Página de inicio de Daniel Dunglas

Daniel Dunglas Home (pronunciado Hume ; 20 de marzo de 1833 - 21 de junio de 1886) fue un médium físico escocés con la supuesta capacidad de levitar a una variedad de alturas , hablar con los muertos y producir golpes en las casas a voluntad. Su biógrafo Peter Lamont opina que fue uno de los hombres más famosos de su época. ^[1] Harry Houdini lo describió como "uno de los más conspicuos y elogiados de su tipo y generación" y "el precursor de los médiums cuyo fuerte es desplumar presumiendo de la credulidad del público". ^[2] Home dirigió cientos de sesiones espiritistas , a las que asistieron muchos victorianos eminentes . Ha habido relatos de testigos presenciales de asistentes a sesiones espiritistas que describen métodos de conjuro y fraude que Home pudo haber empleado. ^{[3] [4] [5]}

La madre de Daniel Home, Elizabeth ("Betsy") Home (de soltera McNeill) era conocida como vidente en Escocia, al igual que muchos de sus predecesores, como su tío abuelo Colin Uruqhart y su tío, el señor McKenzie. El don de la segunda vista se consideraba a menudo una maldición , ya que predecía casos de tragedia y muerte. ^{[6] [7]} El padre de Home, William Home, era el hijo ilegítimo de Alexander, el décimo conde de Home . ^[6] La evidencia apoya la ilegitimidad del mayor de los Home, ya que el décimo conde realizó varios pagos destinados a William. ^[8] Elizabeth y William se casaron cuando él tenía 19 años y encontró empleo en la fábrica de papel de Balerno . Los Home se mudaron a una de las pequeñas casas construidas en la fábrica para la fuerza laboral, en Currie (seis millas al suroeste de Edimburgo). ^[9] William fue descrito como un "hombre amargado, taciturno e infeliz" que bebía y a menudo era agresivo con su esposa. ^[9] Elizabeth tuvo ocho hijos mientras vivía en la casa del molino: seis varones y dos mujeres, aunque sus vidas no fueron registradas completamente. El mayor, John, trabajó más tarde en la fábrica de Balerno y finalmente administró una fábrica de papel en Filadelfia , Mary se ahogó en un arroyo a la edad de 12 años en 1846, y Adam murió en el mar a la edad de 17 años mientras se dirigía a Groenlandia , lo que Home dice que vio en una visión y, según se informa, confirmó cinco meses después. ^{[10] [11]}

Daniel Home fue el tercer hijo de Elizabeth y nació el 20 de marzo de 1833. Fue bautizado por el reverendo Sr. Somerville tres semanas después de su nacimiento en la iglesia parroquial de Currie el 14 de abril de 1833. ^[12] Home, de un año de edad, fue considerado un niño delicado, con un "temperamento nervioso", y fue heredado por la hermana sin hijos de Elizabeth, Mary Cook. Ella vivía con su esposo en la ciudad costera de Portobello , a 3 millas (4,8 km) al este de Edimburgo. ^[13] Según Home, su cuna se mecía sola en la casa de los Cook, y tuvo una visión de la muerte de un primo, que vivía en Linlithgow , al oeste de Edimburgo. ^{[14] [15]}

En algún momento entre 1838 y 1841, la tía y el tío de Home decidieron emigrar a los Estados Unidos con su hijo adoptivo, navegando en la clase más barata de tercera clase , ya que no podían permitirse un camarote. ^[16] Después de desembarcar en Nueva York, los Cook viajaron a Greeneville , cerca de Norwich, Connecticut . ^[17] Home, pelirrojo y pecoso, asistió a la escuela en Greeneville, donde los otros estudiantes lo conocían como "Scotchy". ^[18] Home, de 13 años, no participaba en juegos deportivos con otros niños, prefiriendo caminar por los bosques locales con un amigo llamado Edwin. Los dos niños se leían la Biblia y se contaban historias, e hicieron un pacto en el que establecían que si uno u otro moría, intentarían establecer contacto después de la muerte. ^[18] Home y su tía pronto se mudaron a Troy, Nueva York , que está a unas 155 millas (249 km) de Greeneville, aunque Home en su propio libro afirmó que estaba a 300 millas (480 km) de distancia. ^[19] Home perdió contacto con Edwin hasta una noche cuando Home, según Lamont, tuvo una visión muy iluminada de él de pie al pie de la cama, lo que le dio a Home la sensación de que su amigo estaba muerto. Edwin hizo tres círculos en el aire antes de desaparecer, y unos días después llegó una carta que decía que Edwin había muerto de disentería maligna tres días antes de la visión de Home. ^[20]

Unos años más tarde, Home y su tía regresaron a Greeneville, y Elizabeth Home emigró de Escocia a Estados Unidos con los miembros supervivientes de la familia para vivir en Waterford, Connecticut , que estaba a 12 millas (19 km) de la casa de Cook. ^[21] La reunión de Home y su madre duró poco, ya que Elizabeth pareció predecir su propia muerte en 1850. Home dijo que vio a su madre en una visión diciendo: "Dan, a las 12 en punto", que era la hora de su muerte. ^{[10] [21]} Después de la muerte de Elizabeth, Home se volvió hacia la religión. Su tía era presbiteriana y sostenía la visión calvinista de que el destino de uno ya está decidido, por lo que Home abrazó la fe wesleyana , que creía que cada alma puede salvarse. ^[22] La tía de Home estaba tan resentida con los wesleyanos que obligó a Home a cambiarse al congregacionalismo , que tampoco era de su agrado, pero estaba más en línea con su propia religión. ^[23] Se dice que la casa fue perturbada por golpes y ruidos similares a los que habían ocurrido dos años antes en la casa de las hermanas Fox . Se llamó a los ministros a la casa de los Cook: un bautista, un congregacionalista e incluso un ministro wesleyano, quienes creían que Home estaba poseído por el diablo, aunque Home creía que era un regalo de Dios. ^[24] Según Home, los golpes no cesaron y una mesa comenzó a moverse por sí sola, a pesar de que la tía de Home puso una Biblia sobre ella y luego colocó todo el peso de su cuerpo sobre ella. ^{[25] [26]} Según Lamont, los ruidos no cesaron y estaban atrayendo la atención no deseada de los vecinos de Cook, por lo que se le dijo a Home que abandonara la casa. ^[27]

Home, de 18 años, se quedó con un amigo en Willimantic, Connecticut , y más tarde en Lebanon, Connecticut . Home celebró su primera sesión espiritista en marzo de 1851, que fue reportada en un periódico de Hartford administrado por WR Hayden, quien escribió que la mesa se movió sin que nadie la tocara, y siguió moviéndose cuando Hayden intentó detenerla físicamente. ^{[28] [29]} Después del informe del periódico, Home se hizo muy conocido en Nueva Inglaterra , viajando curando a los enfermos y comunicándose con los muertos, aunque escribió que no estaba preparado para este cambio repentino en su vida debido a su supuesta timidez. ^[30]

Home nunca pidió dinero directamente, aunque vivió muy bien gracias a los regalos, donaciones y alojamiento de sus admiradores adinerados. Sentía que estaba en una "misión para demostrar la inmortalidad" y deseaba interactuar con sus clientes como un caballero con otro, en lugar de como un empleado. ^{[31] [32]} En 1852, Home fue invitado a la casa de Rufus Elmer en Springfield, Massachusetts , y dio sesiones espiritistas seis o siete veces al día, que eran visitadas por multitudes de personas, incluido un profesor de Harvard, David Wells, y el poeta y editor del New York Evening Post , William Cullen Bryant . Todos estaban convencidos de la credibilidad de Home y escribieron al periódico Springfield Republican indicando que la habitación estaba bien iluminada, se permitían inspecciones completas y dijeron: "Sabemos que no nos engañaron ni nos engañaron". ^[33] También se informó que en una de las demostraciones de Home, cinco hombres de complexión robusta (con un peso combinado de 850 libras) se sentaron en una mesa, pero aún así se movió, y otros vieron "una luz fosforescente trémula brillar sobre las paredes". ^[34] Home fue investigado por numerosas personas, como el profesor Robert Hare , el inventor del soplete de oxígeno e hidrógeno, y John W. Edmonds , un juez de primera instancia, que se mostraron escépticos, pero luego dijeron que creían que Home no era fraudulento. ^{[34] [35]}

En su libro, Incidentes en mi vida , Home afirma que en agosto de 1852, en South Manchester , Connecticut, en la casa de Ward Cheney , un exitoso fabricante de seda, se le vio levitar dos veces y luego elevarse hasta el techo, con golpes y golpes más fuertes que nunca, movimientos de mesa más agresivos y los sonidos de un barco en el mar en una tormenta, aunque las personas presentes dijeron que la habitación estaba mal iluminada como para ver las luces espirituales. ^{[36] [37]}

Nueva York se interesó en las habilidades de Home, por lo que se mudó a un apartamento en Bryant Park en la calle 42. Su crítico más verbal en Nueva York fue William Makepeace Thackeray , el autor de Vanity Fair . Thackeray descartó las habilidades de Home como "una patraña terrible" y "una superstición lúgubre y tonta", aunque Thackeray se había impresionado cuando vio una mesa girando. ^[38] Home pensó que Thackeray era "el investigador más escéptico" que había conocido, y cuando Thackeray hizo públicos sus pensamientos, Home se enfrentó al escepticismo público y un mayor escrutinio. ^[39] Home viajó entre Hartford , Springfield y Boston durante los siguientes meses, y se instaló en Newburgh junto al río Hudson en el verano de 1853. ^[40] Residió en el Instituto Teológico, pero no participó en ninguna de las discusiones teológicas que se llevaron a cabo allí, ya que quería tomar un curso de medicina. El Dr. Hull financió los estudios de Home y le ofreció pagarle cinco dólares al día por sus sesiones espiritistas, pero Home se negó, como siempre. ^[41] Su idea era financiar su trabajo con un salario legítimo practicando la medicina, pero enfermó a principios de 1854 y abandonó sus estudios. A Home le diagnosticaron tuberculosis y sus médicos le recomendaron que se recuperara en Europa. Su última sesión espiritista en América fue en marzo de 1855, en Hartford, Connecticut, antes de viajar a Boston y navegar a Inglaterra a bordo del África , a fines de marzo. ^[42]

El nombre de Home era originalmente Daniel Home , pero cuando llegó a Europa lo había ampliado a Daniel Dunglas Home , en referencia a la casa escocesa de Home, de la que su padre afirmaba ser parte. ^[43] En Londres, Home encontró a un creyente en el espiritismo , William Cox, que era dueño de un gran hotel en 53, 54 y 55 Jermyn Street, Londres. Como Cox estaba tan enamorado de las habilidades de Home, le permitió quedarse en el hotel sin pagarle. ^[44] Robert Owen , un reformador social de 83 años, también se alojaba en el hotel y presentó a Home a muchos de sus amigos de la sociedad londinense. ^[45] En ese momento, Home fue descrito como "alto y delgado, con ojos azules y cabello castaño rojizo, elegantemente vestido pero gravemente enfermo de tuberculosis". Sin embargo, celebraba sesiones para personas notables a plena luz del día, moviendo objetos que estaban a cierta distancia. ^[46]

Algunos de los primeros invitados a las sesiones de Home incluyeron al científico Sir David Brewster (que no quedó convencido), los novelistas Sir Edward Bulwer-Lytton y Thomas Adolphus Trollope , y el swedenborgiano James John Garth Wilkinson . ^{[47] [48]} Además de Brewster, los científicos Michael Faraday y Thomas Huxley fueron destacados críticos contemporáneos de las afirmaciones de Home. ^[49] Sin embargo, fue el poeta Robert Browning quien resultó ser uno de los críticos más firmes de Home. Después de asistir a una sesión espiritista de Home, Browning escribió en una carta a The Times que: "toda la exhibición de manos, expresiones espirituales, etc., era un engaño y una impostura". ^[50] Browning dio su impresión poco favorecedora de Home en el poema "Sludge the Medium" (1864). ^[51] Su esposa, Elizabeth Barrett Browning , estaba convencida de que los fenómenos que presenció eran genuinos y sus discusiones sobre Home fueron una fuente constante de desacuerdo. ^[52] Frank Podmore escribe sobre el relato de primera mano de un señor Merrifield sobre su experiencia de fraude de Home durante una sesión espiritista. ^[50]

La fama de Home creció, impulsada por sus ostensibles hazañas de levitación. William Crookes afirmó que Home podía levitar de cinco a siete pies sobre el suelo. ^[53] Crookes escribió: "Todos lo vimos elevarse desde el suelo lentamente hasta una altura de aproximadamente quince centímetros, permanecer allí durante unos diez segundos y luego descender lentamente". ^[54]

En los años siguientes, Home viajó por toda Europa continental, siempre como invitado de mecenas adinerados. En París, fue convocado a las Tullerías para realizar una sesión espiritista para Napoleón III . También actuó para la reina Sofía de los Países Bajos, quien escribió: "Lo vi cuatro veces... Sentí una mano que tocaba mi dedo; vi una pesada campana dorada que se movía sola de una persona a otra; vi mi pañuelo moverse solo y regresar a mí con un nudo... Él mismo es un joven pálido, enfermizo, bastante apuesto, pero sin una mirada ni nada que pueda fascinarte o asustarte. Es maravilloso. Estoy tan contenta de haberlo visto..." ^[55]

En 1866, Jane Lyon, una viuda adinerada, adoptó a Home como su hijo y le dio 60.000 libras ^[56] en un intento de introducirse en la alta sociedad. Al comprobar que la adopción no cambiaba su situación social, Lyon cambió de opinión y presentó una demanda para que Home le devolviera el dinero, alegando que lo había obtenido por influencia espiritual. ^[51] Según la ley británica, en un caso como éste, el acusado tiene la carga de la prueba, y la prueba era imposible porque no había pruebas físicas. El caso se decidió en contra de Home, ^[57] se devolvió el dinero de la señora Lyon y la prensa puso en la picota la reputación de Home. Los conocidos de la alta sociedad de Home pensaron que se comportó como un completo caballero durante toda la prueba, y no perdió ni un solo amigo importante. ^[58]

Sir Arthur Conan Doyle , un espiritualista que apoyaba la mediumnidad de Home, afirmó que era inusual porque tenía cuatro tipos diferentes de mediumnidad: voz directa (la capacidad de dejar que los espíritus hablen de forma audible); orador en trance (la capacidad de dejar que los espíritus hablen a través de uno mismo); clarividente (capacidad de ver cosas que están fuera de la vista); y médium físico (objetos en movimiento a distancia, levitación, etc., que era el tipo de mediumnidad en el que no tenía igual). ^[59]

Según Eric Dingwall , una dama actuaba como médium y solía ayudar a Home durante las sesiones espiritistas a las que asistía Henrietta Ada Ward . ^{[60] [61]}

El historiador paranormal Frank Podmore registró una hazaña de levitación a baja altura de Daniel Dunglas Home . "Todos lo vimos elevarse desde el suelo lentamente hasta una altura de aproximadamente quince centímetros, permanecer allí durante unos diez segundos y luego descender lentamente". ^[62] La levitación de Balducci es una ilusión de levitación descrita por primera vez por Ed Balducci. Se desconoce su inventor. El artista se encuentra de pie en un ángulo de espaldas a los espectadores. El artista parece levitar a unos centímetros del suelo. El efecto generalmente no dura más de cinco segundos. Los pies del artista regresan al suelo y el efecto está completo. ^{[ cita requerida ]}

En 1867, Home conoció a uno de sus futuros amigos más cercanos: el joven Lord Adare (más tarde cuarto conde de Dunraven ). Adare estaba fascinado por Home y comenzó a documentar las sesiones espiritistas que celebraban. Al año siguiente, se dice que Home levitó desde la ventana del tercer piso de una habitación y volvió a entrar por la ventana de la habitación contigua delante de tres testigos (Adare, el capitán Wynne y Lord Lindsay ). ^[63]

Lord Adare afirmó que Home "se balanceó hacia dentro y hacia fuera" de una ventana en posición horizontal. ^[64] Sin embargo, John Sladek ha señalado que los tres testigos dieron información contradictoria sobre la levitación, llegando incluso a contradecirse en detalles específicos:

El incidente tuvo lugar en 5 Buckingham Gate, Kensington (Adare); en Ashley Place, Westminster (Adare); en Victoria Street, Westminster (Lindsay). Había una repisa de 4 pulgadas de ancho debajo de las ventanas (Adare); una repisa de 1½ pulgadas de ancho (Lindsay); ningún punto de apoyo para los pies (Lindsay); balcones separados por 7 pies (Adare); ningún balcón (Lindsay). Las ventanas estaban a 85 pies de la calle (Lindsay); 70 pies (Lindsay); 80 pies (Home); en el tercer piso (Adare); en el primer piso (Adare). Estaba oscuro (Adare); había una luz de luna brillante (Lindsay). Home estaba durmiendo en una habitación y los testigos entraron en la siguiente (Adare); Home dejó a los testigos en una habitación y entró él mismo en la siguiente (Adare). ^[65]

Trevor H. Hall, que investigó el caso en detalle, estableció que la levitación tuvo lugar en Ashley Place, en Westminster, a una altura de 35 pies y sugirió que, en lugar de levitar, Home había cruzado un espacio de cuatro pies entre dos balcones de hierro. ^[66] Gordon Stein también señaló que el espacio entre los dos balcones era de solo cuatro pies, lo que hacía que pasar entre ellos fuera totalmente posible. ^[67]

Joseph McCabe escribió sobre la supuesta levitación:

Nadie afirma haber visto a Home siendo llevado de una ventana a otra. Home dijo a los tres hombres que estaban presentes que lo iban a llevar en brazos, y de ese modo creó un estado de gran expectación... Tanto Lord Crawford como Lord Adare dicen que fueron advertidos. Luego Lord Crawford dice que vio la sombra de Home en la pared entrando en la habitación horizontalmente; y como la luna, a cuya luz afirma haber visto la sombra, tenía como mucho tres días, su testimonio es absolutamente inútil. Lord Adare afirma únicamente que vio a Home, en la oscuridad, "de pie fuera de nuestra ventana". En la oscuridad -era una noche de diciembre casi sin luna- no se podía, de hecho, decir con certeza si Home estaba fuera o dentro; pero, en cualquier caso, reconoce que había un alféizar de cuarenta y cinco centímetros fuera de la ventana, y Home podía estar de pie sobre él. ^[68]

Unos días antes de la levitación que asustó a Lord Lindsay, Home había abierto la misma ventana, había salido y se había parado en el alféizar exterior en presencia de dos testigos. Ivor Lloyd Tuckett sostuvo que Home hizo esto para proporcionar "un boceto aproximado de la imagen que pretendía producir". ^[69] Otra posible explicación natural para la famosa levitación de Home fue propuesta por el investigador psíquico Guy William Lambert, quien sugirió que había atado una cuerda a las chimeneas del techo del edificio y la había colgado sin ser visto hasta el tercer piso. Durante la supuesta levitación, Home "se balanceó dentro y fuera" de la habitación utilizando una maniobra de doble cuerda. La hipótesis de la cuerda de Lambert fue apoyada por el mago John Booth . ^[70]

Arthur Conan Doyle dijo que había muchos casos registrados de levitación de Home, pero los escépticos afirman que las supuestas levitaciones ocurrieron en condiciones de oscuridad susceptibles de engaño. ^{[71] [72] [73] [74]}

La historiadora de la ciencia Sherrie Lynne Lyons ha afirmado que una posible explicación para los supuestos fenómenos de levitación de Home fue revelada en el siglo XX por Clarence E. Willard (1882-1962). Willard reveló su técnica en 1958 a los miembros de la Sociedad de Magos Americanos . Demostró cómo podía añadir dos pulgadas a su altura estirándose. Según Lyons, "es bastante probable que [Home] utilizara una técnica similar a la que Willard utilizó décadas después". ^[75]

El autor Donald Serrell Thomas ha afirmado que a Jean Eugène Robert-Houdin , el mago francés, se le negó la entrada a las sesiones espiritistas de Home. ^[76] En contra de esto, los espiritistas han dicho que Houdin era incapaz de explicar los fenómenos en una sesión espiritista de Home. Con respecto a ambas afirmaciones, Peter Lamont ha señalado:

Probablemente valga la pena señalar, aunque sólo sea para evitar confusiones, que tales afirmaciones (muy similares a las que hacían los espiritistas de que los magos no podían explicar los fenómenos) a menudo carecían de fundamento. Por ejemplo, los espiritistas afirmaban que Robert-Houdin no había podido explicar lo que había sucedido en una sesión espiritista de Home, y los críticos afirmaban que Home había rechazado una invitación para actuar frente a Robert-Houdin. Sin embargo, no hay ni una pizca de evidencia que sustente ninguna de estas afirmaciones. ^[77]

El historiador Simon During ha sugerido que la levitación de Home fue un truco de magia, influenciado por Robert-Houdin. ^[78]

En los libros de parapsicología y espiritismo se afirma a menudo que Home nunca fue descubierto cometiendo un fraude. Sin embargo, los escépticos han afirmado que esta afirmación no resiste el escrutinio, ya que Home fue descubierto utilizando trucos por diferentes testigos en diferentes ocasiones. ^[79] Gordon Stein ha señalado que "si bien la afirmación de que Home nunca fue descubierto cometiendo un fraude se ha hecho muchas veces, simplemente no es verdad... Es simplemente que Home nunca fue descubierto públicamente cometiendo un fraude. En privado, fue descubierto cometiendo fraude varias veces. Además, hay explicaciones naturales tanto posibles como probables para cada uno de sus fenómenos". ^[80]

En una sesión espiritista en la casa del abogado John Snaith Rymer en Ealing en julio de 1855, un asistente ( Frederick Merrifield ) observó que una "mano espiritual" era en realidad una extremidad falsa unida al extremo del brazo de Home. Merrifield también afirmó haber visto a Home usar su pie en la sala de la sesión espiritista. ^[3]

El poeta Robert Browning y su esposa Elizabeth asistieron a una sesión espiritista el 23 de julio de 1855 en Ealing con los Rymers. ^[76] En 1895, después de la muerte de Robert y Elizabeth, el periodista Frederick Greenwood afirmó que Browning le había dicho que durante la sesión espiritista había agarrado un objeto luminoso que apareció sobre el borde de la mesa, que resultó ser el pie desnudo de Home. ^[81] Más tarde, el hijo de Browning , Robert , en una carta al London Times , el 5 de diciembre de 1902, también se refirió al incidente, diciendo que Browning había agarrado el pie de Home debajo de la mesa. La acusación fue repetida por Harry Houdini y escritores posteriores. ^[82] Pero las descripciones detalladas de la sesión espiritista escritas poco después por Robert y Elizabeth no hacen mención de tal incidente. El relato de Browning afirma que, aunque le prometieron que se le permitiría sostener una "mano espiritual", la promesa no se cumplió. ^[83]

En un artículo publicado en el diario de la Sociedad de Investigación Psíquica , el conde Perovsky-Petrovo-Solovovo describió una carta del Dr. Barthez , un médico de la corte de la emperatriz Eugenia , que afirmaba que un asistente, Morio de l'lle, había pillado a Home usando su pie para fingir supuestos efectos espirituales durante una sesión espiritista en Biarritz en 1857. ^{[84] [85] [86]} Home llevaba zapatos finos, fáciles de quitar y poner, y también calcetines cortados que dejaban los dedos libres. "En el momento apropiado se quita uno de sus zapatos y con el pie tira de un vestido aquí, un vestido allá, hace sonar una campana, golpea de un lado a otro y, hecho esto, rápidamente se vuelve a poner el zapato". [ ^4] Home se colocó entre la emperatriz y Napoleón III . Uno de los asistentes a la sesión espiritista, conocido como el general Fleury, también sospechó que Home estaba utilizando el engaño y pidió irse, pero regresó sin que nadie lo viera para mirar desde otra puerta detrás de Home. Vio a Home sacarse el pie del zapato y tocar el brazo de la Emperatriz, que creyó que se trataba de uno de sus hijos muertos. El observador dio un paso adelante y reveló el fraude, y Home fue conducido fuera del país: "La orden era mantener el incidente en secreto". ^{[4] [85]} Las acusaciones descritas por el Dr. Barthez y el General Fleury son de segunda mano y han provocado disputas entre investigadores psíquicos y escépticos. ^{[85] [86] [87]}

La periodista Delia Logan, que asistió a una sesión espiritista con Home en Londres, afirmó que este había utilizado un truco con fósforo. Durante la sesión se observaron unas manos luminosas y el anfitrión le dijo a Logan que había visto a Home colocar una pequeña botella sobre la repisa de la chimenea. El anfitrión se metió la botella en el bolsillo y, cuando la examinó al día siguiente, se descubrió que contenía aceite de fósforo. ^{[88] [89]}

El escultor neoclásico Hiram Powers , que era un espiritualista convencido, asistió a una sesión espiritista con Home, pero escribió una carta a Elizabeth Browning afirmando que Home había falsificado los movimientos de giro de la mesa . ^[90]

Los investigadores Frank Podmore (1910), Milbourne Christopher (1970), Trevor H. Hall (1984) y Gordon Stein (1993) estaban convencidos de que Home era un fraude y han proporcionado una fuente de especulación sobre las formas en que podría haber engañado a los asistentes a sus sesiones espiritistas. ^{[91] [92] [93] [94]}

Los escépticos han criticado las condiciones de iluminación de las sesiones de Home. Home y sus seguidores afirmaron que algunas de las sesiones se llevaban a cabo con "luz", pero esta no era más que unas cuantas velas , o algo de luz de una chimenea o una ventana abierta. Home ajustaba la iluminación a sus necesidades sin que los asistentes a sus sesiones pusieran objeciones. ^[95] Por ejemplo, existe este informe de un testigo: "La habitación estaba muy oscura... Las manos de Home eran visibles sólo como un tenue montón blanco". ^[96] Home seleccionaba a los asistentes a las sesiones que se sentaban a su lado, sus manos y pies no estaban controlados y según Frank Podmore "no se tomaron precauciones contra los engaños". ^[97]

Home nunca fue registrado antes ni después de sus sesiones espiritistas. La historiadora de la ciencia Sherrie Lynne Lyons escribió que las manos que brillaban o emitían luz en sus sesiones espiritistas podían explicarse fácilmente por el hecho de que se frotaban las manos con aceite de fósforo . ^[75] Se ha sugerido que las "manos espirituales" en las sesiones espiritistas de Home estaban hechas de guantes rellenos con una sustancia. Robert Browning creía que estaban adheridas a los pies de Home. ^[98] Home era escultor y su estudio en Roma contenía manos esculpidas. Lyons ha especulado que pudo haber sustituido las manos del escultor, dejando sus manos reales libres para realizar fenómenos en la sala de sesiones espiritistas. ^[75]

Home era conocido por su supuesta hazaña de manipular un trozo de carbón caliente sacado del fuego. El mago Henry Evans especuló que se trataba de un truco de malabarismo, realizado utilizando un trozo de platino oculto. ^[99] Hereward Carrington describió la hipótesis de Evans como "ciertamente ingeniosa", pero señaló que William Crookes, un químico experimentado, estuvo presente en una sesión espiritista mientras Home realizaba la hazaña y habría sabido distinguir la diferencia entre el carbón y el platino. ^[100] Frank Podmore escribió que la mayoría de las hazañas con fuego podrían haberse realizado fácilmente mediante trucos de magia y juegos de manos , pero la alucinación y el engaño sensorial pueden haber explicado la afirmación de Crookes sobre la observación de llamas en los dedos de Home. ^[71]

Entre 1870 y 1873, el químico y físico William Crookes realizó experimentos para determinar la validez de los fenómenos producidos por tres médiums: Florence Cook , Kate Fox y Home. El informe final de Crookes en 1874 concluyó que los fenómenos producidos por los tres médiums eran genuinos, un resultado que fue rotundamente ridiculizado por el establishment científico. ^[101] Crookes registró que controlaba y aseguraba a Home colocando sus pies sobre la parte superior de los pies de Home. ^[102] El método de control de pies de Crookes resultó más tarde inadecuado cuando se utilizó con Eusapia Palladino , ya que ella simplemente deslizó su pie hacia afuera y dentro de su resistente zapato. Además, los motivos, métodos y conclusiones de Crookes con respecto a Florence Cook fueron puestos en tela de juicio, tanto en ese momento como posteriormente, lo que puso en duda sus conclusiones sobre Home. ^{[103] [104] [105]} En una serie de experimentos realizados en Londres, en la casa de Crookes, en febrero de 1875, la médium Anna Eva Fay logró engañar a Crookes haciéndole creer que tenía poderes psíquicos genuinos . Fay confesó más tarde su fraude y reveló los trucos que había utilizado. ^[106]

Home fue investigado por Crookes en un laboratorio construido por él mismo en la parte trasera de su casa en Mornington Road , al norte de Londres en 1871. No se han encontrado planos del laboratorio y no hay una descripción contemporánea del mismo. Crookes escribió que el experimento de la balanza de resorte y tablero fue un éxito con Home y había demostrado "más allá de toda duda" la existencia de una " fuerza psíquica ". Sin embargo, el experimento podría descartarse fácilmente como resultado de las vibraciones causadas por el paso de los trenes de Euston en el gran corte ferroviario cerca de su casa en Londres. ^[107] El experimento no era repetible y, a veces, no producía ningún fenómeno. El experimento fue rechazado y ridiculizado por la comunidad científica por falta de controles científicos. En el experimento, Home se negó a que Crookes estuviera cerca de él y llamaba la atención sobre algo que estaba al otro lado de la habitación o entablaba conversación para hacer señales de distracción. ^[107]

En 1871, Balfour Stewart, en un artículo para la revista Nature, señaló que los experimentos no se habían llevado a cabo a plena luz del día ante una audiencia numerosa e imparcial y que los resultados no eran concluyentes. Stewart sospechaba que los fenómenos observados eran "subjetivos, en lugar de objetivos, y que se producían en la imaginación de los presentes en lugar de en el mundo físico exterior". ^[108] Ese mismo año, JP Earwaker escribió una reseña científica que criticaba duramente los experimentos de Crookes por su mal diseño y concluía que eran pseudocientíficos . Según Earwaker, "en verdad son todo lo contrario de científicos. Incluso llamarlos no científicos no es suficiente; torpes e inútiles están mucho más cerca de la verdad". ^[109]

El ingeniero Coleman Sellers cuestionó el origen y el peso de la tabla utilizada con el aparato de resorte de equilibrio. Sellers escribió que una tabla de caoba estándar pesa alrededor de trece libras y media, pero la utilizada en el experimento de Crookes puede haber sido la defectuosa al pesar solo seis libras. ^[110] Crookes respondió a Sellers afirmando que la tabla pesaba seis libras y que esto no era un error, también afirmó que tenía la tabla durante unos dieciséis años y que originalmente fue cortada en un almacén de madera . ^[111]

PH Vanderweyde señaló que Crookes ya creía en los poderes psíquicos antes de obtener los resultados de los experimentos. Vanderweyde afirmó que la balanza de resorte utilizada en el experimento de Crookes no era confiable porque era fácil de manipular mediante engaños y sugirió que debería repetir el experimento utilizando una balanza química. ^[112]

Según Barry Wiley, durante el experimento con el tablero y la balanza de resorte, Home se negó a que Crookes se sentara cerca de él y estaba ocupado escribiendo notas. Wiley sospechó que Home usó resina en las puntas de sus dedos para manipular el aparato, lo que logró engañar a Crookes y hacerle creer que se estaba manifestando una fuerza psíquica. ^[113] Con respecto a Crookes, el mago Harry Houdini escribió:

No tengo la menor duda de que este hombre inteligente fue engañado y que su confianza fue traicionada por los supuestos médiums a los que puso a prueba. Sus poderes de observación quedaron cegados y sus facultades de razonamiento tan embotadas por su prejuicio a favor de todo lo psíquico u oculto que no pudo o no quiso resistir la influencia. ^[114]

La historiadora Ruth Brandon, en un artículo para New Scientist, señaló que William Huggins , el sargento Cox , la esposa y la hija de Crooke, su asistente de laboratorio y una señora Humphrey estuvieron presentes durante los experimentos de Crookes con Home. ^[115] Sin embargo, Barry Wiley ha escrito que cuando Crookes publicó su informe sobre los experimentos en el Quarterly Journal of Science en 1871, no mencionó todos los nombres de los observadores presentes en la habitación. Wiley ha declarado que cuatro mujeres estuvieron presentes durante los experimentos, al igual que el hermano de Crookes, y que el informe original de Crookes no se refería a ningún espíritu, pero muchos años después, en 1889, reveló en sus Notas de sesiones espiritistas con DD Home los nombres de los observadores y afirmó que Home estaba en comunicación con espíritus. ^[116]

El ayudante de Crookes era el soplador de vidrio Charles Henry Gimingham (1853-1890), que había construido el aparato experimental. Wiley sospechaba que Gimingham trabajaba como cómplice secreto de Anna Eva Fay en sus experimentos con Crookes. Wiley señaló que "Gimingham tenía acceso libre y abierto al laboratorio de Crookes y con frecuencia trabajaba allí sin supervisión y con la plena confianza de Crookes". ^[117]

Joseph McCabe criticó los experimentos de Crookes por la falta de controles científicos y escribió que Home "entraba y salía diariamente del laboratorio de Crookes, y parece que observaba de cerca el desarrollo de las pruebas y estaba preparado de antemano". ^[118] Antes de los experimentos, Crookes estaba presente con Home mientras se cambiaba de ropa, pero Frank Podmore señaló que esto no habría impedido que Home se metiera en su aparato de bolsillo para hacer trampa en los experimentos. ^[119] Edward Clodd escribió que Home elegía a los asistentes a sus sesiones espiritistas y "si se sugerían experimentos de prueba, él imponía las condiciones". ^[120]

El físico Victor Stenger comentó que los experimentos estaban mal controlados; puso como ejemplo el caso de Home, que pidió que todos los participantes se retiraran de la mesa, mientras que todos los presentes obedecieron. Stenger señaló que "Crookes se tragó con ingenuidad este tipo de artimañas y permitió que Home tomara las decisiones... su deseo de creer lo cegó ante las artimañas de sus sujetos psíquicos". ^[121]

En el experimento del acordeón , Home se sentó en una mesa, con Crookes y otro observador a cada lado de él, cada uno con un pie sobre uno de los pies de Home. Home insertó su mano dentro de una jaula de alambre que fue empujada debajo de la mesa . Una de las manos de Home fue colocada sobre la mesa, y la otra dentro de la jaula que sostenía un acordeón en el lado sin teclas, por lo que el extremo con teclas colgaba hacia abajo. Se informó que el acordeón había tocado sonidos musicales. ^[122] Sin embargo, no se indicó la cantidad de luz en la habitación, y el acordeón no fue observado con buena luz. Según Frank Podmore, no había evidencia de que el acordeón tocara en absoluto, ya que no se observó que las teclas se hubieran movido. Podmore sugirió que los sonidos musicales podrían haber venido de un instrumento automático que Home había escondido. ^[122]

En 1871, William Benjamin Carpenter escribió una evaluación crítica de los experimentos de Crookes con Home en la Quarterly Review . Carpenter escribió que, aunque Crookes, su asistente y el sargento Cox afirmaron haber observado el acordeón flotar en la jaula, el Dr. Huggins no testificó al respecto y no se proporcionó información sobre si se vio que las teclas y el fuelle se movían. Según Carpenter, no se podía dar una explicación sólida hasta que se repitiera el experimento; sin embargo, sugirió que la hazaña del acordeón que realizó Home pudo haber sido un truco de magia logrado con una mano. Carpenter concluyó que Crookes debería repetir el experimento a plena luz del día sin la jaula en presencia de otros testigos. ^[123]

JP Earwaker criticó duramente el diseño del experimento del acordeón, ya que se llevó a cabo debajo de una mesa de comedor. Earwaker, que leyó el informe de Crookes, señaló que "no se insinúa ninguna razón para esta posición, la más extraña de todas". También escribió que "nunca se le ocurrió a [Crookes] darse cuenta de si las teclas estaban presionadas o no... sería obvio que si las teclas no estaban presionadas, era imposible que la música realmente hubiera salido del acordeón, y su verdadera fuente debía haber sido buscada en otra parte". ^[109]

El mago John Nevil Maskelyne también criticó el diseño del experimento por llevarse a cabo debajo de una mesa. ^[124] El psicólogo Millais Culpin escribió que el experimento no era científico y cuestionó por qué el experimento se realizó debajo de la mesa en lugar de en una posición más conveniente sobre ella. ^[125] Antes del experimento del acordeón con Crookes, Home había realizado la hazaña del acordeón durante más de quince años en diversas condiciones, pero siempre bajo su control. ^[126] Los asistentes y Crookes informaron que el acordeón de Home tocaba solo dos piezas, Home Sweet Home y The Last Rose of Summer. Ambas contienen solo una octava. ^[126]

El investigador psíquico Hereward Carrington y el experto en espiritismo Herbert Thurston han afirmado que el experimento del acordeón no fue el resultado de un fraude deliberado. ^{[127] [128]} Esto contradice a los magos e investigadores escépticos que evaluaron los informes de Crookes sobre el experimento. ^[129]

El mago Henry Evans sugirió que la hazaña del acordeón era Home tocando una caja de música, atada a su pierna. ^[130] El escéptico Joseph McCabe escribió que Home pudo haber colocado una caja de música en su bolsillo o en el suelo. Según McCabe, "la apertura y el cierre del acordeón se podían hacer con ganchos o lazos de seda negra. Así que con el milagro supremo, cuando Home retiró su mano, y el acordeón fue visto suspendido en el aire, moviéndose en la jaula (debajo de la mesa oscura). Probablemente estaba enganchado a la mesa". ^[131] El médium británico del siglo XIX Francis Ward Monck fue sorprendido usando una caja de música en sus sesiones espiritistas que había escondido en sus pantalones. ^[132] El médium fraudulento Henry Slade también tocaba un acordeón mientras lo sostenía con una mano debajo de una mesa. ^[133] Slade y Home tocaron las mismas piezas. En un tiempo habían vivido cerca uno del otro en los EE. UU. El mago Chung Ling Soo expuso cómo Slade había realizado el truco. ^[134]

El escritor Amos Norton Craft sugirió un teclado falso:

El truco se ha repetido y explicado muchas veces desde entonces. El médium debe tener algo parecido a un teclado, hecho de algún material ligero, oculto en la manga de su chaqueta o alrededor de su cuerpo. Lo sujeta a la parte inferior del acordeón que sostiene en su mano. Luego, cuando nadie lo observa, mientras el erudito profesor está "tomando notas" para la prensa pública, da vuelta el acordeón y, fijando el teclado falso en la parte inferior por medio de un pequeño gancho sujeto a él, lo sujeta al costado de la canasta; teniendo ahora el teclado real en su mano, puede producir sonidos musicales. Después, el acordeón flota en la canasta debajo de la mesa, sin el contacto de la mano del Sr. Home. Este fenómeno posterior se produjo para evitar el examen inmediato del primero, manteniendo al profesor Crookes en suspenso y dando tiempo al médium para dar vuelta el instrumento y ocultar en su ropa el teclado falso que había estado en la parte inferior del instrumento. El acordeón estaba suspendido por medio de un pequeño gancho sujeto a un hilo oscuro, que sería invisible a la luz del gas. ^[135]

El investigador Ronald Pearsall en su libro The Table-Rappers (1972) sugirió que se le ató un lazo de tripa al acordeón para que Home pudiera girarlo. ^[136] Paul Kurtz escribió que otros médiums habían usado un lazo de tripa para obtener un efecto similar con el acordeón. ^[137]

Otros investigadores han sospechado que un cómplice secreto estaba involucrado. El mago Carlos María de Heredia afirmó haber replicado la hazaña del acordeón de Home y sugirió que era un truco realizado por un cómplice que tocaba un acordeón oculto. ^[138] Ruth Brandon consideró la posibilidad de que un cómplice tocara una concertina, o que Home tocara una caja de música oculta . Sin embargo, Brandon descartó la hipótesis del cómplice como poco probable. ^[139]

El escéptico James Randi afirmó que Home fue descubierto haciendo trampas en algunas ocasiones, pero los episodios nunca se hicieron públicos, y que la hazaña del acordeón era un órgano de boca de una octava que Home ocultaba bajo su gran bigote. Randi escribe que se encontraron órganos de boca de una octava entre las pertenencias de Home después de su muerte. ^[140] Según Randi, "alrededor de 1960", William Lindsay Gresham le dijo a Randi que había visto estos órganos de boca en la colección de Home en la Sociedad para la Investigación Psíquica . ^[141]

Gordon Stein escribió:

Home podría haber producido fácilmente el sonido del acordeón (concertina) mediante el uso de una pequeña armónica oculta en su boca. El movimiento hacia arriba y hacia abajo del acordeón podría haberse producido fácilmente enganchando la parte inferior del acordeón en un bucle de hilo negro o en un gancho. ^[142]

La afirmación de que la hazaña del acordeón fue interpretada por Home utilizando una pequeña armónica fue sugerida originalmente por JM Robertson en 1891. ^[143] El investigador psíquico Eric Dingwall, que catalogó la colección de Home a su llegada a la SPR, no registró la presencia de los órganos bucales, y Lamont especula que es poco probable que Dingwall los hubiera pasado por alto o no los hubiera hecho públicos. ^[144] El acordeón de la colección de la SPR no es el que utilizó Home en realidad. Muestran un duplicado. ^[145]

Home se casó dos veces. En 1858, se casó con Alexandria de Kroll ("Sacha"), la hija de 17 años de una familia noble rusa, en San Petersburgo . Su padrino de boda fue el escritor Alexandre Dumas . ^[146] Tuvieron un hijo, Gregoire ("Grisha"), ^[146] pero Alexandria enfermó de tuberculosis y murió en 1862. ^[147] En octubre de 1871, Home se casó por segunda y última vez con Julie de Gloumeline, una rusa adinerada, a quien también conoció en San Petersburgo. ^[148] En el proceso, se convirtió a la fe ortodoxa griega . ^[149]

En 1869, Lord Adare reveló en sus diarios , titulados Experiencias en el espiritismo con DD Home , que había dormido en la misma cama que Home. Muchas de las entradas del diario contienen connotaciones eróticas homosexuales entre Adare y Home. ^[150]

Home se retiró por mala salud; la tuberculosis, que había padecido durante gran parte de su vida, estaba avanzando y, según él, sus facultades estaban fallando. Murió el 21 de junio de 1886 a la edad de 53 años y fue enterrado en el cementerio ruso de Saint Germain-en-Laye , en París. ^{[149] [151]}

Home, interpretado por el actor australiano Lewis Fiander , es un personaje principal en 'The Frontiers of Science', un episodio de la serie de televisión de Granada de 1976, Victorian Scandals (el episodio trata sobre la relación entre Florence Cook , William Crookes y Home).

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• Experiencias de espiritualidad con DD Home – Informe de Lord Adare sobre las sesiones de espiritismo de Home, en formato PDF
• Inicio, Daniel Dunglas – Una enciclopedia de afirmaciones, fraudes y engaños de lo oculto y lo sobrenatural James Randi
• El extraño caso de Daniel Dunglas Inicio Andrew Lang , Capítulo 8 de Misterios históricos (1904)