero la policía los arresta por exceso de velocidad. Recka se da cuenta de que Phil podría identificarlos y, por lo tanto, debe silenciarlos. Compra billetes de avión para que Margaret se vaya con él, pero cuando descubre que los bonos han sido cambiados por periódicos, sabe que el inspector Brandon debe tenerlos.

Lan Ying comprende los planes de Recka y sabe que pretende matar a Phil, pero su secuaz es arrestado antes de que pueda consumar el asesinato. También sabe lo de los billetes de avión y le advierte a Recka que no lo esperará si regresa. Se despide de él con emoción, poniendo un disco de « Gracias por el recuerdo ». Confundido y solo, él admite que ella es una verdadera amiga y la única persona en quien puede confiar.

Mientras Recka toca el órgano, Lan Ying se le acerca por detrás con un cuchillo, pero luego se lo clava a sí misma. Brandon sorprende a Recka sosteniendo el cuchillo ensangrentado sobre el cuerpo de Lan Ying y lo arresta, sabiendo que no la mató, pero con la intención de que Recka sea condenado por el asesinato y pague por todos los crímenes por los que nunca fue juzgado.

Margaret y Phil viajan a su luna de miel utilizando los billetes de avión.

• Anna May Wong como Madame Lan Ying
• Akim Tamiroff como Stephen Recka
• Gail Patrick como Margaret van Case
• Lloyd Nolan como el inspector Brandon
• Harvey Stephens como Phillip Easton
• Anthony Quinn como Nicky Kusnoff
• Roscoe Karns como Duncan
• Porter Hall como alcalde Bradley
• Barlowe Borland como mayordomo
• Hedda Hopper como la Sra. Carson
• Hugh Sothern como Harvey Gregson
• Edward Pawley como John Rance
• Eddie Marr como Crouch
• Harry Worth como Hanley
• Robert Brister como el concejal Murkil
• Pierre Watkin como el senador Carson

En una reseña contemporánea para The New York Times , el crítico Bosley Crowther calificó la película como un "melodrama de segunda categoría, que apenas está a la altura del talento de su elenco, generalmente competente". ^{[ 1 ]}

La crítica Mae Tinée del Chicago Tribune escribió: «¿La historia? Una historia melodramática. Mejor que algunas de su género, no tan buena como otras. Pero resulta una película fascinante gracias a las actuaciones. ... Si te gustan las historias sobre gánsteres, "Dangerous to Know" es una película que debes anotar en tu lista de películas pendientes». ^{[ 3 ]}

• Peligroso saberlo en IMDb
• Peligroso saberlo en el catálogo de largometrajes del AFI
• Peligroso saberlo en la base de datos de películas de TCM (archivado)