Daniel Johnson Sr.

En 1928, Daniel Johnson comenzó la escuela secundaria en el Collège Antoine-Girouard en Saint-Hyacinthe . ^{[ 2 ] : 37} Un estudiante brillante con una memoria excelente, frecuentemente se encontraba entre los mejores de su clase. También aprovechó su sociabilidad natural para cultivar relaciones y participar en actividades extracurriculares, sobre todo en el círculo literario afiliado a la Asociación Católica de Jóvenes Franco-Canadienses . Durante este tiempo, Johnson conoció a Jean-Jacques Bertrand , un estudiante con quien más tarde compartiría un destino político. ^{[ 2 ] : 40}

Inicialmente, Johnson tenía la intención de estudiar para ser sacerdote. Su familia seguía sin recursos, pero gracias a la ayuda económica de una generosa benefactora, amiga viuda de su madre, Daniel Johnson pudo ingresar al Gran Seminario en el otoño de 1935. Sin embargo, mientras estaba en el seminario , Quebec se vio sumida en la peor crisis económica de su historia. El contexto de la Gran Depresión llevó al joven Johnson a interesarse profundamente por los asuntos sociales, económicos y políticos. Tres acontecimientos coincidieron entonces para hacerle reconsiderar por completo el sacerdocio: la creación de un nuevo partido, la Unión Nacional, por Maurice Duplessis ; la derrota del Partido Liberal a manos de la Unión Nacional en las elecciones de 1936 ; y la muerte de la madre de Johnson por tuberculosis .

En septiembre de 1937, decidió abandonar sus estudios de teología y optar por el derecho. Sin embargo, dado que el primer semestre universitario ya había comenzado, tuvo que obtener un permiso especial del presidente del Colegio de Abogados de Quebec . En 1937, el presidente no era otro que Maurice Duplessis, lo que propició el primer encuentro entre Johnson y el primer ministro Duplessis. Tras obtener dicho permiso, Daniel Johnson ingresó en la facultad de derecho de la Universidad de Montreal en otoño de 1937. Como era de esperar, Daniel Johnson participó en numerosas actividades extracurriculares durante su estancia en la universidad, entre ellas la Federación de Estudiantes Católicos ( en francés : Fédération des étudiants catholiques ) y la Unión Canadiense de Jóvenes Católicos ( en francés : Union des jeunesses catholiques du Canada ). También fue elegido presidente del sindicato estudiantil de la Universidad de Montreal y escribió para el periódico estudiantil, Le Quartier Latin . Participó en conferencias internacionales organizadas por grupos como World Student Relief , una organización dedicada a la ayuda a prisioneros de guerra y estudiantes víctimas de la guerra, así como por Pax Romana , una organización que busca promover la cooperación internacional entre estudiantes católicos. Finalmente, al igual que la mayoría de los jóvenes de su generación en Quebec, participó en el activismo contra el servicio militar obligatorio durante la Segunda Guerra Mundial .

En 1943, Johnson se casó con Reine Gagné (1918–1994). Se habían conocido en la universidad, donde Gagné estudiaba literatura y colaboraba en el mismo periódico estudiantil en el que participaba Johnson. ^{[ 2 ] : 57} Si bien ella lo alentó a participar en política, sabiendo lo importante que era para él, tenía reservas sobre el impacto de su ferviente dedicación y las consiguientes ausencias frecuentes en su joven familia, diciendo que "acababa de perder a su esposo" la noche de la primera victoria electoral de Johnson en 1946. ^{[ 2 ] : 57–58} En 1953, sobrevivió a dos disparos de su amante extramatrimonial, el locutor de Radio-Canada Bertrand Dussault, quien luego se suicidó. ^{[ 3 ]}

Johnson y su esposa tuvieron cuatro hijos: dos varones y dos hijas. Sus dos hijos, Pierre-Marc Johnson y Daniel Johnson Jr. , también fueron primeros ministros de Quebec. Cada uno lideró un partido diferente y ambos ocuparon el cargo durante menos de un año: Pierre-Marc fue líder del Partido Quebequense, de tendencia soberanista , por un breve período en 1985, y Daniel Jr. fue líder del Partido Liberal de Quebec, de tendencia federalista, durante nueve meses en 1994. Ambos fueron destituidos en las elecciones generales tras convertirse en líderes de sus respectivos partidos.

En las elecciones provinciales de 1939 , Daniel Johnson fue invitado por un antiguo compañero de clase, André Dumont, a participar en la campaña de la Unión Nacional en la circunscripción de Bagot . ^{[ a ]} Aunque la Unión Nacional fue derrotada por el Partido Liberal de Adélard Godbout , incluso en la circunscripción de Bagot, que ganó el candidato liberal Cyrille Dumaine , la experiencia fue un momento decisivo para Daniel Johnson. A partir de entonces, concentraría sus ambiciones políticas en Bagot. ^{[ 2 ] : 17-18}

En julio de 1940, Johnson se colegió oficialmente como abogado. Aunque su despacho principal estaba ubicado en Montreal, pasaba los fines de semana en una segunda oficina en Acton Vale como parte de sus esfuerzos por establecer una presencia permanente en Bagot.

En 1942, se unió a una nueva firma creada por Jonathan Robinson . Robinson, uno de los pocos miembros angloparlantes de la Union Nationale en la Asamblea Legislativa , había sido despedido de su anterior firma angloparlante por la postura anticonscriptista de su partido , aunque él mismo estaba a favor. ^{[ 2 ] : 24} Esta nueva firma fue ayudada a ponerse en marcha por el acaudalado industrial estadounidense Robert R. McCormick , propietario de The New York Times y The Chicago Tribune , fundador de la ciudad de Baie-Comeau en la orilla norte del río San Lorenzo y propietario de operaciones madereras en vastas tierras forestales en el área de Baie-Comeau, que le fueron otorgadas por el gobierno de Quebec. McCormick había entablado una estrecha relación con Robinson a través de su papel como intermediario entre McCormick y Duplessis, lo que llevó a que nombrara a la nueva firma de Robinson como su principal asesor legal en Quebec. El tiempo que Daniel Johnson pasó en el bufete de abogados le permitió, por lo tanto, forjar estrechos lazos con numerosas figuras influyentes, especialmente dentro de la Union Nationale. ^{[ 2 ] : 25}

En 1946, el diputado liberal titular de la Asamblea Legislativa (MLA) por Bagot, Cyrille Dumaine, falleció repentinamente, lo que provocó una elección parcial para cubrir el escaño vacante. Daniel Johnson aprovechó la oportunidad para proponer su candidatura a Maurice Duplessis, quien había sido elegido primer ministro dos años antes. Duplessis se negó argumentando que Johnson, a sus 31 años, era "demasiado joven". ^{[ 2 ] : 32} Sin embargo, Duplessis reconsideró su decisión tras recibir una carta de Johnson reiterando su lealtad. De este modo, se le permitió a Johnson participar en la reunión de nominación, lo que le permitió demostrar su considerable perspicacia política y, finalmente, ser elegido candidato de la Unión Nacional. ^{[ 2 ] : 33–34}

En aquel entonces, Bagot era un bastión del Partido Liberal de Quebec; salvo una elección parcial en 1938, ganada por la Unión Nacional, la circunscripción de Bagot había elegido a un liberal en todas las elecciones provinciales desde 1900. Por lo tanto, la campaña en Bagot se convirtió en una oportunidad para que la Unión Nacional demostrara su capacidad para movilizar a la población en torno a su lucha contra la centralización del poder en Ottawa . El 18 de diciembre de 1946, Daniel Johnson fue elegido diputado provincial por Bagot. ^{[ 2 ] : 48–56}

Una vez elegido, Daniel Johnson se convirtió en la voz de los jóvenes dentro de la Union Nationale. El "MLA con un futuro brillante" aparecía regularmente junto a su líder en las asambleas políticas y era un firme defensor de las posiciones del partido. ^{[ 2 ] : 81} En 1953, tras un suceso excepcional en su vida personal, en el que su esposa recibió dos disparos no mortales de su amante extramarital, ^{[ 3 ]} Johnson estuvo a punto de abandonar la política por completo, llegando incluso a presentar su dimisión a Maurice Duplessis. Sin embargo, Duplessis se negó a aceptar la dimisión y, en su lugar, decidió tomar al joven representante bajo su protección, nombrándolo secretario parlamentario y utilizando su considerable influencia para silenciar las noticias sobre el incidente, incluida la publicación del nombre de su esposa, para preservar la reputación de Johnson. ^{[ 4 ]} Dos años después, el 15 de diciembre de 1955, Johnson se convirtió en el nuevo vicepresidente de la Asamblea Legislativa . Esta posición estratégica le permitió profundizar en su comprensión del funcionamiento interno del aparato gubernamental; al ser responsable del buen desarrollo de los debates parlamentarios, se le concedió permiso para examinar en detalle el contenido de los presupuestos de cada ministerio. Tras tres años en el cargo, Johnson se había convertido en un experto en procedimiento parlamentario, al igual que el propio Duplessis. ^{[ 2 ] : 69–70}

El 30 de abril de 1958, Daniel Johnson fue nombrado ministro de Recursos Hidráulicos del gabinete de Maurice Duplessis, ^{[ 2 ] : 92–99, 103} mientras que su rival, Jean-Jacques Bertrand , fue nombrado ministro de Tierras y Bosques. ^{[ 2 ] : 104–105} En el primer año de su mandato como ministro, Johnson inició el proyecto hidroeléctrico Manic-5 , que se completó en 1968 y recibió su nombre póstumamente.

A few months later, Daniel Johnson found himself embroiled in the natural gas scandal, which came to light via investigative journalism at Le Devoir. They had discovered that high-ranking members of the Duplessis government, including Johnson himself, had engaged in insider trading, using their confidential knowledge of the upcoming sale of the public natural gas network to a private corporation to manipulate their own personal investments. After purchasing 150 shares at $140 per share, Daniel Johnson reportedly made a profit of $5,250 in just under seven weeks; this revelation significantly damaged his reputation.^{[2]:116–125}

On September 7, 1959, Maurice Duplessis died, generating major political waves throughout the province. Paul Sauvé was chosen as the new leader of the Union Nationale and was immediately sworn in as premier, riding high on a message for change and promising 100 days of reforms, using the slogan Désormais (English: From now on).^[2]:138 However, on January 2, 1960, after a mere three month in office, Sauvé also died. Antonio Barrette, Minister of Labour since 1944, was chosen as his replacement. Daniel Johnson remained Minister of Hydraulic Resources throughout this turmoil, up until the Union Nationale's defeat in the 1960 provincial election.

In June 1960, the incumbent Union Nationale government, led by Antonio Barrette, was defeated by Jean Lesage's Liberal Party. Once the dust had settled, a few days before the start of the parliamentary session in September 1960, Antonio Barrette announced that he was stepping down as leader of the Union Nationale. He also announced that a leadership convention would be held in the fall of 1961.^[5]

A pesar del doble golpe del mal desempeño general del partido y el escándalo del gas natural, Daniel Johnson fue reelegido como diputado por Bagot. Tras la dimisión de Barrette, comenzó a aspirar al liderazgo de la Union Nationale. Sin embargo, pronto se vio envuelto en otra controversia cuando, en noviembre de 1960, acusó a los liberales de crear billetes falsos durante la última campaña electoral, con el objetivo de comprar votos y manipular el resultado de las elecciones. ^{[ 2 ] : 240–242} Este escándalo, denominado affaire des faux billets ( español: el asunto de los billetes falsos ), finalmente se volvió en contra de Johnson y la Union Nationale ^{[ 6 ] [ 7 ]} y empañó aún más su reputación. También inspiró al caricaturista Normand Hudon a crear un nuevo personaje, haciendo referencia a la herencia irlandesa de Johnson, llamado Danny Boy , «un vaquero con la apariencia de un bandido rudo, armado con un lazo y revólveres, disparando en todas direcciones». ^{[ 8 ] : 42} Esta caricatura perseguiría a Daniel Johnson durante años, y el golpe a su reputación y a la de su partido tendría como consecuencia inmediata la pérdida de dos escaños, Joliette y Rouville , a manos del Partido Liberal en elecciones parciales . ^{[ 2 ] : 242}

Por esa misma época, la administración de Lesage inició una investigación pública , conocida como la Comisión Salvas , para investigar la corrupción y el amiguismo del gobierno de Duplessis. Johnson consideró que la investigación era un intento descarado y partidista de empañar la imagen de la Union Nationale, argumentando que los liberales no eran diferentes y que incurrían en las mismas prácticas. ^{[ 9 ] : 615}

En la contienda por el liderazgo de la Unión Nacional, Daniel Johnson se enfrentó a su rival, Jean-Jacques Bertrand , cuya influencia crecía rápidamente . Bertrand representaba el ala más progresista y reformista del partido, y su reputación como hombre íntegro y su retórica nacionalista movilizaban a la mayoría de los jóvenes. Uno de los objetivos de Bertrand era liberar al partido del control férreo de una camarilla de miembros veteranos con demasiado poder, como el tesorero Gérald Martineau y el organizador de campaña Joseph-Damase Bégin , quienes se resistían a los cambios que exigía la sociedad quebequense. ^{[ 10 ]}

Por otro lado, Daniel Johnson representaba el ala más tradicional y conservadora del partido, abogando por el mantenimiento del sistema de escuelas confesionales y la limitación del poder estatal, especialmente en el ámbito de la empresa privada. Johnson obtuvo el apoyo de la misma camarilla que Bertrand estaba empeñado en desmantelar, incluyendo a Martineau y Bégin. Sin embargo, para evitar alienar a la facción de Bertrand y dividir al partido, Johnson concentró sus ataques en el Partido Liberal, empleando un tono y estilo combativo que rivalizaba con el de Duplessis. ^{[ 8 ] : 40–41}

Inicialmente, Johnson era el favorito para ganar el liderazgo. Sin embargo, a medida que se acercaba la convención, su ventaja sobre Bertrand se fue reduciendo. Tras una reñida contienda, Daniel Johnson fue elegido líder de la Unión Nacional con 1006 votos frente a los 912 de Bertrand.

A pesar de la victoria de Johnson como líder del partido, las tensiones entre las dos facciones persistieron y se hicieron aún más evidentes con la convocatoria de elecciones anticipadas en 1962 por parte del primer ministro Lesage, cuyo partido se unió en torno a la nacionalización de la energía hidroeléctrica . Mientras tanto, la Unión Nacional estaba dividida sobre el tema: Daniel Johnson se oponía a la nacionalización por considerarla demasiado costosa, mientras que Jean-Jacques Bertrand y sus partidarios defendían el proyecto. Esta división interna en la Unión Nacional llevó a Johnson a aceptar la celebración de un referéndum sobre la nacionalización, un compromiso que, en última instancia, no logró mejorar la imagen abrumadoramente negativa del partido.

El 11 de noviembre tuvo lugar el primer debate televisado de la historia de Canadá ^{[ 11 ]} entre Daniel Johnson y Jean Lesage, organizado por Radio-Canada . Debido a la falta de preparación y a su incapacidad para adaptar su estilo a este nuevo medio, el debate dejó a los votantes con una mala impresión de Johnson, frustrando las esperanzas de un repunte electoral de última hora en los tres días restantes de la campaña. El Partido Liberal fue reelegido con 62 escaños (56,4% de los votos), frente a los 31 escaños de la Unión Nacional (42,15% de los votos). ^{[ 8 ] : 45}

Tras la derrota electoral de la Unión Nacional, Daniel Johnson atravesó el peor momento de su carrera. Mientras buscaba un nuevo rumbo, viajó a Europa en 1964, haciendo escala en Suecia y Finlandia para estudiar el funcionamiento de sus estados de bienestar y sindicatos , especialmente el papel de los funcionarios no electos , a quienes antes consideraba una amenaza para la democracia. Finalizó el viaje visitando París , donde sufrió un infarto , ^{[ 2 ] : 466-467} lo que le obligó a reevaluar sus prioridades. Como resultado, en diciembre de 1964, decidió reconciliarse con sus detractores dentro del partido, en particular con Jean-Jacques Bertrand. Buscando pasar página y consolidar su liderazgo, también fijó la fecha de un congreso del partido para marzo de 1965.

El congreso de la Union Nationale, celebrado del 18 al 20 de marzo de 1965, estuvo abierto tanto a los miembros del partido como al público en general. Además, asistieron diversos expertos de distintos ámbitos, invitados a debatir temas de actualidad con la dirección del partido. Para inaugurar la conferencia, Daniel Johnson publicó su libro « Égalité ou indépendance » ( Igualdad o independencia ), en el que expresó su apoyo a la autodeterminación en las relaciones de Quebec con el gobierno federal. En el libro, haciendo referencia a la declaración del ex primer ministro canadiense William Lyon Mackenzie King durante la crisis del reclutamiento , Johnson resumió su postura como «independencia si es necesario, pero no necesariamente independencia». ^{[ 12 ]} Johnson también exigió el pleno reconocimiento de la doble naturaleza de Canadá como dos naciones y dos culturas, rechazando así la fórmula Fulton-Favreau apoyada por los liberales de Lesage. Sin embargo, en 1965, la amenaza de separación era en gran medida una estrategia de negociación para fortalecer la posición de la provincia en la federación, ya que la independencia todavía se consideraba una opción radical e improbable. ^{[ 13 ]}

Al finalizar la conferencia, la Union Nationale había desarrollado una nueva plataforma que marcaba una clara ruptura con la era Duplessis por su afinidad con el intervencionismo estatal. En particular, propusieron la repatriación de todos los impuestos a Quebec, la creación de nuevos ministerios de inmigración, recreación y planificación económica, el establecimiento de un plan integral de salud universal , la introducción de la educación gratuita en todos los niveles, la adopción de una ley contra los rompehuelgas , la creación de un fondo industrial provincial y la adopción de una declaración de derechos humanos. ^{[ 14 ]} Así, la Union Nationale emergió del congreso con una nueva plataforma y una solución original, largamente esperada, a la cuestión nacional, que tenía en cuenta la sensibilidad moderna de Quebec, así como su creciente nacionalismo. Según el historiador Pierre B. Berthelot, este fue «el momento en que la Union Nationale se dejó seducir por la Revolución Tranquila y le dio la espalda al fundador del partido». ^{[ 8 ] : 48–49}

En abril de 1966 se convocaron elecciones generales , previstas para junio de ese mismo año. A pesar de una mejora significativa en la imagen pública de la Unión Nacional y de Daniel Johnson, las encuestas seguían otorgando una ventaja considerable al Partido Liberal de Jean Lesage. ^{[ 8 ] : 50}

El Partido Liberal centró su campaña en la figura singular de su líder, Jean Lesage, abandonando así la marca del « equipo del trueno» que previamente los había llevado al poder. [ 15 ] La Unión ^{Nacional , por} su parte, optó por la estrategia opuesta, llevando a cabo una campaña a nivel local que atendía a intereses específicos y destacaba a candidatos locales que solían ser conocidos y respetados en su comunidad. ^{[ 16 ] [ 17 ] : 87–89} Esta estrategia funcionó particularmente bien en las zonas rurales, donde la insatisfacción con las reformas escolares de Lesage, entre otros temas, era más intensa. ^{[ 18 ]}

Las elecciones se celebraron el 5 de junio de 1966. Los resultados iniciales publicados la noche de las elecciones dieron al Partido Liberal una ventaja significativa, pero gradualmente, favorecido por un mapa electoral favorable, ^{[ 17 ] : 87} la Unión Nacional comenzó a recortar distancias. Ya entrada la noche, la Unión Nacional finalmente alcanzó los 55 escaños necesarios para la mayoría, a pesar de haber recibido solo el 41% de los votos, frente al 47% de los liberales. En el recuento final, la Unión Nacional obtuvo 56 escaños frente a los 50 de los liberales.

La victoria de la Union Nationale sorprendió a los quebequenses —y a los canadienses— de todas las tendencias. En la administración pública provincial, los empleados temían que la victoria de Johnson significara el fin de las reformas de Lesage y un retorno a lo peor de la era Duplessis. ^{[ 17 ] : 297} Sin embargo, al día siguiente de las elecciones, Johnson anunció que tenía la intención de continuar las reformas en la misma línea que sus predecesores.

Estas iban a ser las últimas elecciones ganadas por la Union Nationale, y las últimas elecciones ganadas por un partido distinto al Partido Liberal o al Parti Québécois hasta las elecciones de 2018 .

Varias reformas sociales importantes marcaron el inicio del mandato de Johnson. En educación, cumplió con las recomendaciones de la Comisión de Padres al crear el sistema CEGEP , que ofrecía educación postsecundaria, incluyendo formación profesional , por debajo del nivel universitario. También impulsó la creación de una nueva universidad de lengua francesa en Montreal, la Université du Québec à Montréal , que abrió oficialmente sus puertas en 1969. Posteriormente, se desarrollaría una red de universidades en toda la provincia bajo el paraguas de la Université du Québec . Esto constituyó uno de los logros más notables de la Revolución Tranquila, ya que las oportunidades de educación universitaria en francés habían sido históricamente muy limitadas. ^{[ 8 ] : 51}

Las reformas también continuaron en el sector de la salud con la plena implementación de la Régie de l'assurance maladie du Québec , que otorgó a los residentes de Quebec cobertura básica de salud. La administración de Johnson también creó el primer canal de televisión público específico de la provincia, Radio-Québec (ahora conocido como Télé-Québec), reviviendo así un antiguo proyecto de ley de la era Duplessis que data de 1945.

Johnson continuó el trabajo de la administración anterior en la expansión del papel del estado en la economía, por ejemplo, al ampliar Sidbec , una corporación de la corona responsable del desarrollo de la industria metalúrgica , y creando la Société québécoise d'initiatives pétrolières , encargada de la prospección de combustibles fósiles en la provincia. También creó la Office de planification du Québec ( Oficina de Planificación de Quebec ). ^{[ 8 ] : 52} En el frente constitucional , Johnson frecuentemente chocó con el gobierno federal, especialmente con el recién elegido primer ministro Pierre Trudeau , ferviente federalista . Las opiniones multiculturales de Trudeau contrastaban marcadamente con las de Johnson, quien, durante su tiempo como primer ministro, presentó propuestas para reformar la Constitución canadiense basadas en la noción de dos naciones iguales, en contraposición a diez provincias iguales, ^{[ 17 ] : 316} y que intentó repatriar la totalidad de los impuestos de Quebec.

En relaciones internacionales, Daniel Johnson desarrolló una relación especial con el presidente francés Charles de Gaulle , quien lo llamaba su "amigo". ^{[ 19 ]} Esto ocurrió en un momento en que las relaciones franco-canadienses ya estaban tensas, lo que generó aún más tensión entre Quebec y Ottawa. Fruto de la floreciente relación entre las dos naciones francófonas fue la visita de De Gaulle a la provincia en julio de 1967, por invitación de Johnson, como parte de la Expo 67. Esta visita se convirtió en un evento histórico cuando De Gaulle pronunció un discurso desde el Ayuntamiento de Montreal que pasaría a la historia, en el que exclamó: "¡ Viva el Quebec libre !" ( ¡ Viva el Quebec libre! ). ^{[ 17 ]}

En febrero de 1968, la relación especial de De Gaulle con Johnson también propició la participación de Quebec —por invitación de De Gaulle— en una conferencia internacional francófona sobre educación en Libreville , Gabón . La delegación de Quebec, encabezada por el Ministro de Educación Jean-Guy Cardinal , fue tratada por el país anfitrión como si fueran representantes de un estado soberano, sin distinción alguna respecto a los demás participantes de la conferencia, ondeando la bandera de Quebec en lugar de la canadiense . ^{[ 17 ] : 322–326} Este episodio provocó una reacción adversa en Ottawa, ^{[ 20 ]} que argumentó que las relaciones internacionales eran competencia exclusiva del gobierno federal y que las provincias no tenían derecho a asistir a conferencias internacionales, incluso cuando se trataba de áreas de su jurisdicción, como la educación. En vísperas de la segunda parte de la conferencia, que se celebraría en abril en París , Pierre Trudeau, que por entonces aún era Ministro de Justicia , llegó incluso a amenazar públicamente con romper relaciones diplomáticas con Francia si Quebec era invitado por segunda vez. ^{[ 17 ] : 336} Con la participación de Quebec confirmada tanto por la ciudad de Quebec como por París, Trudeau llamó a consultas al embajador de Canadá en Francia, Jules Léger . Haciendo caso omiso de la amenaza de Trudeau, Johnson envió a Jean-Guy Cardinal a París para la segunda parte de la conferencia. ^{[ 21 ]} Al final, la apuesta de Johnson dio sus frutos, y el embajador Léger pronto fue devuelto a París con nada más que una carta de protesta en represalia. ^{[ 17 ] : 338–340}