Dani Sutherland

Dani llega a Summer Bay desde la ciudad con sus padres Rhys ( Michael Beckley ) y Shelley ( Paula Forrest ), y sus hermanas Kirsty ( Christie Hayes ) y Jade ( Kate Garven ). ^{[ 8 ]} Dani no quiere estar allí y desearía estar de vuelta en la ciudad, ya que se vio obligada a dejar atrás a su novio mayor cuando su familia se mudó. ^{[ 7 ] [ 8 ]} No estaba contenta de vivir en la Bahía, que pensaba que era "tranquila", y se convenció de que sus padres solo querían mantenerla alejada de su novio. ^{[ 7 ]} Dani es "bastante expresiva" y hace la vida miserable a su familia. ^{[ 8 ]} Un escritor para el sitio web oficial de Home and Away dijo que Dani "extrañaba la emoción de colarse en un pub para salir de fiesta con sus amigas". ^{[ 7 ]}

El escritor también comentó que Dani solo quería "cumplir 18 años, terminar la escuela e irse de casa". ^{[ 7 ]} Cuando Dani supo que su madre había vuelto a trabajar, a pesar de haber prometido que no lo haría, llamó a su novio para rogarle que se la llevara. ^{[ 8 ]} Más tarde, Dani se vio obligada a asumir la responsabilidad de cuidar a sus hermanas menores cuando sus padres comenzaron a trabajar largas horas. Empezó a resentir el trabajo de Shelley como trabajadora social y comenzó a rebelarse. ^{[ 7 ]} Dani fue descrita como "un poco rebelde sin causa". ^{[ 7 ]} Sursok proclamó que, a diferencia de Dani, ella es "una persona muy positiva que considera la vida un viaje". ^{[ 9 ]} Un escritor de la revista Home and Away: Official collectors edition señaló que Dani siempre fue segura de sí misma y "muy animada", pero quedó "destrozada" después del ataque. ^{[ 10 ]}

La primera relación de Dani fue con Will Smith ( Zac Drayson ). ^{[ 11 ]} Los guionistas utilizaron a la joven pareja para explorar el tema de llevar una relación a un nivel físico. ^{[ 11 ]} Los personajes fueron vistos en pantalla hablando de sexo. Sin embargo, "se desata el caos" cuando Dani se enteró de que Will esperaba tener sexo con ella después del baile de graduación. ^{[ 11 ]} Sursok explicó que cuando su personaje vio caer un condón de la cartera de Will, se horrorizó, especialmente porque su padre también estaba allí. ^{[ 11 ]} La actriz continuó: "Lo triste es que, aunque Will se está adelantando un poco, en realidad está haciendo lo responsable al llevar un condón. Pero Dani no lo ve así". ^{[ 11 ]} Dani tomó la decisión de no hablar con Will y se negó a ir al baile, pensando que todo estaba "arruinado". ^{[ 11 ]} Will intentó reconquistar a Dani cuando ella decidió ir al baile después de todo y lo logró. ^{[ 11 ]} Más tarde, Will dejó embarazada a Gypsy Nash ( Kimberley Cooper ) durante "una breve aventura", mientras él y Dani atravesaban un momento difícil en su relación. ^{[ 12 ]} Kilmeny Adie del Illawarra Mercury creía que Dani nunca superó del todo a Will y que sus sentimientos "no mejoraron" cuando se enteró de que Will y Gypsy se habían comprometido poco después del nacimiento de su hija. ^{[ 12 ]}

En noviembre de 2001, Josh West ( Daniel Collopy ) fue presentado a la serie y se convirtió en el interés amoroso de Dani. ^{[ 13 ]} Dani y Josh comenzaron a salir, pero su relación estuvo llena de "altibajos". ^{[ 14 ]} La pareja rompió brevemente y Sursok señaló que la relación se había reducido a "juegos mentales tontos y discusiones insignificantes". ^{[ 14 ]} Dani y Josh se dieron cuenta de que habían superado muchos problemas y dramas, pero en lugar de apoyarse mutuamente y apreciar lo que tenían, "perdieron de vista la razón por la que estaban juntos". ^{[ 14 ]} Después de otra discusión, Dani habló con Hayley Smith ( Rebecca Cartwright ) sobre sus problemas y decidió que ella y Josh necesitaban dejar de comportarse de forma tonta y hablar sobre sus problemas. ^{[ 14 ]} Después de una "discusión honesta y emotiva", la pareja se dio cuenta de que lo que tenían era especial y declararon una tregua en sus discusiones. ^{[ 14 ]}

Después de que su relación con Josh terminara, Dani comenzó a salir con Scott Hunter ( Kip Gamblin ). ^{[ 15 ]} Se conocieron en la playa, donde él estaba montando a caballo. Dos semanas después, se volvieron a encontrar y Alf Stewart ( Ray Meagher ) le informó a Dani que Scott había invertido en el cobertizo para botes y estaba tratando de escapar de la vida en la ciudad. ^{[ 15 ]} Dani pronto consiguió una cita con Scott y quedó "instantáneamente cautivada por sus encantos". ^{[ 15 ]} La llegada de la hermana menor de Scott, Kit ( Amy Mizzi ), causó problemas entre Scott y Dani, ya que lidiaban con su alcoholismo. ^{[ 16 ]} Dani se sintió consternada cuando su padre invitó a Kit a mudarse a su casa, con la condición de que dejara de beber. ^{[ 16 ]} Gamblin le dijo a Jason Herbison de Inside Soap : "Scott está feliz porque cree que la ayudará, pero realmente complica las cosas para él y Dani. Su relación va bien y a los Sutherland les cae bien, pero ahora Kit podría arruinarlo todo". ^{[ 16 ]} Dani y Scott se comprometieron más tarde y permanecieron juntos hasta la partida de Dani en 2004. ^{[ 10 ]}

Dani se siente atraída por el rebelde Kane Phillips ( Sam Atwell ) aunque todos saben que es "mala noticia". ^{[ 17 ]} Sursok comentó que hay algo en él que fascina a Dani y ella también es consciente de que viene de un pasado problemático, pero culpa a su hermano por su comportamiento. ^{[ 17 ]} Dani y su novio Will Smith comienzan a tener problemas en su relación y Dani comienza a coquetear con Kane, llegando a besarlo. Después se siente culpable e intenta sacar a Kane de su cabeza. ^{[ 17 ]} Sursok le dijo a Jason Herbison de Inside Soap : "Después de que Dani besa a Kane, sabe que está mal y decide no ir más allá. El problema es que Kane realmente quiere a Dani y no aceptará un no por respuesta". ^{[ 17 ]} Un día, Kane ayuda a Dani a llevar algunas compras a casa y él intenta seducirla. Cuando Dani intenta detenerlo, Kane la inmoviliza y la agrede sexualmente. ^{[ 17 ]} Al describir las escenas, Sursok declaró: "Ella intenta resistirse, pero él se pone violento y la fuerza. No se ve lo que sucede después, pero se entiende la idea". ^{[ 17 ]} La actriz explicó que las leyes de censura en Australia impidieron que los productores usaran la palabra "violación", pero los espectadores no tendrán dudas de que Dani fue víctima de un delito grave. ^{[ 17 ]} Sursok le dijo a Herbison que la agresión es lo peor que le ha pasado a Dani y que siente que de alguna manera tiene la culpa porque ella sí se insinuó a Kane. ^{[ 17 ]}

Sursok admitió que tuvo problemas para dormir mientras se filmaban los episodios y que pensar en estar en el lugar de Dani fue todo lo que necesitó para dar una actuación convincente. ^{[ 17 ]} La actriz calificó la trama de "muy importante" y comentó que los niños tienen que saber que ese tipo de comportamiento no es aceptable. ^{[ 17 ]} Sursok luego se sintió frustrada con los productores después de que se cortaran las escenas que involucraban el ataque de Dani. ^{[ 5 ]} Sursok dijo: "Para mí como actriz, la trama de la violación era realmente buena, pero desafortunadamente terminaron cortando todo y tuvimos que volver a filmar todo porque era demasiado emotivo y demasiado intenso". ^{[ 5 ]} La actriz admitió que ese fue el momento en que pensó que el programa no era realista ya que la trama pasó de ser una violación a un ataque. ^{[ 5 ]} Sursok agregó que fue bastante difícil para ella ya que las escenas habían sido algunas de sus mejores y había recibido muchas cartas de los espectadores diciéndole que los había ayudado. ^{[ 5 ]} Dani se enteró más tarde de que su hermana, Kirsty, había comenzado una relación con Kane y se horrorizó por su traición. ^{[ 18 ]} Kirsty insistió en que Kane era su alma gemela, mientras que una Dani "furiosa" amenazó con separarlos. ^{[ 19 ]}

Dani luego hiere a Kane después de que lo golpea con su auto y es enviada a prisión cuando es declarada culpable de intento de asesinato. La historia se desarrolló a través de una serie de flashbacks. El episodio comienza en el presente y luego viaja en el tiempo para revelar lo que sucedió en las veinticuatro horas anteriores. ^{[ 21 ]} Sursok reveló que estaba "realmente emocionada" cuando recibió los guiones y que había ido a los guionistas unos meses antes y les había pedido que le dieran a su personaje algunas historias importantes. ^{[ 21 ]} Sursok explicó que lo primero que ven los espectadores es Dani al volante de su auto, secándose las lágrimas de los ojos. Es obvio que Dani está molesta por algo, pero no está claro por qué. ^{[ 21 ]} Luego escucha un fuerte golpe, que suena como si hubiera atropellado algo. Dani sale y cuando ve sangre, supone que ha atropellado a un canguro. ^{[ 21 ]} Dani entra en pánico cuando ve que se acercan los faros de un coche y se sube de nuevo al coche y abandona el lugar. ^{[ 21 ]}

El episodio luego regresa al día anterior donde se ve al novio de Dani, Scott, golpeando a Kane porque cree que se está aprovechando de Kirsty. ^{[ 21 ]} Sursok declaró: "Termina en esta gran discusión, y Dani y Kirsty están enfrentadas. Dani simplemente no puede soportarlo más. Después de eso, Scott intenta consolar a Dani y sugiere que podría necesitar ayuda profesional para superar esto. Y eso es lo que hace que Dani pierda el control: siente que Scott está sugiriendo que ella tiene un problema cuando, de hecho, todo es culpa de Kane." ^{[ 21 ]} Dani se angustia y se sube a su auto y conduce directamente a su "despreciable" profesor universitario, Ross McLuhan ( Angelo D'Angelo ), porque sabe que él le dirá lo que quiere oír. ^{[ 21 ]} Sursok le dijo a Herbison que Dani no está pensando con claridad y quiere huir de sus problemas. Mientras la consuela, Ross besa a Dani y ella responde. Sin embargo, se da cuenta de que está mal y es entonces cuando vuelve a subirse al coche y se marcha. ^{[ 21 ]}

El episodio regresa al punto de partida, pero esta vez los espectadores ven que Dani ha atropellado a Kane con su coche. ^{[ 21 ]} Noah Lawson ( Beau Brady ) encuentra a Kane inconsciente al costado de la carretera y Dani pronto es sospechosa de intento de asesinato. ^{[ 21 ]} Ella le dice a Kirsty que cree que atropelló a un canguro, pero luego su padre revela que Kane fue atropellado por un coche y está en el hospital. ^{[ 21 ]} Sursok agregó: "La gente no puede evitar preguntarse si lo hizo a propósito, y eso incluye a su padre y a Scott. Dani está sorprendida de que la gente pueda siquiera pensar eso. Ella nunca intentaría matar a nadie, pero ¿cómo puede convencerlos?" ^{[ 21 ]} Dani es arrestada y termina en la corte acusada de intento de asesinato, donde es declarada culpable y enviada a prisión. ^{[ 22 ]} La cárcel de Maitland sirvió como la prisión a la que fue enviada Dani. Las escenas en las que participa Maitland se filmaron en septiembre de 2003. ^{[ 23 ]} Sobre la experiencia de Dani en prisión, Linda Barnier y Andrew Waugh de The Newcastle Herald declararon: "Dani adopta una personalidad dura para sobrevivir a su primer día en la Gran Casa. Pero es solo una farsa; la verdadera Dani es solo una niña asustada". ^{[ 23 ]}

Dani inicialmente se encuentra siendo acosada por Viv "The Guv" Standish ( Maggie Kirkpatrick ) dentro. Sin embargo, finalmente se gana el respeto de Viv. ^{[ 22 ]} Viv toma a Dani bajo su protección e incluso se ofrece a ayudarla con su apelación. ^{[ 20 ]} Sursok disfrutó del cambio de ritmo para Dani, quien había comenzado a convertirse en "uno de los personajes más sólidos y confiables". ^{[ 20 ]} La actriz le dijo a Scott Ellis de The Sun-Herald "Les dije [a los productores] que sé que ya estoy establecida con todas mis historias, pero realmente quiero poder exigirme y trabajar con algo... ellos dijeron 'Está bien, bueno, vas a la cárcel'. Pedí algo nuevo y definitivamente lo obtuve". ^{[ 20 ]} Dani es liberada más tarde de prisión, pero Tricia Martin y Sarah Ellis de Inside Soap comentaron que debería haberse quedado dentro porque así los espectadores se habrían ahorrado al primer acosador de Summer Bay, Felix Walters ( Josh Lawson ). ^{[ 22 ]}

Felix acosaba a Dani y ella luchaba por soportar su acoso constante. ^{[ 24 ]} Cuando Dani fue a confrontar a su acosador en la universidad, se dio cuenta de que alguien la seguía y arremetió contra su posible agresor. Sin embargo, pronto descubrió que había atacado accidentalmente al Decano (Philip Holder). ^{[ 24 ]} Felix fue golpeado y murió en el hospital. Cuando Dani recibió una carta de la prisión de Maitland, se convenció de que sabía quién había cometido el crimen. ^{[ 25 ]} Dani se dio cuenta de que tendría que regresar a la prisión, donde estuvo encarcelada por un tiempo, para reunirse con el autor de la carta. Sursok le dijo a un reportero de TV Week : "Ella piensa que tiene que resolverlo. Regresa a la prisión aunque no quiere. Le trae muchos malos recuerdos. Pero tiene que ir allí y averiguarlo por sí misma". ^{[ 25 ]} El autor de la carta y la persona que ordenó el ataque a Felix resultó ser Viv. Dani se dio cuenta entonces de que podría ser cómplice del asesinato de Felix. ^{[ 25 ]}

Más tarde se reveló que Felix recibió una dosis letal de metanfetamina cristalina por parte de su novia y cómplice, Sarah Lewis (Luisa Hastings-Edge). ^{[ 26 ]} Sin embargo, Sarah culpó a Dani y Scott por la muerte de Felix. ^{[ 26 ]} Luego comenzó a acosarlos y victimizarlos a ellos y a algunos de sus amigos. ^{[ 27 ]} Sarah preparó a Dani para que se quemara las manos con químicos tóxicos, lo que la dejó con "un estado mental realmente frágil". ^{[ 27 ]} Las víctimas de Sarah se unieron más tarde para intentar asegurar que la enviaran a prisión, en lugar de a un hospital psiquiátrico donde podría ser liberada antes. ^{[ 27 ]} Sarah invitó a sus víctimas a una sesión de terapia y el detective Peter Baker ( Nicholas Bishop ) sugirió que intentaran provocarla para que confesara sus crímenes. ^{[ 27 ]} Sursok calificó la situación de "particularmente traumática" para Dani. ^{[ 27 ]} Cuando Sarah escapó de su institución psiquiátrica, regresó a la Bahía para vengarse por Felix. ^{[ 28 ]} Dani intentó llegar a una casa segura, pero Sarah llegó primero y la secuestró. ^{[ 28 ]} Luego, Sarah disparó y mató a Noah, antes de suicidarse con la misma arma. ^{[ 26 ]}